沈江河的表情冷了下来，“万俟尘埃，你城内不过区区一万人马，有什么底气让我放弃青州？”
“那大人又何苦来找我谈判，直接强攻青州破城而入不就行了？”万俟尘埃把玩着桌子上的茶杯，笑的漫不经心。
“不过等到大人拿下青州之后，雍州的情况恐怕已成定局，难以扭转，到时候陛下怪罪，算起来，您这青州牧也还是做不了几天啊，很快便能去地下找范睢大人了，他见了您，一定很高兴。”
“你——！”
沈江河猛地拍了下桌子，从座位上站起来，脸色气的通红，但又说不出来什么反驳万俟尘埃的话。
一夜没睡，又摊上眼前这副难解的困境，他的脑子几乎炸开，痛的嗡嗡作响。
“大人别生气，您要是倒下了，局势会变的更糟。”万俟尘埃轻声劝慰。黑眸波澜不起，毫无温度。
外面的风声呼呼作响，击打着关好的门窗，仿佛要用力冲破那禁制，但终究是徒劳。
沈江河握紧了拳，沉默良久，还是慢慢坐了下来。
他的神情有些空洞，恍惚的望了眼周围的环境，似是挣扎，也似是不甘。
最终，艰难的说出了那句话：“……把青州给了你，我就能解决眼前的困境了吗？”
万俟尘埃低笑一声，眼底掀起微弱的寒光，不紧不慢开口：“我拿沈大人妻女的性命作为威胁，沈大人心如刀割，最终无奈放弃青州，世人只会称颂大人情深义重，即使最后雍州失陷，闹到陛下面前，也是事出有因，情有可原，更重要的是，沈大人有一个好岳父，有他照看您的前程，在上京，未必不比在青州风光。”
“那你呢？”沈江河并未被万俟尘埃这番说辞蒙蔽，“你又能给我什么？”
“殿前都指挥使的位置如何？”
沈江河呼吸一窒。
他不敢置信的望着面前这张毫无温度的笑脸。
“当今殿前都指挥使吴安可是太子亲信……”
“大人入京之时，便会听到吴安遇刺身亡的噩耗。”万俟尘埃挑起眉梢，“这是我能给大人的。”
“吴安死后，自会有人举荐大人上位。”
……
沈江河直到日上三竿才离开州牧府。
来时心情沉重，破釜沉舟，寒风入骨，走的时候，阳光温热，万里无云。
徐缙不知道沈江河究竟在城中和万俟尘埃谈了些什么。
当天下午，他便带着数万将士正式与万俟尘埃交锋。
万俟尘埃拿沈璃母女做威胁，逼沈江河交出兵权。
城楼之上，那年轻女子和妇人泪光不断，难掩惊惧，哭着和沈江河告别。
沈江河万分悲痛，面色隐忍，最终为救妻女无奈妥协。
万俟尘埃不动一兵一卒夺下了青州，大军尽数归于旗下。
送密报给沈江河的人见状，也顾不得万俟尘埃上位的手段是否光明磊落，合乎情法，转而便求到他的面前。
万俟尘埃没说应，也没说不应，只让下面的人好生招待送信使者。
书房里，欧阳钰正拿着两张人皮面具琢磨，故作不经意的问道：“你心里到底是怎么想的，打不打算出兵增援雍州？”
“出兵，但不是增援。”
万俟尘埃立于桌案面前，拂袖拎笔，落下了墨迹。
欧阳钰心生好奇，走过去瞥了一眼。
奢华如绢帛的白纸上，“攻”字飞扬如雪地孤狼。
少年低柔却压迫性极强的嗓音自上方传来：
“而是掠夺。”