离开百越，蓝小明才意识到形势严峻，第一军的影响已经遍布中境。
大批战车如钢铁洪流，浩浩荡荡开进百越世家，路上人影稀少，商旅几乎断绝。
蓝小明躲进一家被检查过的驿站，就像触动了罗网。
驿站里哈切连天的女招待看到蓝小明，弹射起来，眼睛泛着贼光，她嘴里一路的讨好，眼神左右的迎合，手底下指挥着伙计，陪妓，马仔做好准备。
她做事轻车熟路，一切游刃有余，就像一个熟练地屠夫，手底下干净利落，一刀下去绝无痛苦。
而老板像埋伏在丛林深处的魔兽，若隐若现，他的眼神充满魔力，看向蓝小明时一律带着笑，瞟向女招待又含着杀气，只是一个眼神交错，女招待就心领神会。
女招待一口气给蓝小明推荐了十个价位的天字套间，二十种顶级菜品，三十个仿佛位列仙班的陪妓，每一个都可以把人的鲜血吸得一滴不剩，把人的骨头啃得干干净净。
蓝小明递上一锭金子，让女招待不要费心了，他只喝茶，算是镇压住了整个驿站的魔性。
女招待收了金子，递给伙计，伙计传给账房，老板满意地点点头，至此所有人就变得不那么亢奋了，终于从魔变成了人。
一帮人都是无聊，陪着蓝小明聊天，天南地北，自在愉快。
女招待说第一军在中境至少抓捕了一千多个西修和三百多个炮灵，她说这些人的尸体挂满了中境各城镇的旗楼，但是这些西修和炮灵大部分都是充数的，其中一多半是沿途被误杀的平民。
大家说她们院里就有个陪妓被路过的士兵强奸，杀害，割去了人头，充作西修，老板也只当少养一个吃饭的。
夜里来了一个疲惫的旅人，陪妓都骚动起来，蠢蠢欲动，在蓝小明的门前不断游荡，就像夜里觅食的恶鬼。
一个长得极其妖冶的女子最终锲而不舍得敲开了蓝小明的房门，她吐气如兰，全身散发着迷人的香味，只要打个响指就会点燃，她的衣服紧紧裹住身体，露出极富魔性的身材，其她人远远地看着。
在很多人看来这是一个令男人神魂颠倒的女人，然而在蓝小明看来，这是一个训练有素的杀手。这个陪妓是致命的，任何寂寞的男人见了她都毫无反抗之力。
蓝小明并不喜欢杀手，他也不喜欢被打扰，他早就洞察到了客栈背后的安排，莫不是杀机，他只伸手一捏，就将女子提了起来，轻轻放到门口，女子当即昏死了过去。
等气势汹汹的马仔手拿钢刀，冲到蓝小明客房门时，门忽然开了，伸出一只手，三个马仔几乎同时离地，然后被慢慢放下，不光昏死，连胳膊都被扭断了，至此整个驿站彻底安静了下来。
第二天，蓝小明走出驿站时，所有人就像见到了恶魔一样，呼啦啦躲到了桌子底下，蓝小明泡了一壶茶，慢慢得喝，喝干了，就走了。
沿路果然悬吊着很多腐尸，中境城外，蓝小明听到了更不好的消息。
前一天晚上，五十个神秘炮灵发起复仇，夜袭了第一军在中境城驻扎的天鹰团，造成了五百多军人战死，三百多人受伤。
中境城已经戒严。
中境城泽端的势力被第一军暂时收编，门客和侍卫一共五百人，负责中境城日常防务。唐飞的天盟武馆二百多人也被收编，负责收集情报，监视陌生人行踪。
蓝小明并未选择白天从城门进入，也没有选择在兰仙平的住处落脚，街上到处都是活动的眼线，稍不留神就会殃及兰仙平。
蓝小明在老街旧巷转悠了许久，才被一个民宿老板拉进客栈收留。
中境城大街上再也看不到乞丐，流浪汉，听女老板说，一多半的人被秘密处死了，还有一些逃去了深山。
逃出去的人也多数难逃一死，现在正值初冬，这些人要么被冻死，饿死，要么在野外被当做西修、炮灵射杀。
民宿老板说，前一天有一个流浪汉带着妻儿爬墙逃了回来，流浪汉被天盟武馆的探子砍了一百多刀，割了头，吊在门楼上，他的妻子和孩子在五十米外被发现，全被当做炮灵剥了皮，喂了狗。
民宿老板是个三十二岁的女人，心地善良，长得也颇有风韵，她丈夫早亡，只带着一个十岁大的儿子生活。
她家里并不拮据，她说如果不是看蓝小明面善，是绝对不会冒险留宿蓝小明的。
蓝小明笑了，他的装扮清晰的传递出他绝非善类，很多人看了后就被吓走了。
蓝小明出手阔绰，直接就是一锭金子，这也是他最后一锭金子。
民宿其实就是四合院改造的，院子很大，客房有十间，其中有三间适合小夫妻长期租住，蓝小明睡在北房，她们母子睡在西房，因为没人的缘故，除了北房和西房，其它房间一律锁着。
民宿就在老街，距离唯仙云房不远，蓝小明向老板打听兰仙平的状况。
女老板说兰仙平打造菜刀的铁匠铺已经关了，两个伙计都调到了唯仙云房。
她对兰仙平评价极高，她说兰仙平小小年纪就能独立支撑家业，手艺精湛，远近闻名，相貌英俊，人品敦厚，而且颇有财力。
不过因为有钱无势，又是外地人，被盘剥得最苦，据说初来时，最多一天曾被勒索过十一次，街上混迹的毛孩子都成帮结队的拿着砍刀去勒索他。
蓝小明听后震惊又痛心。
“最近呢？最近毛孩子还去勒索他吗？”蓝小明问女老板。
女老板想了想道：“这些毛孩子已经被唐飞收编，他们下手狠，做事绝，成了唐飞最得意的打手。”
女老板给蓝小明准备了早餐，叮嘱他上午不要回来，因为天盟的人会来搜查。
再见兰仙平时，蓝小明近乎认不出他，他身体极度消瘦。
中境城给他摊派了三百把刀剑的制造任务，限期一个月保质保量完成，而且分文不付，这使得“唯仙云房”濒于崩溃。
为了保证刀剑质量，他不得不和两个伙计日夜赶制，一天只睡两个小时，身心俱疲。
兰仙平的床铺上，书桌上，餐桌上，厕所里摆满了书，每一本都被翻得稀烂，写的笔记已经有五本之多，自制的设备摆满了院子，听说每一个都改进了不下十次，但是依然无法满足要求，他的研究陷入了绝路。
自从形势突变，原料被阻断，他已经停止了惶生剑的铸造。
他无法将六十种合金完美的融合为一体，即使将六十种合金削减为三十种，融合的效果依然达不到要求，他需要纯度更好地金属，然而在这种情况下近乎是不可能的。
“最近怎么样？”蓝小明问。
“总体还好，就是累。”兰仙平疲惫地回答，说完已经洗完手，准备领着蓝小明出去吃饭。
蓝小明示意兰仙平坐下来休息一会，又问道：“最近除了摊派，盘剥得还紧吗？”
兰仙平紧皱眉头，点了点头，不过最后还是坚强道：“我应付得来，反正现在人心惶惶，干什么都不景气，混着呗。”
兰仙平并没有说出全部实情，蓝小明也没有深问，怕他颜面挂不住。
“我今天就不去吃饭了，我是偷偷进城的。”蓝小明解释道。
兰仙平闻听有些惊讶，遂招呼菱儿在家里起火，王大爷看好门。
蓝小明记得上一次见面，兰仙平对未来充满了渴望，滔滔不绝，可是转眼就变得沉默寡言。成长让他对世界失去了期望，失去了信心，他学会了自我掩饰，甚至自我欺骗，蓝小明后悔把兰仙平孤身一人放在这里。
“跟我走吧，出去散散心！”蓝小明望着兰仙平忽然说道。
“走？去哪里？”
兰仙平有些迷茫，他望着外面两个伙计，还有菱儿和，叹了口气道：“其实我也想离开，可是如果离开了，他们怎么办？”
蓝小明闻听严肃起来，他担心兰仙平心理发生扭曲，因为人一旦贪恋权利，就如吸毒一样，他甚至会把在外面受到的屈辱，一百倍的还给比他更弱小的人，他警告道：“这个世界离开谁都转，不要贪恋那一丁点权力和虚荣心。”
见兰仙平在思考，蓝小明又道：“听说天国在招人，你怎么报名不参加？”
兰仙平凄然笑了，他坚定道：“到哪里都一样？各有各的苦，反正我算是看透了，我已经不是蓝明世家的人，蓝明世家的人也不会容忍我再回去，即使回去了，那些黑心黑肝的事我也做不来，我还是离那帮杂碎远一点，眼不见为净，干点力所能及的事吧。”
兰仙平有了自己的想法和判断，这是好事，蓝小明笑了，话到嘴边，又转了一圈，才坦诚的告诫道：“你说的没错，可是如果我们每一个都退后一步，美其名曰明哲保身，把这个世界的话语，财富，权力全部拱手交给那些恶人，世界岂不更黑暗，到最后谁也无法独善其身，这个世界最大的危险是绥靖，最大的堕落就是逃避，根源就是放弃斗争，最最根源就是骨子里的自私，这使得我们眼界狭隘，鼠目寸光，斤斤计较，各自为敌，最后自己的小日子没过成，却被各个击破，一无所有，一无是处。”
兰仙平安静得听着。
蓝小明又道：“去天国并不是说要和他们同流合污，而是交交朋友，开开眼界，长长知识，反正只要我们不屈服，这个世界就还有希望。”
兰仙平见蓝小明有些怒色，急忙解释道：“其实开始我也是这么想的，可是蓝明世家禁止我参赛！说我已经不属于蓝明世家的人。”
看蓝小明惊讶，兰仙平又道：“一个月前，蓝明世主到中境城采购，我拜见了他，我说要回去参加选拔，结果不光被拒绝，还被羞辱······”
“什么事情能一帆风顺呢？我也是一样。”
“可是选拔已经结束了！”兰仙平痛心疾首道。
“你过完年才十三，今后天国会越来越缺人，有无数的机会，就怕你没有做好准备，不着急，从今天开始不要只沉溺于铸造刀剑。”蓝小明继续提供自己的看法，他一心为了兰仙平，毫无保留，虽然有些强势，但是他知道兰仙平是个极其聪明的人。
两人正说话，听到外面一阵吵嚷，大门被一脚踹开了，王大爷被推倒在地。
(本章完)