第十三章靖边城破北军断后
明夏十三年，王槊亲领大军攻打靖边，所向披靡。在拿下百里石长城之后，进而围攻靖边主城，杨怀慌忙派遣其子杨铁戢向黑山军求救。
穆黎大元帅王槊上架云梯，下挖地道，不断加强攻势，靖边城一时之间危如累卵，杨怀手下的将领有的投降、有的溃散。
翌年春，杨铁戢和黑旗军首领张达带领十万救兵分三路向靖边进发。杨怀派人给杨铁戢送密信，约定以点火为信号，内外夹击王槊军。令人没想到的是这封密信确被王槊的哨兵截获了，王槊将计就计，依照约定的信号，点起火堆。杨怀以为救兵已到，领兵攻出来，遭到王槊伏兵的痛击，又龟缩入城。
王槊加紧挖地道，一直挖到城内，王槊的先锋军杀开城门，大军一拥而入。杨怀无路可走，带领手下众人巷战，为掩护南宫胜撤退，浴血杀敌，力竭而终。
王槊的士兵，将他的首级斩下，杨怀的部将田楷、关靖等也在这一战中阵亡。二公子南宫胜在逃亡的路上，被饮血楼的人截杀，将首级送给国主南宫影下，南宫影下大怒，急忙派人找回南宫靖溶，准备商议退敌之策。
王槊命人将杨怀的首级送到幽都彰功。至此，王槊占据了靖边，朋西诸城，望风而降。
王槊占据殇、中、邺、朋四州，拥有几十万军队。随着实力的增强，他的野心更大了，给朱邪去疾的进贡渐渐稀少了。
有一次，他忽然接到久无往来的加印主君魏剑然的一封来信，信上说：
“穆黎的天下早就丢掉了，天子受人控制，政出于私门，豪强角逐，国土分裂，和前朝末年英雄纷争的时代没有两样，结果是强者兼并天下。我们应该受命于天，您理应当皇帝，符命、祥瑞都显示得一清二楚了。
今日您拥有四州之地，民户百万。论实力无人比得上您的强大，论德行无人比得上您的崇高。即使朱邪去疾有心重振超纲，怎么能够接续已经灭绝了的天命呢？”
魏剑然在穆黎十八年称帝福沙，但只过了两年半时间，便搞得资实空虚、内外交困、众叛亲离，在走投无路之际，他“慷慨”地表示愿把帝号让给王槊。
王槊见信虽然不敢胜张，心里却是求之不得的。他指使淳于延为自己当皇帝寻找根据，淳于延私下对他说：
“朱邪氏族已经衰败，王氏乃是天命所归，应该顺天意、从人心。”
王槊向军府僚属公开了淳于延的这些言论，僚属们都认为淳于延妖言惑众，混淆视听，应当杀头。王槊知道时机还不成熟，唯恐露出马脚，不得已只好令人杀了淳于延。
靖边城破之时，南宫靖溶已经拿下了鹰巢城，聚众谋划，分兵南下，当得知靖边失守的消息，不禁大吃一惊。已然知道，现在的鹰巢已经是危城一座，坚守固然不是问题，况且还有天下第一守城神器——花装铁背弩，关键是没有退路。
这鹰巢城别说离明夏国有千里之遥，就连最近的盟国敖伦国也有百里路程。南宫靖溶寻思无计，召集部下，商议回军幽州，徐图后计。这时也收到了流沙卫的密信，信中说明了周围的情况，并且得知南宫胜身负重伤，要他率军回君屿一起防守京都。
南宫靖溶连夜点齐人马，取道敖伦国，然后回君屿，一路上与王槊的部队几个遭遇战打下来，损失惨重。前将军杜袭为了掩护大部队撤退，留下本部三千人与追兵交锋。
目送南宫靖溶撤离后，杜袭和燕云铁骑的官兵们再一次击退了穆黎军的进攻，同样燕云铁骑也付出了惨重的代价。杜袭清点人数，发现只剩八百名骑兵，身负轻伤重伤不等，但目光坚毅。
此时杜袭环顾战场，到处是敌我搏斗留下的尸体，不少仍然保持死前最后的战斗姿态。杜袭提枪上马，远眺远处的穆黎军大营，高耸的旗杆上飘扬着硕大的王字旗。此时耳旁听到明军的号角，是我军撤退的信号。此时杜袭拿枪的手攥得“格格”直响，他再次看了看远处的穆黎军的大营，然后拨转马头，带领这些伤兵离开了战场。
战场外，蒋毅率领着两千铁骑在等候着他们，他们奉了南宫靖溶之命前来接应。杜袭驱马到跟前，随从的将士陆陆续续走进队伍。
杜袭悲凉的向蒋毅说道：
“蒋参军，我部几乎全军覆没，不知王爷大军撤出去了吗？”
蒋毅回答道：“具体情况不清楚，在龙骨山道口的时候殿下命令我率领本部军马接应你，如果不出意外现在应该是已经进入敖伦国了。”