午时，烈阳正盛。
岩雀门旁熙熙攘攘，一早便围了各色人等，他们将刑场围成个圈儿，只因今日斩杀之事太过新鲜，以至出乎多数人的意料。他们迫切地想知道那个曾被王上苦寻三年、现又因失尽贤德被废要上断头台的女子，姿色究竟如何，是否和画像上的别无二致，思忖：若非相差极大，又怎会让他们痴情的王上一改初衷？
他们围在一起，肆笑着，叫嚣着，看着那身着囚衣的披发女子被官兵带上了刑台。
窥探到那女子的面貌后，他们像是了悟般笑了，知是帝王之宠难得永久，更何况是对一个毁了面貌、失了族亲的孤女？他们心下不痛不痒地互相嘀咕着，全然不问台上人所犯罪名是否属实，只当即将发生之景是难得的好戏，只要晓得，此戏能给他们枯燥乏味的生活带来乐趣，就足够了。
在一片喧哗中，台上跪地的人显得格外平静，时而低头看向掩埋无数血迹的土地，时而抬眼看向人头攒动的市井，更多的则是举目望向一旁醉仙酒楼的二层。
那里有着身着华服的二人，皆是一副书生模样。其中一人恣意坐于木桌旁，酌一壶茶，凭栏眺望；另一人则倚着木柱坐在床榻，脸色泛白，眉心微皱。两人皆沉默不语，跟楼外喧嚣市井形成鲜明对比。
饶是过于沉寂，总归有人耐不住寂寞开了口。
“如此有趣的事，”持杯的男子悠然开口，“王妃都不愿过来看看？”说着，他打开手边的折扇，细细观摩扇上的山水画。
“陛下既已为我做好了万全的准备，我又何必多此一举上前观望，听尽那些俗子们对我的奚落，徒增烦忧？”
像是预料到她所言，南暝澈犹自笑笑，见底下围观人等越来越多、热闹不已，又向床榻望了望，道：“你猜现在刑台上的人是谁？”
“跟陛下有仇的人，或者是无关陛下大局的一个小喽啰。”
“不错，”澈轻飘飘道，“可他也有名有姓，唤作赤凌。”
听闻此言，她三下两步便跑到他面前，看向刑台上扮作她模样的那人，复而转身抢过澈手里把玩的扇子，瞪着他，冷冷道：“你为何要三番两次地捉弄我，好玩吗？！”
他眨眨眼，似是在认真思考这个问题，良久，才道：“嗯！”见她迫不及待地跑到门口，却怎么也打不开门的模样，又是笑了，“王妃何必多此一举？本王可是做好了万全的准备！”回敬她先前的一句，她却恍若未闻，澈又悠悠开口：“你大可放心，他多半是安全的。我早已做好了部署，只要到恰当的时机，比如刽子手挥刀时，他就可以趁我施展法术，从台中暗格逃脱，将格中原先存放的死尸带出，从而瞒天过海。而且，我已在此处下了结界，外面的人看不到我们，你也出不去，像你现在这样，也是白费力气。”
她停下手头动作，回望他，怔怔道：“为什么？”为什么要这样麻烦，为什么要这样帮她？
“下旨的是我母后，我可从来没有说过要废你，更何况是杀你，”澈托腮看向楼下，“但天下人尽知，你今日要被处斩，我若是不做做样子，我南暝的颜面何存！”
“那你大可顺势杀了我，何必要这么麻烦！”
澈突然扭头看向她，像是见了什么稀罕物，良久：“王妃，你很想死吗？”
伏音连连摇头，却听面前人正色道：“我的王妃再不济，我也不会任由他人欺侮。伏音，我之前扮作赤凌，所行之事、所说之言，并非全是假的，你该明白的……”他的声音似是叹思，伏音闻之一颤，可他却话锋一转，笑道：“王妃，你看谁来了……”
她闻声向下观望，瞥见一熟悉的影，猛然心惊，双手忍不住地颤抖，被一旁人反握。
“看样子，可能性有两种。一种是，容护卫应是心中有愧，想要劫法场弥补过错；另一种则是，他想亲眼看着你被处决，王妃，你猜是哪种？”
被紧握的手已微微出了汗，她看向立于众人丛中手持“灵缺”的那人，半晌无言。
*
围观的人多了。
被围着的许墨反而不舒服。
不错，是他那可敬的王上派他扮作赤凌的模样，在王妃面前上演了一段苦情戏。
可那场戏码在他看来却是多此一举，他实在搞不懂如今王上的所思所想，为何不直接演现下的第二场戏，让他直接被容子夜劫走，然后除了他？
他四处瞅了一阵子，好不容易找到了目标，可那目标好像对他视若无堵，跟一旁那小孩儿说着话。
嗯，说什么啊？难道是在部署？部署怎样救他？
唉，何必呢，那人一剑刺向那官兵，他不就解脱了吗？笨！真笨！
王上说，让他耐心等待，可是这明晃晃的大刀在自个儿面前晃着，这叫他如何冷静？万一那小子，突然顿悟了、想通了、不想救了怎么办？王上说过，他会点障眼法，底下也被安排了暗格，所以应该放心，可是，万一、万一……
饶是围观人众多，谁也能看出刑台上一脸冷静的女子心中竟是在腹诽这些东西。
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风吹动那人的衣袂，阳光在他眉眼间碎裂，饶是已经下定了的决心，她在此刹那又有所动摇。
不错，仅凭这几人的片面之言，她就给子夜判了死刑？
他从袖中抽出一纸符文，又拔出灵缺将其挑开，令周遭官兵一应弹开，赤凌身上的枷锁也在顷刻间脱落；她在屋宇里瞧着，心下又开始彷徨不安，见他手法极其娴熟，才安下心来，喜上眉梢。
“你该不会以为，”南暝澈支颔，眼神锐利，“本王先前所言都是假话？”伏音不可置否，颔首不语。
“很好，你且看着吧，看他是否真的想救你。”他冷哼一声，闭眼凝神。
彼时刑台场面有些混乱，官兵影卫混作一团，百姓本着防身为先、观战其次的原则退至一侧，仅是偷瞄着这实时战况。伏音见付小林率先出列，三下两步便到了赤凌近前，正舒口气，又觉刑台上暗流涌动，有人带兵鱼贯而入。伏音仔细一瞧，只见那男子身穿暗黄衣裳束发而立，五官算得上英俊，奈何被一抹邪气掩盖住几分。