空中弥漫着雨后氤氲的气体，没有光，没有热，只有一片混沌。
像是被无形的绳索束缚，醒来时他便动弹不得，映入眼帘的也全是黑暗。置身于此地，他不解，只记得自己午后去枫林谷找茀苡，记得自己直到黄昏才找到一颗，后来……后来发生了什么，他倒是全无印象。
耳边传来阵阵碾碎枫叶声，他握紧手中的茀苡，稳住心神缓缓站起。来人不止一个，脚步声整齐划一，但过于机械化，掺杂着不真实。
他先用符咒将身上的禁忌解除，想再借助燃光将来人的面目看清，可无论耗费了多大的法力，仍是什么也看不见。慌乱一词席卷他的脑海，背脊泛起阵阵寒意。
有人在唤他，是谁？听不清，不知道。
侧耳倾听，人语、风声，刀剑交错，暗流涌动。
再度睁眼，发现自己正置身于一个火海。有光，没有热，刚才的脚步声似是错觉。错觉？的确，是做梦了吗？
正想着，眼前之景骤然变迁。火海正中出现一位身穿甲胄的长者，他背对着自己，挥舞着手上的弯刀。
“阿爹？”震惊与疑惑参半，容玦一步步向着模糊的身影走去。
弯刀锋利，一挥一舞，有鲜血溅出，一滴滴在明媚的火光中晕散开来。
“子夜，别去！你看到的只是幻象！”耳边滑过凛冽的风，风中交织着女声。
幻象？他停住脚步，却见眼前的父亲转过身来，满脸血污，口吐鲜血。
“夜儿……”轻唤一如往昔，目光深邃，渗透着悲切，好似跨越了岁月的沟渠。
罢了，罢了，梦也好，幻象也罢，多年未见的阿爹就在那里，他有太多的话想问他、想告诉他。
他想问母亲如今在哪里，另一颗灵果又在何处；他想说自己找到了茀苡不久就可帮伏音恢复容貌；他想告诉他自己前往幻璃寻仇不得的缘由……太久了，久得他都快忘了跟父亲在一起的感觉了，今日他不再是阿玦，不再是子夜，只是阿爹的夜儿。
“子夜！别去！不管你看到什么，那都只是幻象！在你前面的是南暝兵！”手脚被困住，伏音再度对围困之中的人大喊。
“就算你把喉咙喊破，他也听不见。”身后的人紧握手中的绳，漫不经心道。
“是吗？那我倒想试试。”说完，她扭过头想发声，却被那人再度捂住口鼻。
“别忘了本王刚才说过什么！”力度不小，她难以喘息，只能用愤恨的目光告诫他。
欣赏着她的表情，南暝澈继续：“我只是答应让你见你朋友最后一面，没有准许你说话！本来，若是你乖点温顺些，本王大可放你一条生路；若是你长得美丽动人，我也可怜香惜玉将你纳入我后宫；若你识相聪明点告诉本王王妃的下落，我也不会这番对待你。可惜啊，以上三条，你没有一条称我心意；如此一来，适合你的只有‘死’而已。”
许是他仍未察觉她的身份，伏音暗自长吁一口气。
没有惊恐，不再愤恨，她的目光中多了一丝了然与轻蔑。
“你这是什么意思？”察觉到不寻常，他猛然放开手，使她踉跄后退一步。
“没什么意思，只是为逃脱你股掌的王妃感到庆幸，”伏音含笑道，“像你这般囿于皮囊、为达目的不择手段、视他人生命为蝼蚁之徒怎配得上她？一国之君？别开玩笑了——你不过是个没有人心的怪物罢了！”
刹那间，南暝澈掐住她的脖子将她抵到树干，眼眸中燃起愤怒之火。
脖子被他掐得生疼，昏暗的视野中，依稀可见面具所反射的冷清月光。
这样做没错吧？将南暝澈彻底激怒，使自己陷入困境，利用血咒感应将子夜从幻象中唤醒。这样，真的可以吗？
……“天神在上，属下誓死守护伏音公主殿下，如有违背，则受天谴！”
少年的声音响彻在大殿之中，伏音发现父王满意地朝着他点点头，不解与嫉妒漫上心头，斜睨跪在座下的他一眼，小声嘟囔道：“什么‘誓死守护’？竟是些好听话，只怕危难来临时跑得比谁都快；天谴？说得容易，不过是想讨好我父亲罢了。”
“公主殿下不信吗？”低下头，却见少年璀璨的双眼。
这么小声都能听到？有顺风耳吗？伏音皱皱眉，“对，才不信！”想到了什么，她舒展开眉，“除非——下血咒。”
赤凌曾告诉她，上古有法术，名曰“血咒”，一旦下咒，血液相合，一方便对另一方誓死追随，不得忤逆犯上，否则便会痛苦不堪；另一附加作用，下咒一方一旦有生命危险，另一方便会产生感应，感应情况因人而异。
“好。”出乎她的意料，他回答得格外清脆爽朗，明媚的眸子不沾染一丝灰尘……
血咒，血咒，年少轻狂时威胁他的筹码，如今却变成拯救彼此的唯一赌注；呵，还真是讽刺！
空气渐趋稀薄，明明是一瞬，她却觉得过了很久，只能凭借着嗓间缝隙勉强发出几丝破碎的音节。
“子夜——”你快清醒，拜托你，别去，那些只是幻象而已！
见她脸色苍白、呼吸微弱，南暝澈愤怒退去，渐渐收住了手，眼底尽是嘲弄：“你费心逼我出手，身险至此，身为你朋友的他也不会清醒，更不会来救你，何必呢？”
伏音无暇理会他，咳几声，顺了气，脖子火辣辣地疼，暗暗心疑血咒失效，朝树影那侧看，只见手持弯刀的兵朝子夜砍去，心里着急，又转过头来狠狠瞪他：“原先我怎不知道堂堂南暝国君竟是这般卑鄙无耻之徒。”
“卑鄙无耻？”他俯下身来，目光灼灼，“我不过是帮我的王妃清理门户，他居心叵测，隐瞒身份，接近她，又离开她，好巧不巧，偏偏是在那之后，他的舅父拥护二皇子逼宫上位，我的王妃惨遭劫持下落不明，更有人假扮王妃贪图一世荣华。小丫头，你说，你的朋友当真是一无所知吗？”