扑倒木珏芝等人的乌石兰，见刘景山被俘，立刻蜷起身体，像是一个巨大的穿山甲兽，撞向瑞草。
瑞草立刻闪身躲避，乌石兰急忙搀扶起趴在地上的刘景山：“老爷，你快走。”
说完，一口透着黑色的鲜血，喷到刘景山的脸上和身上，然后一头栽倒在地。
不停往外吐血的乌石兰，伸出一只手，推坐在地上的刘景山：“老......老爷，你快走，快......”
最后一个“走”字儿未能说出口，乌石兰推着刘景山的那只手，坠落在了地面上，像是她此生所有未能实现的愿望一般，还未起飞，就跌落进了尘土之中。
豆大的雨滴，一滴又一滴砸在乌石兰的脸上，将她嘴边的黑色血液冲刷到地面上，与泥土混在一起。
她思念了母亲的家乡十数年，今晚，落叶归根了！
坐在雨中的刘景山，好似失去了魂儿一般，愣愣的看着倒在地上的乌石兰，声音透着冰冷。
“你是傻子吗，看不出我只是在利用你吗？”
这一刻，有些回忆，像是一根根被雨水浇灌的竹笋，从刘景山心头钻出，令他的心脏鲜血淋漓。
他原本，不姓刘！
那一年，他七八岁，老家闹饥荒，他随着家人，逃荒前往上京城。
半路上，结伴同行的乡亲们，一个接着一个饿死、冻死在荒芜的路边。
他看到，隔壁一向十分善良，哪怕自己手中只有一个窝窝头，也会分人一半儿的牛二哥，忽然就红了双眼，抢了与冯寡妇相依为命的女儿，卖去了妓馆。
而牛二哥明明知道，冯寡妇的女儿梅子，心悦于他。
贫穷令人饥饿，令人丧失人性，当时还叫张小子的刘景山，眼睁睁看着自己的弟弟妹妹，一个接着一个骨瘦如柴的饿死在黄土路上，然后轮到了他的父母。
而他，就连一点儿用来埋葬父母的多余力气，都没有了。
他的身子，原本像一头牛那般健壮，当他和剩下为数不多的几个同乡，如同行尸走肉一般来到距离上京城只有一步之遥的临潼县时，他瘦得像一只被剥了皮烘干的兔子，再也坚持不住，倒在了路边，双眼含着泪水，带着无尽的恨意与不甘，望着上京城的方向。
但他，终究是比自己死去的弟弟妹妹和父母双亲更幸运！
张小子被没有儿子的刘老爷捡了回去，成为了刘老爷的养子，如今县令夫人的弟弟。
刘景山变成现在这个名字后，他躺在刘府实木的床榻上，盖着塞满棉花的厚重棉被子，足足养了整整三个月的时间，身体才完全恢复。
刘景山对刘老爷夫妇感恩戴德，发誓一定会好好孝敬二人，将来为二人养老送终，这辈子和下辈子就会铭记二人的恩德。
刘老爷很疼爱刘景山，让刘景山过上了衣食充足的无忧生活，还叫他读书认字儿。
刘景山本是一个乡下放牛娃，一场饥荒，他以为自己必死无疑，但却万万没有想到，迎来了命运的转折点儿。
他认识的字儿不多，也不喜读书，但为了讨刘老爷欢心，他装作十分用功努力读书的样子，装模作样的打发时间。
直到有一天，他在书上看到了前唐诗圣杜甫做的一首诗，其中一句，深深触动了他的心，勾起了他塞进心底不愿想起的那段儿回忆。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，这便是刘景山一路向着上京城行来时，真真切切看到的情景。
刘景山极力想要忘却那段苦不堪言的经历，但是每每他从恶梦中惊醒时才发现，心底那道深深的伤口，已经成了漆黑的深渊。
刘府的生活，只给刘景山带来了物质上的满足，却无法照亮他心底的深渊，也无法将深渊填平。
于是，刘景山放弃了填补心底深渊的想法，而是要在深渊之上，架一座桥。
万般皆下品，惟有读书高。
刘景山认为这句话的真正解读，乃是因为读书可以考取功名，可以做官，便可以过着衣食无忧的生活。
只有做官，就不用再担心会回到从前那般饥寒交迫，三餐不济的日子。
于是，他开始认真发愤图强，用功读书。
尤其，当刘老爷的生意日渐衰败时，刘景山渴望考取功名做官的想法，变得越加强烈，已经深入骨髓。
只是，刘景山启蒙太晚，又天生愚钝。比不上那些启蒙早，寒窗苦读十余年的学子；也比不上那些天资聪颖，生来就会读书的天才。
刘景山有些自卑，生出了心灰意冷的念头，但是这样的想法，转瞬即逝。
他天生有一股不服输的韧劲儿，凭借这股韧劲儿，他成为了当年大逃荒中，存活下来的胜利者。
贫穷饥饿的恐怖回忆，令刘景山咬着牙坚持，只是命运不会那么轻易的就向他妥协。
不断名落孙山的刘景山，眼看着已过了而立之年，没有娶妻生子，一无所长。
刘老爷夫妇最终是等不下去了，劝刘景山认清现实，他不是读书的那块儿料儿。
刘景山央求养父母，再试最后一次，若是再不行，他就去帮忙刘老爷打理已经没落的生意。
刘老爷拉着刘景山的手，语重心长的劝刘景山不要再继续坚持，他们并不图刘景山当官发财，报答他们的恩情。
只要他娶妻生子，安安稳稳的生活，让他们二老能够含饴弄孙，承欢膝下，就心满意足了。
刘景山看着刘老爷遍布细纹的脸，想起他在刘府养病三个月后，第一次去给刘老爷夫妇请安时，站在门外听到的二人对话。
屋内的刘夫人问刘老爷，为什么不过继亲戚家的孩子，非要去大道儿边上捡一个逃荒的孩子回来当养子？
刘老爷笑着表示，无父无母的孤儿，没有地方可去，才会把他们当成亲生父母。
还有，逃荒差点儿饿死的孩子，吃过苦，心里知道感恩。
刘景山的心里没有充满感恩之情，而是充满了对贫穷的恐怖，他在刘老爷恳求的眼神中，再一次参加了科考。
然而，最终还是名落孙山。
只是这一次，刘景山终于死了心，他按照刘老爷的安排，娶了因为接连为亲人守孝，而错过妙龄嫁期的徐家长女。
只是刘景山万万没有想到，这位被人嫌弃克亲人，年近三十才当上新嫁娘的徐家长女，对于他来说，却是个旺夫的福星。