“朝华。”碍于情面，十二公主脸上挂起了客套的笑容。
“哎哟，朝华，你怎么瘦得那么厉害呀？”张氏惊呼一声。
她是皇甫夕颜的二嫂，从前与皇甫朝华也混算熟。
皇甫朝华红着的眼眶立即溢出了眼泪。
短短半个月时间里，她像做了场噩梦。
可是，噩梦却一直未醒。
兄长被贬为庶人，母妃被打入冷宫，自己被禁足在宫殿里。
明明过年的时候，一切都好好的，母妃还跟她提了好几个可以作为驸马的人选。
结果，一夕之间，所有的一切都变了。
皇甫朝华眼泪簌簌直落。
她被禁足后，身边的宫女内侍都撤换了，她连个倾诉的对象都没有。
此时，见到从前熟悉的人，她的心情一下激荡起来。
“哎呦呦，可怜见的。”张氏口里说着可怜，眼底却满是幸灾乐祸。
皇甫朝华从前性子骄横，总是一副高高在上的样子，张氏没少阴奉阳违地奉承她。
如今看她落魄，当然也不会多有同情心。
薛小苒安静在一旁坐着，盘算着册封大典还有多久时间能结束。
皇甫连砾豢养死士的证据是连烜挖出来的，两边已经算是死敌，她现在不好多说什么。
不过，她想安静待着，皇甫朝华却不让她安静待着。
抽抽噎噎哭了一阵子的皇甫朝华抹干眼泪后，发现偏殿里还坐着薛小苒。
皇甫朝华眼神立即变了，她突然跳起，愤怒地朝薛小苒冲过去。
殿内顿时惊呼声四起。
众人都没想到，刚才还哭哭啼啼的皇甫朝华，突然暴起对肃王妃不利。
立在殿门处的内侍飞快冲了过来。
皇甫朝华的位置离薛小苒不远，所以，即便她身体虚弱，也很快冲了过去。
右手高举冲着薛小苒的脸就甩过去。
这一巴掌没能成功甩出去。
薛小苒动作利索地用双手抓住了她的手腕，然后，盯着她愤怒的眼睛，一字一句说道：
“你想过这一巴掌落下来的后果么？”
皇甫朝华眼中的愤怒转变为惊愕，又由惊愕变成惊恐，随即身体开始轻颤。
这时，内侍已经冲了过来，把人拽离三丈外。
变故发生得太快，十二公主和张氏都吓得掩住了嘴。
她们都是孕妇，知道怀孕初期的时候，孕妇有多脆弱，这一巴掌下去，后果如何，端是不敢设想。
那可是肃王妃呀，肃王后宅现在唯一的女主人。
整个京城，太子妃下来就属她身份最为尊贵了。
就是岭王妃和顺王妃都得排在她之后。
为啥？当然是因为肃王圣眷正浓，又是太子最为亲近的兄弟了。
加上肃王武力超凡，战功赫赫，深得百姓拥戴，谁敢直接对上肃王。
皇甫朝华也是骄横惯了，做事不经脑子，也不想想她现在的处境，竟然还敢甩肃王妃巴掌。
肃王是与王皇后一道过来的。
册封大典还在进行，收到消息的武轩帝命王皇后过来处理。
肃王自是不放心，亲自跑了过来。
“没事吧？”
高大挺立的肃王把娇小玲珑的肃王妃护在怀里，殿内众人纷纷投以艳羡的目光。
“没事，我挡住了。”薛小苒小声答他话。
他上下看了她一遍，确定她无恙，心头才松了口气。
连烜冷厉的眼眸扫向一旁哆哆嗦嗦的皇甫朝华。
皇甫朝华被他冷眸一扫，当即腿软倒地，随即痛哭流涕。
王皇后蹙眉，示意内侍把她押回宫内。
“朝华先前晕倒了，脑子有些不清醒，大婚前暂时就不用出来请安了。”
意思也就是，皇甫朝华未成亲前都不许外出了。
被内侍搀扶着的皇甫朝华听闻这一句，眼白一翻，径直又晕了过去。
看着被半扶半拖拽走的皇甫朝华，十二公主和张氏都老实立在一旁不吱声。
认不清自己所处的境况，这样的结果也是咎由自取，不值得人同情。
“老七媳妇，你没事吧？”王皇后脸上带着几分歉意。
“多谢母后关心，儿媳无事。”薛小苒规规矩矩地行了礼。
“无事就好，要不我可无颜见连烜了。”
连烜小的时候，有小半时间是在景华宫里度过的，王皇后待他自比旁人更亲厚。
“母后说笑了。”连烜的表情柔和了几分。
典礼还在进行，王皇后拉着薛小苒安抚了一会儿，又与十二公主、张氏说了几句话，便与连烜一道离开。
他们离开后，殿里四角都添上了内侍。
十二公主和张氏互看一眼，老老实实不再多言。
等到册封大典快要礼成时，她们被领到了举行大典的正殿旁观礼。
殿前阶上，武轩帝与王皇后端坐，下首一侧立着高挑艳丽的淑妃和清丽如菊的惠妃。
薛小苒莫名想起从前，皇贵妃加上四妃立在那一侧，簇锦团花般的景象。
盛宠冷艳的皇贵妃，趾高气昂的德妃，高傲自持的贤妃，一个接着一个，像是约好似的都进了冷宫。
曾经繁花似锦的后宫，开始慢慢变得清冷。
武轩帝脸上不大好，瘦巴巴的脸上，眼眶越发显得青黑。
薛小苒瞧着有些心惊，担心这老头会不会突然间一命呜呼了。
一连串的读册、加冠、授玺，太子三拜叩首。
安王终于大声宣布礼成。
殿内所有的人的表情都是一松。
冗长繁琐的典礼总算结束了。
大殿内，宗亲百官围着新晋太子轮番恭贺。
连烜抽出身凑到薛小苒身旁，悄声叮嘱，“一会儿你先回去，好好歇着，午膳和晚膳都不用等我，大哥这边的庆典估计要到很晚。”
太子册封举国欢庆，宴席庆典是少不了的。
“知道了，那你少喝点酒哦。”薛小苒也叮嘱一句。
连烜轻抿薄唇应了一声，嘴角上扬也不自知。
两人避在一侧互相叮嘱，落在旁人眼里，皆是恩爱有加的表现，特别是肃王柔声细语与肃王妃说话的样子，惊呆了不少人的眼。
连烜把该交代的事情交代清楚，挺直身躯收敛神情，冷眸往四周一扫，无数人慌忙移开视线。
哎呀，分明还是那个冷酷孤高的肃王，刚才那种温柔轻缓的表情，定然是他们被繁琐的礼节折腾到眼花，所以才看岔眼了。
(未完待续)