从宿直将军的任上出使西夏，完颜康不是第一个，显然也不会是最后一个。金、夏两国就是这么一边打着，一边使节不断。其时各国也都是这般，并不稀奇。这样做只有一个好处：想和谈的时候能够马上和谈。并且因为经常做这种事情，能够比较好地遵守“两国交战不斩来使”的规则。
呃，也不是没有不遵守的，比如西夏，然后就被揍了。总的来说，还是比较守规矩的。真要赶上了，那也没办法。
可惜，两国的皇帝没有一个想握手言和的。宁愿人头打成狗脑袋，让第三方得利，也不肯各让一步，各延数岁国运。不知道的，还以为金国曾经攻占的不是宋都汴梁而是夏都兴庆府。其实两国关系在此之前都还能说得过去，直到两国皇帝吃了同一家假药厂的产品。
完颜康被勒令闭门反省三个月，刑期虽然没有减，太子说到做到为他争取到了这么一个差使。相较起来，可比减两个月的刑要划算得多了。完颜康对太子，算是服气了。只是有一事不解：有他这样一个人，怎么金国还是亡得这么快呢？难道有什么内-情？
百思不得其解，也只好走一步看一步了。包惜弱给他打点行装，不无忧虑地问：“你那匹马是从西夏那里得来的，还要再骑过去吗？不太好吧？”完颜康微一踌躇，道：“再另准备两匹吧。”
出这样的公差，完颜康这是头一回，是一点经验也没有的。家里却看着一位出使的老手，每次出使必要生出一些事端来，没事也要挑拨点事出来的六王爷。当然，作为一个反派，他每次总是功亏一篑地不能达到目的。
本来这个差使，让他去办是再合适不过的，因为派了别人，亏的就不止是一篑了。但是因为太子提议了另一个似乎更合适的人选，金主在弟弟和儿子中间，果断相信了儿子。依据太子的提议，派了完颜康，完颜康与完颜洪烈二选一，金主也是宁愿选择完颜康的。
完颜康要出使，完颜洪烈少不得耳提面命：“你头回出使，不功不过就好，沿途留意风土人情，只管与他们游玩便罢。西夏民风彪悍，自己要多多注意安全。”完颜洪烈还是想给完颜康配几个武林高手。完颜康一想到他聘请的都是什么样的“高手”就拒绝了：“西夏一品堂也不是吃素的，武林人不习朝廷礼仪，万一惹出事端来反而不美。我独个一人，脱身总比带着别人容易。”
完颜康思忖一下，倒也同意了他的说话：“既然如此，便去面圣吧。”
领了一趟有点艰苦，但是刷资历的公差，确实是要表示感谢的。
到得宫中，金主将他看了又看，像是十分满意：“我将承麟给你做副使，他很稳重，有什么事情多问问他的。去西夏也要精精神神的，好好打扮起来，你那马呢？让他们看看，我大金国使者的风采！你们另要留意一件事情——西夏国内可有什么征兆，何处可以突袭……”
得，这一位还忘没跟西夏接着打呢。派使者就象卖水果，也是展现本国风度的一件事情，使者如果有文采武力样子又好，那是最好了！金主絮絮叨叨，又和西夏较上了劲。
与他相反，徒单衡的看法就靠谱得多了。完颜康到东宫去辞行，太子所嘱与完颜洪烈也是差不多，只多了一句：“如今两国情势你也是知道的，若是能与彼国主和之人交好，便是大功一件了。旁的事情也不要多做，安全为上。”
这话说得可比金主高明多了，完颜康认真听了，道：“我记住了，一定不会自己找事的。”
徒单衡听了，心中大为惋惜，咳嗽一声道：“若是机会正好……”
他与完颜康互相看着都有那么一点不顺眼，然而为了国事，还是多插了那么一句口。完颜康也是顷刻会意：“哦。”
你哦什么哦啊？徒单衡有点手痒。
太子却笑了：“好啦，头回出使，稳重为要。唉，你这一路辛苦啦。弃捐勿复道，努力加餐饭。”
完颜康答道：“胡马依北风，越鸟巢南枝。”
***********************
该嘱咐的都嘱咐完了，完颜康便去见完颜承麟。两人算是老相识了，完颜康还帮过完颜承麟一个大忙。两人见了面，少了几分客套，完颜承麟只略略说了几句：“忽都这是到了长个儿的时候了吧？可也太瘦，要吃好些。”
接着便是向完颜康说起西夏的概况来。
这一趟差使并不会很容易，尤其完颜承麟是才从前线刷了点军功回来的，对金、夏两国的纠葛更是明白一点。他告诉完颜康：“很难。不止李安全一人，圣上也，咳咳。西夏那里，不打得疼他疼了，也不肯收手。西夏人口又少，又常征战，出产也少，还要靠着劫掠维持一些补给呢。”
好么，有客观的经济需要，这就更停不下来了。除非打到不划算。
如此看来，这趟任务难度是s级的，想要做得出色，几乎不可能。唯有一个办法，就是徒单衡讲的，在西夏内部扶植起一个主和的、亲金的政权。这个办法有一个弊端——在西夏扶植了一个主和的皇帝，金国皇帝又傻逼了，还得打！
两人面面相觑，都有些头疼。最后还是完颜承麟说：“走一步看一步吧，兴庆府里波谲云诡，也未必没有机会。咱们只消不堕了大金国的威风，也不算这一趟差使没办好。”
完颜康回到家里，对包惜弱道：“妈，还是将那匹马拿来吧。”包惜弱吃了一惊：“怎么又要牵了去？这也太招眼啦。”完颜康道：“此一时，彼一时。”现在要兴风作浪了，那必须带去蹓蹓，招人眼。
到得启程这一日，完颜康果然打扮起来，锦袍金冠，乘那匹招牌的淡金色的名马，一路招摇出京。整个队伍的风采，全在他一人身上，至于身后还带了三百骑士，这已经没有太多的人去关心了。
出得京来，完颜承麟便取笑他：“你这个样子，不晓得今夜要入多少少女的梦里了。”完颜康见四下再无人围观，翻了一个大大的白眼：“你不如说我是小白脸。”完颜承麟哈哈大笑：“你我赛过一程，让我好看看你这马脚力如何，是不是中看不中用！”
两人扬鞭而行，跑不三、五十里，到前面一所驿站前即停下，完颜承麟道：“必是你体轻，马才跑得快的！”完颜康放声大笑：“你也会赖皮吗？”
因有蒙古之忧，两人此番走的不是北线，而是中都往南行一段，再折向西。经河北、山西、陕西而入西夏。这一路最起初的一段，完颜康去年往少室山去的时候走过。当时忧心如焚，哪里有心思留意其他？这一回却小心得多，只见田间也有务农的百姓，看起来挺有秩序的样子。比起上京路来，这一队明显是金兵的人马，受到的敌意倒不多。
中途在易州休整，完颜康很是注意勒住人马，不令扰民，他自己却与完颜承麟两个微服闲逛。完颜康仗着自己有随身窃听器，一路仔细听着，唯恐再有什么“勒索财物的小王爷”的事情发生。出乎意料的，这里的秩序居然不错。
再往南行一段，便折往西，这一路便都是新鲜了。此时便要完颜承麟与他讲解沿途风物。越往西去，便见不止民居、景色不同，连民生也很有些凋蔽了。完颜承麟道：“往西与夏交锋、往北与蒙接战，百姓疲弊。此地又不是十分靠北，若宋军来攻，虽不是前线，少不得要出些人伕马力。如何不困顿？陕西最苦，往上二、三百年，自宋时与西夏相持，便是如此了。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
完颜康道：“兴总比亡好。”
完颜承麟道：“正是，别人亡总比自己亡好。”
两人兴致便都高不起来，完颜承麟为躲避这氛围，转说起如何转运粮草，损耗多少。何地兵马可战，什么地的地方可作埋伏。
两人身负使命，是往兴庆府道贺李安全生日，沿途不敢多作停留，一口气行到西夏境内。完颜康不由大吃一惊：“怎地如此凋弊了？”其实金国也是，到得陕西境内的时候，已有破败之兆。不想西夏国内比金国还要破！这么破了，你们还打什么打？！
完颜承麟倒是并不意外，有些怀念地道：“这里啊，我上回来过，差一点儿就能拿下来啦，后来夏兵攻得急，只好暂退，倒是迁了不少人口回来。”完颜康秒懂，这不就是传说中的打草谷吗？虽然现在不叫这么个名字，事情的本质并没有改变。金国和西夏，你抢我、我抢你，谁也不肯吃亏。
这一队人马入境，对方如何不如？两人说话的功夫，便有一个青年纵马而来：“前面可是金国使节？”
完颜承麟扬声道：“正是，阁下何人？”
一问一答间，来人已领数骑到了跟前。完颜康仔细看去，只见这是一个二十余岁的青年，一身西夏贵族的服饰，秃发、带两枚大大的黄金耳环，微有些髭须。个头并不高，气质很是平和。完颜康不由有些吃惊，此人的相貌虽然不同，这气息倒是很熟悉嘛。隐约有点中都里太子的平和气息。
又过片刻，又有数骑过来。领头的一人，完颜康却还有些印象了，便是当初为李安全游说中都权贵的那位西夏宗室。完颜康含笑与他打了招呼，对方却看着他骑的马瞪大了眼睛。完颜康读懂了他的意思：这不是我们送给你的马吗？你这么骑过来给我们皇帝看了，不是找事儿吗？
完颜康只作不知，四人互通了姓名，才知道这青年也是西夏宗室，他叫德任，他的父亲是西夏的齐王嵬名遵顼，或者简单的说，叫李遵顼。完颜康对他，有一种莫名的关切感，连完颜承麟也有同感。
李德任的父亲是西夏的状元，他自己也有很不错的文化素养。完颜康与他东拉西扯，从酒泉的来历，说到陕西的山河，一口气回溯到了唐代，又说起唐朝与党项人的渊源，继而讲到唐代的佛寺。西夏举国上下都信佛，完颜康在少林寺抄了几个月的经书，两人又说起鸠摩罗什所译心经与玄奘所译之不同来。
只苦了另一位仁兄，得了空儿才提醒一句：“世子这般，只怕弊国圣上不喜。”
完颜康笑道：“得了别人送的礼物，珍而重之的展示，不是一种礼貌吗？啊，对了，这是贵国太后送我的，不知太后现在何处？”
罗太后啊，被李安全同学给软禁了……
李德任咳嗽一声，打了个岔道：“世子且到驿馆休息，余事待安顿好了再说。”
完颜康一笑：“好。”
*****************
到了驿馆，完颜康才换完衣裳，李德任便过来见他。却又不说旁的，依旧东拉西扯，完颜康知道他有心事。这回完颜康倒沉得住气了，你来我往，你说我便接了。此后数日，皆是如此。
西夏国土并不大，很快便到了兴庆府。才进兴庆府，完颜康便震惊了，以眼神示意完颜承麟。完颜承麟面容整肃，微微点头。那一位一直不得说话的仁兄微有点得意地问：“贵使，敝国城比中都如何？”
这也是使节文化的一部分——夸耀。
完颜康不客气地嘲讽道：“贵国的钱都在这里了吧？”
李德任一脸不忍，别过头去咳嗽了一声：“贵使，这边请。”
完颜康等人也是安置在使馆里，临行前，完颜康也是做过功课的，知道他们现在居住的这个馆舍，正是长久以来接待金国使节的地方，并没有给他下马威，这才从容入住了。
住下之后，李德任等先去报与夏主，再行通知完颜康等人具体日程好去觐见夏主。
当天晚上，李德任便来了，完颜康笑道：“阁下真是热情。”李德任苦笑道：“都别装啦，我看贵使也不像不知人间疾苦之人。”完颜康摸摸脸，问道：“这都看得出来？”李德任也摸一摸脸：“看不出来吗？看不出来你说什么兴庆府富庶？贵国的钱，难道不在中都？”
两人面面相觑，半晌，都露出苦笑来。看来，都在为老板脑筋不正常在发愁。
完颜康忽然说：“谁？”一挥掌，推开了一扇窗。这一手却是与梅超风交手的时候，偶然看到学会的。徒有其形，仗着内力深厚，倒也打得像模像样。扇子吱呀一声开了，露出个一身红衣的姑娘来。
李德任呻-吟一声：“你怎么过来的？！”