夏燃抬起头，对上一双带皱纹、充满皇家威仪的柔和双眼。
“你就是上次冲出空军围堵，安全送怒达回来的夏燃？”
夏燃感到紧张，他干扯着嗓子，端正敬个军礼，“是。”他看到站在女王身边面无表情的苍蓝。
女王陛下盯视他良久，微倾身，越过苍蓝和永吉对怒达说，“好好栽培。”
“是。”
女王转回头，赞赏地对他点点头，在达官显贵们的陪同下走向宴席区。
夏燃收到无数向他投来的或赞许、或艳羡的目光。诸宇扯了下他的袖子，“走吧，一起去用餐。”
宽敞的大餐厅里只摆了一个可纳20人的长桌。其它的筵席摆在后花园，宁氏花园跟启氏花园布局不一样，他们只有一个大花园，放眼望去，绿色草坪上全摆满圆桌，少说也有百来桌。
夏燃脱开诸宇，“诸院长，我去花园，你在这里。”
“这，”诸宇为难地瞟了眼坐在女王陛下身边的苍蓝，他根本没看这边，“那——”
“夏燃坐这里吧。”女王说。
所有人都把视线转向夏燃，他尴尬而紧张地看向女王，坐在上首的她和蔼亲切看着他，苍蓝垂头在整理袖扣。怒达招了招手，让他过去。
这样夏燃就坐到靠近女王的第四位，前三位是苍蓝、永吉和怒达，他身边挨坐着诸宇，对面是星绚王子和皇亲国戚，下首是宁国威，他两个儿子分坐左右、宁澈在楼上休息，中间是核心高级军官们。
女王和苍蓝各上台致节哀词，司仪邀请宁国威上台致词，他站起来对长桌和花园里的亲友各深鞠一躬，婉言让大儿子替代他上台致词。大家都没料到妻子的去世对宁国威的打击如此之重。致词结束，司仪宣布宴会正式开始。
女王举杯对宁国威体贴道，“上将几十年如一日，日以继夜操劳，为恒诺的海防事业立下汗马功劳。现又悲恸万分，身体难负，不如小休半月，你看如何？”
宁国威在众人注视下，久久凝视白桌布，那紧闭的薄唇轻颤着，末了，他捏起杯子，“好，小休半月。谢陛下关怀，宁某感激在心。”女王笑着拿起杯子隔空倾了倾，大家一起举杯开宴。
上首是皇室女王和她身侧权倾朝野的总司令，下首是悲恸无声的东道主三父子，整个席面大家都沉闷地低头吃饭，偶尔有一二个垂首交谈几句，很快又复归沉寂。席间，夏燃注意到女王要对王子说点什么时，星绚王子立即柔和贴上前，谦卑低着头，女王说了几个字，王子笑了，这笑意感染了女王，她用带笑的眼睛心照不宣瞟他一眼。
“听说，王子进了涅花大学？不知选了哪个专业？”永吉看来给压抑到不行了。
夏燃瞥了苍蓝一眼，只见他笔直端坐，优雅晃动手里的红葡萄酒高脚杯，金领章低调幽亮，身上散发一股高贵威仪的气息，简直就是皇室风范。
星绚看着永吉坐正身子，嘴角还残留着些许笑意，“对，涅花大学。国际关系专业。”
“这个专业听上去很了不得啊。”永吉笑着说。夏燃看到他在桌下用肘碰了碰苍蓝，似想让他说话，本来苍蓝不理睬他，但他又碰了第二下，苍蓝终于扭头对女王说，“选得很好。”她凝视了一会苍蓝，赞同地点点头。
夏燃感觉苍蓝与女王之间不和谐？这人犯什么混？人人都想尽办法跟上级搞好关系，他不会蠢到与上级为敌吧？
王子浅金色的眸子不轻不重滑到夏燃身上，夏燃礼貌性地垂下下颔，王子滑开视线。
夏燃心想，王子跟尹佳是校友，他们有没有见过呢？只要是男子，对尹佳这种柔美漂亮的校花一般都记忆深刻吧？夏燃又自问，如果是王子这样的男人，自己会不会放心将尹佳交给他呢？夏燃抬头近距离悄然打量王子一番：他英眉竖立，眼神机灵而坚定，颧骨突出，下巴轮廓坚毅，看上去给人一种稳重可靠感，皮肤白皙、不是恒诺人微褐肤质，胸膛宽阔，言谈举止随他母亲和蔼可亲，透出皇室人的高贵与优雅。就外形而言，跟尹佳倒是男才女貌，天生一对。
尹佳……
其实他最担心的就是她。如果自己有个万一，她肯定会伤心死，他想在此之前让她能找到属于她自己的幸福。
夏燃随意往女王那边抬了眼，无意中撞上跟永吉低首交谈的苍蓝的眼睛，那眼神寂静无声，却令夏燃烦躁不已。
一个小时后，都吃得差不多了。女王跟王子起身，跟大家说了几句客套话，偕几位皇亲国戚离去，长桌上的人都离席相送。一走到外面夏燃感觉变天了，手抓着胳膊捋了捋。
目送女王的加长芙迪轿车——夏燃现在才知道这型号的豪车世上只有两辆：一辆属于皇室；另一辆属于总司令苍蓝——驶出别墅，站在宁氏大门前的众人纷纷向宁国威上将说一些节哀的安慰话，悲伤告别。怒达看了看冷风凛烈的无星夜空，低声对夏燃说，“我们顺路，要不要跟我一起走？”
夏燃求之不得。刚才在宴席上，他一直在想自己那么顶撞苍蓝，他肯定要整死自己了，宴会结束要怎么面对苍蓝啊？现在怒达简直救了他的命，他上去一把捉住上将起皱的老茧手，“要要要，上将太谢谢你了。”若不是有这么多人，夏燃早毫不犹豫抱上去了。
怒达嘴角抽搐了一下，带着夏燃，神色凝重走向宁国威他们。宁国威由两儿子一左一右扶着垂头听其他人的告别话，时不时点点头。轮到怒达时，他缓缓抬起头看向怒达，勉强挤出个惨白的笑来，用对老战友一样的亲切口吻、喑哑地说，“别担心，我没事。”
夏燃感觉他一下苍老了十多岁。是啊，谁不知道恒诺两大爱妻传奇人物：启灵和宁国威？还好巧不巧两人曾是至交好友。夏燃突然想，假如有一天自己最爱的人也提前比自己早走，不知道那时候自己会不会……他立即打消了这个恐怖的设想，抬眼看向客厅通往二楼的楼梯，他挺想上去看看宁澈的状态，他有没有睡得舒服？会不会口渴？有没有人在旁照顾？
怒达拍了拍宁国威似乎一天就缩萎的肩膀，“我们等你回来。”宁国威刚想说什么，又涌上一批告别的人，怒达只得走向苍蓝，跟司令打个招呼就可以走了。
他们还没走到立在人群之外的苍蓝身边，怒达就被诸宇扯走了。他们……熟吗？
苍蓝侧过身，用下巴招呼夏燃过去。夏燃往身后看了看，确认无误，苍蓝就是叫他。
夏燃忐忑不安走过去。
昏黄的路灯下，夜风吹乱苍蓝前额的波浪长浏海，他随意拨了拨，没头没脑说了句，“多穿点。”
夏燃感觉心里涌上一丝暖流，还有随之而来的冒犯上司的愧疚，“那个，对不起。我错了，不该对你——”
苍蓝打断他，“希望你知道你真正错在哪。”他往四周机警瞥了眼，向夏燃跨了一步，夏燃本能往后退一步，苍蓝没再向前，叹了一口气，低声说，“对不起，我对你动粗了。”说完他退回去，拉开一些距离。
夏燃呆了。做梦都没想到司令会向他道歉。
苍蓝依然压低声音道：“我希望你好好想清楚，我为什么会动怒。”他对着人群的方向优雅地举了下手，然后缓缓地放下来，“还有，我在等你同意的答案。”他在擦肩而过时说，“别让我等太久。”