而且如今，李湛最迫切的还不是去参加科举考试，出人头地，光宗耀祖，而是生存，只有活下去，才有希望。
李湛无奈的看着只留下了一屋子书籍的破草屋,脸上漏出了极不情愿的神色，但即使再不甘心，李湛也只能去打秋风，寄人篱下，投靠亲友了，不然自己用不了几天就会被冻死在这个冬天里了。
李湛在着寒冷的三九寒冬中,冻得全身颤抖，牙齿不断的哆嗦打架，整个人靠着不断的活动，勉强撑过了这个寒冷要命的夜晚，李湛站在着空寂无人的寒夜究竟想了些什么，无人知晓。
等到天色渐渐明亮，村中的公鸡已经开始打鸣了，村里的村民也陆续开始起床，为一日的生计开始了奔波。渐渐有些烟火气，袅袅的炊烟升起，虽然不是什么山珍海味，但也还可果腹度日，不至于饿死冻死，比之李湛倒也还幸福一些。
李湛面色苍白，嘴唇发青,没有一点的血色,体型消瘦，但是身高倒是不矮,算是同龄人中的佼佼者,有着一副修长的骨架,面容俊美，算得上是基因优秀，和村中那些少年的粗鄙不同，斯斯文文，一看就不是一路人，所以李湛在村中倒也没有什么同龄的朋友，更无值得留念的。
李湛虽然受寒，身体冻得不轻，但是眼眸依然澄清，眼睑微微开阖，闪过一丝坚定，一脸的凤霜之色，却极为坚毅，既然已经打定了主意，李湛自然不会再婆婆妈妈，犹疑不决，收拾起了家中唯一值钱的书籍，都是些儒家的四书五经和一些心得体会，多半都是祖父李鸣甲所留，书籍的封皮也已发白,但是依然保存完好，看得出书籍的主人经常翻看并且极为爱惜，这是李湛这几年无聊时打发时间最好的精神食粮，在饿着肚子时，也只能靠读书安慰自己那可怜的肠胃了。
在那寒冷窘迫的日子里，李湛温读这些经史子集，每看一次，都有新的领悟，真正是做到了温故而知新的圣人教诲。
子曰：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！”
李湛算是真正的体会到了颜回的境界，也是在缺衣少食的情况下，每日读书，自娱自乐，丰富精神，不觉得苦闷。
李湛将所有的书籍用麻绳扎好，小心的放到了麻袋中，在将三年前祖母去世时所留的书信小心的放入怀中，这可是他此时的救命稻草。
李湛丝毫不担心自己这个穷亲戚上门被对方赶走，这个时代和后世不同，极为重视宗族亲友，亲亲相隐更是得到了法律的认同的，而且李湛的这位亲戚作为读书人，更重视仕林声誉，不会做出这等不智之事，必然会好生接待李湛，将李湛安置妥当的。
李湛扛起了麻袋中的书籍，走出了咣当作响的破木门，回头看了一眼家徒四壁的茅草屋，阳光自屋顶照下，一点阴影都没有，采光极好，可惜的是没有任何值得留恋的东西，都是一些破烂，即使那张枣木的桌子，也是划痕遍布，老旧的不成样子了。
李湛神色复杂的看了最后一眼，自己住了好几年的老房子，不在留恋，径直向着扬州城的方向坚定的走去。
李湛老家虽然在扬州城范围内，但是并不在城内，而是在下面的乡村，距离城池至少有着几十里的山路，李湛需要在傍晚来临，城门未关之前，进入扬州城，不然此时饥寒交迫的他如果再在野外度过一夜，怕是真的就熬不过去，直接冻僵死在了扬州城外。
常年的营养不良，再加上昨晚的一夜寒风吹下来，身体有些虚弱无力，所以走的极慢，从早上开始一直到了太阳开始落山，西边的天空一片昏黄之时，才算是进了城，总算是没有流落野外过夜。
进了扬州城的李湛看着一片的繁华的扬州不由点头，人来人往，叫卖声不绝于耳，这里的居民大部分也是面色红润，精神面貌良好，生活富足，和李湛所在的乡下完全不同。
宋赵光义淳化四年，分全国为十道，扬州属淮南道。此时的扬州也被称为广陵。
北宋时期的扬州，繁盛虽不及盛唐，但凭借漕运之便，仍有“万商落日船交尾”的壮观景象，扬州的造船技术成为当时的“国标”。经济的繁荣带来文化的鼎盛。使扬州成为中国东南部的经济、文化中心。扬州园林佳作迭出，万花园、平山堂、真州东园至今仍为后人津津乐道；在扬州为官的文坛领袖欧阳修、苏东坡和着名诗人王禹偁、韩琦等创作不辍，为扬州文学史写上浓墨重彩的一章。
此时的扬州不愧是江南风光，鱼米之乡，繁盛异常，算是这个时代最繁荣的城市之一，李湛稍稍打探了一番，就知道了通判坐在的府邸，扛着自己的破麻袋向着那里走去。
李湛不过花费了一刻钟就来到了府门前，李湛将身后的破麻袋放下，站在府门前，看着眼前这个富饶的府邸，扫视了一眼府门上的门匾，硕大的两个“盛府”，字迹苍劲有力，笔力老辣，极有风骨，看来主人家写的一手好字，这在这个文风盛行的宋朝极为常见，每个进士出身的读书人，都是苦练过书法的。
李湛稍稍靠着麻袋休息了一下，缓了缓，恢复了一下体力，深吸了一口气，脸色一正，走到了府门前，轻轻的敲动了门环。
“咚咚！”
金属的门环和门钉之间的碰撞发出了两声清脆的响声，红色的大门打开了一条缝隙，一个管事模样的老年男人将脑袋漏了出来，看了一眼李湛，眼神中出现了一丝鄙夷。
李湛此时的形象的确不佳，一声棉袍子已经浆洗的发白，还带着几个硕大的补丁，补丁针脚倒是工整，是李湛自己缝制的，没办法，他可没有侍女或者绣娘可以使唤，只能自己动手，丰衣足食了。脸色苍白无一丝的血色，嘴唇已经青黑，面上的饥色一看就是穷苦之人，难怪对方对他看不起。