城外数百里之外发生了什么，城内的人无从知晓。事实上，他们根本没有了解外界的渠道。即便是对于堂妹的权贵们来说，如果离开了信鸽，他们也没有渠道得知城外发生了什么。
但是不知从什么时候起，靖南城中的官绅军民日夜盼望救兵的前来。或许对被困于城中的人们来说，这是他们唯一的希望了。
救兵！
尽管朝廷从没说过会有救兵来，但是几乎所有人都相信，南边的驻防旗兵肯定会过来的，他们甚至觉得，南边的驻防旗兵必定可以击败明军，因为，南边驻防的将士无不是百战精锐，他们与山民撕杀数年，个个都是骁勇非常，只要他们抵达靖南，必定可以杀退明军。
也正因如此，靖南城中的守军每每看着南方，一副望眼欲穿的模样，都把一线希望寄托在礼亲王率领的一支救兵上。
“礼亲王必定会来的！”
靖南城中官民在心里如此给自己打着气，不过，几个月来，却一直没有任何有关援军的消息。尽管如此，城中的官民仍然盼望南方的援兵。
对于陷入绝境中的人们来说，这一切就像是最后一根救命稻草似的。他们发自内心的企盼着这一线的生机能够拯救他们。
一月、两月、三月……
从隆冬直到盛夏，在重重包围下靖南已经成了一座死城。一座完全与外界隔离的死城。对于这座死城中的人们来说，他们说等待的。以其说是希望，倒不如说是在等待着死亡，他们之间唯一的区别就是，是什么时候死去，早死或者晚死的区别。
仅此而已。
到了八月，在围城长达四个半月之后，靖南城中那些期待着救援的官民的日子，已经越来越难过了，朝廷派发的米粮在过去的四个月中不断的减少，从24斤到12斤，再到6斤，每天每个人只能得到几两粮食。即便是这么一点粮食，也是掺了土的。如果不是因为百姓家中种着土豆，恐怕不等明军打进来，这城中的人就全都饿死了。
绝望与饥饿。一直笼罩着这座城市中的所有人。以后所有人都陷入了绝境之中，在绝境之中挣扎着。
这天下午，中午将过，李玉林从堂叔的宅子里走出来，尽管没有借到粮食，可是怀中却揣着十两银子，手中提着一小包土豆，也就是十斤的模样。他已经有阵子没出来了，过去那个风度翩翩的进士，如今已经饿的骨瘦如柴，非但走起路来时腿脚无力，甚至瞧他那副模样，只要风一吹，人就会被吹上天。
作为进士的他，尽管是旗人。并不需要到军营里头当差，这是作为读书人的特权，但是在另一方面，因为朝廷的官职有限。所以即便是直到现在他仍然只是个补官，在围城的时候，补官是没有粮食的。因为不需要进营当兵。所以围城后，他就一直呆在家中，但是现在看来，进营当差，不但能省下一个人的口粮，而且还能在营里头吃个半饱。他爹已经饿死，剩下一家人也随时都会饿死，所以今天不得已又来到堂叔家中，请求给一些周济。
作为李家唯一的进士，对于他李家上家是寄予厚望的，毕竟。在所有人看来，只要将来能够解围，他就一定能够得到重用，这一场仗打下来，不知道多少当官儿的会死去，自然而然的也就留下了位子。
尽管只是堂叔，但来堂叔家的时候，堂叔仍然答应给他一些银子，但是却没有多少粮食给他。其实，现在没有多少人家存着粮食，顶多也就是存着一些自家种的土豆。
刚才李玉林到堂叔那里时，他刚刚从城上回来——官府为了节省粮食，守城兵是隔两天回家一次，这样朝廷就能少出些粮食。堂叔看见李玉林已经饿得没了模样，就问了问他家里情况，才知道他的父亲已经饿死，母亲也快饿死了，妹妹也只剩下一口气了。
李玉林是个孝子，说出这些遭遇的时候不禁哭出声来。堂叔听了，对李玉林的孝心倒是颇为赞赏，安慰他说：
“这靖南城一时半会是不会失守的。莫看眼下城中日子很艰难，其实明军也有困难。他们的粮草、弹药都是从万里之外转运，决不能长久屯兵于靖南城下，你只管安心在城里呆着，万万不要上城，毕竟一但打起来，刀枪无眼，你是我们李家的希望所在，等将来明军败了，朝廷必定会大量用人，待你出仕后，李家就能兴旺起来。”
说完这番话后，他就吩咐婢女取来十两银子交给李玉林，然后又让婢女取来了十斤土豆，这才看着他说道：
“这些银子和土豆你拿回去先用吧，以后如果有困难，为叔还会周济你一点银子。”
这些东西在平时没有人能瞧上眼，但是现在这些东西却都是救命的。就是那句，等以后有困难还会在接济你一点。更是在告诉他，将来还是会继续接济他。
堂叔的大方，让李玉林感激万分，当下给堂叔磕了一个头，落下感激的眼泪，然后便咽着告辞出来。
在他离开堂叔家时候，街上仍然和之前一样冷冷清清的，显得十分凄凉，有的街上甚至一个行人都没有。曾经颇为繁华的靖南城，现如今已经变得凄凄惨惨的，如同地狱一般。
一路上他走的很快，因为他知道家里的一家老少都在等着他回家。等着他带回家的东西做饭吃。
就这么行走在无人的街道上，忽然看见一群官兵用绳子索拿了一老一少两个人，迎面而来。李玉林连忙闪在街边，看见这两个人的脸上鼻青脸肿的，显然是挨了打，那押解着他们的兵丁看到李玉林后，特意吆喝道。
“瞧见没有，这两个狗奴才，居然要逃出城去，逃到明朝那边，按律要砍头，一会到刑场看看，没准能买到一块肉吃……”
兵丁的话，让李玉林吓的浑身一颤，他早就听说过刑场卖人肉，却没想到卖的这么直接，根就没有丝毫的掩饰。那一老一少两人听着了，更是吓的魂不附体，后面跟着的孩子更是放声哭喊起来。
“爹，我不想死，我不想死啊……”
听着父子两人的哭喊声，李玉林吓的头缩着，眼巴巴的看着他们爷俩被带走，许是有人听到刑场又要杀人，又要卖肉了，原本空荡荡的街上，多了几个人来，他们跟着兵丁一同往刑场上走着。有些人，一边走一边还吆喝着。
“人肉、人肉好吃，尤其是半大小子的肉，细嫩、不老，吃起来不费柴火……”
人们的嘻笑声，让李玉林吓的说不出话来，看在他眼中那些嬉笑的人。已经不再是人了，而是魔鬼，长着人模狗样的魔鬼。
他们怎么就吃人了呢？怎么就能吃的下去呢？
直到那一阵人消失后，他才算松下一口气。然后才继续往前走，再往前去的时候，他路过一个粪场，粪场旁边还有一片土豆田，长满了土豆的秧苗，对于困守靖南的军民而言，土豆是他们救命的口粮。
粪场旁边的水坑边上几个人蹲在那里，将刚刚从粪池子里舀出来的小桶粪便倒进竹筛子，然后他们不顾恶臭的将竹筛子放到水坑里晃啊摇啊，他们似乎是在那里淘洗着什么，最后他们把白色的不停活动的蛆虫留在筛子里边，然后再小心翼翼的装起来。
李玉林最近几乎没有出过门，可即便是如此却也听说有人从粪里淘出蛆虫充饥，开始的时候，他还不相信，但是现在这一幕却被他亲眼看见了。眼前的这一幕，只让他感到一阵恶心，整个人差点吐出来，
他没有想到会看到这样的一幕，尽管他同意非常饥饿，但是他却无法想象人们在饥饿的时候会干什么。只要一想到这些人吃的是什么，就会忍不住恶心。
内心的恶心驱使着他赶快继续往前走，同样也让他感觉到了危险，走的更快了。
再往前走不远，李玉林又看到有一个中年人带着个八九岁模样的孩子，正用锄头刨开粪堆，在那里捡黑色的蛆壳，已经捡了一小堆。在李玉林走近时候，那小孩赶紧用两手护住蛆壳，同时用充满敌意的眼睛瞪着他。那个身形瘦削的中年人也停下手头的活，提着锄头用警惕的眼神望他。那个人的眼神让李玉林感到后背一阵发凉，他甚至觉得这个男人在看着他的时候，就像是看着猎物似的。
尽管他从来没有打过猎，但是对于这种眼神他并不陌生。毕竟在小的时候。他曾经看到过父亲流露出这种眼神。只不过那个时候父亲看着的是女人，对于父亲来说，那个女人就是猎物。
现在他们看着自己流露出这种眼神起，不就是说自己是他们眼中的猎物。
猎物！
这岂不是说他们要吃了自己。心里冒出这种想法之后，他整个人都感觉到一种莫名的恐惧。这种恐惧让他忍不住再次加快了脚步。
“往后再出来可得带柄刀出来……”
心里这么寻思着，李玉林继续往家的方向赶着。
此时，暮色已经降临了，相比于内城的拥挤，外城在宽阔许多，其中不少空地，这会都已经变成了土豆田，在田间地头，偶尔的可以看到有人在那里守着，显然是害怕有人偷了未成熟的土豆。
现在对于成本的人来说，这些过去不值一提的土豆。现在等同于生命，等同于一家老少的性命，没有粮食的时候，自己种的那些土豆他们唯一的指望。
夕阳的余辉照在土豆田，照在灰色的屋瓦上，可即便是如此，这城中到处都是阴森森的。特别是许多宅子现在都空起来了，人搬走和亲戚们同住了，或者是一家老少都饿死了。这些空房的门窗、房梁都已经被拆掉，有的甚至整个房子都被拆掉。但凡是拆下的木料，不管好坏都被人当柴烧了。
阴森森的城市中，似乎没有什么生机，一阵风吹来，即便是这天气正热的时候，李玉林仍然感到身上冒出一阵寒意。
风吹着，却听不到树叶哗拉作响声。因为缺少柴火，城内所有的树都被人砍完了，伐尽了。甚至就连晒干的土豆秧，人们也不舍得全用来升火，那些会持家的妇人们，会把晒干的叶子和着土豆作成饭。那些路边的树根，也被人挖空了，被拉回家当成了柴火。
粮食重要，柴火同样也很重要。在这个时候，人们总是会想尽一切办法填饱自己的肚子。
继续往前走着，在经过一些巷子的时候，李玉林忍不住往其中的一些房子看去，那里面阴森森的，可似乎有人影在哪里活动。
究竟是人影还是鬼影？
这个念头冒出来后，李玉林的心头一颤，整个人都变得更加害怕了，他只感觉到浑身上下突然起一身鸡皮疙瘩，就边身上的汗毛也都竖了起来。
他想到在家中听到的传闻，说靖南城中已经开始有人吃人的事情了。这不是一般的传闻，而是事实。就像刑场上卖的人肉一样。
想到这，李玉林连忙加快了脚步，正当他加快脚步往家赶去的时候，他听到了身后的脚步声，在他回头的瞬间，一个黑影直接落在他的头上，在脑袋被木棍打中，人软软的摔倒下去的时候，他隐约的听到有人在说。
“哎呀，你也会挑，怎么挑了个这么瘦的人，这才够吃多长时间的……”
躺在地上意识模样的李玉林，甚至都没有弄清楚是怎么回事，他就感觉到自己被人抬起来，往路边拖去，在意识越来越模糊的时候，他的脑海中只剩下一个念头。
娘、小妹，她们怎么办？
然后，趴在地上的李玉林觉得有什么东西往他的脖颈上刺去，还没有感觉到痛，人就失去了意识，不知道为什么，在人失去意识的时候，他并没有感觉到悲哀，反而感觉到一种解脱……