两年间，付小林一直都帮她、护她、守她，陪她度过人生最难熬的时刻，她从不谙世事的刁钻小姐成为一呼百应的酒楼掌柜，付小林功不可没。她不清楚自己是何时喜欢上的付小林，有时候深想也想不出个所以然，但她还清楚地记得，那日她跑到客栈门前索婚时他呆呆傻傻的模样，细想来，自己很凶悍，小林很可爱。
没有他，她依然是原来天真懵懂的疯丫头；有了他，她为之喜、为之悲，也终究成了自己曾经最想成为的模样。
殷罗想着，自个儿笑出了声，适才的眼泪自然涌出，想到自己似哭似笑的面容，立马把自己的头往小林肩上埋。
“到时候，我们把客栈装饰得漂亮些，挂满红灯笼，把邻里全叫来热闹一番……喂喂，那是半年之后的事了，这么喜欢我啊，现在就激动成这副鬼样子，哈哈——”
“付小林！”
“嗻——你未婚夫君在！”
“油嘴滑舌。”殷罗“扑哧”一笑，连打他的欲望都被蜜糖般的话消散了，“好了，你没背够，我都快被你颠成脑震荡了，快快快，快放本姑娘下来！付伯还等着我们回去呢！你这个不省心的，害老人家跟着担心。”
小林傻笑着放下殷罗，刚想再调侃一两句，却看见远处缓缓走进的身影，笑容在刹那间僵持住，只因看见那人，他就想起先前她在牢狱中居高临下的模样。他还记得昨日，她让狱卒打开牢门步入其中，居高临下般对自己的那番阔谈。
她说，小林子，你就是个麻烦精，救人不成反倒拖累别人，经历了这么多事，还永远长不大。
他当时刚被打伤，神志算不上清醒，不能确定眼前的人是幻象还是真实存在的，恍惚中，他爬到她的脚边，攥住她的裙裾，胡乱地喊着“羽觞”，却被她一掌打下。
这一掌着实把他打醒了。他呆呆看着蹲在自己身侧，本不该出现在南暝的洛羽觞，看她脸上泛滥出几近怜悯的神色，后者抚上他的脸，冲他讥讽一句：“付小林，你真是一点长进都没有。”
身旁狱卒一口一个“洛姑娘”叫的很是熟捻，还带着恭敬的意味，饶是付小林再傻也看得出，洛羽觞又回到了南暝帮着元澈做事。他忘却了自己应有的反应，只看着她，一直等到那句“你真是一点长进都没有”钻入心底，如入冰窖。
现下，他看见洛羽觞迎面走来，她神色怔忪，在看见他的那刻，下意识地想退后，见躲不过，只得唤他的名字。
小林心绪难平，应付一句，就拉着殷罗往前走，殷罗不解，扯扯小林的衣服角，忙问：“她是谁？你们认识啊？”出于女人的直觉，殷罗很快嗅出了不寻常。
“她是我曾经很喜欢很喜欢的人。”小林以殷罗能听到的声音答。
殷罗松开衣角，呆立原地，试探性问了一句：“依荷？”她知道付小林有个忘不掉的初恋，坊间传尽了他对这风雅楼头牌舞姬的深情。
小林笑着摇摇头：“傻丫头，再喜欢也是过去的事情了，她对我的喜欢不屑一顾，我又何必对过去耿耿于怀？再过半年，你就是我明媒正娶的夫人，以后，我一辈子都只会对我的夫人好。”
昨日之前，洛羽觞一直是付小林以为的永远跳脱不出的桎梏。他以为，他会永远为她在心头空出一隅，会把最好的零嘴带给她、最好的故事留给她，不论她如何看待自己。可是最终，他发现自己错了，他忍得了很多事，唯独忍不了她对自己近乎鄙夷的态度。人的忍耐都有一定的额度，一旦超过了这一额度，那曾经过喜欢的人和事都会成为一种负累。
他喜欢她，迁就她，却一直得不到回应，如此，这段感情从一开始就注定会无疾而终。不过这一点，他直到昨日才想通。
“付小林！”远处的羽觞喊住他，小林殷罗齐齐向她望去。
羽觞今日的面色有些暗淡，像是整夜未眠，她把手中的玉簪握紧往身后挪了挪，见小林殷罗未察觉到自己手中的东西，暗自松了口气。她迟疑了片刻，说：“你们快回去吧，迟了……就不好了。”
“嗯。”小林虽然觉得今日的羽觞怪怪的，却也不想多问什么。不错，没资格问，也不想多问。
目送小林和殷罗离开后，羽觞像是被抽走了最后的倚仗，瘫坐在地。她看着手中染血的玉簪，脑海中盘旋过自己从小猎杀的人，双手生平第一次颤抖，生平第一次失声痛哭。她无厘头地想起席城空，她的好师兄，那个被她夺去心魄的第一人说过的话。
他说，走上这条路就回不了头了。
不是不想，而是永远不可能。
就像她想用手帕拭干匕首上的血，可顶上的血块却早已凝固，黏在玄铁上，怎么也拭不掉一样。
*
直到最后，薛画烛都坚信着会有奇迹发生——她所念之人会摒弃一切世俗礼教牧马前来。
这都是少女怀春般的臆想，她戏文看多了，足以将想象付诸于愿景，可她并不知，许多愿景最终会付诸于流水，譬如此时，在这个洞房花烛之夜，她与南暝国君的洞房花烛之夜。
暮色已至，有人推开房门，画烛握紧手中匕首，紧紧攥着。她想好了，只要那人接近她、轻薄她，她便自刎。
不过是死而已，没什么大不了的……
她胡乱想着，身躯不由发颤。不错，她还不愿寻死，死了就什么都没有了……希望没了，幸福没了，连子夜哥哥也没了……
袖儿在旁说尽了吉祥话，她心里烦闷，一句也没听进去。
布履落入她眼底，她透过红盖头看到的仅仅那人模糊的影响，身旁的袖儿惊呼一声，接着被那人遣退。
脚步声逼近，一声一声，正如她此时的心跳，她攥紧匕首，在心底一遍一遍地喊着“子夜哥哥”。
猛然间，她感到视线一亮，想都没想就握紧匕首捅向来人，那人好整以暇地看着她，将手中盖头丢到一旁，紧紧抓住她的手腕搉到一侧。她吃痛，忙松手，迫使匕首掉地，发出清脆声响。
烛光所及之处，她看清那人银白面具，迟疑片刻：“是你，面具怪？”