第二日清晨，孟蘅便辞别了叔言夫妇，出了疏叶林，踏上前往万兽魔渊边缘的一座小镇---明塘镇。
临行之际，叔言有过交待，明塘镇是当地的枢纽小镇，汇集了打量结伴前往万兽魔渊之中修行的人，他可以在镇中的玉锦草堂之中寻一些结伴的队友，这样能够顺利进入万兽魔渊。
玉锦草堂是明塘镇中一间药房，掌柜秦玉锦是个三十岁左右的妇人，面容姣好，风姿绰约，经常在镇中布衣施药，而且医术高超，人赠名讳药仙子。
叔言与秦玉锦是旧相识了，于是今日孟蘅前去玉锦堂是携着一封叔言的书信。
“你叫孟蘅？”玉锦草堂前，秦玉锦放下了书信，托着香腮，一脸笑眯眯地看着孟蘅。
“是的，玉锦大姐。”孟蘅拱了拱手，淡淡地应道。
“大姐？你叫谁？”
“此处没有他人，自然是您了。”
“我很老吗？”
“不是，只是叔大哥之前有过吩咐，见到玉锦大姐一定不能在称呼上失礼了。”
“哼！你小子生得眉清目秀的，说话怎么这么不讨人喜欢！”
“对不起，那我改口就是了，玉锦姑娘。”
“嗯，这样才对。对了，叔言叫你去万兽魔渊做些什么，我看你身材如此单薄，去那种地方不会有危险吧，别到时候被山里的妖兽给叼走了，那老家伙过来找我麻烦。”
“这个不劳玉锦姑娘费心了。”
秦玉锦看着孟蘅一脸不冷不热的表情，神色也懒淡了些许，当下指着身旁一个皮肤黝黑，身材魁梧的大汉道：“大彭，你去给这个小兄弟腾出一个位置来。”
那黑汉子闻言冲着孟蘅憨憨一笑道：“小兄弟，俺叫彭祝，年纪约莫比你大了几岁，你叫我彭大哥就是了，以后你就跟着我了。对了，俺得提醒你一句，万兽魔渊的妖兽很是凶猛，俺手下的弟兄都是洗髓五重以上的实力，你既然之前跟着叔先生，想必实力不会差了，到时候遇到妖兽的袭击，你只顾着自己的安危就好了。”
由于万兽魔渊之中妖兽雌伏，时常会攻击经行的路人，因此进入山中的商队或是采药采矿的队伍大多结伴而行，于是明塘镇上便自发组成了许多的队伍，而眼前的彭祝，便是一支名为山虎队的队长。
孟蘅对彭祝颇有好感，淡淡一笑道：“那就多谢彭大哥了。”
彭祝笑道：“客气什么，进入了俺的队伍都是自家兄弟，来来来，我给你介绍一下，这位是林通兄弟，洗髓九重的实力，除了我之外，队伍里边就属他修为最高了，这位是王空兄弟，洗髓八重的实力，这位是冯全兄弟，洗髓八重的实力…。”
彭祝耐心地一一给他介绍着山虎队中的每一号人物，孟蘅也丝毫不敢怠慢地微笑着一一拱手示意。
“这位是苏念，和小兄弟一样是新来的。”彭祝指着一个皮肤白皙，模样俊秀的少年道。
“苏念，这名字倒和苏兄弟名字一般清秀。”孟蘅拱了拱手，淡淡一笑道。
“孟大哥说笑了。”苏念的声音有些尖细，笑起来脸颊上露出了两个好看的酒窝，倘若不是嘴上有着一撮淡淡的胡须，孟蘅还真以为她是一个模样极其秀丽的少女。
孟蘅与山虎队的众人一一认识了，彭祝领着众人一起去明塘镇上的一家酒馆胡吃海喝了一顿，在酒席上，除了孟蘅和苏念，山虎队的汉子几乎人人大碗猛灌着白酒，吃着肉块。
“孟兄弟，苏兄弟，你们莫要客气，尽情吃喝，进了万兽魔渊之后，吃的喝的可就寒碜了许多。”彭祝见两人都只是小口小口往嘴里扒着饭，当下举起筷子，给他们一人夹了一块肥嫩的肉块。
“彭大哥不用顾及小弟，我自小便吃惯了素菜，饮惯了清茶，不打紧的。”苏念望着碗中的一块肥肉，顿时有些倒胃口。
“苏兄弟一看便是大户人家的公子，举止都是斯文有礼，比不得我们这些粗鲁汉子。”彭祝哈哈大笑，拍着身旁孟蘅的肩膀道：“孟兄弟，怎么你也只是吃青菜馒头，莫非这酒肉不合你胃口？”
孟蘅见彭祝推过来一碗酒来，顿时面露难色道：“我不会喝酒。”
彭祝皱了皱眉道：“一个大男人，出门在外，不喝点烈酒怎么行，孟兄弟如果不干了这碗，那便是看不起彭某人了！”
孟蘅再三推辞，百般无奈之下，只能端起碗来喝一小口，顿时感觉喉中一辣，一股火烧似的感觉顿时涌上脑来。
不消片刻，孟蘅脸庞上便红了起来，脑袋也有些发晕。
“咯咯咯。”看着孟蘅脸红得像个猴屁股似的，苏念不禁小声笑了起来。
“看来孟兄弟果然是不胜酒力，哈哈！”彭祝见状，才知道孟蘅说的不是假话，当即也是哈哈大笑道。
这一桌酒席足足吃了两个时辰，山虎队的弟兄们方才七零八落的各自散去，由于孟蘅和苏念被分到了一间房，苏念心中即便有百般不情愿，还是捏着鼻子扶着晕晕乎乎的孟蘅进了房中。
“不会喝还喝这么多，真讨厌。”苏念费了九牛二虎之力才将孟蘅扶到了床上，替他去掉了鞋袜，然后盖上了棉被。
做好这一切之后，看着床上的孟蘅，苏念突然发起了懵。
“他睡在了床上，那我去哪睡？”
长夜漫漫，苏念这是头一次趴在桌上睡了整整一晚，以至于第二天起床时，受了些寒凉，整个人看起来气色都不是很好。
“苏兄弟，你生病了吗？”走在路上，孟蘅看着苏念小脸苍白，有些提不起精神，忍不住问道。
“没，没有，我很好。”苏念嘴上这样说，心中却忍不住暗骂道：“还不都是你害的，要不是昨晚在桌上趴了一整晚，我哪会这样。”
孟蘅见他犹自嘴硬，摇了摇头，一把握住了他的手腕道：“我跟着一位朋友学过一些粗浅的医术，不如我来帮你看看吧。”
苏念被人握住了手，顿时一个激灵，慌忙抽了出来，哆哆嗦嗦地道：“不，不用了，我精神好的很。”
孟蘅有些奇怪地看着他，心中暗道：“这个苏兄弟好生奇怪，干嘛这么害怕我，我又不会吃了他。”
苏念脸上故作镇定，心中却道：“这个孟蘅，看起来斯斯文文的，没想到举止这么轻浮。”
于是两人一路上都没有了闲话。
山虎队一行人出了明塘镇，走了几里山路，便到了万兽魔渊的边境地带，这一带草木茂盛，再往深处走，连片的大树便隐隐有了遮天蔽日之势。
“兄弟们都注意些，我们到了牧叶猴的活动地带，都给我打起十二分的精神来，千万不要让这一群畜生有着可趁之机。”
牧叶猴是一等妖兽，虽然实力不强，但是经常成群结伴的活动，它们身手敏捷，而且灵智相较起一般的灵兽来都高了许多，因此对付起来都有些麻烦，稍一不留神，便有着阴沟里翻船的危险。
彭祝是聚气二重的实力，在明塘镇的小队首领之中，都能算作相当强横的实力了，他的一喝之下，浓郁的气息波动夹杂在气波之中，让众人的心中都提起了几分警惕来。
万兽魔渊之中都是崎岖的山路，走起来对气力的消耗很大，没过多久，一行人就有些气喘吁吁了，彭祝身材魁梧，实力不弱，因此爬这些高山对他来说是小菜一碟，但是他身后的那些青年队员就有些坚持不住了，尽管是天气严寒，但是依旧汗流浃背。
苏念比起身前的那些队员来情况好上了不少，但也是累得小脸通红，他看了一眼身旁的孟蘅，却惊诧地发现他居然面不红气不喘，像个没事人一样。
“那个，孟大哥，爬了这么久的山，你怎么看起来一点都不累的样子。”苏念从袖口扯出一块丝帕来，在光洁如玉的额头擦了擦，小口地喘着气道。
孟蘅淡淡一笑道：“可能是从小就在山上砍柴，走这些山路对我来说不算是什么难事。”
苏念撇了撇嘴，这话他自然是不信的，万兽魔渊之中的高山可不比小村小镇上的荒山，即便是一些从小便通过各种方式淬炼*，修为强横的人，进入其中也会感到有些吃力，原因是在万兽魔渊的深处，有着一些高等妖兽活跃，据传在一座名为寻寸山之中，还有着五等妖兽存在，寻常洞玄阶的人类强者都不敢轻易掠其锋芒，而这等妖兽即便雌伏，所产生的威压也是不弱，所以进入万兽魔渊的人类在行走起来都会感到身负重压，但是孟蘅的此时的气色看起来比彭祝都是好上一些。
“这个孟蘅，似乎并不简单啊，可是近来好像没听说什么孟姓的强者，说起孟家，三年之前长岭城中倒是有一个孟家，不过据说孟家在一日之内被三大势力所灭，没有留下一个活口，他应该和这个孟家没有多大关系吧…”
苏念想着想着，却不知他们的队伍已经被一群陌生势力给盯上了。