过了不久，天色已然大黑。木长老心系魔族洞窟，众人索性便挑灯夜战，明月等修士也加入了统计大军。
又过了一两个时辰，一百年的数据又被统计出来。数据依旧平稳，众人只得继续查看。
就这样，众人一边计算人数，一边分析魔族势力，直到计算至五百多年前，众人终于发现了一些端倪。
原来从大约五百六十年前开始，参加商会任务的人数便开始逐年减少，如此过了三十余年，参加商会任务的修士已比原来少了近乎三成！
这意味着什么？这就意味着，每年都会有近乎三成的蛮荒城修士被魔族秘密杀害！
木长老望着这个数据，久久说不话来。过了良久，他方才叹了一口，沉重地道：“可恶可恨！原来魔族早在五百年前便在此处安营扎寨了。”
厅上众人皆倒吸一口凉气，议论纷纷起来。
“今日已经晚了，你们都回去休息吧！”
“是！”
众人均知木长老心事沉重，说不定今晚就要定计铲除魔教余孽，因此众人不敢打扰，连忙退出。转眼间，厅内只剩下自州城中来的几位修为精深之人。
……
是夜，明月与夷方无心睡眠。
两人索性便坐到一间高楼上，欣赏着还算美丽的夜景。由于蛮荒城地处蛮荒沼泽边缘，沼泽内不时地还会传出阵阵妖兽吼叫的声音。此时，夜已经深了，蛮荒城白日的喧嚣早已不见。
望着远处黑漆漆的蛮荒沼泽，明月叹了口气，道：“大哥，你说明日会怎么样？”
“贤弟，明日之事谁也说不准。说不定，这是我们哥俩最后一次能够如此平静地欣赏美景呢。”
明月转头看了他一眼，见他脸色平静，丝毫没有开玩笑的样子。接着，明月又转过头去，盯着远处的沼泽险地。
就这样，两人皆盘算着魔族一事，再也没有说话。
第二日天一亮，夷方、明月、锦绣三人早早来到了城主府。过了不久，木长老便召集众人进入一处极大的议事大厅。
木长老轻咳一声，道：“昨日，我已与各位长老商量过了，我也已将我们推断出来的消息和打算传书给了州主大人，想来最近便会有回话。”
说到这，他忽地一顿，向众人看了看，继续道：“魔族盘踞此地已长达五百余年，魔族巢穴内究竟如何，我们谁也不知。这一个多月以来，我们虽然日日监视那处魔窟，也没有实质性发现。为稳妥起见，我与几位长老昨日夜间到魔族巢穴探查了一番。”
听他如此说，众人皆是一呆，接着众人便紧紧地盯着他，迫切的希望知道他们探查的结果。
“据我们探查，地底魔窟内有一座魔城，魔城内魔兵魔将数不胜数，魔气深厚者也不在少数。昨夜，魔城内守卫极其森严，我与诸位长老探查期间，险些被他们发现。”
他的话虽然说得很是随意，但是众人还是在他的话中听出了一丝非比寻常。以木长老这样的修为，都会险些被发现，足以见得魔族实力深厚，不容小觑。
“我们商讨了一夜，均认为魔族大有与我们一较长短的意思。”
众人皆是一愣，不知他的话到底是何意。
他扫视一圈，将众人的讶异神色尽收眼底：“魔族余孽早已布置好魔阵，早已备好魔丹、魔宝，他们岂不是要与我们硬碰硬，一决雌雄么！”
他的话瞬间便让众人变了脸色。
自发现魔族洞窟以来，魔族没有丝毫动静，原来他们竟是在排兵布阵，以逸待劳，等待人族修士的进攻。
“他们真是好大的胆子！”
“铲除他们！”
……
明月作为人族修士，对于魔族的挑衅自然不能忍受，也跟着叫了起来。
不过他心中同样有些奇怪，木长老刚才说魔族已备好了魔阵、魔宝、魔丹等等，阵法、法宝、丹药等六艺难道不是人族修士独有的么？
木长老摆了摆手，大厅内瞬间没有了动静。
“你们有铲除魔教奸佞的心自然是好的，我也会为你们提供这么一个机会，不过魔族向来为我人族大敌，实力雄厚，手段诡异，远超人族修士想象。当年人魔两族交战时，本来分外胶着，多亏门主大人道行精深，又掌管着大陆唯一一件仙宝，这才将魔头镇压。”
听闻此话，众修士更是议论纷纷，仔细分析，认真琢磨。
众修士均知道数千年前人族统一之战时，最强大的敌人，也是最后一个敌人就是魔族。他们却不知道门主掌握着天一大陆唯一一件仙宝，更不知道魔头没有被杀，而是被镇压。
“我给你们说这么多，是希望你们万万不要在对付魔族时掉以轻心。”
“是！”众人皆齐声道。
“魔族如此挑衅我人族权威，我人族自然不能被他们小瞧了。我决定立即派人进入魔窟，先痛痛快快地与魔族打上一场再说。”
“我去！”
“我也去！”
……
众人皆是义愤填膺。
“虽然铲除魔教余孽是我等人族修士义不容辞的责任，但尚州在除魔卫道上也不能小气，除了州城修士会进入魔城外，我已与诸位长老商定，决定将此次与魔族交战定为除魔任务发布出去，任务的名字叫做‘灭魔’。”
说到这，厅上众人皆已满是期待，既然是发布任务，必然会有奖励。在履行义务的同时如能获得一定赏赐，真可谓好上加好，锦上添花。再说了，州城发布的任务，奖励定然丰盛至极。
说着，木长老已从纳戒中拿出了一枚玉简，递给了蛮荒城城主：“城主，灭魔任务便交由你负责了。玉简内便是本次‘灭魔’任务的详情，你可告知蛮荒城诸位修士。”
城主双手捧过，恭敬道：“是！上使请放心！”
“本次除魔事关重大，我已行使了州主大人赐予的便宜行事之权。昨夜我已通知尚州所有府城、郡城立即派出金丹期及以上修士前来参战，想来他们不日就将到达。”
“是！”
“明日一早，我会亲自率领众州城修士前往魔城，权当是为大家当个先锋吧！”
见州城修士要做灭魔先锋，众人皆喜笑颜开。本次来了数千州城修士，修为最低的都是金丹期，他们肯做先锋，灭魔任务似乎轻松了不少。
就这样，木长老又交代了一些其他琐事，厅中众人便先后离去了。
城主府地方极大，又极有威严，蛮荒城城主则带领近百名商会管事就地取材，将偌大一个城主府直接变成了发布“灭魔”任务的场所。