少年风雨行，纵马千山往南关。
白鹤扶摇起，一览天际往都城。
自白鹤载着苏眉雪和洪杭，辞别了清风酒楼，徒留阿福等人守原地之时，那赵宋最繁华的凤炎都城，依旧是夜夜笙歌，极尽奢华。
其时繁星当空，夜色如昼。
国君赵霁并没有如往常一般，在御书房内练字作画，而是非常少见地站在宫城的城墙上，遥遥地看着宫墙之外的万家灯火。
侍卫在四周严防密布，心中皆是忐忑不已，不知道陛下为何今夜有此雅兴，竟然要登高楼看灯火。他们依稀记得，陛下上一次来这高楼城墙上，还是凤梧祭典桂冠争夺之时吧。
那一夜之后，国君再也没有来过此城楼。
想起那一夜燃烧祭典的大火，众多侍卫皆是心有余悸。如果不是小说家的八大长老同时动手，那祭典广场上的百姓都不知要死伤多少人。
而且，就在祭典大火之时，更是传来了震撼消息。
小说家附属门派之一的燃盾门，在一夜之间被屠门，同样被大火燃烧殆尽。
寻常百姓不知晓，以为那不过是一些较大的江湖门派。可是那些侍卫却是知道的，那里面可都是修行者啊，虽然只是一个小门派，但他们的靠山可是小说家啊。
他们这些小侍卫，连想都不敢想，究竟是谁那么残忍，或者是那么厉害，能够在城防严禁的都城底下，搞出这两场大火。
想都不敢想，更不用说问了。
那些侍卫看到陛下在此，蓦然想起当时的两场大火，可是连打眼色都不敢，只能目不转睛地盯着前方，仿佛陛下和他身旁之人，完全不存在一样。
更何况，他们发现，陛下的眉头紧皱，心情似乎不好，那他们就更不敢乱动了。
诚如侍卫所料，赵宋国君赵霁此刻的心情，确实不太好。
所以，他才会心血来潮，想要出来走走，以至于一直紧随其后的王平图宰相，都甚少说话。
此刻两人并肩站在城楼上，看着祭典广场上的人来人往，也看着远处的灯火辉煌，心中皆是各有所思。
沉默良久后，赵霁方捏紧手中纸条，缓缓道：“王爱卿，你说他是何意？”
王相恭敬低着头，瞥见了赵霁手中的那张纸条，也知道那纸条究竟是何人所写。
那张纸条，是昨天晚上，自天上飘落在御书房外的。
当时值班侍卫都看到，有一只庞大白鹤，自御书房外飞出天际。
纸条上寥寥十二字，确实是那位大学士的笔迹，其上写道：
“战南蛮，望慎行；伤百姓，何忍心。”
想了许久，王相终究还是如实道：“苏学士之意，想来是不要征南蛮，免得生灵涂炭。”
赵霁闻之，下意识地捏紧手中纸条，带有些许怒气道：“他苏眉雪只看到百姓之伤，又何曾想过朕之苦，想过那南蛮欺朕赵宋之苦。”
王相忙道：“陛下息怒，小心身子。”
“小心有何用。”赵霁苦笑道，“要知道，这回找不到它，朕恐怕也没有多久可活了。”
王相道：“世间修行者万千，终究会有办法的。”
赵霁摇头道：“能有什么办法，唯一知道办法的那个人，已经逃出了天坑囚洞，早已不知道哪儿去了。”
王相蓦然想起，元宵之夜中，那碧珍江畔的深山中，传来惊天的地动。此事之后，不仅陛下派大军去寻找安抚，而且连小说家家主胡九道，也是多次暗中前去查探。
后来，他才从陛下口中得知，原来那里关押着一个囚徒。
一个自开朝圣祖开始，就囚禁在那里的老囚徒。
这一关，就是八百年。
可是，在元宵之夜那天，他逃了出去。
为此，陛下大病了一场，虽然虽然气色稍好，但身子愈发薄弱，所以他才不得不随时关注陛下的身子。
在元宵之后，陛下还增派了数队禁军来守卫巡查，连胡九道也曾在宫中住过一段时日，怕的就是那老不死的老囚徒，会突然找上门来讨债。
幸好，他虽然逃了，却终究没有出现。
王相不想让陛下继续在担忧中沉沦，便道：“按照时日来算，众多参加暗祭的修行者，基本上都通过了第二关，如今都在往拒南关出发的路上了。很快，那决战之地就会开启，届时肯定会有好消息传来。”
赵霁问道：“你觉得此事可成，机会有多少？”
王相摇头道：“自古谋事在人，成事在天，老臣不敢妄加猜测，但这回小说家派出了四大长老，又有无数精英子弟，再加上丘家军的三万精兵和木氏军，想来那南蛮一族也得伤筋动骨。而我们也可以趁此，在暗祭中找到陛下所需要的东西。”
“找了八百年，都没有找到。”赵霁叹息一声道，“但愿轮到朕，这次能如愿吧。”
看着祭典广场上的宁静风景，赵霁蓦然想起一事，问道：“那明祭上的两场大火，处理得如何了？”
王相道：“事后，小说家和官府联手查探得出，无论是祭典祭坛之火，还是燃盾门别灭门，都是黯行者势力所为，如今小说家也派出人手，想要去找黯行者去算账了。至于那些协助运输油脂的相关人等，皆已依法处置。”
赵霁点头道：“如此甚好，竟敢在朕的国土闹事，当真放肆。”
王相道：“明祭虽有坎坷，但结果尚可。但我等也发现了一些少年之才，尤其是夺得桂冠那几人。待得他们从暗祭归来，也许可以稍加培养，成为我朝助力。”
赵霁抬头看着天，呢喃道：“战事无情，暗祭伤命。那也得，他们能够活着回来。”
王相站在他的身旁，沉默不语。
赵霁看罢天上繁星，蓦然走到宫墙边缘，踮起脚尖，俯视看着脚下的祭典广场。
他这一举动，可吓坏了周边的侍卫，顿时立刻跑过来，想要劝阻陛下，不要做此危险的动作，不过他们都被王相拦住了。
王相摆手道：“无妨。”
那些侍卫见之，只好站在了周边，但也没有远远离去。心中依旧担忧不已，万一陛下出了什么事，哪怕是染上风寒，那他们也是难逃罪过。
赵霁仿佛未曾看到侍卫，踮起脚尖看了一会广场后，便往后退了回来。他忽而拿起手中的纸张，折叠了两下，然后撕成了无数片。
碎片纷飞，迎着夜风，飘散如雪。
赵霁看向那祭典广场尽头处，是都城最大的酒楼樊楼，其后是百姓的万家灯火。
而在他们看不到的远方尽头，是那兵锋正起的南蛮之地。
赵霁蓦然转身，叹息一声，道：“回去吧。”
在他们身前，是庭院深深；在他们身后，是百姓灯火。
两人离开宫墙，仿佛离开人间。
——未完，待续——