坤宁宫。
苏月华将精心烹制的膳食献上，生怕礼仪不妥，下意识望向胡尚食。
胡尚食赞许地点头，苏月华这才放下心来，恭敬跪在一旁。
胡尚食亲自试膳。
见张皇后举箸欲食，苏月华面露期盼。
谁料张皇后刚咽下，便脸色苍白、几欲呕吐。
胡尚食瞬间惊异地望向梅清。
梅清面露忧色。
很快，司药跟在梅清身后匆匆进了坤宁宫。
张皇后坐在屏风后，两位司药轮流为皇后诊了脉，以确保诊脉的结果无误。
戴院判领着两位太医皆跪于帷幕之外候着。
胡尚食、苏月华等人也不安地等待着。
梅清低声阐述：“娘娘晨起便头晕眩目、心悸腹痛，到底是何缘故？”
潘司药询问：“多久了？”
梅清不安：“先前宫务繁忙，后头又是大丧，娘娘不愿惊动他人，这才硬撑着，病症已三月有余，昨儿夜里又突然下血……还有一事。”
梅清凑上去，在潘司药耳畔低语。
潘司药惊疑：“月事？”
潘司药先是面露惊疑，再三诊脉象，突然面露惊喜：“是滑脉。”
三位太医都惊讶地抬起头来。
张皇后猛然拧起眉头。
江司药急欲阻止：“潘司药！”
梅清察言观色，低声斥责：“胡言乱语些什么，你——诊清楚了么？”
潘司药吃了一吓，连忙俯下身去，恭敬地一叩头，才向帘外太医：“尺中之脉，按之不绝，只是娘娘身体虚弱，喜脉不显，又伴有心悸自汗之症。”
戴院判壮着胆子：“恭喜皇后娘娘，贺喜皇后娘娘！娘娘放心，太祖皇帝早有明言，人情有无穷之变，而礼为适变之宜。若父母新丧，朝抵暮而悲号，又三年不语，禁令服内勿生子等，实古之不尽人情之举。今娘娘孕已过三月，更不属服内妊娠之例。若确是喜脉无误，只需用和肝养荣汤温经止血，不出半月即愈——”
张皇后猛然站起：“明明是病症，竟能诊出喜脉来，太医院到底养了一群怎样的庸医！”
众人惊骇，战战兢兢地跪在地上，大气也不敢喘。
胡尚食、苏月华皆远远跪在帘外，此刻深深俯下身去，不由自主对视一眼。
不多时，两位司药从坤宁宫出来后，便立刻发生了争执。
江司药沉着脸质问：“潘司药，皇后娘娘脉象似有疑难，怎能一口断言是滑脉。”
潘司药下巴微扬，神情倨傲：“你升任司药不过半年，我的诊断，何时轮到你来置喙！”
江司药一脸严肃地看着她，严厉道：“潘司药此言差矣，是何病，断何症，与升任司药的资历又有何干！”
“戴院判都说了是喜脉，二位还有什么好争的！”不知何时，胡尚食已静站于二人身后。
二人见了胡尚食，立刻向她行礼。
潘司药拧眉愤愤瞥了江司药一眼。
“如今胡大人都这样说，你该没有意见了吧？”
江司药微微一笑：“司药司隶属于尚食局，我也不过是个六品女官，不敢公然违逆大人。但身为女医，总有医者之心，既没有诊出喜脉，就算是圣上亲临，也不能让我改口！”
她向胡尚食郑重行完礼后，毫不犹豫地走了。
潘司药伸手指着江司药的背影，气结：“你——请胡尚食见谅。”
胡尚食摆摆手：“罢了。郭贵妃不是向皇上请求，遣一位女医为其祖母严氏调养身子吗，我看江司药正合适。”
潘司药心领神会：“是。今后皇后娘娘的膳食，还要请胡尚食多多费心。”
潘司药甫一离开，苏月华便走上前来。
“胡尚食，为何这江司药如此桀骜——”
胡尚食眉头轻挑，不紧不慢道：“西汉时，女国医义妁悬壶济世、名留青史，自她以后，太医署设女医遂成惯例。如今这司药司的女医，不是各地应诏受荐的名医，就是出身杏林世家，个个身负绝技，远非寻常医婆可比。不过，医术高明的大夫，未必看得清这宫里的事儿啊！”
苏月华听胡尚食仿佛话里有话，越发疑惑起来。
大厨房里，子衿和殷紫萍启出了坛子里腌制的咸鸭蛋，敲碎了一颗，箸一扎下去，红油顿时从雪白的鸭蛋白里涌出。
殷紫萍哦了一声，高兴得不得了，把整颗咸蛋黄都挖出来，递给子衿吃。
“咸不咸？”
子衿笑着摇头：“味道正好。”
胡尚食进门，目光直直落在子衿身上，冷声道：“子衿。”
子矜上前：“请胡尚食吩咐。”
胡尚食面色沉冷：“皇后娘娘遇喜，太医院开了和肝养荣汤替娘娘温养，需配药膳慢慢调理，自今日起，由你帮助苏月华一道负责坤宁宫的膳食。”
子矜微怔。
数闻宴桃耳朵尖，一听胡尚食这话，她连忙上前，讨好地问：“胡尚食，不如让我去帮月华？”
胡尚食讥讽一笑：“你入尚食局这么久，《饮膳正要》第一卷记住了么？独活、羌活分得清吗？苏子和茧丝子辨得明吗！就凭你，还想插手皇后娘娘的药膳，自己嫌命长，拿绳子吊死，不要连累尚食局上下！”
闻宴桃不甘地看了姚子矜一眼，低下头去。
胡尚食冷漠道：“不必这么惊讶地看着我，身在尚食局，一切便以制膳为先。”
子矜低下头，淡淡应了声是。
胡尚食离去后，一直默然不语的苏月华向姚子矜淡淡一笑，也离开了。
殷紫萍走上来：“今天太阳是不是打西边出来了？先前胡尚食翻脸无情，非要调你去司饎司，被孟尚食阻止。她索性将苏月华引荐给了坤宁宫，处处排挤打压你。皇后娘娘遇喜是天大的好事，怎容你去分功劳？”
子矜脸上端着从容的笑：“孟尚食今日布置的课业完成了吗？”
殷紫萍索性撒娇耍赖：“哎呀，那山水图画得云里雾里，根本看不懂，你来教我！”
子矜被殷紫萍拉着走，却回过头望了胡尚食一眼，疑心大起。
胡尚食将一纸药方递给苏月华，苏月华接过匆匆阅览。
和肝养荣汤：当归四钱，白芍三钱，地黄炭五钱，阿胶（蛤粉炒）一钱，川芎一钱五分，蕲艾炭一钱，黄柏炭二钱，炙甘草八分。
胡尚食低声嘱咐：“这是戴院判为皇后娘娘开的药方，太医院还会每日送药膳方来，我们按方制膳。你也要亲自核对，药膳内绝不能有相冲之物。”
苏月华郑重点头：“您放心，我一定会格外精心。”
胡尚食微微摇头，又道：“不，全都让姚子矜去做，你不要沾手！”
苏月华身子猛地一怔，旋即抬眸，狐疑地看向胡尚食。
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清宁宫东暖阁。
吴妙贤以扇掩面，吃吃地笑。
“陛下闻听喜脉可欢喜极了，命戴院判仔细照看，唯皇后娘娘一人大怒，还要再三请太医重诊，坚持无有喜脉乃是怪病，你说奇不奇？”
胡善祥沉吟：“妇人遇喜，自己怎会毫无察觉，皇后娘娘若断言是病，是否真的诊错了……”
吴妙贤轻“唔”了声，心中困惑：“皇后高龄有孕确是不常见，可太医院会诊过了，众口一词是滑脉，难道所有太医全都诊错了？太子妃，我们该早去坤宁宫恭贺才是！”
胡善祥没有搭腔，而是若有所思望着窗外景致。
画屏低声提醒：“主子。”
胡善祥陡然回过神来，笑容平淡：“难得你有心，只是皇后娘娘要安心养病，拒绝一切探视，待此事确诊后，再行恭贺吧。”
吴妙贤失笑：“太子妃未免过于小心，板上钉钉的事儿，又有什么纰漏，皇后娘娘那是不愿惊动六宫，身为晚辈哪儿有不去恭贺的道理，沾沾喜气也好呀。”
突然，她狐疑地瞥了胡善祥一眼，小声揶揄：“您不会悄悄备妥了贺礼，就是不让我知晓吧？”
胡善祥陷入深思，吴妙贤的话语萦绕耳畔，早已飘远了。
吴妙贤见胡善祥有些蔫蔫的，也没心思搭理她，再坐下去便显得她不懂事了，于是待了小半晌后，便起身离去了。
胡善祥思忖片刻，突然起身，吩咐道：“画屏，即刻去坤宁宫。”
画屏赞许一笑：“主子思虑谨慎，凭什么同吴才人一道去，咱们自己去贺嘛。”
胡善祥嗔她一眼，失笑道：“走吧！”
胡善祥带着画屏赶到坤宁宫外，迎面遇上胡尚食，略一点头，便要离去。
胡尚食低声询问：“太子妃要往坤宁宫恭贺？”
胡善祥实言：“我听闻母后身体不适，想替她诊脉。”
胡尚食眉头紧皱，断然出声：“不可！”
胡善祥一愣。
胡尚食看画屏一眼，画屏并未立刻作出反应，反而征询地看着太子妃。
胡尚食无奈道：“太子妃，我真有要事禀报。”
胡善祥这才轻轻点头，画屏带宫女们退至远处，容她二人谈话。
胡善祥沉声问：“有何不可？”
胡尚食轻哂，笑容里夹杂着些许讥嘲：“太医们皆断为胎像，何须劳动你去诊脉。”
胡善祥不以为然：“母后如此年纪，不该轻易怀胎。”
胡尚食却郑重道：“戴院判说了，民间多有四旬妇人遇喜的先例，正因少有才更珍贵，你不知皇上有多欣喜！”
胡善祥定定望着胡尚食，反驳道：“母后诞育三子一女，果真有娠，自己怎会不知？母后断言此为病症而非怀胎，其中定有内情。”
她举步要走，却被胡尚食快步拦住：“你未免自视太高，难道整个太医院的医术都不如你？堂堂太子妃竟行医女之职，叫皇室颜面何存？”
胡善祥不悦地皱眉。
胡尚食四下看看，谨慎道：“既然皇后种种征兆皆是遇喜之状，便必须得依喜脉保胎。”
胡善祥又问：“万一真的是疾非胎呢？”
胡尚食噎了下，旋即又道：“戴院判精明老道，极擅妇女方，他说是喜脉，那就是喜脉！”
胡善祥沉下了脸：“事关母后凤体安康，我不能坐视不理！”
说罢，便快步向坤宁宫而去。
胡尚食快步追上去：“太子妃，从那件事后，你再未替一人诊过脉啊，现在的你，还能行医么？”
胡善祥猛然顿住，稍一迟疑，脚步却更坚定地离去。
胡尚食面露焦急，疾行追上。
“太子妃！”
胡善祥匆匆到了内院，胡尚食再次追上去阻拦。
梅清向窗外瞥了一眼，忙快步迎出来。
“太子妃来了。”
见梅清出来，胡尚食只好故作若无其事地行礼，不敢再拦。