“好说好说，哎呦，你别这样，搁我东芜这是向死人参行的礼数，不吉利不吉利！”说着，阿蒙沙呼吸一窒。
我东芜……糟糕，说漏嘴了。
“公主早就识破了对吗，”伏音道，“我并未文竹的事。”
“我……”阿蒙沙面显难色。
“你从一开始，从他人假扮文竹起就知道了是吧，你放了文竹一条路，成全了她和拓木哲，并掩护羽觞，行至幻璃，”她徐徐道，“多谢公主一直以来都没有拆穿我俩，虽然我不清楚你为何要帮我们，但从这几个月以来的相处来看，你不是坏人；所以，我相信你，相信你能帮我说服拓木哲将军，放了与一系列事情无关的人，莫要让他一错再错。”伏音抬眼，眸子极亮，闪着希冀。
“你、你是说……”阿蒙沙大脑一时间有些混乱，“拓木哲劫了你朋友？”
伏音点头：“我还不清楚其中的缘由，只知道他劫走我朋友，用连城侯的性命威胁我。”
“等等，连城侯的性命？”
“是，他只知我知晓这腰牌属于连城侯，却不知我清楚这腰牌先前被遗落在别处——也就是我朋友付小林的住处。现在，我还不能明确他掳走的是谁，但依照我接手时腰牌上血迹的干涸程度来看，这血渍是不久前迸溅上去的，也就是说，在不久前，他一定伤了某人，而负伤者最容易成为谈判的筹码，所以，他必定掳掠了某人。”
“这个‘某人’你就这么断定不是连城侯？”
“谈及连城侯，公主最先想到的和他有关物什是什么？”
“那个……我记得他有一把特别厉害的剑，叫什么‘灵缺’。”
“这个腰牌你可知它实属连城侯？”
阿蒙沙连连摇头。
“那便是了，倘若有人真有本事抓到他，为何不把‘灵缺’作为凭证？它与‘腰牌’何者可信度高，一听便知。”
“那你又凭什么认为这是他做的？”黑公主辩道，“反正我认识的拓木哲才不会做这种事！”
“起初，我以为是别的人，但事后仔细想想，这一推论就被推翻了；因我了解那人，他绝不会用这物什作为诱饵，也绝不会在没把握没人质时动手，其中过程缘由我不好向你明说，但请相信，我有充足的理由怀疑他。”伏音坚定道。
最初她一时被腰牌、血渍冲昏了头脑，以为容玦被人劫去这是南暝澈所为，但后来冷静下来一想，南暝澈成天高居“庙堂”，武功不是那么高明，深谙腰牌纹饰的又多为武将或从事腰牌设计制作的匠人，而显然，南暝澈跟子夜相处时间不长，对其被授予“重瞳鸟腰牌”之事并不怎么了解，又怎会拿它作为掣肘？再者说，南暝澈可不是冲动的人，他若动手，必是判定你一定会朝他设好的局里钻，不然就不会设局。就此事看，递出腰牌——物件的不明确性，本就已经给行动添加了不确定因素，他连她能否前来没把握，又怎会下手？所以，这人压根不可能是他。
那么，会是谁呢？
之后的很长一段时间里，她都在想那人的身份，直到阿蒙沙来找她，说了一句话，她才联想起前来小兵蹩脚的口音，想到他可能来自东芜；就此，她想起前不久与拓木哲的会面，当时她可是子夜在一起，并当着拓木哲的面把真实皮囊坦露给他看。如此，知道她真实身份的就不止南暝澈一人了。当然，单凭这点不足以确定劫匪就是拓木哲，更重要的一点源自腰牌本身。
腰牌明显遭过重大外力冲击，表面的一层漆已然剥落，但这些在上次还没有，由此可姑且将这冲击归结于本次事件，即可说明劫掠之人武功高强；武功高强且深谙腰牌纹饰的东芜人，伏音能想到的只可能是与他们仅有一面之缘的神兵军将领大人——拓木哲了。可他们之间素无恩怨，他又为何这么做？而且，正如阿蒙沙所说，拓木哲的确不像会做这种事的人。
“那你想让我怎么帮你？”阿蒙沙对此事半信半疑，终是开口。
“随我一同前去。”
阿蒙沙抿了抿嘴唇，应声：“好，可如果不是他，你得事后亲自向他赔罪！”
“嗯，就依公主的。”
*
羽觞一边将新制的假面覆在画烛脸上，一边自语道：“这面目是我绘制的所有中最纯熟的，我清楚地知道它该何处运笔、何处收笔……”在边缘处都拿捏妥当后，她满意地望着画烛的“脸”，像是在欣赏完工的工艺品，最终，她眉眼微微一弯，“好了，陛下以为如何？”
南暝澈大致掠了一眼：“还好，你的手艺我还是信得过的。”
画烛看着铜镜中的那个自己，很是恍惚：“好像……她……”
甚至在这一刹那，她突然想，如果子夜哥哥看到了自己现在的模样，会不会也会像喜欢伏音那样喜欢自己。
好卑微、好讽刺的想法。
铜镜里的人笑了，却是别样苦涩。
*
未至申时。
画烛便孑然一身，提前抵达合欢树下，其上枝叶繁茂、花香袭人，其下却是冷冷清清、未见一人。
此刻，她紧捏衣袖，手心里汗足以显露出心底的紧张。她将变声丸含在嘴里（这个东西是羽觞配制的试验品），鼓足勇气喊道：“我已如约至此，请把人质放了！”惊醒林中一干鸦雀。
“人质？”有声音自上放传来，其音浑厚，“你果然来了，伏音！”
话音刚落，下方的杂草突然陷落，有两股粗绳勒住她的脚踝，将她倒挂而起。
“你！”她顿时觉得天翻地转，想来是大脑供血不足得厉害，“容子夜呢，拓木哲，你个王八蛋，快把他放了！”
“你再等等吧，想来，他也快了。”那人从树上纵身跃下，瞥她一眼，便倚着树闭目，显然是不愿搭理她。
她终于窥见那人的倒像，身材魁梧，肤色黝黑，跟南暝澈描述的拓木哲别无二致。
“你根本就没抓他？”画烛惊道，“拓木哲，你这个骗子！王八蛋！”
那人“嗯”了一声。
她没有否认，当即破口大骂，骂累了只道：“……我们与你无冤无仇，你为何要致我们于死地？”
“我该纠正你两处错处，”那人睁开眼睛，“第一，我们并非无冤无仇；第二，我并没有非得致你们于死地，只是想向你们寻求个真相。”
从他褐色的眼睛里，画烛没缘由地读出灰败与绝望，使她心底一颤，不得不刨根问底：“真相？”