银扇太久没有看见金山了，咳嗽的厉害也不肯进屋子里休息。金山和养母在堂屋里做活，银扇就蹲在地上，守着一个小箩筐在里面替金山和养母穿针引线，挑选要用的零碎布头。
金山和养母合力缝一件衣裳，衣服的色彩极为艳丽，大红色的却又不是嫁衣，一拿到手里，香味差点没把金山熏一个跟头。那味道冲鼻子，是街边五文一大盒的桂花油。金山在宫里闻惯了，龙涎、檀香、沉香，一闻这味道觉得非常甜腻。
她皱着眉头才把衣服缝好，门外就有人敲门。
“准是来拿衣裳的。”养母佘氏把衣裳收罗好，出门给人送去。
银扇一直蹲在她脚边叽叽喳喳的讲话，殷勤地为金山忙这忙那的，金山也就没有跑出去看谁来了。
待到养母打开门，金山瞅了一眼，发觉来拿衣裳的是一个和妹妹差不多大年纪的女子。
不过，她和银扇不一样，她看上去很早衰，精神萎靡，脸上毫无生气，身体臃肿，涂着厚厚的大红唇脂，脸上擦了有二两香粉，描眉画黛，妆容过于艳丽。
看着母亲递出去的衣裳还有上面的香味，那女人的打扮，金山知道了来拿衣服的女人身份，有些不高兴。
待到女子给了小钱串，拿了衣裳走后，金山走过去立即把门关上，拉着养母到院子的边上，小声说：“娘，我们现在有钱了，这些娼门的活计还是不要接过来做了。”
金山的语气急了，她不想让妹妹看到这种女人在家里进进出出的，以后有钱了，不必再赚这些做皮肉生意的女人的钱。
养母佘氏是看着金山长大的，她自然知道什么意思，但是她不同意金山的看法。
养母干干瘦瘦的脸显得很严肃，她黑着脸说：“娼门的活计怎么了？难道有人愿意出生在娼门？你进宫当了内侍官，就看不起和我们同样的人来？”
金山方才语带鄙视的意味，她听到养母这么说，立即意识到自己的话不对。
不过，金山不服气道：“我们再怎么穷，毕竟是清白人家......”
养母又说：“唉，你又知道她们原先不是清白人家出生？她们没有像你这样好的家人。你就算挨了刀子拼了命，也要照顾家里。她们的不幸恰恰因为家人。”养母这话并非是嘲讽金山，只是实话实说。
她们确实是卖自己皮肉的肮脏人。她们会被逼到走上此路，不是被家人卖进秦楼楚馆，就是为了养爹和兄弟，有些甚至是为了养丈夫才进了娼门。
她们是正经女人眼中的臭虫，肮脏污秽的烂肉；带着牌坊女人眼中的猪猡，应该被投江浸猪笼。
然而，那些正经女人，带着牌坊的女人可曾想过有一天，她们也会被逼着做娼妇，或是被人骂做娼妇。
在这世上只要是一个女人，都会被人推进阴沟里。迫害她们的男人却是隐身的，只留下受害的女子背着贱人的骂名。
就算是贵为王后，不过也是依附在王的权力之上，有朝一日王的野心不配他的德行，或是昏聩无道失却民心，国破家亡，王后也会进入青楼为娼。前朝不正有王后成为娼的事。
战争的发动者全是男人，胜了，男人青史留名，得到失败国的女子和土地。败了，男人失去地位，而女人跌入尘泥，生不如死。
兴，百姓苦：亡，百姓苦。实则是兴，与女人无关，男人得利；亡，让女人背负一切罪名和后果。
人们总说妖妃、淫后祸国殃民，全是所谓的读书人常谈论的“女祸亡国”论调。
然而，真相却如前朝“亡国妖女”诗言：君王城上竖降旗，妾在深宫那得知。十四万人齐解甲，更无一个是男儿。
每个女人都不想为娼，但每个女人都有可能是娼，因为女人的身份从不由着女人自己来决定。
金山开口想和养母认错，不料，妹妹银扇见她久在院子里不进来，又跑出来找她。养母对金山点点头，让她进去陪着银扇。
银扇许久不见金山，一个劲缠着金山要她把进宫的故事再说与她听。金山虽然应银扇的要求，但语气间也只是讪讪的，她觉得有种说不出来的无可奈何。
她不由得想起了太子。
若是太子能救那些被家人坑害的人就好了。
她发现太子其实也改变不了谁的命运。太子好像连他自己的命运都控制不了，被迫着读一些他不相信的书，被迫着抓他知道无罪的人，被迫着一天天的拖下去找不到真相。
养母独自上街去买菜，却没有用金山带来的银钱。
原本金山以为自己带钱回来，养母会使银子，但金山看见养母把她带回来的银子摆进箱子里，却拿了刚才那个娼女给的一小串子钱上街买肉。
金山心里更不是滋味。
金山和妹妹在屋子里做针线活儿，很快一上午就过去了，养母也在堂屋里摆好的饭菜。
今天加菜，桌子的中间有一只砂锅，锅里的肉汤还在微微冒泡，像是从刚开的炉子上拿下来的。
金山平静地抄起一只杂面馒头，妹妹在吸溜吸溜地喝着稀饭。
养母今天例外指指砂锅里的肉，对金山说：“吃肉。”
金山很识趣地说：“娘和妹妹吃吧，宫里有好东西吃，这些肉啊，菜啊我都吃腻了，就想念家里的大馒头。”
若不是太子一直帮助，金山大约进宫到现在都吃不上一口肉。
银扇喝了一口粥又吃了肉，觉得胸口意外有些热气，不是凉凉的疼。
她这病起于劳累和营养不良，若是生在有钱人家，当个有钱人家的小姐大约也不会有病。
银扇听了金山的话，只是笑，觉得阿姐说什么她都高兴。不一会，又想想起什么来似得，歪头问边上的姐姐，“阿姐，宫里都吃些什么呀？”
看妹妹在舔嘴唇，金山幸好自己还留了一手，先前看太子吃饭没有白看，怕人不信似得，立即脱口而出：“宫里人吃的东西，那可海了去了，单是光说菜名都要说上几天几夜都说不完呢。”
“阿姐，你就说说吧。”银扇眼巴巴地仰着小脸望金山。