大商景帝隆武三年，在安侯薛洋与忠勇郡王皇非的设计下，江南最大的勋贵家族甄家倒台，此次甄家倒台的影响是极大的，同时覆灭了依附甄家的不少家族，抄家所得到的银两几乎是近国库的三倍之多，其中甄家贡献了几近一半，气的圣上当场砸了好几个杯子。
甄家的下场自然也没好到那去，女眷大部分都被发卖，有一些曾经和甄家有交情的纷纷出手援助，圣上睁一只眼闭一只眼，毕竟是给自己送银子，无关紧要的人也就随他们去了，神京城不少人都盯着贾府的举动，但是贾府沉默的宛如一块石头，对此不闻不问。
但是谁都没想到的是，甄家倒台的第二日就有人上折子参薛家治家不严，致使宗族中有人参与甄家叛乱。
薛府有人参与其中的事让圣上知道了，有人就猜测薛洋与薛蟠会不会被圣上拿下，一时间神京城风云大起，连御史也纷纷上奏，要求处置薛洋薛蟠等，圣上思考了片晌后，从凌霄殿内发布了一道圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：安侯薛洋，宁侯薛蟠，管家不利，致使族人参与江南纷乱，然二者皆有功于社稷，不知者不罪，现降安候薛洋为安平侯，薛蟠为定边侯，钦此。”
“薛洋，薛蟠，叩谢圣上隆恩”，夏言看二人跪在自己面前，圣旨一宣完立刻把二人给扶起来：“候爷，侯爷这是说笑了，怎能如此？陛下还托咱家给您带个话，让您别觉得委屈，后面自然有您的好处等着您呢”，薛洋薛蟠对视一眼，无奈苦笑，然后掏出红封递给夏言，夏言喜的见眉不见眼，要是收其他人的他还得考虑，收着二位的，那是圣上特许，一家人的！
夏言宣完圣旨后就转身告辞，薛洋喊来松烟送他出去，兄弟二人拿着圣旨对视一眼，忍不住的又笑了出来。
“大哥，合着咱俩就只是换了个名头，剩下的啥也没动啊？这算啥？这是嘉奖还是惩罚啊？”薛蟠一脸疑惑的道
薛洋摇了摇头，开口道：“还看不出来吗？这是给咱俩降了以后，等后面再升上去，上次师兄就说，第一次没考虑好，直接封侯，断了咱俩的晋升道路，这次肯定要借这个机会，把咱俩的位置往上提一提。”
圣上圣旨下来后的惩罚，让神京城完全有了两副面貌，看不清楚的，只觉得薛洋和薛蟠这次管家不严，恼了圣上，必定等着被后面清算，贾府中的几人尤其如此，甚至又动了某些不该有的心思，例如自家的女儿能否嫁进去，好图一下那薛府的万贯家财。
看的明白的，这是瞬间无语了，这哪是惩罚，分明就是恩典，上一次分明是圣上觉得自己封侯急功近利了，把这两人的封的高了些，下次只要一点点功劳，二人就能在往上一步，不信，你看薛洋薛蟠将军衔，还有掌军权变了吗？连金鞭都没有收回好吗？
皇非听到这个消息后噗嗤一声喷了汇报仆人一身茶水，然后疑惑的看着汇报的仆人问道：“你确定你没听错？”，仆人也没敢抱怨，认真的回道：“没听错，小人就听说二位侯爷的等级降下来了，除此之外，别无他事”
皇非点点头，对着他道：“干得不错，从后库房领二两银子，顺道换身衣服。”仆人躬身退下，皇非没忍住笑了出来。亏他还担心呢，这是自己义兄换了个法子，给二人找晋升道路呢。
贾府心想这个时候正是拿下薛家的好时候，又派人送了帖子给薛府，商议薛洋薛蝉，薛宝钗与贾府的婚事，哪料想贾府派出的人连门都没靠近，就提了一句“贾府遣。。。”就被人乱棍打了出去，那人被打的双手抱头，最后模模糊糊听到了一句：“赶紧滚！咱家侯爷说了，贾府以后来什么帖子，都打出去！”，那人被揍的鼻青脸肿，狼狈而逃。
薛洋与薛蟠两人就在府中悠游自在，不管外界如何变化，他们始终窝在府上，品茗赏花，习武弄文。
贾府知道了薛府的反应，贾母暗骂一声不识抬举，迎春则是木头般坐那发呆，她早就不奢望什么公侯之家了，普普通通的一小家，安心住下即可，惜春冷冷清清，闭眼仿佛睡着，探春则在王氏身边伺候，但是王氏左右看探春就是不顺眼。
林黛玉则是一直在薛府上陪着薛宝钗作伴，她想走时宝钗就拦下她，一而再再而三的，黛玉也被劝服了，干脆住了下来，但是她不是白住的，她有给银子，宝钗哪次都送还给她时，她又送回去，这次听说了薛府前面的事后，黛玉也没有慌张——她心比比干多一窍，岂会看不透这后面的含义呢？
话说上次甄宝玉被妖风卷走后，很快在离金陵城不远处停了下来。甄宝玉还是那般模样，连发丝都不见一毫散乱，但是他旁边有一人可就没那么好运了——那癞头和尚看着旁边的道士，哈哈大笑道：“让道友你每日装瘸，这下倒好，真成了瘸子了。”
那道士看了看自己腿上的那根箭矢，咬咬牙一狠心给拔了下来，对着甄宝玉道：“侍者，如今这大局已乱，吾等该如何是好？”
甄宝玉摇摇头道：“此间路以断，连那绛珠的命运都有所改变，那痴儿本该替我享了荣华富贵，受了人间磨难，我才可回转，现如今大势不在我等，劳烦大士与真人游走世间，攥取人家痴男怨女的离恨情痴，吾先回赤霞宫回报宫主”，说完，整个人化作一道白光向上飞去。
茫茫大士和渺渺真人本来还想说些什么，看着神瑛侍者走了，暗道一声：“苦也”上次遇见那金翅大鹏鸟所在之人，二人靠着血遁和燃烧修为方才逃离，至今未曾修养好，否则在江南又怎么会被皇非一箭射中？
二人摇摇头，收敛气息往神京而去，目的，是为了那贾府的气运以及那块补天石。