“连山小雨沁仙城，俯仰观鉴神游意。
忽封龙宫倾江海，横天江云怒天条。
——《龙宫变》”
8月13日
十万大山西南边陲.外围隔离区.镇元关
连山绝壑，长林古木，振之以清风，照之以明月。再广袤的森林，也会有边际，再无垠的大海，都可以站在岸边俯视潮汐涨落。
十万大山幅员辽阔，一处山水便是一处独立的天地，一座斩断地域联结的山脉可能就会造就同地异景的奇观绝色。不同于外界的时令变化，不同于常识的地形地貌、风土风情，魔幻般的迥异感可以在相邻的两片大地上感受到。
地域的辽阔，隔远的不止距离，还有自然生灵的影响，以及面对万古时心中的希望。
十万大山的边陲地带，这里少有高大古老的树木，森林扩张的脚步似乎于此戛然而止。离远十万大山边陲，足有三十万里之距，在天际的边缘矗立着一座人族的坚城：镇元关。
如果你面对着两座蔓延逾十万里的山脉，如果这两座山脉八字对称的排开，以两座山脉为城壁，矗立起一座更加高大，高逾百万丈的城池，幅员辽阔、浩如烟海，诸天生灵多似繁星，如果你面对着这样一座只存在于想象中的神迹城池，不知会是什么表情?
镇元关，是为十万大山所设。
十万大山位于尚庄大陆东域边陲，毗邻人族疆土，彦瑞皇朝统治尚庄大陆不知多少岁月，历来对十万大山都抱着最高的敬畏。疆图浩瀚，魏圣武帝雄姿伟岸，提笔挥就了包括镇元关在内的东域防线，数座鬼斧神工的雄关跨越无尽岁月降临世间，历代皇主励精图治，勤修关隘，就是为了防备兽潮的侵袭，以及监视那些鸿蒙世的绝代大妖。
哪怕立身星空，十万大山亦是无法忽略的一块浩土。以十万大山之辽阔无垠，以尚庄大陆版图之广之浩瀚，真说防御得严丝密缝，那是痴心妄想。即使用最廉价的土石堆砌起高十米的城墙，那也要把尚庄大陆挖矮一米才能满足材料缺口，仅仅是漫长时间历程里的人力调配和资金流转，已是无法计量的天文单位。
不过，彦瑞皇朝做到了！
他们没有埋头强干，而是采取了折中的决策。以浩然伟力就地取材，堆砌起高耸绝巅、难以飞越的纵深山脉，以山脉为框拱卫城池，不惜代价布下涵盖每一寸土石的巨大阵法，以城池为阵法核心，加固土石山体铸神禁墙垣，建立禁法、禁空、禁遁的“三禁之城”。
如神魔铸造的雄关，高可遏止行云，矗立于此震慑十万大山无尽岁月。仰观此城，犹可见魏圣武帝的龙姿虎魄，这是彦瑞皇朝堪与岁月同寿的统治，如这样的城池，一共还有十八座!
十八座雄关，化作十八杆利矛，共同戍卫人族疆域边陲，谋夺岁月造化，当万世不朽。
身临其境，当再听到奚凌菲的讲述时，龙冉仿佛亲身经历了由古至今的漫长岁月，从震惊中醒转过来，他心胸如有滚滚波涛，一声长鸣厉啸长空，一抒心中快意。
这是人族无数岁月下来，耗费海量金银财帛，熬白了不知多少人的鬓发，才铸就的奇迹城池。“彦瑞皇朝能一统尚庄大陆，为万族共尊，魏圣武帝威震万古，享万族神庙香火供奉，不是没有原因的。犹记得在魏圣武帝开辟皇朝的当天，魏圣武帝颁布下第一道帝旨，跨越无数岁月的工程就开始了，在上个宇宙纪临末，最后一座关隘才终于竣工，共历时8宇宙纪99混沌元78银河年，这十八座镇疆关可以说是与皇朝同寿。”奚凌菲俯视镇元关，过往一幕幕在心头闪过，发出感慨。
此时插一句话外音，为读者理解方便，本书便不采用多种计时单位。
以地星为例，地星围绕太阳星绕行一圈，便是一地星年。一颗行星正常死亡，需要大约十亿地星年，以一颗行星死亡的寿命，便是一银河年。一颗恒星死亡的寿命，相当于一百颗行星的总长，便为一混沌元。一个小千界，如恒河沙数的星体全部死亡，走向破败的寿命，便是一宇宙纪。一座大千界，下附三千中千界，九千小千界，所有星体尽数死亡，大千界走向破败的寿命，便为一星云宙。
根据时间单位之间的换率，一星云宙约为一万宇宙纪，一宇宙纪约为一百混沌元,一混沌元约为一百银河年，这是宇宙纪年表。
站在宇宙的角度上，有记载以来，无数计量方法湮没，一直被沿用至今的唯有此。所以现在是，宇历5000万星云宙1202宇宙纪11混沌元34银河年66年8月13日。
这里是3000界“凡星大界”银河大千界.尚颛域.尚庄大陆.十万大山.东域森林.西南边陲.外围隔离区，镇元关！
这是龙冉第一次走出十万大山——好吧，是飞出来的。但是他很亢奋，抑制不住雀跃的心情，在百万里的高空俯瞰，地面上什么生命都小如芝麻，唯有镇元关，依旧雄伟壮阔，让人生出渺小之感，哪怕在这般的高空看去，镇元关依旧像一道天堑横亘在前方，祂隔断的不是一方天地，而是两处世界。
镇元关是人族活动的疆界边缘，在此之外，每一寸土地都没有定居的人烟，只有组队的开拓者们会在荒外历险，出入险山恶水，寻找罕见的山中瑰宝。
奚凌菲没有理会镇元关的震慑，只一振翼便飞越了镇元关，留下城头上满脸阴郁的守城大将。龙冉觉得覆渊妖皇这样的态度不好，容易滋生琐事，奚凌菲行经镇元关，一边是十万大山的无上妖皇，一边是人族的震慑警戒，这两位一旦发生对峙，足以影响百万人的生死去向。
可能因为自己不是一名需要被人忌惮的强者吧，无法理解奚凌菲的心态，龙冉这般安慰自己。
飞越了幅员辽阔的镇元关，就是更加广袤的荒芜地带，因为有着被妖兽入侵的血泪历史，人族很难在饱受战火肆虐的土地上落户发展，足有千万里纵横的荒芜地带也不愧其名，入目处尽是黄红的土地，像是饱饮了鲜血，一目望去连绿意都少有，许多地形已经演变成了沙漠，侵吞着本来的地貌，侵吞着往来的生命。在可以想见的未来，这里将彻底演变成荒芜的死神沙漠，大风吹起的沙砾跋涉远程，甚至能掩埋镇元关，能吹到大陆的另一端。
上庆村，是从镇元关飞来，在这个方向上看到的第一座人族村落。
祂坐落群山之间，不过只是百米多的小山群而已，村落不大，仅有不足三千之数的人口，房屋篱墙什么的倒是很齐备。时近晌午，村落里有采集食物的妇人归来，有习武的孩童打着不成样的拳，有执矛巡守的壮汉如铁塔立着。这个村落算是比较孱弱的一类，族中酋长还是后天之境，能在荒外求得一息之地，可谓是神奇。
龙冉很好奇，为什么要把自己带来这里，这里已非十万大山的范畴。
奚凌菲没有回应，只是将他定身云端，只身落下村落。
长四千米，翼展六千米的巨兽如何不引人注意，几乎在奚凌菲出现在天边的同时，部落里就发现了她，宛若一只遮天巨手覆盖下来，将村落人族惊恐的神色衬得清晰无二。龙冉看到了一个惊慌失措的村落，族人们四处奔逃，食物被打翻在地踩成烂泥，，他们的脸上无外是惊恐、痛苦，还有口中说着陌生语言的祭祀，念着龙冉听不懂的咒术。
奚凌菲降临山群中，龙冉终于听见了他们口中断断续续的话，声音很是嘈杂，龙冉只听到了“活祭”“食婴魔王”“孩子在哪里”的只言片段，不过这些词是能组成连续意思的，理解背后的逻辑后，龙冉不由得脊背发寒，他有了一个恐怖的猜测。
奚凌菲没有降下，她浮在一座高大的建筑上空，那是一座四方梯形的石台，足有九十九米高，高台平顶放干了一个少女全身的鲜血，绘成了一副邪异的图案，九个孩子早已被端端正正地摆放在平台上，一个个洗得干净，赤裸着没有衣物嚎啕大哭。
“奚前辈？”龙冉声音有点颤抖，他不知道为什么会感觉到害怕。
奚凌菲没有回答他，嘴角邪魅一笑，张口将九个孩子吸入了口中，只一咀嚼，令人毛骨悚然的咔嚓声就让龙冉一瞬间崩溃了，他惨嚎着不要，浑身无力地软瘫下去，却又因为奚凌菲的法力无法动弹，这一刻他像一个凡人一样无助。
舌头卷走了一滴留在嘴角的血渍，奚凌菲满眼都是满足，振翅飞离了此处村落，带着龙冉又往下一处飞去……
日落山陲，滟澜湖上水波袅娜，仍是那一片仙境绝色，只是此时看来，少了一分娟秀的滤镜，多了一丝陌生的距离。
身处其中，再看这美景仙境，却是愈发感觉寒冷。这里是无数大妖乃至妖皇的居所，是吃人不吐骨头的凶恶，在祂们眼中自己不过是脆嫩可口的血肉食，如果没有师父的存在，自己怕是没有命见到此间真相。
他突然想起了师父，这一想，心头就泛起了片片缱绻思念，像是溺水的人抱住的圆木，他期待着师父就这么出现，然后把自己带离这座妖窝鬼蜮。
殷雯筠款款走进来看了一眼，没有什么安慰之举，只是言道他在奚凌菲那里的课程已经结束了，修整片刻后就会带他去见下一位妖皇前辈，龙冉神情沉落，但还是回应了殷雯筠，表示知晓。
脑海中不断回放那一幕幕，当看到奚凌菲吃下那些孩子的一刹那，自己脑中的某根弦就断掉了。虽相距很远，但奚凌菲咀嚼着，龙冉脸上划过冰凉的液体，似乎是溅出来的血液，又似是不知不觉间划落的泪。
他很愤怒，又很悲伤，不过这些情绪似乎并不长久，仅仅是浮于心头的情绪。哪怕心中跌宕起伏，怒海狂涛，可是仍存着理智，仍没有失去仪态，没有大吼大叫，没有怨恨诅咒。自己的内心，好像没有由内而外的悲恸，他很迷茫，心中无措，为什么自己的触动没有很大？
他想起了奚凌菲把失魂落魄的他扔下来时，离去前最后说的一句话。
“这是你在我这里学到的最后一堂课，此后你是恨我也罢，想杀我也罢，我们再无瓜葛。妖族，生来便是以万物为师，自然以万物为食，只要能变得强大，变得更加强大，我们会付出一切代价。我的癖好，自然就是食人，我还忌口，只吃孩童，荒外人族称我‘食婴魔’，真是很高的赞誉呢。你且慢慢想吧，等你想通个中缘由，解开心结，你才真正拥有一颗强者之心。”
龙冉想不通，真的想不通。为什么自己悲痛，为什么无法生出仇恨？想得过于深入，连殷雯筠已经带他前往下一位老师住处时，都没有注意到。
这里是滟澜湖心的另一片水域“云梦泊”。
滟澜湖心过于广袤，仅湖心的水域就比得上如繁星散布森林中小些的湖泊，湖底的地形因水域不同而显得迥异。某位妖皇根据湖心水域湖底的地形，进行了更加细致的地域划分，共云霞屿、云烟泊、云梦泊、云秀阁、立剑泽、澜心道六域。
由云梦泊水域下潜，这次去处倒是较浅，只有湖底五千米的深度。这个深度还有自然照射下来的日光，很微弱，用来视物倒是有点为难人了。
许多藻类植物仍然坚强地在湖壁上附着，祂们在鲜有光照的深度，以令人难以理解的态度坚强的活着。这里是一片巨大的阔叶藻水域，轻易就能长到百米的阔叶藻将这里堵得严严实实，能长在这个深度，自然会发生一些变，与常物不同。龙冉小心地试了一下，发现以他的肉身竟破坏不了看似柔弱的藻叶，实在让人惊叹。
拨开层层的阔叶藻，二人来到了一处视野开阔的建筑，外形似两扇蚌壳上下微张着，弯曲的路径以珍珠铺就延伸到入口，这座建筑方圆千里倒是完全不见任何植物的存在。
珍盒，便是这座建筑的名字——很是怪异的名字。这里住着滟澜湖十八仙其三，“红袖女”玉闺卿，而在洞府之外，一个身着流云红衣的身影已经越过千里之距，飘然来到二人面前。
殷雯筠持礼节拜见红袖女，玉闺卿受了礼后，便笑盈盈地将她扶了起来。眼睛上下打量了几下龙冉，龙冉不自觉地挺拔了些身形，倒是惹得佳人窃笑，与玉闺卿嘘寒问暖几句，便交过了龙冉告别而去。
玉闺卿的真容不得而见，薄薄的一巾面纱却挡住了各个角度的窥视，玉闺卿拉起了龙冉的小手，她的柔荑柔弱无骨，入手冰冰凉凉地，激得龙冉小脸腾地一下红了起来。玉闺卿很会琢磨祂人的心思，她度过不知多少春秋，这是岁月积累的识人之明，她没有带着龙冉飞回珍盒，而是一步步走在珍珠路上，慢慢的聊着天。
珍珠铺就的路走起来意外的平整，还会发出丁零当啷的清脆声，水波摇动，波动着水中的光亦是沉醉，珍珠小径发着迷离晕彩的光圈，煞是惑人。
玉闺卿说起话来很让人舒适，像一只猫咪在心头打滚，叫人忍不住听下去。她浅浅的语调，总能把话说到龙冉心里去，像一汪清冽的泉滋润心间。“你似乎心情不好？”她意有所指地突然问道。
龙冉愣了一下，莫非是自己的情绪表现的太明显了？可不能让玉姐姐误会自己不愿意跟着她学习，解释道：“是有些郁结，却不是因为玉姐姐，而是另有原因。”
“真是一个善良的孩子，”玉闺卿安抚道，“我当然知道你的烦恼，带着一脑袋心思来到我这儿，任谁都一眼就看出来了吧。跟我讲讲吧，不然作为被拜访的主人，我可是会不开心的。”
龙冉想着，于情于理是该这样，于是一股脑地把心头的话讲了出来。听完后，玉闺卿浅浅一笑，道：“这确是我没想到的，奚凌菲竟然如此看好你，连她的小癖好都不避嫌讲授于你。”
龙冉听得云里雾里，不明白玉闺卿的脑回路。他明明是愤恨悲怒，怎么到人家嘴里，就成了自不珍惜的好事？玉闺卿没有在此事上多作纠缠，同为妖皇，许多方面她与奚凌菲观点一致。不是说把眼睛遮掩起来，世界就会变成自己认为的那般美好。
“你将会在我这里呆上一个月的时间，跟着我一起照顾刚刚产下的一百二十颗裙黛蚌卵。祂们差不多会在一个月后一齐孵化，这期间能学到什么，就全看你自己了。”玉闺卿淡淡地吩咐道，话末看着龙冉，那明亮的眼睛似乎直达龙冉心底里，直视他的小心思。“不过带着情绪进来，你可学不到任何东西哦。大道至纯，须恭谨，予取予求，皆在你。”
龙冉简单收拾了一下心情，直至明台空灵，便问道：“玉姐姐，不知这一百二十颗裙黛蚌卵，是哪位前辈交托您进行孵化？”
玉闺卿听着稀奇，浅浅地笑道：“你这孩子倒是打蒙了，自然是我自己的孩子，试问谁又会把后代交给别人照顾呢？”
龙冉听玉闺卿解释了一番，才知道面前这位容貌气质绝佳的玉人，便是裙黛蚌后成道的妖皇。他不由得惊叹，裙黛蚌这个种族的修行资质极低，生育能力倒是不差，尤其是族群里的蚌后，乃是雌雄同体，自身便能生育后代。
只是跨越千难万险，成为妖皇，这其间多少困阻不必多言。滟澜湖不知多少大妖存身，能脱颖而出，自可见玉闺卿的惊艳之姿。
龙冉内心对玉闺卿深感敬佩，种族资质限制了很多生灵的上限，就像是一个木桶，祂永远装不下一个海洋的水。玉闺卿不仅突破了种族枷缚，到达了妖皇之境，还如此热心于种族，积极繁衍后代。要知道繁衍的后代，都是要分出自身的力量去塑造。
珍盒依山体而建，露在外面的部分不多，除了最明显的蚌状门户，便是每一层都开在山壁上的通气孔了。进了珍盒，这里面的水压大幅减少，已经到龙冉可以抵抗的程度了，他取出了那枚殷雯筠赠予的避水珠含在舌下，撤离玉闺卿的保护，跟着她逛览珍盒。
就像其他水泽妖族一样，玉闺卿对住所的需求有着共通的一点，大。
珍盒足有三百六十五层，每一层都有三十米高，加起来珍盒便有一万米纵深！玉闺卿带着龙冉往下走去，笑着回答他，珍盒门户上方只有六十五层，三百层都在下面。
实际上，从外来看，珍盒远没有这般庞大，以妖皇对空间的绝世造诣，沙中开辟一世界亦不在话下，更何况是藏一座行居于山体中。
依湖壁而建，珍盒每一层的方圆都不尽相同，大的房间可以让龙冉耗尽灵力也跑不到另一端，小一些的也有千顷的空间。走在垂直的旋转楼梯上，每一层互相连通就是凭借的这座楼梯，以裙黛蚌珠铺就的垂直楼梯，足可以让二十人并排通过而不显得拥挤。
珍盒入口下方的三百层相当于私闺，没有主人的邀请一般是不对外开放的，上面的六十五层才是对外开放的厅室。
以入口门户处所在为零层算的话，负五十层以上是分挑屋，已经成熟的裙黛蚌后代会在这里，按照天赋根骨进行分挑，天资差些的便分到不同层做一些杂活，天资能力看得过去就进入配给坞修行。
负一百至负五十层是育卵室，产下的裙黛蚌卵会被运至这里进行精心的孵化；往下一百层就是培育房，裙黛蚌只有一个月的孵化时间，所以紧挨着育卵室的便是哺育新生儿的培育房；培育房里的孩子是整座珍盒的未来，从构造上看去，一切分层的分配都是以祂为核心。
培育房下最后的一百层，除却最后一层外，都属于配给坞。配给坞负责整座珍盒的物资分配与物件配给，是不可或缺的重要部分，紧邻着培育房也能做到及时供给营养。
最下面的一层，介绍到这里，玉闺卿的神色有些黯淡，眉目间流露出一抹伤感。“纵使是不朽世妖皇又如何，对没有破卵而生，无缘见到这个世界的孩子，还是救不了。”
最下面一层便是葬埋卵死或夭折婴孩的思吾礁，每一座礁石都是一尊群黛蚌的尸体，化作礁石归于大海深处。
接下来的一个月龙冉可有的忙了，当他走进育卵室，看见那一百二十颗有他头颅大的粉红蚌卵时，他就升起了这个念头。如何照顾人，龙冉尚且半懂不懂，现在要学习如何照顾灵兽，起步从孵卵开始？龙冉很感兴趣，有前辈指导，困难肯定是没有的，抱怨也是没用的。
他在流水潺潺的育卵室里，亲手给一颗颗蚌卵小心翼翼地翻身，泡在灵气充沛的清水里，感受着微弱的心跳迸动声从手上传来，心中亦满是喜悦；他在人头拥挤的培育房里弓着身子，手忙脚乱地照顾着一百零三只小群黛蚌——有十七只没能破开蛋壳，被送往了思吾礁；他见证了上一代已经长成化形的群黛蚌幼兽，化作人形，朝气蓬勃，白齿红唇，精致的像是瓷娃娃，很是惹人怜爱。
一个月的时间匆匆流逝，眨眼已是9月12日。
今日，玉闺卿带龙冉下潜深水，缘在龙冉表现极好，玉闺卿兴致盛起，决定带他去见见湖底的真容，这里的湖底，是真正意义上的源水上泛的湖底。
不知下潜了多久，以龙冉现在的眼力，在黑暗与湖水融为一体的深度自是什么都看不见，后来玉闺卿身形顿了一下，说了句，这里已经是湖底四万米深度，便再行下潜。
湖底五万八千米深度，龙冉终于再次遇见了一只湖底巨兽，依然是看不见身形，但是龙冉被他眼睑上的一根睫毛扫到了，那是一根堪比摩天大厦的巨大睫毛，但是睫毛上的组织仍然细密到他看不分清。
直到湖底八万米深度，这里的水压已经是恐怖的程度了，连流水都不怎么流动了，水体固结得像是一块硬钢板。如果在这里看到可以高速移动的物体，放在外面便是足以摧毁一片区域的恐怖杀器。
降至这里，玉闺卿停住了身形没有再下降，她语气中带着遗憾，道：“看来今天是没办法带你去看那奇观了，没想到他会在这里，真是扫兴。”
龙冉心中一动，下一瞬，一个轰隆的声音在二人脑中响起，那是一个雄浑严肃的声音，带着万古不化的漠意，让龙冉不禁打了个冷颤。
“玉闺卿，为何带外人至此，大哥修行之地是何等重要，你不是那些年轻妖族了，怎么也如此不知轻重？”
玉闺卿浅笑一声，毫不客气的怼了回去，道：“乔思语，我敬你甘愿委身于此护卫大哥，但你不要拿着鸡毛当令箭使，以为凭这职位便高我们一头？你看清楚了，我带来的是一位万象境的人族，怎么，你是觉得我会谋害大哥吗？”
那声音似顿了片刻，仍冰冷地回应，道：“龙冉是我们滟澜湖的客人，你认真款待他自是无过，不过大哥没开口之前，此处谁都不能进入。且回去吧，不要让我不顾同僚情谊，对你出手，红袖女！”
玉闺卿被气得酥胸起伏，惊起一阵轩然大波，眼中杀机凌然。但还是带着龙冉离去，将自己关在闺阁里生着闷气，心情差得一整天都没有跟龙冉说话，如此一直到了最后一天。
9月13日，在玉闺卿处修行结束之日。
玉闺卿与龙冉站在高处，遥遥看着一百零三只稚嫩的化形裙黛幼蚌或在打闹，或在培育室学习繁杂的知识，这个阶段的成长要持续五十年之久，妖族的寿命大多漫长，相对的祂们成长会慢一些。
玉闺卿心情较之前天好了许多，她考校龙冉，道：“现在你可想明白了奚凌菲食婴，意义何在？”
龙冉沉吟思索，一个月的时间，确实可以想明白很多事情，但也不足以完全想通，道：“有些懂，有些仍然过意不去。奚前辈或许是想告诉我，妖族不在乎世俗眼光，哪怕是食亲，哪怕为万人敌，妖族心中唯有变强一说。想来是要我警惕妖族，尤其是那些敌视人族的个体。”
玉闺卿赞赏的点头，又不满的嗔视着龙冉，道：“你这孩子看似聪颖，怎的也会犯这种错误，心中存有种族芥蒂，如何成为强者？你见妖族食人，便心生愤懑，你可曾想到有人族猎杀妖族，你可曾也食过灵兽？为何你心中没有愤懑，为何你偏偏仇视奚凌菲？”
接连数个质疑问得龙冉毫无反驳的余地，他脸上一会儿红一会儿白，数息后才平复心情，尊敬地行礼请教，道：“请玉姐姐教我。”
玉闺卿不想把话讲清，从别人口中听来，毕竟不如自己感悟来的真实，她半遮半掩道：“相信你仍记得殷雯筠告知你的一句话‘妖族以万物为师’，因是殷雯筠道的境界极高，奚凌菲是更极端的以万物为食，她不在乎世俗风舆，无所顾忌，不受胁迫，仅仅只有变强的念头支撑着她，所以她强的可怕，令人望而生畏。”
龙冉喃喃着，恍然道：“殷姐姐曾讲过，我在各位前辈这里，将会学习妖族看待世间万物的角度。想必奚前辈是告诉我，妖族不忌禁制，道心惟强，见证强者之路，亦可照见己身？”
玉闺卿面露惊容，她尚不知晓龙冉已经萌发神通雏形，此时被他对道的灵敏震撼到了，面露微笑地赞赏道：“善。”
过往一个月的体验，化作涓滴感念涌上心头，龙冉诚恳道：“玉姐姐便是教导了我妖族对后代的看法，或者说是血缘。每一代妖族都想着复辟祖上荣光，乃至更甚其上，是以妖族极其看重后代的培育，这是源于道的本能，甚至与追求大道一般，是同等重要的大事。”
玉闺卿目光灿灿，看了龙冉好久，幽幽叹道：“我没什么可以教你的了，你走罢。”