日头偏西，皇帝在宫中等到心焦，燕王府却一直没有动静。
皇帝一言不发的坐着，被皇帝挑出来的使者团战战兢兢的在下头站着，也不敢动，也不敢说话，就跑一个不小心惹的皇帝发了脾气。
终于，御书房的门被轻轻叩响，苏公公躬身入内，“皇上，燕王府让人来传话了，说是一个时辰之后再西城门见。”
“一个时辰？他到底要怎么样，不知道现在已经什么时候了吗？再一个时辰天都要黑了，还怎么启程？”果不其然，皇帝一听就忍不住了，一连串的话半点没有停歇。
这时候谁敢劝，一群人只能更努力的降低自己的存在感。
好在皇帝也没有打算拿他们撒气，说过之后便示意他们快些出宫去，毕竟西城门离燕王府虽近，离皇宫却是不近的。
“皇上，有一个叫牧原的人想见您。”送使者们出去的苏公公再进来时又有了事。
皇帝本是要拒绝的，却又觉得这名字耳熟，稍一思索就想起了孙昴曾在自己面前提过这人，对边疆王上有救命之恩的一个人，皇帝让人查过牧原，只知道牧原和东临也有些关系，更多的却被人刻意隐瞒了起来。
“他在外头？”
“是，老奴回来时瞧见一个人在门口站着，还有些害怕，您瞧，老奴额头这汗就是一路小跑时出的。”
苏公公不可避免的担心皇帝会再次忽然发脾气，每次被苏楚陌惹恼，皇帝的怒气总是轻易消不了，好在后宫有个许贵妃，今天朝堂上的高大人也不错。
“把人叫进来。”
牧原一身白衣，一进门就给人一种世外高人之感，皇帝对牧原没什么印象，这一照面就被唬住了。
“皇上。”简简单单的两个字，牧原微微俯身，几乎看不出脊背弯下的弧度，面上云淡风轻，丝毫不觉得自己对面的人是皇帝这件事很值得重视。
“他们都叫你牧先生，朕便也叫你牧先生好了，那么请问牧先生在东临京城待了这么久是要做什么？”
皇帝看似温和下带着看重，实际上却没有将牧原放在眼里，不过是边疆那边的，如今东临与边疆之间隐患颇多，最后到底会怎么样还要看苏楚陌这次去边疆的结果，对牧原面子上过得去就行了。
“在下只是觉得东临的京城和之前变化很大，不由自主的便想多走走，多看看，再怎么说这也是在下长大的地方，不能因为在外游走了这么些年就忘了本不是。”
“也是，那牧先生此次为何来见朕呢？”皇帝对牧原的话不置可否，都是玩弄人心的人，对方话中几分真几分假还是能听出个大概的。
牧原唇角微抿，“说出来不怕您笑话，在下想去边疆一趟，又恐孤身一人上路不甚稳妥，意外得知您要派使者前往边疆，不知是否有幸与您的使者结伴？”
皇帝考量着牧原此举的用意，却找不到合理的解释，人已经找进宫来了，总不好拒绝，想着再晚些就要追不上已经离开的使者，皇帝松了口。
“那牧先生便去追吧，使者刚出宫，应当是来得及的。”
在闹市区一路策马，竟无人因着这事情出言指责牧原，往往话还没出口，一见到马背上那人通身的气派与翻飞的衣袍时便无话了。
到城门口时人果然还没走，使者正在和苏楚说话，好像是又说不到一起了，苏楚陌不屑于与皇帝的人争，可也不动。
皇帝的人看着再耽误下去今日就不必启程了，只得好言好语的劝着苏楚陌牧原便是这时候到了苏楚陌面前。
翻身下马的动作干脆利落，牧原在苏楚陌对面站定，“燕王爷，别来无恙。”
“牧先生倒是精神了许多，半点也看不出当初着急的样子了。”
随性的除了苏楚陌的亲信就是皇帝的人，初一见面，许是受了皇帝在御书房那烦闷的情绪的影响，一个高高大大的中年人竟是直接出言不逊。
当时他是这么说的来着，对了，他说：“燕王爷好大的架子，皇上让您定个时辰，您果然就选了个日头晒不着您的时辰。”
苏楚陌也没恼，只是已经牵住了马缰绳的手骤然放松，“不乐意？那便乐意了再走，本王路上不打算受气，有什么问题最好一并在启程之前解决了。”
那人没料到苏楚陌对出使边疆的事情一点也不上心，本来还想接着行程让苏楚陌瞧瞧厉害，现如今还没出京城却先是让他们彻底见识了苏楚陌的性子。
送牧原过来的是皇帝身边的人，这时候已经问清楚了事情，牧原在旁边也听了去，“燕王爷，这些小事您也如此在意？”
“本王瑕疵必报，牧先生，你这虚伪的样子看着就累。”
前言不搭后语的说了两句，苏楚陌率先上马，一众亲信反应迅速，等皇帝的人上马去追时苏楚陌已经出了城门。
人烟渐少，天色微暗，皇帝身边的人心中已然不满，却记着启程前发生的事，没人敢去触苏楚陌的霉头。
又行了小半个时辰，一过拐角便看见了数里之外的小镇，方才树木掩着，竟无一人发觉。
有了奔头，皇帝的人心中的不悦便压下许多，催着身下的马儿再快些。
不多时，一些人已经到了镇子里。
沿着主街道直走，路旁一家客栈门口挂着明晃晃的灯笼，小二支着脑袋打瞌睡，迷迷糊糊见门口有人，随手在嘴角一抹就往肩上搭了条毛巾出来。
“客观这是住店？”
苏楚陌身后一个亲信上前与小二交涉几句，一行人将马儿交到被小二唤来的几日手里，跟着小二进了客栈。
这镇子离京城近，小二见过不少人，自然能看出苏楚陌与牧原都不是一般人，讨好的笑道：“几位客观，我们正腾了两处院子出了，您几位看是直接包个院子还是住楼上？”
“两院子都让人收拾一遍，床单被褥现在出去买新的。”
出手阔绰的人不少，这样的冤大头也不是没有，小二自然不会拒绝，接过银子就没影了，回头已经准备上饭菜了，一行人便在大堂里坐着。
小二回来时苏楚陌他们已经开始用膳了，只打量了一眼，知道小二没有私藏了银子就没理会了。
客栈自己酿了青梅酒，有人开了坛，嗅着香的很，见身边的人已经蠢蠢欲动了，苏楚陌也回身望了一眼，倒出来的晶莹的液体看着喜人的紧，苏楚陌便应允了。
身边的人急吼吼的叫了小二，让小二也送一坛青梅酒到他们这桌。
酒足饭饱，两处院子也都已经收拾妥当了，热水提前放在了房中，这时候沐浴刚好。
苏楚陌与自己的亲信住一个院子，皇帝的人住一个院子，牧原两边瞧了敲，自己住了天字号的房。
热气一蒸，原本还能压下去的醉意彻底涌了上来，醒来时就已经到了午膳时。
皇帝的人对苏楚陌这一点也不着急的样子看不过眼，又没人敢说，这时候他们就好像忘了昨日开梅子酒时他们也兴致勃勃。
“燕王爷，照这么耽误下去，咱们到边疆就不知是何时了。”
“说这些做什么，午膳过后就该歇一歇，赶路是醒了之后的事。”苏楚陌还没开口，昨日那个健谈的青年就再次从苏楚陌背后冒了出来。
“你！哼，燕王爷还没说话，你个毛头小子插什么话？”高高大大的中年人再度开口。
苏楚陌看也不看这中年人一眼，转身就往主屋去，意思便十分明确了。
虽愤愤不平，可如今出了京城，皇帝便是想庇护他们也鞭长莫及，要是惹恼了苏楚陌，被对方弄死在这里也不是什么不可能的事情，中年人就只能暗自咬牙。
收拾妥当离开客栈时倒是比昨日启程的时间早了不少，可惜知道晚上也不见有人烟的地方，一行人只得露天席地的寻了近水处在树下歇着。
夜里高高大大的中年人听见声响，放慢了动作侧身去看，便见苏楚陌与牧原在十几米之外的地方站着，两人离的有些近，看着不像是起了冲突的样子。
将这事情记下，中年人越发睡不着，凝神想听听苏楚陌与牧原都说了什么，却因为距离实在是不怎么近，所以只能放弃。
晨光熹微，靠在树木的人接连醒来，中年人从一颗树后过来，同伴问起时只说去解手了，听到飞禽的声音都苏楚陌笑而不语，显然是知道这人做了什么的。
现在离京城还不是多远，信很快就到了皇帝手里，用碳条写出来的字迹有些扭曲，要表达的意思却表达出来了。
“倒是朕低估了苏楚陌，没想到他随便见了一个人就要拉拢。”
信上只客观的说了中年人昨天夜里见到的场面，半句自己的猜想都没有加上去，皇帝却硬是要将事情彻到苏楚陌头上。
苏公公一声不吭的为皇帝的杯中换了茶水，随即退回原来的位置。
皇帝手掌一拍，不知藏在何处的黑衣人便落在了皇帝面前。
“你去燕王府一趟，朕怀疑燕王苏楚陌与别国勾结，心怀不轨，你找找证据。”
“是。”
(未完待续)