“我知道了。多谢姑娘告知。”
吕布抬走抱拳作揖，心上略一思忖，便猜测道马超此番自蜀北南下，必然有途经剑阁，受孔明先生所托，暗中执行任务。
因而感谢话语落尽，吕布随即便自身上，取出了一封羊皮卷包裹系绳的物件来，将之递到了范春的手中。
“这瓶中是一枚可解百毒、避瘴气的虫草灵药。姑娘且收着，他日或许能用得上。”
吕布言语恳切诚挚，范春瞧着也不好太多婉拒，当下同样连连道谢之后，便即收下。
只是她恐怕想不到的是，这药却是当初与吕布分别之时，张琪瑛所留给吕布的东西。
如今被转赠给了范春，倘或令她知晓真相，恐怕她便断然不会接收。
话分两头，这边厢吕布逗留村中，简单安置了一下长水村民们的生计屋舍，帮助他们修补整理破损之物，如此多待了两三日的时间后，终于也到了要分别离去之时。
这一日，村内许多百姓前来相送，给予了不少家中的食物、衣物、器械等等一应东西，但都被吕布给婉言谢绝了。
马玉柔身形站立在一处茅舍篱笆外围，想要入内却脚下踟躇不前。
直到吕布走出这村长老者所住的茅屋，来到马路边上，意欲前去牵马之时，尚才发现，少女一人独身站立于此，时而抬首瞧他一眼，却又很快将目光挪移开去。
吕布上前问道：“马姑娘？你怎么在这里？”
马玉柔略作迟疑，内心似有所纠结，俏脸微红，但末了还是坚定目光，答复道：“我要跟你一起去。”
“你？”吕布显然有些错愕。
“对，我已经和我哥说过了，他们今晨便先离开了。所以我、我是留下来等你的。”
马玉柔稍微咽了一口唾沫之后，跟着言语也愈发果断起来，朗声解释道。
“你可知道，我此行前往蜀中，要做什么事情？”
吕布目光上下打量了眼前的少女几眼，随即这般正色问道。
他并未直接便拒绝对方，而是想要对其言明个中危机要害，好令得她能够知难而退。
毕竟对方身为马超的妹妹，吕布也多少能够自她这般神态中，隐约瞧出她倔强执拗的个性来。
谁知马玉柔不过是漫不经心的，摇头回答道：“不知道。但我还是要去。”
“我此行南下益州腹地，必会深入敌围。倘或带上你遇着什么凶险危难，又如何能够保证平安脱身？”吕布俊眉微作皱叠，认真肃然反问道。
“我不用你的保护，我已经满十六了。我也想要同大哥那样，在战场之外历练一番，将来成为独当一面的女将军！”
马玉柔胸脯微挺，言语虽说仍旧颇显青涩，可那西凉羌族女子的气势，却是丝毫不弱于寻常男子。
不待吕布发话，她又继续解释道：“我既然随二哥南来，便绝非贪生怕死的弱女子。那等深宅闺中、依赖父兄庇佑之举，绝非我马玉柔所想！”
“马姑娘倒是好气势，如此年纪能有这般想法，不禁令吕某感佩。”
吕布目光凝落在眼前少女身上，初始微怔之后，便即抿唇一笑，似有拱手作揖之势，称赞开口道。
马玉柔有所会意，当即眼眸一亮道：“那你愿意带上我一道前往了？”
只是她没想到的是，等来对方的回复，依旧是吕布的正经摇头。
“马姑娘与在下非亲非故，便是你不惧生死，吕某也要替令兄着想负责。你若当真不愿随马玩兄弟北归南郑，那亦可暂留这长水村中，与范姑娘为伴，还可互为照拂。”
吕布此刻走近前来，正色瞧向马玉柔，难得展现出长兄一面，仿佛是在替马超，语重心长地开导这位年幼小妹妹。
“你怎么还是不愿带我去？”
马玉柔黛眉凝蹙，呼吸都隐约变得急促起来，抬起如葱玉指，脚下步伐后退，怒而指向身前吕布。
而吕布自是认为对方耍起了小女生性子，也懒得多于她再行争执，于是在拱手再行作揖道别之后，便及潇洒转身离去了。
“马姑娘保重，在下告辞了。”
“你——你要是撇下我不管，我就告诉我大哥去！”
身后有着急切的少女呼唤之声，飘荡传来。
吕布依旧头也不回，径直迈起大步，朝一侧院外的马厩行去。
“好、好，没人愿意管我，你也看不上我，我死了算了！”
片刻之后，耳畔不远处，再度传来马玉柔愈发果决坚定的话语声，吕布闻言一怔，这次倒不曾想，她竟要以死来相作威胁！
“随你。”
吕布留下这般淡淡的两个字，却是并未回头，继续朝前行去。
“诶，姑娘！你——”
在吕布身后，忽而有着数道这长水村中的乡亲疾呼之声，远远飘荡传来。
从那声音之中，分明便写着惊诧和担忧，看似并非恐吓愚弄。
吕布眉头紧皱，心上最终略微权衡后，还是决定回转身形瞧去。
不过在他入眼处，却是见到马玉柔竟当真不知从哪里取出了一柄匕首，朝着自己左侧肩头已然是插了进去！
“你做什么！”
吕布见状大骇，当下也顾不得许多，连忙快步折返上前来，俯下身去，查探起马玉柔的状况来。
只见在她肩头之处，锋利的匕首正真真实实地扎入肉中，将原本衣衫浸染鲜红，其内雪白的肌肤隐约露出，约莫寸许的伤口之处，仍有着汩汩鲜血不住流淌。
“你真是疯了！”
吕布当即便望向马玉柔，这般厉声嗔责道。
“怪你、都怪你不愿带上我！”
马玉柔脸色略显煞白，唇角都因此失了几分血色，她明丽双眸此刻之间神采却带着三分怨念，和七分的虚弱语气，这般继续低语呢喃——
“你若是敢甩下我一人离去，你就是杀人凶……”
马玉柔口中话语尚且还未道尽，脑袋之内一阵刺痛般的眩晕感传来，便即使得她当场倒地，闭眼不起。
“马姑娘，马姑娘？”
吕布见状急唤出口，神情在这一刻，显得异常无奈而复杂。
“恩公啊，我看这小姑娘性子实在太掘了，保不齐留在我们这里，也要和大伙儿惹出什么矛盾来。我看您还是带上她，一道离去吧？”