翌日清晨。
一大早，贾蔷在尤氏、尤三姐的服侍下，穿戴好王冠、王袍、王靴，随后辞别李婧，一道前往城外青石码头。
贾母、薛姨妈、贾政、宝玉和薛蟠要到了……
郡王王驾铺排开来，贾蔷原并不打算招摇，因为着实麻烦。
打伞的打伞，擎牌的擎牌，吹吹打打的还有一片……
实在是啰嗦。
只是尤氏告诉她，贾母等毕竟经历了一遭牢狱，心神不宁，若无好事，怕是心里难熬，何不讲一次排场，也好壮壮胆魄，长长体面？
贾蔷觉着倒也无不是之处，毕竟七十余岁的老人了。
而且说到底，他能有今日，贾家这个武勋的身份招牌，是打了根基的。
不然凭他有多大的才能，也几无可能走到今日。
人活着，总还是要多宽和些……
两百亲卫披甲执戈护卫前行，净街开道。
不过在城门口，到底还是出现了些意外……
“这不是忠勤伯杨伯爷么？”
贾蔷于王轿内，听到轿旁商卓提醒后，让王驾暂停，落轿出来，看着重新走马上任步军统领衙门的忠勤伯杨华，目光清冷的呵呵笑道。
杨华看着一身王袍的贾蔷，眼神复杂之极，尽管腿上如坠千斤力，可还是缓慢上前，抱拳礼道：“末将，参见平海王。”
贾蔷呵呵笑道：“你这差事，是本王提议皇上安排的。”
杨华：“……”
贾蔷笑道：“别不信。你这人啊，不负你忠勤伯之名。太上皇让你去南边儿拿我，你就傻不愣登的带着一队亲兵就南下了。你果真不知道，你一入粤州我就会知道？你果真不知道此去是十死无生？
不，你在九边打了大半辈子的仗，胡人狡诈如狼，你若那样蠢，也不会活到今天。
你知道，但你还是去了。说明，为了皇命，你已经将生死置之度外。
这样的品格，值得钦佩，也值得天家重用。
当然，本王也知道，你心里怕早就当本王是国贼，恨不能替君除之。
只是，又知道这里面复杂的事太多，没有皇命，你不好动手。
没关系，你且继续等着就是。
只一点，你执掌步军统领衙门，又提调巡捕五营，需公事公办。
京营近来动静不小，将旧的轮调出去好是好，可对本王来说，也有些不好。那就是旧的京营已经被本王杀怕了，杀的胆寒。新进的呢，还不知滋味。保不准就有想瞎了心的，想对贾府动手。
所以我提醒你一声，若有人想不开寻死，妄图冲击宁荣二府，妄图冲击贾家的人，哪怕是一个下人，妄图攻击布政坊林府……本王必唯你是问。”
让杨华复位，还真是他的提议，以安抚朝廷之心。
提兵北上进京的后果也确实恶劣，反噬不轻，该做的让步还是要做。
提四千兵马乱杀一气，恣意倒是够恣意，可下场多半很惨，也不是正经做大事的智慧……
当然，步军统领衙门内早就被夜枭穿插，另有绣衣卫在其中安排了不少人手，杨华果真想做点甚么，距离其暴毙也就不远了。
看着王驾扬长而去，杨华面沉如水，目光深沉。
他恨不恨贾蔷？
当然恨，恨之入骨。
他带着嫡子在九边苦熬了十个春秋，将嫡子练就了一身武将底子。
原是准备父子齐心，将忠勤伯府的门匾再升格一级。
谁能想到，因为醉仙楼一场冲突，贾蔷出手将其子杨鲁打断了鼻梁，卧床休养，而其庶长子，竟在药碗里下毒……
其发妻也因悲愤至苦呕血而死，一时间，刚刚回京受到重用眼见就要显贵起来的忠勤伯杨府，落得断子绝孙的凄惨下场。
这其中，很难说贾蔷不是祸根……
但是，恨归恨，杨华却始终有理智，心性坚韧。
正如贾蔷所言，他以皇命为先。
放在前世，贾蔷很难明白世上为何会有这样的人。
但如今经历了许多，贾蔷却是信了。
毕竟，便是贾蔷身边，就有这样忠诚之士……
待看着贾蔷的王驾彻底远去不见，杨华面无表情的翻身上马，折返回衙，并于当天下午，步军统领衙门在宁荣街和布政坊周遭巡逻的巡捕五营，勤了起来……
……
运河上。
一艘德林号名下客船缓缓游弋进青石码头。
虽然远没有贾蔷的那两艘客船舒适，但船内也算得体，至少远远好过当初被押送回京的马车……
二楼客舱内，临窗前，贾母看着遥遥可见且越来越清晰的神京城，眼睛都湿润了。
这辈子加起来的坎坷经历，都没这二三年多。
享福受用了一辈子，临了临了，居然差点被押赴刑场砍头！
心惊肉跳啊！
那十来天的日子，当真是煎熬，每一天每一刻都生活在无穷的恐惧中……
好在，总算是活过来了。
不过，这回她拿定主意，再不出这座神京城了。
因为哪怕是抓着去砍头，直接押赴法场就是，也不用被人押赴那么些天，生不如死……
相比于贾母的悲伤，薛姨妈则激动的多！
封王了，居然真的封王了！
宝钗的亲事，几乎成了她心中的大痛。
果真不清不楚的跟了贾蔷去当妾，薛姨妈觉着还是一头碰死的好。
不，她连死都不敢死，因为没法同死去的丈夫交代。
即便是贾蔷在外面弄个草头王的头衔，她也只能活着时候糊弄自己，自欺欺人，死后仍无法面对死去的薛家老爷。
如今陡然传来喜讯，薛姨妈连前些时日受到的惊吓都不顾了，心中唯有欢喜。
“老太太，快看，到了，到了！”
鸳鸯也高兴，先前被押赴时，她也惊恐过，但最怕的不是死，而是腹内婴孩还未出生，就没了下场。
每回想起此事，她都能落泪。
但现在好了，一切都好了。
这会儿遥遥看到码头上王旗飘扬，她激动不已的欢呼道。
贾母眼力不好，嘴里唠叨念道：“哪呢，哪呢？”
顺着鸳鸯的指点，又过了好一会儿，船又往前行进了片刻，才终于看到一人头上戴着洁白簪缨银翅王帽，身着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，系着碧玉红鞓带，一阵凉风吹过，蟒袍翩翩，愈发映衬的风流潇洒！
贾母望之，瘪了瘪嘴，到底还是落下泪来。
……
青石码头。
因货、客分离，所以即便平海王王驾霸占了大半个码头，也不耽搁码头上力夫的生意……
贾蔷看着挂着德林字旗的客船缓缓停泊靠岸，他微笑着上前迎了数步。
有随行嬷嬷指派年轻小厮围起帷帐来，尤氏、尤三姐下车，跟在贾蔷身后，看着六七驾马车驶下。
未几，于码头上停稳当，贾母、薛姨妈、鸳鸯并贾政、宝玉、傅秋芳、赵姨娘、周姨娘，还有薛蟠、花解语等，自马车上纷纷下来。
贾蔷引着尤氏姊妹，含笑上前见礼相迎：“让老太太吃了苦头，受委屈了。”
此言一出，贾母上前抓住贾蔷的手，放声大哭起来。
薛姨妈、尤氏等连忙相劝，贾蔷也笑着劝道：“这回是意外，应该不会有下一回了。”
贾母收敛了情绪，叹息道：“便是有下一回，我也认了。只一点，你不好有事，再把宝玉带走。有你们俩在，我就算被送上法场掉了脑袋，也没甚遗憾了。”
贾蔷哈哈笑道：“宝玉就是个添头，有甚么用？不过倒也可以早点送去小琉球，他老婆正在小琉球练兵呢。”
贾母一时无语，一旁鸳鸯笑道：“老太太，先家去罢，这里不是说话的好地方。”
贾母自然答应，又对贾蔷道：“鸳鸯有了你的骨肉，你要好好待她！”
看着鸳鸯娇俏含羞的脸，贾蔷笑道：“那是自然。”
二人对视稍许后，贾蔷又看向薛姨妈，问道：“姨太太，如今可放心了？”
薛姨妈一迭声笑道：“放心了，放心了！这下，彻底放心了！”
后面被抬在担架上的薛蟠得意的嘎嘎直乐……
贾蔷看着他笑了笑后，再问贾政道：“二老爷那么些家俬都放在金陵了，可要派人去取回来？”
贾政摆手道：“不劳王爷费心了，等过了年，就重回金陵。”
金陵没有贾蔷，所以他在金陵过的无比自在。
贾家原就是金陵巨族，虽然被贾蔷犁了一遍，死的死，被发配的发配，可贾家的底蕴还有一些。
另外，贾政虽不愿承认，可也不得不说，贾蔷莫大的威名，也是他在金陵处处受人吹捧，被人供着的主要缘由之一。
毕竟，贾蔷头上的贾家长辈，尤其是男长辈，并不多了……
所以，贾政还是更喜欢金陵的风流文华。
连贾母都看得出来，在金陵这个小儿子过的快活的多，因而在一旁连连摇头道：“叫他走，叫他走！圈在京里，不定又叫哪个给挑唆利用，迷了心了。”
贾蔷闻言，余光瞥见傅秋芳面色隐隐一变，心里好笑，这高门内，果然从来不少是非。
不过这些破事他也懒得理会，招呼一行人重新上了车轿，正要送回荣国府，却见宫里来人，急召他进宫。
贾母等自不敢耽搁他的正经事，催促他赶紧进宫，晚上回来再好生叙旧……
……
大明宫，养心殿。
尹后、李暄并在，连林如海亦至，六大军机齐全。
贾蔷到来后，与尹后、李暄见礼罢，又问候了下林如海。
林如海如今愈发瞧着仙风道骨了，真是……
本就相貌清癯不俗，如今两鬓霜白，可气度看起来，不再如从前那样病恹恹，反倒爽利精神了许多。
但一双眼眸中，目光没有丝毫厉气，温润如玉，又给人充满智慧深度的感觉……
总之，越老越帅型……
对于户部事，他也只是每日听听汇报，提点两句，仅此而已。
好在陈荣让他暂时送回户部尚书的位置，也放心的下。
问礼罢，李暄就急糙糙的道：“贾蔷，几位师傅应下了你的条件，不过他们还有些要求……”
贾蔷拱手道：“皇上，臣说的很明白，此事要么就那样，要么另选法子。原就是臣吃大亏，担大风险的事，没有再加码的余地。另外，臣会直接与定远侯周武发文。因为臣知道，周武若是想卖掉这批援军，不费吹灰之力。但是，这批火器军折损超过两成，周武就直接起兵造反罢。臣会直接在京里，替定远侯府一家老小收尸，而后挥师西进。”
“放肆！”
韩琮即便心中偏向贾蔷，可听闻这等无法无天之言，还是大怒，斥道：“岂有此理？打仗还有不死人的？就你的德林军贵重，死不得？”
贾蔷呵呵笑道：“换旁人，我也懒得解释甚么，只奉劝他一句，不懂的事，少开口。可谁让是邃庵公您呢……邃庵公，这火器兵和寻常军队不同，不是靠短兵相接杀敌的，更类似于弓手。而事实上，火器的有效射程比弓箭更远。这种情况下，要是火器兵还要折损超过两成，无外乎两种情形：其一，主帅无能，全军覆没。其二，故意陷火器营入绝地。因此，无论哪一种情形，周武都该杀。”
韩琮闻言哑然，一旁尹褚淡淡道：“平海王是不是将大燕军方想的太阴狠了些？”
贾蔷呵了声，道：“尹大人浸淫官场数十年，尤其是在礼部清吏司的位置上，当见惯了不少官员都是甚么嘴脸。军方，不会比他们好多少。”
尹褚眉头紧锁，道：“在平海王看来，大燕的官员，就这般下作不入流，难以入人眼？”
贾蔷奇道：“若非吏治败坏至斯，新政又在忙活甚么呢？”
见他连尹褚都怼的毫不留情面，李晗、叶芸等悄悄往龙榻上看了看，见尹后面色淡然，不喜不悲，垂着眼帘如若未闻的坐着，一个个心里都摸不准，尹后到底是甚么个心思……
林如海没甚话说，叶芸也说不上，只韩彬缓缓道：“并未向你多提条件，平海王能为大燕边事出力，朝廷感激不尽，不会贪心不足。只征求一番你的意见，尹大人道，尹江尹河毕竟没有正经作战经验，是否可派一可靠老将为正，他二人为副？”
贾蔷摇头道：“火器营的打法，便是老将也没几个有经验，所以大可不必。当然，若果真放心不下，可选一良将为辅，提供些建议。”
韩彬思量稍许，道：“也可。平海王以为，宣德侯府董辅如何？”
贾蔷想了想后，点头道：“可。”
见贾蔷应下后，韩彬向尹后、李暄道：“不知太后娘娘、皇上，可还有甚么吩咐的？”
李暄摇头道：“朕没了，贾蔷办事，朕还是信得过的。”
尹后亦微微颔首，道：“军国大事，诸军机议定就好，本宫不通军务，就不多说甚么了，诸位辛苦。”
诸臣纷纷欠身，口称不敢。
李暄却忽又说道：“对了，还有一事。这半年多来，母后辛劳甚重，凤体疲倦。所以朕打算明日奉母后，当然还有太皇太后、太上皇，一并前往西山行宫里休沐几天。朝中重事，就劳烦诸卿了。”
看其面色坚毅，语气又理所当然，只是告知的姿态，贾蔷心中暗笑。
果然，李暄话音刚落，就听尹褚声音低沉道：“不可！”
……