赵祯：“从您那时算起也是40年之后了。李元昊于宝元元年（1038年）称帝，国号夏，一改其父的国策，开始攻打我大宋，宋夏间维持三十年的和平政局破裂。”
赵光义：“这个小国，我大宋就应该把他灭掉！”
赵匡胤：“我猜并不简单。这个小国背后是辽国，打狗还得看主人呢。何况这个党项人还是很凶猛的，一打一单挑，咱汉人还真不一定是他们的对手！”
赵恒：“儿子，那你是打败了还是打胜了？”
赵祯：“从康定元年（1040年）到庆历二年（1042年）的三年中，我大宋和他西夏在三川口（今陕西延安西北）、好水川（今宁夏隆德西北）及定川寨（今固原西北）展开三次大战，我宋军皆先胜后败......”
赵光义：“什么？这个小小的西夏你也没有打败？”
赵祯：“皇爷爷，他们身后有大辽撑腰啊，虽然说我大宋和他辽国有澶渊之盟，但背后的小动作也不少的。不过，到了后来，他西夏自身亦伤亡近半，国力难支，且与辽国关系恶化。宋、夏终于庆历四年（1044年）十月订立和约。”
赵恒：“是不是跟我那次一样？又给人家岁币了？”
赵祯：“父皇英明！不过这回咱大宋赚足了脸面，西夏元昊向咱大宋称臣，但大宋每年给西夏岁赐绢15万匹、7万两银和3万斤茶叶。我们付出岁币成为君，保一方国泰民安。”
赵光义：“看来和澶渊之盟一个类型。不过事实证明，这能确保边疆和长期和平，也就行了。咱大宋国力强盛，这点钱粮还是拿得起的。”
赵恒：“你和辽国又闹冲突了？”
赵祯：“哎，这和西夏也有关系。我大宋和西夏打仗之时，他辽国趁火打劫，准备图谋关南十县地。”
赵恒：“澶渊之盟不是说好了这关南给咱大宋了，它辽国怎么还惦记着？”
赵祯：“他辽国惦记着的多了，还说皇爷爷当年进攻燕蓟，师出无名呢！”
赵光义：“他娘的放屁！我当年进攻燕蓟是因辽援北汉、阻挠宋朝统一所致，曲不在宋。他这样说我，真是强词夺理！”
赵祯：“他辽国还说，西夏李元昊与辽有甥舅之亲，且早已向辽称臣，宋兴师伐夏，不应不事先告知。”
赵光义：“你们打西夏，没事前通知辽国吗？不过，实际上也用不着事前通知，想当年他党项人最初就是咱大宋的外姓子民。他称帝等于说儿子不听话，爹固然要打他！”
赵祯：“皇爷爷说的是！我们也是这么回怼的：元昊先人早已赐姓称藩，禀朔受禄，现在僭号扰边，理应讨除，且事先己闻达于辽，不是没告诉！”
赵匡胤：“那看来就是想趁乱讨点好处了，你是不是又得破费了，破财免灾？”
赵祯：“皇二爷说的是！后来就是这么约定的，我大宋在澶渊之盟规定赠辽岁币基础上，又增加了岁币银十万两、绢十万匹。”
赵恒：“明摆着趁火打劫！一看就是流氓行径，这种气焰不能助长，到时候也要打他一下！”
莫凡：“呵呵，这个时候的大宋，已经从当年骨瘦如柴的少年变成了大腹便便的大叔了，已经迈入了王朝中年的危机！面临着日益严重的土地兼并及三冗现象！”
赵光义：“那三冗？”
莫凡：“冗官、冗兵、冗费。”
赵恒：“不对啊。咱大宋不是说很富有吗？怎么这点银子就成负担了？还是那把大火把那点积蓄烧光了还没缓过劲儿来？”
莫凡：“您得全面地看问题，这就涉及到你北宋的政治体制了。先看冗官吧。为了杜绝权力过度集中在个别大臣手中造成的隐患，宋太祖设计了一套多部门相互制衡的制度，你们都知道吧？”
赵匡胤：“我设计的当然我知道！最高军事领导部门是枢密院，最高军事指挥机关是“三衙”（殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司）。前者有调兵之权，却不能直接掌管军队；后者掌管军队，却无调兵之权。”
赵光义：“二哥的设计很妙！通过兵与权的分离，基本杜绝了武将集团拥兵自重的可能性。这才使得我大宋能够延续这么多年，否则我大宋很可能是五代之后又一个短命的王朝。”
莫凡：“但是，这种制衡体制产生了一些新问题。比如原本一个部门可以搞定的事情，现在要分工给多个部门协同处理，这样就造成办事人员大量增加，办事效率又随之降低。冗官问题就产生了。”
赵匡胤：“莫凡说的有道理，但我设计这种制度的时候出发点是为了防止武人夺权，没有考虑这么多！”
莫凡：“在你们大宋当官还有个好处，为了笼络与你们共治天下的士大夫阶层，各位皇帝都给予他们各种优厚福利。比如官员只要不犯错，干满三年就能获得一次晋升。于是大宋官场变得越来越佛系，官僚系统也就愈发臃肿，冗官问题也越来越严重。”
赵恒：“此话在理。我朝的时候就已经发现这个问题已经有了，但是我晚期就只剩玩了，没想这些事。”
赵匡胤：“我宋朝怎么会冗兵呢？我们是文人治国啊？这个怎么解释？”
莫凡：“这个很好解释。你们宋军队总体战斗力很渣，这是世人所公认的，可是规模却很庞大，也是不争的事实。最主要的是对内镇压而不是对外防御，所以你们大宋的军队是窝里横，因为都是兵油子！”
赵光义：“兵油子？”
莫凡：“对！虽然宋朝从官方到民间总体都比较富庶，但穷到吃不起饭的也大有人在。这些人打家劫舍、组织起来对抗朝廷也是时有的事。后来的皇帝们选择了将那些吃不上饭的成年男子，以及在社会上游荡的盲流都吸收到军队系统中，你说他们不是兵油子是什么？！”
赵光义：“明白了。冗费很简单了，有了前两个在那儿摆着，就得花钱啊！还有每年给辽国的、给西夏的岁币，虽然少，但也经不住年年不断流的给啊！增源节流永远是国富民强的不二法宝！”
赵匡胤欲言又止......