“林泉，你这个想法是好的。”
宋献策先是肯定了李岩，可他接着又道：“然现在却不合时宜啦。”
“为何？”
“林泉你想，原本咱们同曹操合营一处，兵马更多，那时你提此议，我也是支持你的。可如今曹营出走，屯兵于归德府，动向不明；而宣大来的勇毅军又横亘在我们进军开封必经之路上，一副跃跃欲试般模样，我们经营河南时机已逝。
当务之急，就算不能立刻击败对面的勇毅军，也要在战略上据有优势，在兵法上管这叫‘善战者制敌，而非受制于敌’，目下重中之重是如何破局。
勇毅军人马虽不如我们，可士气也很旺盛，战意很强，且又甲械精良，尤其是铳炮更为犀利，绝非以往我们击败的别部明军可比。
大元帅对此也十分重视，眼下各路人马皆已派出，目的就是诱引勇毅军犯错，以借此来寻求破局之机，一举击败官军，才好进取开封。”
“可……”
李岩才一开口，就被宋献策打断：“林泉，现在我们无力、也无心经营周边各州县，一切都要以挡在北边的官军为主。你的建议虽好，可却恰恰同大元帅定下的军略相左，还是不要再向大元帅进言了吧！”
宋献策看李岩面上神情十分失落，便又出言安慰他道：“林泉，你若是心有不甘，此番豫东之行时，可尝试着先作作看，一旦有了些许成效，才好再向大元帅进言。”
他接着又有些担忧，再叮嘱李岩道：“不过，设官理民一事，你最好让招收来的流民们去做，切忌因此而分兵，否则一旦此行任务受阻，那便无人可以保你啦！”
李岩轻轻叹息了一声，神情十分寂寥地抱拳道：“好吧。也只能如此了。”
见他这就要走，宋献策忙一把将他拉住，再次叮嘱：“林泉，你此行看似平常，实则颇为凶险，勇毅军哨骑凶猛，十分难挡，就连军中的老八队精骑都难以应付。
而今其派往我军侧翼的步骑，必定同样精强，你可一定要小心应对，且不可马虎大意，尤其是不敢过度分兵，以免为官军所乘啊！”
“策兄关爱，弟绝不敢忘。”
…………
六月十七日，清晨。
闯军山字营的一千三百骑兵在副统领包继强的率领下，跟随他们的主帅佟守山前往李岩军营聚齐，准备往豫东方向开拔。
与此同时，闯军的其他几路人马也开始了调动，整个闯军驻营区域内人喊马嘶，骑兵、步卒、厮养、饥民乱糟糟一片，犹如走进了没有管理者的菜市场一般。
嘈杂之声，数里外可闻！
这还是号称军纪严明的闯军，若是换作献贼、曹贼、革左五贼等其他各路贼寇大军，怕是比今日这样的场面更为不堪入目呢？
直到日近黄昏之时，嘈杂之声才稍稍弱了下来，但也不是一点没有，许多厮养和饥民还在军卒的催逼下，拖拽着各式器械缓缓离开营地，不知要去往何处！
…………
同日，午时。
闯军闹出来的动静就传到了永宁伯的中军行辕。
“可知贼军意欲何为？”
“回父帅，贼军意图暂时不明，我已多派哨骑加紧探查。”
永宁伯看着中军官张明远，沉声说道：“告诉李长胜，这个事儿让他盯得紧一些。还有……你去把老虎叫进来。”
“是。”
很快，张明远就领了一个虎头虎脑的大小伙子回来了。
这人正是永宁伯张诚的义子之一，他虽然看上去年岁并不是很大，却天生一副络腮胡子，而且又长的粗手粗脚，若不他此刻身上披挂着甲械，说不得会被人误认为乡间老农。
“父帅！”张老虎单膝跪地抱拳行礼。
“老虎，父帅交给你个任务。”
永宁伯说着又转身对张明远吩咐道：“取一枚我的金批令箭来。”
不一会，张明远便取来一枚令箭，双手捧着交到了永宁伯手上，只见永宁伯又从怀里取出一封漆封密函，连同那枚令箭一同交予张老虎，面色凝重地对他说道：“老虎，你拿着这枚令符去京城北郊找到牛胜，要他请喻上猷来车马行。
而后，再将这封密函亲手交给喻上猷，你也暂时留在车马行，今后一段时间内的所有行动，皆按喻上猷的吩咐行事即可，直到我再给你新的帅令指示。”
张老虎听完之后，也晓得兹事体大，便沉声答道：“是。老虎记下哩。”
看着一脸懵懂的张老虎，永宁伯不由得再次叮嘱他：“这封密函干系重大，你务要以命相守，亲手交到喻上猷手中，并看着他读完焚毁，绝不可落于他人之手！”
张老虎见永宁伯面色凝重，当下也是神情一禀，沉声答道：“请父帅放心，虎儿必然以命相守，绝不辱命。”
“好。你去吧。”
待张老虎离帐后，张明远在一旁轻声问道：“父帅，是否操之过切了些。”
永宁伯并未理会他，而是走回到自己的帅椅坐好，才开口说道：“人老了，就该在家里含饴弄孙，怡享天伦之乐，可他却不嫌丢人现眼，非要再出来瞎折腾。”
“可是……父帅，操控阁臣兹事体大，一旦事泄，恐引起皇上龙颜震怒，对父帅不利啊！”
“他若是存了忧国忧民之心，且也真有些本事还好，可偏偏是个‘银样镴枪头’，你若说他没得真本事，这个我也能忍了。
可他不止庸碌无能，更是贪腐成性，这样的人若是容他继续把持内阁，不止对朝廷不利，就是对皇上、对我、对勇毅军都十分不利。”
永宁伯说到这里，猛地站起身来，大步走到帅帐窗棂前，望着窗外照射进来的一缕阳光，道：“至于皇上那边，无须担忧。牛胜早已收集了周延儒这老贼的罪证，自有其他言官替咱们出这个头，又不要我亲自冲锋在前，就算事泄，也追究不到本伯的头上。”
他回过头看着张明远诡秘一笑，道：“陈演这个冷灶，我烧了这许多年，搭里多少钱财，如今也该让他来回报啦。”
恰在这时，义子亲兵张广志前来禀报说：宫里的大太监王承恩来了，已经出了开封城，正往这边赶来。
闻听此讯，永宁伯不由得一愣：王承恩怎会忽然到来，怎地事前一点讯息也没有得到呢？
中军官张明远也是一脸狐疑，问道：“父帅，王公公突然到来，会否……？”
“管不得那许多了，见招拆招吧！”
张诚立刻吩咐预备香案香炉，虽然不知王承恩此行目的为何，但仍是按照迎接圣旨的礼仪做好充足准备，这才领着亲兵往辕门那边走去。
同时，传令击鼓聚将，齐往辕门外迎候大太监王承恩……