夜色如墨，沉甸甸地压在紫禁城的每一寸土地上。翊坤宫内，华烛高烧，却驱不散弥漫在空气中的紧张与焦灼。
郑贵妃身着华丽宫装，神色焦急地在厅中来回踱步。一旁的郑国泰也是眉头紧锁，脸色阴沉得好似暴风雨来临前的天空。
“兄长，李文进那边竟然受阻了，这可如何是好”郑贵妃停下脚步，望向郑国泰，眼中满是忧虑与急切。
郑国泰握紧拳头，冷哼一声：“腾骧四卫这群饭桶！这几年花了偌大本钱重建，日前又给他们备齐了弹药，不过是让他们以数千之众去拿下区区一座府邸罢了，谁知关键时刻竟如此无用。不过，吾妹莫急，形势尚在掌握，只要皇上还在你我手中，此番就已立于不败之地……咱们再想办法。”
他顿了顿，沉吟道：“李如梅顿兵城楼不肯入城，据他自己答复，说是因着不曾领取武备，入城之后恐陷入被动……我看这话没几分可信。吾妹以为，他这般犹豫究竟为何”
郑贵妃迟疑了一下，皱眉道：“莫非是嫌我等许诺还不够多”
“是了，还真可能如此。”郑国泰恍然大悟，道：“李家给个国公，那是给李成梁，将来这国公也是归了李如松，和他李如梅有甚关系
我等虽许了他一个禁卫军司令，可此职不得久任，一辈子也就做得那几年而已。他李如梅如今刚过而立，就算任满禁卫军司令也还不到不惑之年，后面的日子还长着呢，他岂能满意”
郑贵妃也反应过来，马上道：“原来如此！那不然也给他一个爵位兄长，你看给他个伯爵如何”
“这都什么时候了，就不要吝啬这朝廷名器了，要给就给大些，给他个侯爷当当！”郑国泰一拍桌案说道。
郑贵妃也顾不得许多了，立刻点头表示同意：“兄长此言有理。不过缓不济急，除了李如梅那边，咱们是不是还应该做点什么”
“这……”郑国泰有点头大，别看他也是个挂名的都督，但恐怕比那几位国公、侯爷之流的勋贵更不懂军务。
他之所以能轻松控制皇宫，一来是顶着“奉旨”的名头，皇宫内除了陈矩亲自调来的那点人之外，几乎没有遇到任何抵抗；二来陈矩毕竟不直接管军，调动的人到底还是太少，平时守护坤宁、慈宁等宫还凑合，但碰上真正的军队，也就只起到了一点迟滞作用，将将掩护他把皇后和太子接走，连太后那边都没顾得上。
两人沉默片刻，郑贵妃突然抬起头，眼中闪过一丝狠厉：“兄长，如今之计，唯有再伪造一道中旨，逼高务实出府领罪。只要他一离开靖国公府，便是砧板上的鱼肉，任我们处置。”
郑国泰眼前一亮，思索一番后说道：“此计可行！高务实素以中兴名臣自居，岂能违逆圣旨但凡圣旨一到，他只能遵旨行事，否则便坏了他半辈子苦心孤诣挣来的贤臣之名！不过，高务实手段了得，此事须得谨慎行事……拟旨一事，交给谁合适”
郑贵妃嘴角勾起一抹冷笑：“司礼监有个叫小顺子的笔墨太监，早年是从我翊坤宫选调出去读书，这才有了今日身份的。他平日里对本宫也算忠心，如今又颇有几分文墨，就让他来拟旨。”
郑国泰想了想，觉得可行，便点头应允。
于是郑贵妃唤来贴身宫女，低声吩咐道：“速去司礼监，把小顺子叫来，就说本宫有要事相商。”
宫女领命匆匆离去。不多时，小顺子便被带到了翊坤宫。他一进门，便扑通一声跪地，战战兢兢道：“奴婢参见贵妃娘娘、郑国舅，不知娘娘有何吩咐”
郑贵妃走上前，居高临下地看着小顺子，眼中闪过一丝威吓：“小顺子，本宫今日有一件极为重要之事交予你办。你来拟一道中旨，就说高务实心怀不轨，图谋叛逆，着他即刻出府领罪。此事关系重大，若办得好，本宫重重有赏；若有半点差池，哼，你知道后果！”
小顺子吓得脸色惨白，身体瑟瑟发抖，但又不敢违抗，只得硬着头皮应道：“奴……奴婢谨遵懿旨。”
当下，小顺子在一旁的桌案上铺开纸张，小心翼翼地研磨蘸墨。他的手微微颤抖，额头上布满了细密的汗珠，但在郑贵妃和郑国泰冰冷目光的注视下，强忍着恐惧，一笔一划地草拟起诏书来。
待诏书拟好，郑贵妃拿过来仔细端详，只见上面字迹工整，措辞严厉，语气俨然是皇帝口吻，不禁露出一丝满意的笑容。她将诏书递给郑国泰，郑国泰展开一看，只见这道中旨如此写道：
奉天承运皇帝，制曰：
察靖国公高务实，恃功骄横，阴蓄甲兵，私藏符玺，久蓄不臣。今据奏报，高逆私结禁卫，暗引边军，图谋篡逆，罪证确凿。朕虽痛心，不敢姑息，特命御马监掌印李文进率腾骧四卫等军擒拿问罪。
熟料该逆抗旨不遵，擅杀王师，罪同谋反！着即褫夺高务实一切爵职，锁拿九族。唯念君臣一场，彼若肯自缚出府，尚可留其全尸；若仍负隅顽抗，府破之日，寸草不留！
内外文武百官见此旨意，当共讨国贼。擒献高务实首级者，封侯；持其手足至亲来献者，赏万金。钦此。
万历三十一年腊月廿三日
郑国泰看后，先是下意识倒抽了一口凉气，但又马上重重点头：“嗯，做得不错。接下来，该如何将这诏书送到李文进手中”
郑贵妃思索片刻，说道：“还是让郑拙去送。他办事机灵，定不会出岔子。”
于是，原本亲自守在慈宁宫外的郑拙被召进翊坤宫。郑贵妃将诏书交给他，严肃叮嘱道：“郑拙，你即刻带着这道诏书去找李文进，务必亲手交给他，并告知他依计行事。此事关乎我等生死成败，切切不可掉以轻心！”
郑拙恭敬地接过诏书，应道：“娘娘放心，奴婢一定办妥。”说罢，便匆匆带了一队人马快速离去。
另一边，李文进在营帐内正烦躁不安地踱步。攻打靖国公府遇挫，他才深知带兵打仗不是动动嘴皮子就能取胜的，与高务实这位“天下第一文帅”相比，自己那点自以为是的本事着实不够看——他还不知道，靖国公府的防御压根就不是高务实亲自指挥。
哦，当然，高务实擅长的战略层面，似这等一处府邸的防卫，他亲自指挥其实也未必就强过费英东——人家可是原历史中努尔哈赤的五大辅臣之一。
李文进烦躁异常，他知道自己已骑虎难下，偏偏又想不出这刺猬一般的靖国公府到底要如何攻破。正在这时，亲兵来报：“护军，翊坤宫郑公公求见。”
李文进心中一动，忙道：“快请！”
郑拙走进营帐，正见到李文进迎来，也不多话，赶紧从怀中掏出诏书递上，压低声音道：“李护军，这是娘娘的意思，您照做便是。”
李文进展开诏书，看完后脸色微变……这“诏书”好狠的口气，开口便是锁拿九族、寸草不留这样的话，一点余地都不留啊。
不过转念一想，他又回过味来，事已至此，本就没有了退路，语气狠厉又如何说不定语气狠点还更有可能吓住人呢！
沉思片刻，他叫来心腹胡罡，也就是之前攻打正门的那员将领。
“胡罡，你挑选一队精锐士卒，带上天使仪仗，即刻前往靖国公府宣旨。告诉高务实，让他速速出府领罪，不得有误。若他敢反抗，不必留情！”李文进目光阴冷地吩咐道。
虽然这道圣旨即便在胡罡看来也十分可疑，但与李文进的心思一样，事已至此，难道还有回头路吗因此他也不多话，径直领命而去。
很快，一支打着天使仪仗的队伍在夜色中朝着靖国公府加急赶去。马蹄声在寂静的街道上回荡，仿佛是命运敲响的沉重鼓点，一场惊心动魄的对决即将拉开帷幕。
天使仪仗如一条长龙般停在了靖国公府门外，灯笼火把将四周照得亮如白昼。或许是因为天子旌旗的缘故，靖国公府内没有发动任何攻势，虽然府墙之上至少上百个射击孔中的黑漆漆枪口一直对准仪仗队伍，但始终保持沉默。
胡罡或许是料定靖国公府不敢对天使仪仗动武，倒是颇有胆色，骑在高头大马上，神色倨傲，手中捧着那道伪造的中旨，大声喝道：“靖国公高务实接旨！”
府门紧闭，门口值守的将领正是费英东。他眉头紧皱，亲自从一处射击孔向外探查，望着眼前这阵仗，心中明白事情棘手至极。这所谓的“圣旨”来得蹊跷，可是贸然开门迎接，万一其中有诈，后果不堪设想；但若是不开门，又恐为老爷落下抗旨的罪名。
费英东深知自己绝不能擅自做主，只好当机立断，立刻派人飞速去通知高陌。
高陌得知消息后，也不敢耽搁片刻，匆忙赶去面见高务实。此时，高务实与孟古哲哲正在书房闲聊，看到高陌神色匆匆赶来，心中已然猜到几分。
“老爷，府门外有天使前来宣旨，说是让您即刻出府领罪。”高陌焦急地说道。看来即便是京华家生子出身的老奴，对圣旨也还是有着敬畏。
高务实却是面色如常，冷哼一声：“哼，这定是郑贵妃矫诏诈我。他们见攻打府宅不成，便使出这等卑劣手段。”
孟古哲哲秀眉紧蹙，也有些担忧：“眼下局势危急，断不能任由他们摆布。只是……这‘圣旨’在此，如何应对才好”
高务实淡定地摆了摆手，说道：“虽知是矫诏，但事情尚未大白于天下，我自不能轻易‘抗旨’，还需请皇后娘娘……和太子殿下为我背书。”
于是，高务实立刻命高陌请来皇后、太子与陈矩——太子固然还小，但名义还是可以借用的，所以也须得到场。
高务实还在“病中”，皇后也不会计较他这般“倒反天罡”，因此赶紧抱着儿子过来，陈矩自然也随侍在侧。
高务实一见皇后，立刻详细禀明了府外情况以及当前面临的困境。皇后听闻后，深知此事关系重大，但此事又关乎到“圣旨”本身的神圣性，一时有些两难。
陈矩见不是事，马上道：“此时皇爷生死不明，哪里可能有此旨意，此必矫诏无疑！元辅不必多虑，只管提出建议，皇后娘娘岂有反对之理”
高务实轻咳一声，道：“娘娘，臣记得陈掌印此来不止带着禁卫军虎符，还有大宝……”
此言一出，王皇后立刻明白高务实的用意了：以矫诏对矫诏！
若是平时，这种事皇后连想都不敢想，但此刻却容不得许多犹豫，她只略作思索，便决定支持高务实，允许他特事特办，以矫诏来应对这场阴谋。
得到皇后的许可后，高务实立刻请陈矩亲自代笔“拟旨”。而高务实本人则神情严肃，缓缓口述诏书内容：
“奉天承运皇帝，制曰：
朕遭奸人蒙蔽，以至圣躬违和之际，贵妃郑氏勾结御马监掌印李文进、左军都督郑国泰等，矫调禁军，封锁宫禁，欲戕太子，其行甚于吕雉、武曌！
今查郑氏于翊坤宫私用乌香，谋害君父；李文进擅发净军，屠戮忠良；郑国泰率兵逼宫，剑指慈宁。此三人者，实为祸国元凶！
特命靖国公高务实总揆内外，节制诸军，讨逆平乱，以复太平。内外诸军见此旨意，当擒杀郑氏党羽。生擒郑妃者赏候，斩李文进、郑国泰者封伯，凡倒戈将士皆赦前罪。皇后太子均已脱险，社稷江山重光在即，众臣工勉哉励哉！钦此！
万历三十一年腊月廿三日”
陈矩、皇后和高务实，先后画押或按了手印——太子宝在皇后这代管，自然是亲娘代用，手印也是皇后握着他的小手按下去的。无论如何，看起来很是正规。
当然，严格来说这道旨意同样是矫诏，而且“圣旨”之上本来无需皇后、太子之宝，现在故意加上，明显是为了将来解释这道“矫诏”故意做的准备。
矫诏既然已经是不可避免的，那就至少需要一个合理的理由。
再说，你那矫诏只有皇帝私章，我这里好歹也是盖着皇帝玉玺，得了司礼监、内阁两个正规的附署，还额外附送皇后、太子之宝，这“正统性”再怎么也比你高点吧
朱墨皆干，高务实面色沉重地将“圣旨”递给陈矩，坐在病床上朝他拱手道：“陈掌印，如今形势迫人，不得已只能请您亲自宣旨于国公府外，其中危险自不待言……”
“元辅这话却是小瞧咱家了。”陈矩双手接过“圣旨”，面色决然：“咱家掌司礼监印多年，值此危难之际，岂容自安漫说府外那群蝇营狗苟之徒，便是刀山火海，我陈矩又如何不敢走它这一遭”
说罢，他朝皇后、太子一礼，然后挺直腰杆，正容道：“臣受天恩数十载，今当报恩矣。娘娘、殿下，保重。”一向谨慎为人，自称“奴婢”的陈掌印，今次终于自称为“臣”了。
闻听此言，满堂肃然。
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