这日，明月又独自前往丛林捕捉到了一头野鹿。明月将鹿洗剥干净后，便将鹿交给了老人。
这三个月来，明月每日都要去丛林中打猎，将猎物交给老人烹饪。老人也不厌其烦，每次都要加上一些药材，满满地炖上一锅。
虽然水火道人曾经说过，辟谷之人不会食用世俗世界中的食物，初始时他也表现出了对这些食物的不屑一顾，可是后来老人竟逐渐迷恋上了同明月一起大锅吃肉，一起修炼功法的感觉。
每当明月吃得喜笑颜开之时，水火道人总是面露微笑，非常满足，那眼神仿佛就像爷爷看向自己疼爱的孙子一般。
还有，通过这几个月的相处，老人眉宇间的愁绪已消散了许多，话也渐渐多了起来。
明月不知老人究竟有何心事，多次追问，老人每次都会断然拒绝。终于有一次，老人含糊其辞终于说了原因。
原来水火道人以前有两个徒弟，这两人都是世俗世界中人，他见两人孤苦伶仃，便动了恻隐之心收了二人为徒。
当时，他便经常煮肉给徒弟吃，师父爱护徒弟，徒弟孝敬师父，气氛十分融洽。可是后来不知道什么原因，二人竟惹恼了老人。他愤而离去，发誓再也不见二人之面。
明月还要再问，水火道人一听就要恼，便不敢再问了。
自明月修炼至聚气境初期后，在老人的建议之下，便开始修炼法术了。
修真的本质是将天地灵气据为己有，不断提高自身灵气的质量和数量，以求突破自身极限。法术的本质则是充分利用自己修炼的灵气，将灵气利用某种规则激发出来，以期达到与天地灵气的共鸣。
不同的法术效果大不相同，大体说来，主要有攻击、防御、辅助三个作用。
攻击法术比如水系法术冰刺、水龙弹、防御法术比如土系法术盾甲术、木系法术青木盾，辅助法术比如水系法术冰封术和疗伤术、土系法术轻身术等等。
水火道人还告诉明月，两人对敌时，拼的不仅是修为，法术的熟练程度也很关键。
所以水火道人认为贪多嚼不烂，建议明月专攻几个法术，待修炼纯熟后，再修习其他法术。
于是明月起始修习了水龙弹、盾甲术、土遁三种修真世界中最常见的法术。
水龙弹是水系法术，能发出一枚水球攻击敌人。说是水球，其实是施术者将修行的水系灵气凝聚成一团发射出去。此术练成之后，穿石碎木不在话下。
修为不同发出的法术威力自然不同，若是水火道人发出一枚水龙弹，整片山林只怕都会成为灰烬。
盾甲术是一种土系防御法术，施术后会在施术人面前形成一面光盾抵御敌人的进攻。
土遁严格说起来是一种防御法术，施展该术后，人会瞬间移动到另一个位置，不过土遁必须要脚踏土地才能施展，而且只能瞬移一个身位的距离。
自此又是三个月。
经过三个月的苦练，明月终于将三种法术彻底掌握。
之后，明月又修习了水龙连弹、土墙术和轻身术三种法术。其中，水龙连弹比水龙弹更深一个层次，威力也更大，能接连发出数个水球，不过更耗费人的灵气。
土墙术与盾甲术一样同属土系法术，能够在自己身前接连形成数个土墙，抵御敌人进攻；最后一个法术则是轻身术，施展该术后，施术者身轻如燕，能大幅度提高移动速度。
就这样，明月便在这片山林中修炼了起来。
眨眼间，便过了三年之久，此时他的身体壮硕了不少，模样也发生了一些变化。
这三年里，他与水火道人每日耳鬓厮磨，感情逐渐加深。他更是将修为提升到了聚气境中期阶段，六种法术已掌握纯熟，这让水火道人笑得合不拢嘴。
修真无岁月这句话一点不假，三年时间对于修道之人也许并不长，可是对于世俗之人而言也不算短了，足以改变很多事情。
虽然他很想就这样与水火道人一直在这片山林里呆下去，可是自己毕竟尘缘未了，还有几件事尚未解决。
第一，他已离开红叶山庄数年，那里是他自小生活长大的地方，此时他已满是怀念；第二，当初朱掌教曾经说过，待他觉醒了灵根，便要收明月入山。此时他已是聚气中期，是时候加入归一教了，与大师兄贾仁杰再会了；第三，功法的问题一直悬而未决，他需要改修正统功法。
水火道人显然瞧出了他的心思，明月一说起此事，水火道人当即便说他也有要事在身。
就这样，明月在老人面前恭恭敬敬地磕了三个头，就此离开了这个与他朝夕相处三年的老人。
话说明月离开山林，直接就向红叶山庄而去。
红叶山庄是明月长大的地方，所以红叶山庄对于他来说其实是家一般的地方。当他远远地看到红叶山庄山顶的枫树时，心头又是紧张又是兴奋，所谓近乡情更怯说的就是这种复杂的感情吧。
他整了整衣衫，正要踏上上山之路时，忽自入口之处跳出两人。两人手中皆拿着一柄钢刀，冷冷地道：“前方是红叶山庄总舵，闲人止步！”
明月向两人看去，这两人年纪已经不小，自己竟从未在红叶山庄见过两人。
他皱了皱眉，不停地打量着两人，两人皆身穿红叶山庄统一服装，佩戴红叶山庄弟子腰牌，确是红叶山庄弟子无疑。
二人见明月什么话也不说，只是仔细打量，生气道：“瞧什么！找打么？”
明月心中更是疑虑丛生。
往昔之时，贾平虽然武功高强，红叶山庄声势甚隆，待人接物却客气至极，断然不会允许门下弟子如此放肆无礼。
而且这两人都如此年纪了，自己为何不识？难道是因为贾仁杰加入归一教后，红叶山庄新招收的弟子么？可是两人的态度也太过冷峻了一些。
明月虽然疑惑，面上却看不出来，他抱了抱拳，道：“两位师兄，在下有要事拜见贾平庄主，烦请通禀。”
两人斜视着明月，问道：“你拜见他干什么？你可知道上山切口么？”
“啥切口？”明月可从没有听说过上山还有什么暗号。
其中一人道：“天王盖地虎！”
明月不假思索地回道：“宝塔镇河妖？”他之所以说出这五个字来，实在是因为这两句暗号江湖上用的太多太广了，明月想也不想就顺口说了出来。
然而，短短的五个字却让两人满是鄙夷不屑。
其中一人微微冷笑，用一副看傻子一样的眼神看着明月，喝道：“哼哼，宝塔镇河妖？亏你想的出来！副庄主定下这上山切口时，便言道有傻瓜会对出这五个字来。我看你还是走吧，连上山切口都不知道，就敢上山？”