小网最初套住性海时，起码有四丈多长。
一感应到陈烈的手势，小网迅速变小。
网中的性海被感觉越来越紧，只好收了法相，恢复正常的体型。
但是，他再怎么变，也是正常人的体型，小网却可以变得跟帽子一般大小。
小网的丝线坚韧如钢，性海竭尽全力，想把网丝挣断，却被网丝勒得一身都是血口。
他不得不求饶。
陈烈向小网摆了摆手，示意它不要再变小了。
即便如此，网里的性海也被勒得像狗一样，不住地呻吟。
陈烈说道：“捉拿桑姥姥先不急，你先把害我大哥、大嫂的原因说一遍！”
性海正要开口，陈烈又说：“别忙，这话要当着大哥、大嫂的面！”
因为卧室的门已经被性海从里面插上了，陈烈就把小网从窗户里扔了进去，自己跟着跳进去。
他点开了宁采臣的昏睡穴和聂小倩的哑穴。
宁采臣清醒之后，看到房间里已经弄得一团糟，立即跳下床，对着性海就是一通猛踹，根本不顾自己一身斯文的形象。
聂小倩过来拉住他：“相公，别打了，听听他怎么说！”
陈烈也催促道：“好了，你可以说了！”
“对，快说你为什么要害我和相公，还有，你是怎么跟桑姥姥勾结到一起的？”
聂小倩急于知道真相。
性海回忆道：“两年前，贫僧跟着玄寂师叔出门云游，途经北郭县，前往兰若寺落脚。
“晚上，贫僧在寺院的后山看到一株巨大无比却枯萎的桑树。贫僧本欲将桑树砍了当柴烧，但是桑树却说话了。
“桑树告诉贫僧，他是千年树妖桑姥姥，因为被燕赤霞的飞剑所伤，她最信任的婢女聂小倩也背叛了她，跟着书生宁采臣跑了。她好不容易养成肉身去找宁采臣和聂小倩报仇，却又被燕赤霞的剑囊收了肉身，化为血水。
“桑姥姥说，她想离开北郭县，让贫僧带着她的灵芯，去哪里都行。贫僧就带她回了青莲寺，种在后花园中。”
陈烈问道：“你会有这么好心？桑姥姥让你帮她，肯定是给你好处了吧？她是不是帮你害过人？”
性海不得不点头：“是的。在这里，桑姥姥帮贫僧培育出七色海棠，这种花能让女人心生欲念。贫僧借着送花为名，和城里好几个大户人家的夫人有染。
“那天，聂夫人和一帮富绅的家眷在青莲寺赏花，被桑姥姥一眼认出，她就让我把一盆七色海棠送给聂夫人。
“桑姥姥告诉我，在得到聂夫人的身子之后，要把聂夫人交给她，她要狠狠折磨聂夫人。
“让贫僧没想到的是，聂夫人这次并没有什么欲念，而是头疼。
“然后，贫僧就被那个衙役带来了！”
陈烈听完：“你做的这些勾当，玄寂那老和尚知道吗？”
性海连连摇头：“贫僧所为，师叔并不知道！”
陈烈冷笑一声：“你就别替他掩饰了。那老贼秃境界很高，也很精明，你瞒不过他的！你做的这些事，都是他在纵容！”
说到这里，陈烈看向宁采臣：“大哥，你要如何处置？”
宁采臣略一思索：“当今天下，乃朝廷与佛、道两家共治。为了上面的面子，我不能灭了青莲寺。但是，这口恶气也不能不出！你能陪我去一趟青莲寺吗？”
陈烈头一回见到读书人发火，虽然已经极尽克制，却必须爆发一下。
他脱口而出：“大哥有命，小弟必须陪同，上刀山、下火海，在所不辞！”
宁采臣笑了：“没那么严重！”
聂小倩也拉着丈夫的胳膊：“相公，我也要去。我要见一见那桑姥姥！”
宁采臣见聂小倩目光坚定，知道她心意已决，只好点头同意。
“这就走吧！”宁采臣说道。
“别急，还有点事要做！”
陈烈拦了一下，然后，他向着墙角的阴影说道：“城主，这里没有外人，你可以现身了！”
他话音刚落，女儿城城主从那片阴影里走出。
宁采臣和聂小倩都是一惊，他们都不知道，何时自己的卧室里还有一个人？
他们更不知道，这个城主其实是鬼魂。
陈烈给他们双方做了介绍：“这位是女儿城的城主！”
“这两位是青莲县的宁县令和宁夫人！”
双方互相见礼之后，陈烈又说道：“城主，你不是说，那道邪气藏在枕头里的吗？现在就麻烦你把那道邪气给收了！”
城主二话不说，一只手按在枕头上。
只听“唧”的一声，枕头中传来一声惨叫。
城主抬起手来，她的手中握着一道黑气，犹如一条小蛇，不断挣扎。
城主直接将黑气塞进嘴里，像吃辣条一样吃掉。
她还咂巴着嘴：“不错、不错，有桑葚的味道！”
陈烈心道：“这娘们儿表面上是个有品味的贵妇，怎么吃东西却如此狂野？”
倒是宁采臣和聂小倩都连声称谢：“多谢城主，我夫妻从今以后不再头疼了！”
陈烈问道：“大哥、大嫂，我们这就去青莲寺吗？”
宁采臣点了点头：“晚上去最好！官家与佛门不宜当众翻脸，晚上吵得再凶，白天还是一团和气！”
他们夫妻共乘一座小轿，陈烈骑着一匹马，后面跟着何九等衙役，他们抬着性海，一声不吭地前往青莲寺。
来到青莲寺，何九上前打门，很快，住持玄寂亲自出来迎接。
“大人夤夜来访，有何贵干？”
宁采臣从轿子上下来，指着性海，冷冷说道：“大师认得他吗？”
玄寂没有否认：“这是老衲的师侄性海，刚才贵衙派人来求老衲给大人治病，老衲就把性海派了过去。大人何故折磨他？是不是头不疼了？”
玄寂语带讥讽，宁采臣勃然变色：“我的头疼，还是拜你师侄所赐。说不定，大师也盼着我头疼而死呢！”
他回过头来：“性海，你把刚才在县衙里说的话再说一遍！”
性海却连声喊道：“师叔、师叔，贫僧冤枉、贫僧冤枉，都是他们毒打，逼我承认的！”
玄寂倒是很欣赏这个师侄的随机应变，他拈须微笑道：“大人，严刑拷打得出的口供不能让人信服！”
陈烈怒道：“你等着，我这就给你拿出证据来！”
说完，他带头闯进青莲寺。
玄寂一把揪住陈烈的衣服：“佛门圣地，任何人不得擅闯！”
“秃驴，莫非你心中有鬼！”