马骉说出“夫人将军有什么询问尽管讲出来”的话，刘敏直言不讳道：“本夫人听邓柳将军说，你有个叔叔在辽国驻汴梁驿馆从事刀笔吏？”
马骉躬身一礼道：“邓柳兄弟没有说错，末将是有一个叔叔在辽国驻汴梁驿馆做刀笔吏！”
马骉说着定定神道：“我这个叔叔名叫马归元，从小流落到辽国；是在辽国通过科举考试做了官的，叔叔尽管在辽国做官可他没有忘记自己是中原人；一直想回到中原朝廷来，只是没有一个合适的机会！”
刘敏讪讪而笑，道：“看来老天没有以往马将军的叔叔，要给他提供一个弃暗投明的机会！”
刘敏的话马骉似乎已经明白，可他还是坚持要把自己想说的话讲出来，伸长脖子咽了一口唾沫道：“辽国文忠公韩德让见叔叔忠于契丹朝廷，遴选他做了驻汴梁驿馆左林牙官——刀笔吏；成为使臣兀颜光合的副手……”
马骉侃侃而谈，不禁勾起刘敏对辽国契丹人建立的这个王朝的思议。
辽国尽管是契丹人建立起来的政权，但从辽太祖耶律阿保机开始；不断地融入中原文化，在广阔的地域上实行“一国两制”。
辽太祖时期，契丹人就打下了幽云十六州的部分城池；到了辽太宗耶律德光手里，更是从“儿皇帝”石敬瑭手中接过整个幽云十六州：
幽（北京城区）、蓟（天津蓟县）、瀛（河北河间）、莫（河北任丘）、涿（河北涿州）、檀（北京密云）、顺（北京顺义）、妫（gui）（河北怀来）、儒（北京延庆）、新（河北涿鹿）、武（河北宣化）、云（山西大同）、应（山西应县）、朔（山西朔州）、寰（山西朔州）、蔚（河北蔚县）。
辽国全面接收幽云十六州后学习中原王朝实行科举取士。
辽国的科举制度是向唐朝学来的，而唐朝每年的进士人数就不多；唐朝科举分进士和明经两科，进士科每年录取名额不足三十人；加上明经科也不到一百人。
辽国效仿唐朝，在汉人居住的地方实行科举取士；关口把得很严。
辽国科举只准汉人参加，而放眼辽国；就数幽云十六州的汉人最多，但幽云十六州一直处在辽国与汉族政权的夹缝之间；中原王朝大臂一挥“恢复中华”，幽云的汉人多半会云集响应；这恐怕也是取士口子不能开得过大的另外一个原因。
辽国统治者要防着汉人，汉人学子对契丹政权也不抱什么好感：“子曰：以夏变夷，夏也；以夷变夏，夷也”，读着这些圣贤书，去参加“夷狄”的科举、当“夷狄”的官员？恐怕没多少人会愿意的。
几方面原因综合下来就造成了辽国头十三年的科举取士，平均每年录取进士不到三人的情形。
马骉的叔叔马归元正是每年录取3人之中的1个，还真是可喜可贺。
马归元是汉人，中了进士成为辽国的官；心中总是觉得很别扭，因此也只能做个辽臣的副手不可能去做一把手。
即便是辽国驻汴梁驿馆也只能做刀笔吏，矛盾的心性充满马归元的一生。
辽朝如同宋朝一样实行五京制度，五京制度主要是控制因战争获得的土地而设置；或是因为争夺一地而设置的前进基地。
辽朝分5个道，每个道有一个政治中心称为京；并以京的名称来命名道。
上京道治上京临潢府（今内蒙古巴林左旗东南波罗城），辖以西拉木伦河流域为中心的契丹本土。
中京道治中京大定府（今内蒙古宁城西大明城），辖原奚族本土。
东京道治东京辽阳府（今辽宁省辽阳市），辖原东丹国地区。
南京道治南京析津府（今北京市西南），辖今海河、大清河以北，及长城以南、河北、北京、天津部分地域。
西京道治西京大同府（今山西省大同），辖今山西和内蒙古交界处。
五京中只有上京是首都，其他均是陪都；然而辽中京大定府在澶渊之盟后其政治作用加强，地位直逼上京的首都地位。
辽太宗大同元年（947年），耶律德光率军南下中原攻占开封灭后晋；耶律德光在开封登基改汗称帝，并改国号为大辽。
公元1007年辽圣宗建中京大定府，自临潢迁都于此；1044年辽兴宗升云州为西京大同府。
辽国道下设府、州、军、城4种政区，为同一级别。
府一级的政权主要有：（1）京府：临潢府、大定府、辽阳府、析津府、大同府。（2）率宾府、定理府、铁利府、安定府、长岭府、镇海府、兴中府（1041年升霸州置，今辽宁朝阳），这7府的地位比京府略低。
辽朝的州要分等级，从高依次为：节度州、观察州、防御州、刺史州。
辽国还设有与县同级的州、军、城。而头下军州是辽朝一种特殊建置。
契丹贵族将所俘掠的人口，建立州、军安置，督迫其为主人劳作。
辽诸王、外戚、大臣所领有的头下军州可建城郭，其余只能有自己的头下寨堡。
头下军州多设在潢河流域契丹住地，俘户主要是河北、山西的汉人和东北地区的渤海人。
头下州县名称，常采用俘户原籍州县名称，如俘卫州民，建卫州；俘三河县民，建三河县；俘密云民，建密云县等。头下军州的制度到辽圣宗时期逐渐废除。
辽朝由北方游牧民族所建，其转徙不定、车马为家的游牧生活决定了皇帝的巡狩制，其政治中心不在首都而在捺钵。
捺钵是契丹语，意思是行在所、行宫；辽朝的重大政治问题均在捺钵随时决定，捺钵是处理政务的行政中心。
为了统治当地汉族，辽太宗采取“因俗而治”的统治方式；实行分治汉人和契丹人、南北两面官的两院制，并且改幽州为南京、云州为西京。
辽设南面官和北面官双轨官制，以“本族之制治契丹，以汉制待汉人”。
北面官治宫帐、部族、属国之政，南面官治汉人州县、租赋、军马之事；因俗而治。
大部分官名及职掌沿袭唐制，并参照五代和宋朝的官制。
辽朝的官有实授、遥授之分，职事官与散官及阶、勋、宪衔、封爵、食邑户数等配套。
辽代官名多有契丹语官名：如林牙即翰林，惕隐掌管皇族政教，夷离毕掌管刑狱，乙里免为诰命夫人等。
辽世宗任用贤臣耶律屋质进行一系列改革，将辽太宗时的南面官和北面官合并成立南北枢密院，废南、北大王。
后来南北枢密院合并形成一个枢密院，辽世宗的改革使辽朝从部落联盟形式进入中央集权的时代。
辽朝取燕云十六州后，其国土包括长城以南的广大地区；为保持契丹族的骑射善战，仍然过着：“转徙随时，车马为家”的生活。
在这种特殊经济、政治、文化背景下，契丹的管理体制上逐渐形成了一套县有鲜明游牧民族特点的四时捺钵制度，即：春捺钵、夏捺钵、秋捺钵、冬捺钵。
辽朝的宫卫骑军兵是最精锐的部队，既担任保卫任务又出兵打仗；另外还有部族兵、汉军、渤海军等。
契丹是游牧民族善于骑射，平时放牧渔猎；既是生产经济活动，也是军事练习；有战争很快即可集合成军。
辽朝的军队平时约在二十万至三十万左右，而是契丹部族全民皆兵。
辽朝所能动员的兵力在总人口当中比例很高，为164万2800人。
由于保留着原始部族的痕迹，并处于由奴隶制向封建制迅速转化的历史阶段；军事制度初期多与本民族社会制度合为一体。
进入长城以南地区后，既保持有本民族特色；又逐步接受汉族影响具有民族融合的特点。
辽朝皇帝亲掌最高兵权，下设北﹑南枢密院。
北枢密院为最高军事行政机构，一般由契丹人主管﹔南枢密院亦称汉人枢密院，掌汉人兵马之政；因而出现一个朝廷两种军事体制并存的局面。
辽军大体分为宫帐军﹑部族军﹑京州军和属国军。
宫帐军，征集直属皇帝的帐户壮丁组成，是契丹族亲军，供宿卫和征战：“以行营为宫，选诸部豪健千人，置腹心部”。
部族军，主要由契丹以外的部族壮丁组成，供守卫四边。以上两种部队是辽军的主力。
京州军，亦称五州乡军，征集五京道各州县的汉族﹑渤海族等的壮丁组成。
属国军，由臣属国壮丁组成。后两种部队为辅助兵力。
辽初，贵族男子人人服兵役，年龄在15——50岁之间的列籍正军，兵器﹑战马自备。
《辽史》载：“正军一名，马三匹，打草谷﹑守营铺家丁各一人”。“人马不给粮草，日遣打草谷骑四出抄掠以供之”。后来，“沿边各置屯田戍兵，易田积谷以给军饷。”
辽军以骑兵为主，主要武器是弓箭和刀枪；后期从宋朝传入抛石机式的火炮，编有炮手军……
刘敏将辽国的概括回味一番，对马骉道：“真宗皇上继位不久，辽国承天皇太后萧绰想趁虚而入发20万大军南下入侵，300契丹兵已达阳武浮桥正与那里的守桥部队对峙；本夫人打算生擒这些骚扰的鞑子兵，想让马将军赶往辽国驿馆去见你的叔叔！”
张耆接上刘敏的话：“是这么回事马将军！”
张耆说着把手指向邓柳道：“邓柳表兄周放是辽国驿馆的大厨，周放是仁人志士；已经答应协助朝廷生擒阳武黄河北岸出现的300鞑子兵！”
张耆说周放已经答应协助朝廷生擒鞑子兵这句话，是想从心理上对马骉来一个激励。
张耆这小子还真有心计，要不他后来也不会成为天雄军兵马钤辖；天禧二年更不会为武信军节度使同平章事，出判陈州，拜枢密使；历河阳、泰宁、山南东道节度使。
明道元年加右仆射，为昭德军节度使兼侍中，出判许、襄、邓、孟、陈、寿诸州封徐国公。庆历三年以太子太师致仕。
张耆的曾孙张叔夜是北宋末年的抗金名将。
张耆说完“周放已经答应协助朝廷生擒契丹鞑子”的话，看向马骉道：“但周放毕竟是个厨子，难能拿到辽国使臣的印绶和信札一干信物；生擒鞑子兵势必遇到难题，夫人将军才有求于马将军！”
张耆的话立竿见影，只见马骉向前一步站立刘敏面前深深三揖，道：“夫人将军放心，末将一定说服叔叔拿到我军擒拿契丹兵卒需要的一切信物！”
张耆、马骉、来五、邓柳、杨志发5人赶往辽国驻汴梁驿馆去了，刘敏对卢成玉、赵元佐、呼延瑾儿和红衫军的女子道：“我们现在去西城万胜门迎接回鹘国夜落隔幽兰公主……”
夜落隔幽兰公主率领回鹘国一支2000人的队伍，押送1万匹军马赶来汴梁；一路上风餐路宿不在话下，侥幸的是平顺安全没有受到什么阻力来到汴梁。
这是因为党项贼子李继迁被刘敏和潘罗支设计杀死后，西夏幼主李德明一时半刻还成不了气候；陇右一带才无战事。
夜落隔幽兰公主率领回鹘国兵士才将马匹顺利送到汴京。
一万匹战马对以步兵为主的大宋王朝来说无疑是雪中送炭，夜落隔幽兰公主的前哨部队一到西城万胜门；便向城门校尉马骉做了禀报。
马骉不敢怠慢，安排手下人在金明湖畔搭建起临时帐篷让夜落隔幽兰公主的兵士休息；战马先由回鹘国的兵士饲喂着，他则带了两个兵士赶去枢密院禀报。
枢密使是王继英，可他不管事；管事的是宰相寇准。
马骉找到寇准，寇准正忙活宋真宗亲征大名府事宜；让马骉上踊路街军营找夫人刘敏或者驸马卢成玉。
马骉赶来踊路街军营，刘敏让他去了辽国驿馆；刘敏则和卢成玉、赵元佐一帮人赶来德胜门外迎接夜落隔幽兰公主。
夜落隔幽兰公主一见刘敏，疾跑过来两人紧紧拥抱一起。
刘敏在凉州诛杀了党项酋李继迁后，和赵元佐、呼延瑾儿、火爷爷等人赶去甘州回鹘国拜见了可汗夜落隔归化，提出在祁连山皇城草原饲养军马的要求；夜落隔可汗满口答应……