“将军！雪兽在集结！”
5号堡垒，指挥中心。
此地最高指挥官，地下城抵抗军团实权人物，同时也是八品强者卡特鲁便驻扎于此。
当黎明破晓，清晨天光明亮起来之时，观测台的哨兵第一时间便察觉到了雪兽的异动。
“集结？看来雪兽之王终于还是感知到了什么……果然，这件事是无法隐瞒的，九品陨落，如此距离之下，同为九品的兽王不可能毫无察觉。”
卡特鲁将军苦笑一声，摇了摇头，他金色的头发因为彻夜不眠而显得黯淡无光，往日他坚毅精干的脸庞，也布满了哀伤。
这个结果，他早有预料。
两年了。
地下城人类与雪兽军团已经对峙了足足两年时间！
这两年来，之所以还能保证战局稳定，并不是人类士兵的作战勇猛，而是因为地下城有九品坐镇！
兽王是九品。
人类同样也有九品强者坐镇！
也正因如此，战局才始终胶着，两位顶尖强者互相对峙，自打两年前那次交手后，便再也未曾出手。
无论是兽王，还是人类九品都不敢轻易下场，然而所有人都知道，正是因为两者互相制衡，才能勉强维持这样的局面。
或者说，是兽王太过于惜命，不敢死战，否则，哪里等得到两年？早在两年前，或许地下城便早已城破人亡！
而今天……
人类九品陨落，这也意味着，对峙的平衡被打破了。
兽王再无顾忌，接下来，只要兽王出手，发起总攻，5号堡垒将迎来惨烈之战。
整个大营已经人心浮动，但两年时间的缓冲，虽然并未诞生新的九品，可凭借整个堡垒的火力，和新能源武器的发明，卡特鲁有信心抵挡住一个九品！
甚至于……若是运气好一些，未必不能凭借武器诛杀兽王！
“要发起攻击了么？命令！立即实施1号方案！全员准备迎敌！”卡特鲁果断下令。
然而，接下来，手下的汇报却令卡特鲁困惑不已。
“将军，它们并没有攻击，而是……似乎拉起了防御的阵型！”
“防御？带我去看看！”
卡特鲁一怔，急忙命令，快步来到了最近的一座观测台，趴在望远镜上，借助镜头，他可以清楚地看到雪原上的景象。
集结防御。
果然是集结防御，可是这是为什么？
“将军！检测到附近灵能含量在迅速攀升，不知原因！”
忽然，又有人急报。
灵能含量异常攀升？雪兽集结？
这两样诡异的现象令卡特鲁困惑无比，然而，片刻之后，他仿佛突然想到了什么。
他顿时打了个寒颤，瞪大眼睛，死死盯着通讯兵，问道：“灵能浓度多少了？多少了？快把数据给我看看！”
通讯兵被吓坏了，很快，抵抗军检测部门将一份检测数据送到了他的手中。
而看到那份表格的刹那，卡特鲁便是脸色骤然一白！
这位堂堂八品强者，整个地下城军团的领导者，身躯竟然都下意识摇晃起来，仿佛心神遭遇重创！
卡特鲁心中狂呼：晋级！晋级！
作为一位高阶强者，他自然知晓，这种数据模型意味着，附近正在有强者晋级！
而环顾四周，唯一能猜到的，只有雪兽之王！
那个相当于人类九品的兽王竟然要再度晋级？
这怎么可能？这么巧？
不！
并不是巧合，卡特鲁瞬间意识到，兽王或许早就已经准备好了突破晋升，只不过却担心被人类九品趁机打断，所以才拖到了现在。
“怎么可能……怎么可能……”
卡特鲁喃喃，双目失神，这个消息太过惊人，九品之上是什么？他不知道，但他知晓，一旦兽王成功晋升，到时候，5号堡垒的防御便会成为一层窗户纸，无法对兽王造成任何阻拦！
而一旦5号堡垒失守，通往地下城的通道打开，雪兽军团闯入，到时候，将是整个地下城无数人类的灭顶之灾！
“不，或许是数据错了，数据错了！来人！立即联系地下城总指挥部，要他们立即通知其余堡垒进行共同核实测算！我要最准确的数据！另外……通知他们，雪兽之王有可能将要晋级！”
卡特鲁大喊道，顿了顿，忽然又喊道：“皮特杜兰德！你立即带人出去侦查情况，汇报给我！”
“是！”
人群中一个红鼻头的年轻人走了出来，他穿着军官的制服，脸色沉重冷静，早已不复两年前的青涩。
点了两个人，他立即走出了弥漫着哀伤和紧张的堡垒，向山下行去。
……
堡垒之外很冷很冷。
皮特却似乎并不恐惧，两年时间，他宛如火箭般晋级到了三品修为，或许是为了替当初死去的同事报仇，在与雪兽的战斗中，他极其勇武，更是成为了侦查部队的长官。
两年的战斗，足以令人发生彻底的蜕变。
弯着腰，借着地形，隐藏着身体，向着远方的雪兽军团接近。
披着白色作战服的他仰头看了看漫天飞雪，心头沉甸甸的。
“头儿，将军刚才喊的……是真的么？”跟在他身后的一个褐色头发的年轻人忍不住问道。
皮特看了看他，扯出一丝安慰地笑容：“你指什么？”
“兽王真的会再晋级么？那岂不是会变得更强大？我们的九品陨落了，咱们……还能挡得住么？”另外一个战士也忧心忡忡道。
悲伤弥漫着堡垒，惶恐同样如此。
“为什么不能呢？”皮特严肃了几分，他很认真地说，“九品并不可怕，也会受伤，面对炮火也会痛，更何况两年来，我们的堡垒已经那么强，雪兽已经很久很久没有冲进来过，你们还担心什么？担心它变强？嘿，这可还是没谱的事，谁知道灵能为什么波动？或许是兽王生孩子也说不定，不要那么悲观！”
士兵忍不住道：“兽王是公的……怎么能生……”
皮特瞪了他一眼：“你咋知道是公的？你摸过？”
“哈哈。”有人笑了起来。
那士兵红着脸，嘴硬道：“可是头儿你也没摸过，咋确定它是母的。”
皮特笑道：“因为我祖父杜兰德就是一名优秀的兽医！这是家传的，懂么你？”
众人闻言顿纷纷露出笑容。
被他这一说，气氛顿时轻快了很多，士兵们心头的紧张感也消散开来了。
皮特看有效果，继续安慰道：“况且就算它真的晋级，又怕什么？我们的堡垒肯定可以挡得住它，即便事情到了最糟糕的时候，也未必没有转机，就像是……两年前，雪兽刚刚抵达的那天……”
说着，皮特忽然陷入了回忆。
他的脑海中浮现出一道神秘的，穿着黑风衣的东方人面孔。
虽然已经过去了两年，但是那身影依旧牢牢地嵌在皮特的脑子里，从未忘却，当初，他已经陷入绝望，就是那个身影横空出世，拯救了他，也及时提醒了地下城，否则，城市早已沦陷。
可惜，自从那天起，他从未再见过那个身影。
“或许……他早已经离开了吧。”
“如果他在……不，他即便再强，也应该只是个中阶，最多是高阶的修行者，恐怕连卡特鲁将军都还不如，即便他在这里，又能怎么样？难道还能力敌兽王不成？”
皮特望着茫茫大地，盯着越来越大的风雪，心中想着，忍不住摇头失笑。
……
旧日巴黎，今日废墟。
最高的一座大厦的顶端，程林将脑海中的任务信息来回看了好几遍，确认自己并没有看错。
于是他露出了古怪的神情。
“你疯了？要我去斩杀兽王？那个兽王现在是九品，即将晋级地皇境，我呢？就连三品都还差一点点，算上五核傀儡，也也没有任何用处，我们两个加在一起，甚至都无法突围进入雪兽的防御圈。”
“是的，我知道自己在推演中可以无限重生，也不疼……但是这并不意味着我就能磨死它，你还记得当初原始森林里遇到的那头觉醒的老虎么？我用刀子砍它，死了那么多次，结果也只是把它吓跑了而已。”
“它是会跑的啊，就算兽王一动不动，让我慢慢砍，假定我可以破开它的防御，那又要砍多久？等我砍破它的毛细血管，人家早就成功晋级了。”
程林缓缓地冲着空气说道。
说完，他摊了摊手：“所以，显然，这是个不可能完成的任务，就和上次你让我解谜一样，好了，现在请告诉我‘钥匙’在哪里吧，我不想浪费时间。”
等他终于说完。
程序沉默了一阵，似乎有些纳闷程林为啥不尝试去砍砍试试，不过鉴于这的确是个无解任务的事实，扭捏了下，它终于将一段信息注入了程林的脑海。
片刻后，程林读取完毕。
他眉毛一挑，眼神有些怪异，和……跃跃欲试，“还可以这样？那……好吧。”
他笑了起来，然后双手在大厦边缘撑了下，整个身体便坠落下去。
宛如一片漆黑的落叶，从数百米高的大厦顶端飘落。
“噗。”
摔成一团血泥。
……
……
5号堡垒中。
紧张的气氛弥漫，所有人都在忙碌，却似乎都不知道自己该忙碌些什么，只能一遍一遍重复擦拭那些战斗器械，仿佛，它们越亮，胜率就越大一般。
指挥官卡特鲁在大营中拉回踱步，心中焦躁至极。
他有些后悔，之前情绪激动之下，将心中的猜测说了出去，这导致如今大营中人心更加不稳，不过这猜测若是假的，也就没什么了，若是真的，那……同样没什么了。
卡特鲁悲凉地想着，忍不住看向通讯员：“地下城还没有回复么？”
得不到回复，他就无法确定心中猜测到底真实与否，这涉及到整个战略的安排。
片刻后，那名俏丽的通讯员惊喜道：“来了！将军！地下城指挥中心发来的回复……他们要求与您进行视频对话！”
视频对话？
“接通！”
卡特鲁命令道。
“是！”
通讯员操作了下，顿时，房间里的一面悬挂的屏幕上出现了亮光和抖动，由于信号的原因，地表和地底的无线传输很糟糕，这视频是用有线方式连通的，每一秒都要消耗大量的能源。
屏幕上“雪花”嘶鸣了几秒，终于，出现了波动的图像。
卡特鲁本来并不在意，可是当看清图像里的画面，顿时挺直腰杆，行了军礼，道：“城主！您怎么来了？”
是的，在屏幕那头，出现的赫然是地下城最高实际统治者。
不仅仅是他，在他身后，竟然还站立着十几位议员！
这意味着，城主和议会的大人物们全部来到了地下总指挥部！
这传递出一个很糟糕的信号。
卡特鲁心中一沉。
屏幕中。
那位双鬓斑白的城主正用前所未有的庄严神情，隔着数千米的网线，与地面总指挥卡特鲁对视。
片刻后，城主张了张嘴，然后，声音从麦克风里传了出来，有些失真，但足够低沉：
“卡特鲁将军！总指挥部在刚刚，责令全部地面堡垒，共同测算了灵能问题，经过数次分析，已经确定，兽王即将晋级！”
听到这个消息，卡特鲁身体再度晃了晃，果然……是真的么……
城主的声音还在继续：
“指挥部将事情通知了议会和我，我们知道这意味着什么。
依靠目前堡垒的防御设施，最多只能抗衡九品兽王，若是操作得当，未必没有斩杀它的希望。
但是！
如果兽王成功晋级！那么，按照分析，堡垒面对其，将毫无任何抵抗能力！
而一旦堡垒被占领，地下城将会遭遇致命危机！
你知道这意味着什么！
经过议会全体人员的讨论，我们现在宣布最终决定，请你立即组织所有士兵撤离，返回地下城！之后，我们将实施‘封顶计划’！”
封顶计划？
听到这个词的瞬间，卡特鲁便神态大变，也不再顾忌礼仪，只是大声道：“封顶？难道真的要到这一步了？”
“这是最后的办法！也是唯一能活的方法！”
城主沉声道。
“可是……可是……”
卡特鲁面临悲戚。
他自然知道“封顶计划”意味着什么。
那是地下城研究出的一个疯狂计划，一旦地面彻底失守，雪兽危及地下城安危，那就会同时引爆地面所有堡垒！
是的，引爆！
介时，所有的堡垒都会崩塌，地层塌陷，将通道彻底堵死！
然而这也意味着“通风口”被堵死！
两年来，为了这个计划，地下城开凿了一条很长很长的隧道，通往很远的土地，足以避开雪兽。
然而，这样的“通风隧道”只有一条，其能供给的氧气十分有限。
而地下城的生活，除了呼吸，还需要燃烧供暖，而燃烧是需要氧气的！
这也意味着，氧气将无法满足人和火焰燃烧的需要。
所以，最终的结果，就是整个地下城，只有掌握了通道的一小块区域能勉强存活——通过建立空气隔离区的方式。
其余城区的人类将会被放弃，从而窒息或者因为没有能源而冻饿而死！
换言之，“封顶计划”一旦实施，整个地下城将会至少有四分之三的人口死亡！
“不！我们还有一个办法！”卡特鲁忽然喊道，“只要我们能打断它的晋升，让它晋升失败就行了！”
屏幕那边的城主默默摇了摇头。
他身后的一位衣着光鲜的议员开口道：“卡特鲁将军，这是不可行的，如今雪兽军团已经彻底形成了防御姿态，我们根本无法突破防御圈打断它，况且……
打断真的有用么？谁知道呢？或许根本没有用，它把士兵杀了，然后再继续晋升，那怎么办？”
卡特鲁愤怒道：“不试一试怎么知道不行？”
他气坏了。
他明白，这群议员心里在盘算什么，作为大人物，他们并不担心窒息，就算其他人死光了，他们也不会死，顶多生活质量会下降而已，但总比丧命雪兽之口强多了。
封顶计划杀死的绝大部分都是平民，这群“贵族”根本不会受到伤害。
事实上，作为八品强者，抵抗军指挥官，卡特鲁也是“大人物”，只不过他父辈是平民，他恰好觉醒了，所以才成为了大人物，若非当初没有觉醒，那他今日也是被放弃的平民之一！
因而，他心中格外愤怒。
可是，理智又告诉他，这是唯一的生路，相比于所有人都被雪兽吃掉，显然，放弃大多数，存活下少数，才是理智之举。
“卡特鲁将军……这是最后的方法了，为了文明的延续，我们只能如此，我们无法冲破雪兽的防御圈，任何人都不行，雪原是它们的主场，我们没有希望的，就算是你，贵为八品强者，去闯，也只有死路一条！不要再做无畏的牺牲了，请尽快执行命令吧。”城主说。
卡特鲁沉默。
是啊，他们没有希望的，能在雪原中穿行的只有修行者，而就算是集合所有修行者，他亲自上场，也不可能突破防御圈。
八品强么？
很强，但是雪兽中相当于八品的猛兽也有数头！
雪原是它们的主场，人类……没有希望。
卡特鲁的拳头攥紧又松开，最终，只能化作苍凉的一声叹息。
“命令……”
他用一种失魂落魄的声音说。“命令，所有人，集合，退回地下城。”
相比于那些平民……抵抗军更有价值，应该不会被放弃，而是能活下来。
卡特鲁无声惨笑，他救不了人类，那最起码……将自己的部下救下吧。
然而，就在此刻，不远处的观测台上，忽然有个士兵大声惊呼：“将军！快来看！有人！有人在接近雪兽军团！”
“什么？！是谁？难道是皮特他们？命令他们立即撤退，那里太危险了！”
“不！不是皮特！而是……一个……一个陌生人！他的衣服……绝对不是我们的人！”士兵喊道。
不是我们的人？
那又是谁？
卡特鲁怔了怔，冲了过去，抬起望远镜，下一刻，他看到，镜头中出现了一个单薄的，穿着黑风衣，戴着礼帽的男人，借助高倍率的镜头和八品强者的眼力，他甚至能看清，对方似乎是个……东方人？
怎么会有个东方人行走在雪原中？
穿的这么少，行走在暴风雪中，向雪兽接近……
他要做什么？
下一刻，卡特鲁清楚地看到，那个东方人的右手中忽然变出了一把武器，看上去，像是一把剑！
他提着剑，平静悠然地穿行于雪原。
这一刻，卡特鲁忽然醒悟。
“他，他要杀入雪兽防御圈？这……怎么可能？我都做不到，他肯定是个不知道哪里来的疯子！”
虽然心中这样想。
但是不知为何，卡特鲁依然坚定地捧着望远镜，目光追随者那道身影，就仿佛……在期待什么一般。
……
“头儿？头儿？你在看什么？”
雪原中，某个凹坑里，侦察兵们趴在那里。
一个士兵忽然发现自己的队长愣在了坑边，队长刚才说是要抬头看看情况，结果，竟然就不再动弹。
“头儿？你到底看到了啥了？”
几个士兵好奇极了，却由于命令，不敢爬起来看。
而此刻，趴在雪坑边的皮特只是怔怔的，难以置信地望着不远处风雪中前行的那道熟悉又陌生的影子。
他心中震撼莫名，忍不住擦了擦眼睛，不是幻觉，是真的！
可是……怎么可能？
“是他？是他……是他！”
皮特心中狂吼：“他……又回来了！！！”
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