正准备食材的苏月华，下意识向外望去。
数名锦衣卫守在廊下，虎视眈眈地盯着她们的一举一动。
殷紫萍佯装给姚子矜送洗好的菜蔬，故意手一松，趁着弯腰来捡的时候，小声嘀咕：“三天未给庄妃送膳了，可他们日夜看守，根本出不去——看来，我们得自己找机会！”
姚子矜动作放慢地捡掉落的菜叶，微微摇头：“不可莽撞！”
傍晚时分，女使、宫女们皆出去送膳，锦衣卫分头行动，不紧不慢地坠在后头，隐有监视之意。
大厨房内，很快只剩下姚子矜、殷紫萍、苏月华和寥寥几个小宫女。
殷紫萍取来一坛酒放下，姚子矜看了一眼，女儿红。
她向殷紫萍摇摇头，暗示酒不够烈。
殷紫萍望着酒坛子，有些为难。
恰在此时，灶台上突然多了一只小坛子。
苏月华早已撕掉了坛上的字，她放下小酒坛就离开，根本没有多看他们二人一眼。
殷紫萍狐疑地拔出酒塞闻一口，惊讶地送到姚子矜面前，姚子矜望向苏月华。
苏月华走到自己的铜炉边，展开坛上原本贴着的“十日醉”的纸条，团起来丢进了火里。
殷紫萍低了头，开始埋头认真处理童子鸡。
姚子矜准备黄酒、花椒等来调汁。
很快，一阵阵馥郁的酒香从厨房内传来，廊下看守的四名锦衣卫忍不住吸鼻子，下意识向大厨房内探望。
殷紫萍拎着一只食盒出来，笑模笑样地端出几碟小菜，又倒了酒，请锦衣卫喝，锦衣卫连连摆手，示意不能饮酒。
殷紫萍也不勉强，姚子矜端出大盆的醉鸡，锦衣卫对视一眼，其中一人使眼色，其他人会意，这才端起酒杯……
夜色愈发浓了，尚食局陷入神秘的沉寂中。
庭院里鼾声大作，四名锦衣卫靠着廊柱假作醉得香甜。
殷紫萍冲姚子矜摆摆手，姚子矜轻手轻脚关门离去。
子衿来到永宁宫墙外，见四下里无人，低声唤道：“庄妃娘娘！庄妃娘娘！”
话音甫落，刹那间灯烛亮起。
子衿迅速将小竹筒藏入袖口，转过身来，入眼的是游一帆那张冷峻面容。
游一帆站在子衿面前，俯眼望她，眸中一片促狭：“怎么每回见面，非逼我说同一句话呢，拿下！”
锦衣卫一拥而上。
－－
镇抚司狱的密室内，子衿缩在角落里，一只被铁链拴住的恶犬看守着她。
她腿麻了，想要动一动，恶犬立刻冲着她狂吠，忙又乖乖缩回去。
游一帆从墙洞观察她，看见她两次试图站起来都被吓回去，一副可怜兮兮的模样，忍不住笑起来。
阿虎以一种怪异的眼神看着游一帆：“大人，不过是个小宫婢，禁不起吓唬，刚才带她在诏狱转了一圈，明日的供词，全都备妥了。”
游一帆挑眉：“哦？是吗？”
阿虎点点头，笃定道：“想叫她说什么，她就会说什么，管保一字不差。”
恶犬一直狂吠，子衿竭力退到墙壁，一不小心，发间簪子落地，摔坏了。
后半夜，蜷缩在墙角的子衿已睡着了，一床毯子落下，连她的头脸一块儿盖住了。
片刻后，两根长指伸过来，嫌弃地拎起毛毯一角，露出那张明艳面容，方便让她呼吸。
从头到尾，子衿一无所觉。
游一帆盘腿坐在她对面，静静望着她。
他的目光逡巡过她的眉眼，最后久久落在她裙间那片片盛放的山茶。
他终是没有忍住诱惑，下意识伸出手，似乎想要轻轻触碰鲜艳欲滴的花瓣。
耳畔传来刺耳的惨嚎声，子衿睡得有些不安。
沾满鲜血的手，是不能去碰触鲜花的。
那山茶花分明近在咫尺，可他的手戛然而止，终究没有落下。
清晨，门猛然被人打开。
子衿惊醒，恶犬已不见踪影，毯子也不见了。
阿虎凶神恶煞道：“出来！”
－－
乾清宫正殿，所有人都到齐了。
朱棣高高坐在上首，冷漠地看着众人。
朱高煦和朱高燧都赶来看这场热闹。
朱高炽满脸委屈，一言不发。
朱棣凛冽目光依次扫过三人，沉声质问：“今天叫你们三兄弟都来，知道干什么来了么？”
朱高煦率先开口：“父皇要审谋逆案。”
庄妃虚弱憔悴，几乎声不可闻：“陛下，臣妾是冤枉的，求陛下还臣妾一个清白。”
这时，虎、豹押着喻氏上殿，强迫她跪倒在地。
庄妃瞬间扑上去，用力扯住喻氏的袖子，眼眶通红。
“我从未得罪过你，为何要诬告我！”
喻氏冷眼瞧她，一言不发。
黄俨低声斥责：“庄妃娘娘，陛下面前，不可失仪。”
庄妃微怔，片刻后，才松手，复又失神地跌坐在地上，一度哽咽。
朱棣的视线定格在满头大汗的朱高炽身上。
“太子，朕叫你来当庭对质，你不为自己辩解么？”
听到朱棣唤他，朱高炽肥硕的身子一哆嗦，旋即诉说起了满腔委屈。
“父皇仅凭一个罪妇的三言两语，便认定儿臣有罪，儿臣纵长了一百张嘴，又如何辩驳如此荒谬的诬陷。”
朱高煦趁机补刀：“大哥，你不要说气话，此事干系重大，若你是清白的，理应向父皇陈情，父皇圣明，不会叫你凭白受了冤屈。”
闻声，朱高炽抬头望向朱高炽，突然笑了。
朱高煦先是纳闷，而后心虚道：“你笑什么？”
突然，朱高炽哈哈大笑起来。
朱高煦被他笑得头皮发麻：“大哥，你这是气糊涂了吧。”
眼看着这兄弟二人较起了劲，朱高燧猛地跪倒在地，向朱棣求情。
“父皇，太子为人宽厚，行事稳健，逢父皇亲征，太子监国，更是礼贤下士、宽仁待民，久保江山社稷无虞，朝野上下无不敬服。如今因为一个莫须有的谋逆之罪，便要太子接受盘查，朝野上下非议不断，着实动摇国本。依儿臣看来，这喻氏所言纯属诬陷，不可轻信。”
眼看众人要被朱高燧这番兄弟情深的长篇大论所打动，谁知就在此时，游一帆匆匆将子衿提上来。
“陛下，尚食局宫女已招认。”
朱棣闻言，面色顿变。
殿内众人齐齐看向子衿。
游一帆瞳孔微微缩了一下：“事发之后，庄妃被囚，孟尚食违抗圣旨，私命宫婢送膳，可见喻氏、庄妃、尚食局确有勾结。”
他低眉看向子衿，薄唇逐渐紧绷：“就将你对我所言，喻氏等人密谋何时、何地下毒之事，一五一十说出来！”
他一靠近，子衿猛然抬起头，眼中极端恐惧，拼命往后退：“别过来，不、不要动大刑，您要奴婢说什么，奴婢都愿招供！”
游一帆不可思议地望向眼前这个似是换了一副面孔般的少女。
朱高炽眼眸微眯，浅浅打量了子衿一眼，而后大叫起来：“父皇，您都听见了，锦衣卫又用刑讯逼供来诬告无辜，儿臣冤枉！”
他这一句话说完，眼泪夺眶而出，顿时涕泗横流。
游一帆佯怒，死死盯着子衿：“这是御前，你也敢胡言乱语！”
这时，朱棣的目光移到子衿身上，上下打量了几眼，沉声道：“你说实话。”
子衿连连往后缩，一副马上要吓晕的模样。
“大人一口咬定，非说我们原是密谋投毒，还未来得及动手，恰逢喻娘娘侍寝……才寻机纵火……”
因着连连后退，她险些撞上喻氏，复又惊慌失措地摆手。
“喻娘娘，奴婢没说您染疾的事，奴婢什么都没说呀！”
喻氏顿时色变。
霎时，庄妃抬起满是泪痕的脸，惶惑不安地看着子衿。
须臾间，她陡然明悟：“陛下，喻氏分明包藏祸心！”
朱高煦冷哼一声，故作不屑：“染有何疾？一介尚食局的宫婢，如何得知此事！”
子衿颤抖得说不出话来：“我……奴婢……”
朱高煦脸色阴沉的可怕，怒喝道：“抖什么！你把话说清楚，自有陛下做主。”
闻声，子衿终于不抖了。
“近日喻娘娘的食单大变，她还时常命宫婢索取蜂蜜与蜜饯……宫人们私下议论，有人说、说她病得蹊跷！陛下，奴婢入宫不久，连宫里的路都还不认识，游大人抓走奴婢，非要逼问什么阴谋，奴婢不知，奴婢真的什么都不知道，陛下饶命！陛下饶命啊！”
听子衿说完，朱高炽哭得抑扬顿挫，伤心欲绝，几乎要昏死过去。
“儿臣……儿臣冤枉啊！”
子衿悄然侧目望游一帆。
二人四目相对，游一帆冷冷扫了子衿一眼：“臣请太医当庭为喻氏诊治。”
朱棣点头，黄俨一挥手，立刻有宦官出门宣召。
喻美人突然仰头大笑不止。
“查有何用，何妨告诉你们。太子要杀陛下，因为他等烦了，迫不及待要当皇帝。我呢，多年来受尽了冷落，受够了阖宫上下的慢待欺凌，我早就活腻了，哈哈哈哈！”
此时此刻，庄妃恨极了喻氏，她抬手指着喻氏的鼻子，怒不可遏道：“喻氏，陛下虽不常见你，却待你不薄，何来这么大的怨愤，竟狠毒至此，要诸多妃嫔替你陪葬！”
喻美人轻蔑一笑，再开口时，语气颇为挑衅：“庄妃，你以为陛下真心宠爱你吗，蠢货！他多年来搜集的美人，或是眉，或是眼，或是才情，总有些许神似，不知到底在等着什么人，盼着什么人，这么多年，依旧痴心不变。”
她故意高声道：“哦，我想起来了，后宫传闻，自从皇后崩逝，皇上空悬后位，是在等一位佳人。这女人不是旁人，是仁孝皇后的亲妹妹徐妙锦，是宁死也不愿入你后宫，最终落发出家的徐二小姐！”
朱棣怔了一下，不可置信地问左右：“这疯妇刚才说什么？”
众人听到这话，无不呆若木鸡。
朱高炽哭得哽住，变成小声啜泣，从被打湿的帕子边沿去窥视皇帝的龙颜。
喻美人眼底有泪，疯了一般大喊道：“至于我们，不过是皇家的画眉、黄莺，不，我们连金丝雀都不如，它们尚有放归那日，我们却要熬到白头，耗到齿落！陛下啊陛下，既然无心，何苦害了我的一生啊！”
朱棣虽然冷着脸，却是深深动容。