七十三、三痴惧内
常州至金陵的驿道上，两骑快马并辔急驰。
马上乘客一男一女，男的戴宽沿竹笠，竹笠低压在微耸的眉骨上，双目有神，女的戴帷帽遮幂缡，瞧不清容貌，骑在马上腰肢笔挺，结实的大腿夹着马腹，骑术精湛。
“三哥，马腿都快跑断了，不是明天还有一局吗，这么急干什么！”
“这样的棋局难得一见，我是一刻也等不得了。”
这一男一女正是三痴和蔺宁，两个人把五名鹘门杀手引到西湖孤山，借林逋之手一举除去，便踏上回金陵的归程，前日在常州某茶馆听到有人说起信州侯与黄星鉴的三番棋大战，三痴就心急火燎地往金陵赶。
“三哥，我中午都没吃东西，肚子饿了，你也不心疼我。”
蔺宁这女杀手说话竟是娇滴滴，对三痴撒娇呢。
三痴道：“我这革囊里有牛肉干，你吃两块。”
蔺宁在马背上扭了扭腰，说道：“牛肉都吃厌了，那边有个小店，我们歇会吧，顺便吃点新鲜东西。”
三痴看来有点惧内，无奈道：“那好吧，现在离城还有二十里，歇一会再赶路。”
两个人下马，进到路边小酒家，让店家上几样时鲜蔬菜，一人一碗酒地对饮起来，桌下的腿还碰来碰去，一副亲热不够的样子，哪里还有半点游侠和刺客的样子！
饭后，蔺宁还要饮茶，三痴急了，说道：“这里的茶有什么好喝，回去让我四弟煮茶给我们喝，那才是茶道。”
蔺宁道：“你四弟不待见我。”
“怎么会！”三痴道：“以前是怕你有异心嘛，现在见我们如此恩爱，四弟欣喜还来不及。”
蔺宁又磨蹭了一会，急得三痴央求她，这才嘴角含笑，出门上马，心道：“这驯夫术果然不错，三哥现在已经被我磨得没有棱角了，是个好男子。”
申时初，二人从武胜门入金陵城，直奔香如坊魏王斗鸡馆，正好遇到来福，三痴忙问：“来福，主人赢棋了吗？”
来福喜道：“老三先生回来了，太好了，姑爷还在下呢，来福看不懂，出来透透气。”
来福当即领着三痴和蔺宁进去，三痴向范判官、顾长史等人匆匆见了一礼，便双手撑在看台扶手上凝神看吴渭南和陈星垣讲解的棋局。
一个月没摸棋子了，现在看到场地正中那硕大棋盘上的黑白棋子，三痴竟有点第一次与蔺宁欢爱时的感觉，全身一阵战栗，激动啊！
此时的周宣正面临难局，他的凶狠扭十字遭到了黄星鉴强烈的反击，黄星鉴一直在积蓄力量，这时终于愤然出手，这是黑棋的势力范围，不对来犯的白棋予以迎头痛击岂不是无能！
黑白双方激战，周宣下棋非常灵活，他不会一条道走到黑，弃子转换是他克敌制胜的法宝，不能恋子，恋子易败。
这一战下来，黄星鉴吃了白棋几颗残子，实地有所收获，但周宣削弱了黑棋的外势，可以说是各有所得。
周宣在上午频频长考，到下午时他只剩半个多时辰了，这是他的策略，他擅长快棋，他想在下午时以自己的落子速度打乱黄星鉴的节奏，实际情况也的确如此，黄星鉴不自觉地加快了落子的速度，第一局他超时，周宣允许他继续对局，可最后还是败了，这对黄星鉴的大棋士尊严造成了很大伤害，他深悔自己不该接受周宣的恩惠，所以这局他绝不能超时。
黄星鉴棋力深厚，虽然没有多少思考时间，但下出的棋依然沉稳老辣，他利用自己的厚势，把白棋分割成了六块，黑棋是五块，这样，终局时，周宣就不是贴两子半，而是贴三子半了。
棋局已经进入小官子阶段，周宣盘面差不多就是三子到四子的优势，棋非常细，从本局看来，周宣布局和中盘的棋力已经完全能够和黄星鉴抗衡，他现在弱就弱在官子，而官子不是一朝一夕就能提高上去的，什么借流水说棋、看高山顿悟，悟的是棋的境界，提高的是前半盘的棋力，这官子没什么境界好讲，讲的是算路、讲的是扎实的功底、讲的是收官的技巧，来不得半点玄虚。
黄星鉴官子手法娴熟，手筋不断，小刀割肉一般蚕食周宣的地盘，终局数子，白棋盘面多两子，贴还三子半后，周宣输了一子半。
也就是说在小官子阶段，周宣被黄星鉴搜刮了一子半到两子，差距真是明显。
可怜那些押信州侯胜的棋迷又是血本无归，来福、林涵蕴又是挣得盆满钵满，押得最少的小茴香，二十两银子也变成了四十五两，对小丫头来说，这是一笔巨款了。
周宣笑呵呵与魏王道别，和四痴步出对局室，四痴举目朝看台上一望，顿时脸现惊喜之色，低声道：“主人，我三哥回来了。”
周宣朝信州侯府包下的的那两间看台雅座望去，一排人朝他招手，男男女女，分不清哪个是三痴，当即快步走上看台，棋迷看客纷纷让路。
三痴迎上来躬身抱拳：“剑奴拜见主人。”
周宣喜道：“老三度蜜月回来了，三夫人呢？”
蔺宁也上前施礼，口称主人。
周宣笑问：“三夫人，琴瑟和谐否？”
蔺宁脸一红，转眼看向三痴，三痴貌似镇定地说：“多谢主人玉成，剑奴铭感五内。”
四痴见三哥平安归来，放心了，对蔺宁施礼说：“三嫂辛苦了。”
蔺宁见自己终于被众人接受，也很高兴，和三痴形影不离，乖巧无比的样子。
林涵蕴嚷着：“领银子啰，领银子啰。”
周宣没看到静宜仙子，问林涵蕴，林涵蕴说：“姐姐从宫里出来，觉得头有点晕，就没来这边看棋。”
周宣问：“皇后娘娘召见道蕴姐姐有什么事，对你说了什么没有？”
林涵蕴摇头道：“没说什么，不过我看姐姐有点闷闷不乐，周宣哥哥去安慰一下姐姐吧，我也不知道皇后娘娘对姐姐说了什么。”
众人一起回信州侯府，路上周宣问三痴杭州之行如何？三痴说：“主人放心，麻烦都解决了。”
周宣也就不再多问，说：“今晚设宴，为老三贤伉俪接风洗尘。”
三痴见原先他们看好的拥有蹴鞠场、马球场的翔鸾坊豪宅最终还是成了信州侯府，心里大为高兴，孙氏兄弟又和他大谈清明夺魁赛之事，说老三先生回来了，那“皇家信州圆社”就如虎添翼了，三月初一，也就是三天后就要进行第一场正式比赛了，明天就会知道第一轮对手是谁。
三痴真有回家的感觉，江湖飘荡变得索然无味。
周宣随林涵蕴去铜雀馆见静宜仙子，静宜仙子正抄写《抱朴子》，见周宣进来，优雅地搁下笔，含笑问：“宣弟，棋下得如何？”
周宣笑道：“当然是输了，我若赢，涵蕴妹妹就要我赔钱。”
林涵蕴笑道：“周宣哥哥下不赢怨我呀，我虽不懂棋，但古先生和老三先生都说你这棋是要输那么一点点，你是竭尽全力了，连吃奶的力气都使出来了。”
静宜仙子为妹妹脸红，林涵蕴这又是学周宣说话。
周宣说：“还没呢，看我明天赢他。”眼望静宜仙子，说道：“听说道蕴姐姐身体有些不适，要不要请医生？”
静宜仙子赶紧道：“不用不用，就是坐马车有点晕——”
静宜仙子从宫里回来，一直心乱，所以抄写《抱朴子》来收摄心神，怕见周宣，说道：“宣弟今晚好好准备明天的棋吧，不用来这边了。”
周宣答应了一声，装作随意地问：“娘娘召见道蕴姐姐何事？”
静宜仙子知道周宣是担心涵蕴嫁给东宫，心里忽然有一丝醋意，故意道：“是关于涵蕴的事，好了，不多说，宣弟，请回吧。”
周宣怏怏起身，向外走去。
静宜仙子看着他的背影，心头一软，何必让他担心，肯定害得他明天下不好棋，唤道：“宣弟——”
周宣回过头来。
静宜仙子微笑道：“娘娘并未谈东宫之事，宣弟放心。”
周宣大窘，仓皇而逃。
林涵蕴不大明白，奇怪地问：“周宣哥哥怎么吓成这样了，真是奇哉怪也？”
静宜仙子忍不不住笑，跑进内室去了。
周宣逃也似的出了铜雀馆，从来没有这么尴尬过，被静宜仙子识破心思真让他难堪，说实话，到目前为止他还没有想过要娶林涵蕴，只是觉得林涵蕴天真爽直挺可爱的，若是嫁给东宫，就好比一件绝无仅有的宝物被人抢先买走，这让他很不情愿，所以要破坏这买卖，他不买别人也不许买，摆在柜台里看着也养眼，待时机成熟才买下，这就是俗称“吃着碗里的看着锅里的”。