大帐之外，秦子龙仰面看着天上西斜的阳光，抬手揉了揉发酸的脖子。
从上午到午后，那位景国女王已经在帐内待了将近三个时辰。
秦子龙知道里边那两位在谈非常重要、将会直接影响到两国命运的话题，但是耗费的时间未免太久了，久到让人有些担心。
若非陆沉自身就是当世顶尖高手之一，而且为了这场会面做好充分的准备，秦子龙哪怕受罚也要进去瞅一眼。
他扫了一眼谷地那边老老实实待着的二十余名景廉人，随即朝不远处负手而立远眺山川的尉迟归走去，恭敬地说道：“前辈。”
尉迟归淡然道：“有事”
“里面会不会有危险”
秦子龙吞吞吐吐。
尉迟归转头看着他，微笑道：“想知道便去看一眼，怕什么”
秦子龙连道不敢，见尉迟归如此从容，他便也渐渐放下心来。
帐内自然没有发生秦子龙担忧的情况，气氛虽然谈不上特别和谐，但是双方还能以较为平和的心态进行商讨。
“时间太短了。”
庆聿怀瑾抬手拢着鬓边的青丝，愁眉道：“一年行不行”
两个多时辰之前她提出一堆条件，第一条同时也是最重要的一条便是希望陆沉能够暂缓攻势，给她两到三年的时间做好西行的准备，其他条件也都和西行有关，这足以证明她确实在郑重考虑陆沉的提议。
问题在于她的要求超出陆沉可以接受的底线，倘若按照她的种种设想来做，那就不是景廉残部仓惶逃亡，而是整个景廉族举家搬迁，这样一来陆沉的北伐岂不变成了笑话
“方才已经告诉你了，最多只能给你四个月。”
陆沉似乎没有看见她眼眸中的愁绪，平静地说道：“而且这四个月里我不会什么都不做，我朝大军依然会继续向北推进，最多就是给你留一丝喘息的空间，好让你可以甄别出那些足够忠心的族人，然后带他们离开这片故土。”
听到这番冷硬到极点的话，庆聿怀瑾不禁冷冷地看着陆沉，心想这人果然是铁石心肠。
陆沉见状微微摇头，稍作解释道：“诚然，我有我的考虑，景廉人必须要为过去六十年的血债付出代价，但是这对你来说并非全是坏处。你以为准备的时间越久越好，带走的人越多越好，是吗”
庆聿怀瑾轻哼一声道：“难道不是”
“当然不是，这种想法看似很美好实则很愚蠢。”
陆沉干脆直接地驳斥，继而道：“你想在一个完全陌生的地方立足，确实需要一定数量的族人作为根基，但人数不是越多越好，尤其是那些拥有人脉和威信的贵族。人心鬼蜮不必多言，当你失去景国摄政王的名头，仅有一个庆聿氏之主的身份，你未必能镇住所有人，到时候光是争权夺利的内乱就能耗干你的心力。”
短暂的沉默过后，庆聿怀瑾好奇地问道：“你这是在关心我”
陆沉忍不住翻了个白眼，他很难理解这位异族贵女的脑回路，一如先前发生的事情。
庆聿怀瑾收起玩笑的心思，缓缓道：“所以还是会有很多景廉人死在你手里。”
陆沉不答，沉默已经表明态度。
良久，庆聿怀瑾轻声道：“我接受你的提议，不过在我带着残部西行之前，你不能泄露这个秘密。”
“这是自然。”
陆沉凝望着她的双眼，平和道：“我也有一个条件。”
“你说。”
“让庆聿忠望留下来。”
帐内的气氛瞬间降到冰点。
从今日相见直到现在，庆聿怀瑾的脸上第一次浮现真切的杀意。
陆沉不慌不忙地说道：“我给你四个月的时间，让你可以从容挑选出那些可用的人才，然后我会让西边的大军睁一只眼闭一只眼，放你们大队人马前往西方。在当前的局势下，我已经尽可能予你方便，至少景廉一族不会直接亡在你的手上。将来你若是能在极西之地闯出一片天地，重建景国也不是不可能。故此，我认为我提出这个条件一点都不过分。”
“可是……”
庆聿怀瑾欲言又止。
她很想说难道你得到的好处还不够
她带着一部分族人往西迁移，这就意味着陆沉能用最小的代价平定辽阔的北方，这是何等壮阔的功绩
不过庆聿怀瑾心里清楚，就算她不接受他的提议，他也有能力做到这一点，只是需要一定的时间。
在这张谈判桌上，她的本钱原本就很少。
然而那是她如今为数不多的亲人之一，是从小到大无比关爱她的兄长，是如今甘于站在幕后为她效力的家人，她如何能狠心将他留下充作人质
看着女子面上的悲苦之色，陆沉解释道：“你以为万里跋涉是件很容易的事情庆聿忠望的身体状况那么差，他若是跟着你西行，一定会死在半路上，你信不信”
庆聿怀瑾怔道：“你怎么知道得这么详细”
“刚才我说过，你带走的人并非越多越好。”
陆沉没有再卖关子，坦然道：“现在已经不是二十年前，景国傲视世间、兵锋所指无人敢当的时代早已过去了。你高估了部分景廉贵族的品格与操守，也低估了我施加给他们的压力。你想不想知道，从三年前我收复青州等地开始，到如今究竟有多少景廉贵族暗中向我表达归附之心又有多少景国文臣想要效仿翟林王氏弃暗投明”
庆聿怀瑾不由得默然，望着陆沉拿出来的一大摞信件，她的脸色变得很难看。
“所以你不必对那些人怀有歉意。”
陆沉平静地给出最后一击：“让庆聿忠望留下来，他肯定会比跟着你去西边活得更久，另外我不瞒你，我需要一个有分量的人质，确保你不会临时变卦。”
事已至此，庆聿怀瑾只能黯然道：“我需要回去问问兄长的意见，包括我们谈的这件事。”
“他一定会答应的，他甚至会主动跑来我的军营待着，因为他心里很清楚，我给的这条路是你们景廉人唯一有希望存续的方法，否则你们一定会灭亡。”
陆沉正色道：“这是你们的先辈留下的血债，怨不得旁人。”
“我知道了。”
庆聿怀瑾幽幽一叹，随即望着陆沉说道：“我还有最后一个条件。”
陆沉直接点头道：“我答应你。”
“你知道我想说什么”
“你的其他方面暂不评价，至少在孝道上没有指摘之处。我已经让人去金沙城外取来令尊的骨殖，另外还有景帝的那一份，一并拿来交给你。”
陆沉这番话让庆聿怀瑾沉默了许久。
她轻声问道：“为何先前不说”
庆聿恭战死沙场，尸骨葬于南方，如今她又要带着一部分族人远赴万里之外，可以预见这辈子都没有机会让父亲落叶归根。如果之前陆沉用这件事作为谈判的条件，她肯定会更加被动。
陆沉道：“其实令尊和景帝并非败于我手，或者说我只是他们互相算计的一把刀，要是他们能够从始至终精诚团结，我肯定不能取得那样的战果。话说回来，这世上本就不存在那样肝胆相照的君臣，青史之上血迹斑斑，多少英雄豪杰因为那把椅子死于非命，不足为奇。于我而言，他们首先是我必须要解决的敌人，但是并不妨碍我站在对手的立场上，向他们致以最基本的敬意。”
“谢谢。”
庆聿怀瑾最终只说出这两个字。
她缓缓站起身来。
“对了——”
“对了——”
两人异口同声。
陆沉谦让道：“你先说。”
庆聿怀瑾垂下眼帘，低声道：“如有必要，希望在西行之前能再见一次。”
陆沉微微摇头道：“为何一定得是我”
庆聿怀瑾在这一刻显得无比平静，解释道：“兄长的身体已经无法留下子嗣，我虽打定主意此生不嫁，但若是让庆聿氏这一支就此绝后，将来如何去见父王你这个人纵然有很多让人讨厌的特质，至少你确实强过其他人，这就足够了，所以这会是我的条件之一。”
陆沉不语。
庆聿怀瑾便问道：“你想说什么”
陆沉抬手指着她的脖颈说道：“扣子。”
庆聿怀瑾这才发现衣领上的扣子系错了位置，连忙调整过来。
临别之前，她静静地看了陆沉许久，问道：“如果当初在汝阴城外的官道上——”
陆沉站起身来，回道：“世事没有如果。”
“也对。”
庆聿怀瑾笑了笑，没有再问最后那个问题。
如他所言，并无这个必要。
“我该走了，不必相送。我会遵守今日达成的协定，希望你也是。”
她说完最后一句话，转身便走。
陆沉端起酒盏，将半盏残酒饮下。
……
大齐永宁六年，四月初。
历经三个多月的凶狠攻势，陆沉亲自指挥大军攻破景国都城，俘虏大批手上沾满齐人鲜血的景廉贵族，与此同时永定侯张旭协调数支大军直取景国西京。
景国摄政王庆聿怀瑾在万般无奈的情况下，率领侥幸逃出的两万余夏山军精锐和数万亲信族人，沿着兀愣草原的南端一路往西，汇合提前布置在西北边境的两万余兵马，直接越过早就奄奄一息的代国，裹挟着高阳族残余势力，径直奔向遥远又苍凉的极西之地。
至此，曾经盛极一时的景国覆灭。
西北荒凉的戈壁滩上，一眼望不到头的队伍缓缓前行。
一匹高头大马上，身披轻甲的庆聿怀瑾下意识地轻抚小腹，悄然回首东望。
她的眼神复杂到难以用言语形容，并无暧昧旖旎之色，只有百折千回的恨意、怅惘和敬佩。
还有一抹不足为外人道的释然。
这一世恩怨情仇，终成过往。
“驾！”
她收回视线，扬鞭策马，率领族人们决然向西。