向枫决定去衙门告殷安礼的状。
这几天，向枫给高疙瘩请了郎中来看病，服了几副药后，高疙瘩身板还算结实，可以下地走路了。
高疙瘩和邻居都劝向枫，说衙门八字开，有理无钱莫进来，那殷家在兴国州势力大得很，横行霸道惯了，告也是白告，弄不好还被倒打一耙。
向枫并不这样看，他知道大明是有律法的，而且是很严的律法，这种强抢民女的行为肯定触犯了律条。要是这样的事都不管，那律法不是形同虚设吗？当然，古代的官场黑暗他是知晓的，他并不指望每个州官都是人中海瑞，但是，但凡有一点良知的州官，对这样的事应该不会置之不理。就算是告不倒殷安礼，但既然有律法，那他就先走官司程序，庶民总得有个说理申诉之地吧？他们不能总是麻木不仁地接受现实，不然最后的结果就是以暴制暴了。
向枫好说歹说，终于高疙瘩勉强答应了，他于是买了纸墨，自己写了状词，陪着高疙瘩直奔兴国州衙门而去。
兴国州东临长江，为楚地重镇，是鱼米之乡，素有“荆楚门户”之称，洪武年间设州，属武昌府。
向枫和高疙瘩两人赶了一天的路，到了县城，天已是快黑了，找了家小店住了下来。问明了州衙的地址后，第二天一大早，两人便往州衙而去。
高疙瘩一路上都紧张不已，他长这么大，从来没有见过衙门的样子，更别说要进去告状了。他这辈子见到最大的老爷，除了殷举人外就是镇上的里正了，那里正虽然不是官，但是威风比官老爷还足，不管是征粮纳捐还是河工徭役，那里正要么就张贴告示，要么就敲锣沿街吆喝，各家的赋税，他可以增一点，也可以减一点，每天腆着肚子在街上大摇大摆，只有见到殷举人后他才弯下肥硕的身躯。
对于苛捐杂税，高疙瘩是从来不敢多说什么的，要他交多少就交多少，宁可饿着肚子找人赊借也要把钱物交上，对他来说，这是天经地义的事，从来没有想过这一切是否合理。
一座高大气派的衙门横在前方，青砖红漆，两翼开张，大门正中有一块匾额，上面写着“兴国州正堂”几个鎏金大字，檐廊上挂着两个大红灯笼，右侧竖着一面大鼓，门口站着两名手持水火棍的衙役。
高疙瘩已是两腿发抖了，对向枫说还是不要告状了，看到这大衙门，他连说话的胆气都没有了。
向枫反复安慰高疙瘩，说不会有什么事，让他放下心来，见他走不动，就搀扶着他往衙门口走去。
两人站在衙门口，向枫往大堂里面瞧了几眼，里面空荡荡的没有一个人。
门口的一个衙役大喝了一声，问他们是干嘛的。
向枫掏出状子，面色镇定的说道：“告状的！”
“告哪个？”
“三湖镇举人殷安礼。”
两个衙役互相看了一眼，一个掩口笑了一下，另一个走下台阶，对向枫说把状子交给他，留下地址先回去等着，什么时候审理会告知他到堂的。
“就这样？”向枫有些意外。
“不这样你还想么样？是不是要请你俩进去喝杯茶？不就是告个状么？有么稀奇的——衙门里忙得很，你们回去等着吧！”
那个衙役有些不耐烦了，拿了状子过去，再也没有搭理他们了。
向枫站在原地纳闷半天，这和自己想象的不太一样，难道这是古代诉讼的简易程序？那也太简易了，简易得有些敷衍了事。至于那衙役说衙门很忙，看着里面冷冷清清的样子，哪有半点忙的迹象？
高疙瘩如释重负地念了几句“阿弥陀佛”，见向枫还呆着不动，便拉着他离开了。
过了三天后，衙门里一直还不见动静，向枫有些急了。身上所带盘缠已经不多，高疙瘩又一个劲地催他回去，他只好独自一人去衙门打听消息。
在衙门口，衙役拦住了向枫。问明情况后，一个衙役要向枫等着，他自己转身进去了，没过多久，随同那衙役出来了一个师爷模样的人。
那师爷装模作样的清了几声嗓子，说自己姓赵，是衙门里的刑名师爷，问了向枫的身份和事由后，便说三湖镇住户高宝禄的状子已呈州官程大人看过，也安排人员去了三湖镇调查核实，但调查的结果和高宝禄在状子里所说的不一致，说是高宝禄纵女高玲盗取殷安礼家的钱物连夜外逃，殷安礼叫人去高宝禄家讨要，被高宝禄打伤，故而殷家的人砸了高疙瘩的铁匠铺，以此抵消失窃之物，不再追讨。
那赵师爷说完后便要向枫赶紧离开，不要再纠缠，不然就追究他个诬告之罪。
向枫觉得自己听了世界上最不可思议的笑话，什么叫颠倒黑白，什么叫倒打一耙，今天他算是领教了。
本来他对官司没抱什么希望，但朝廷既然有律例，他走律法程序是首选，也是应该的，但现在看来，朝廷的律例在这里根本是形同虚设，任何事实都可以被他们歪曲，而且歪曲得“合情合理”，让人有口难言。
向枫冷笑一声说：“赵师爷，我不清楚你们是如何核实的？是找殷安礼本人还是去问了镇上的民众？殷安礼强迫纳女孩做妾，那女孩不从，就被他强行关进屋里，女孩侥幸逃出虎口，这么久了是死是活都不晓得。还有，殷安礼指使手下打伤女孩的父亲，砸了人家赖以生存的铁匠铺，这是一清二楚的事实，镇上的人都知道，你怎么不去问问他们……”
“你打住！”那赵师爷打断了向枫的话，“你懂个么事？你晓得这是个么地方？衙门断案岂是你等乡野之辈能评判的？告诉你，我们找了很多人，都说是那女子偷了人家的钱物跑了，证词清清楚楚。你莫要在此胡搅蛮缠，此案就此了结，赶紧离开！”
向枫并没有理会，大声说道：“赵师爷，我虽是乡野之人，但也晓得衙门是为民做主的地方，前朝有包青天，当朝有海青天，对殷安礼这等强抢民女胡作非为之徒如何处罚，我们大明律上写得清清楚楚，你们不能罔顾事实颠倒黑白，漠视百姓的生死而不顾，随意践踏法律之尊严！”
向枫一激动，把现代用语都说出来了，但那赵师爷好像听懂了，还听得一愣，他没想到眼前这个穿着粗布衣衫的年轻人，不仅口齿伶俐比他还能说，气势还咄咄逼人。
赵师爷顿时恼怒无比，狠声说道：“你……你咆哮公堂，猖狂之极……我……我念你是乡野粗民不懂得规矩——把他给我叉出去！”
两个衙役闻声过来，举起水火棍，要轰向枫离开。
向枫叹了口气，知道在这里闹纯属徒劳无益，便摇着头离开了，心里已暗下决心：将来有机会，一定要那个殷安礼付出代价，用自己的方式为高叔和玲子讨回公道。
那赵师爷在身后盯着向枫看了许久，嘴角露出一丝冷笑。