叶未双气沉丹田，手于腹前虚指天灵，深深吸入一口充满龙息的灵气。丹田内的龙珠开始由慢至快，疯狂地运转起来。丹田之内那自成一片的天地扩张之间，经脉里的灵力也游转得越来越快，接着那阵激荡形成了一种韵律，敲击在体内，在经脉之间冲撞不息。叶未双渐渐感到了一种吃力，一种不吐不快。一道声音缓慢而引导性地从他耳畔传来：“来……出来……”
叶未双张开的双唇里渐渐弥漫出了一阵低沉的音色，像是龙吟又像是轻哼。声带开始振动时，他的心脏强烈地撞击了一下，共鸣般发出了嗡的一声。接着他的声音便染上了一层魅色，颤抖的轻哼声渐渐平稳起来。
心脏的跳动强而有力，鲛珠毫不怠慢地运转，难得与那龙珠形成了和谐一致的关系。浑身被震荡的经脉疼得不轻，但叶未双却突然因眼前空白一片的景象给吸引住了。像是有什么向他打开了一扇全新的大门。他全然沉浸在那阵强烈的与自然共通的玄妙之感中，连*的负担也忘却了。
“够了，今天的练习到此为止。”洪钟般的声音忽然震响在叶未双耳边，叶未双蓦然被扯了回来，神识的归位竟然让他的头脑一阵阵的发晕阵痛。叶未双茫然地看了一眼一旁的龙夏，忍着全身的酸疼道：“这才没一会儿呢，就到时间了？”
龙夏瞥了他一眼，道：“你已经唱了三个时辰了。”
叶未双一惊，下意识地摸了摸自己的嗓子。嗓子有些干哑，但绝对到不了唱三个时辰的地步。叶未双意识到自己方才神识究竟游离了多久，不觉有些奇怪。
“你半身鲛人，本就长于音乐。能唱这么久，倒也不奇怪。不过今天的量到此为止。你该修炼了。”龙夏站起身来，借开了自己的袍子。一条金色的巨龙在叶未双面前腾然而起。龙夏的人身，叶未双也看过几次，每次都觉得有几分尴尬。但好在龙夏化身的时间极短，让他来不及表现出来就已经变换了身形。叶未双知道这是要帮他修炼了，当下也凝神起来。龙夏不久前教给了他龙族的功法。这功法果然比当初那炼火之法来得契合得多，他修炼起来速度极快，所有的灵力游走都暗合龙躯，没有半点生涩。而龙族的本族功法和炼火之法并不相冲，叶未双修炼本族功法之时，那炼火之法积压着的境界竟然也提升了不少。龙夏注意到了这一点，起先没有说，现在却渐渐的皱眉频繁起来。
叶未双发觉龙夏一动不动似在沉思，不觉一愣，道：“大哥？”
龙夏开口了：“把你另一门炎性的内功，废了吧。”
叶未双顿时一怔。他起初的确有这般想法，但是随着时间的推移，炼火之法并没有给他带来太大的麻烦，反倒和龙族的本族功法相辅相成，让他晋升的速度快了不少。现在要他割舍下这在外界也算是绝顶的功法，实在让他有些舍不得。
龙夏道：“你那功法，如若我猜之不错，应当是凤凰一族的东西。我闻你身上有涅磐的味道，恐怕是与涅磐阵相关的东西。凤凰族虽和我龙族不算交好，同为神物，知己知彼是少不了的。你现在历经了几道轮回？”
叶未双没想到龙夏这么快就看出了炼火之法的来历，顿时一惊，同时有些羞赧地答道：“一道。”这还是在和肖衣相斗时爆发出来的。现在还没有任何长进。
“你能涅磐，是依仗了龙族的肉身。但凡关于本族的功法，外族修习起来都是极其不易的。不易还在其次，伤身是为要事。龙族本就对伤害自身的功法有极大的抗性，你强行休息他族功法，依仗神体也不至于修炼不上去，但要承受的确远远比其本族人承受得多。你这些天修炼我龙族的功法，想必也已经有所察觉了，”龙夏看着叶未双，顿了一顿，“你那师尊凤燚，又是几道轮回了？”
叶未双把龙夏当作了真正的长辈，对长辈向来是毫无戒心。凤燚的引导自然也从叶未双口里被提及了多次。
“六道……”
“你的师尊凤燚，凤凰族的血脉这千百年来才历经六道轮回，你若想那功法大成，没有万年恐怕是难得办到，而风险却是极大的。你以为涅磐是如何容易的事情？每一道涅磐的威力都会成倍增加。你如今还不进入下一道轮回，并非实力不足，而是你的*，尚未达到承受那涅磐之灾的程度。”
叶未双一句话也说不出来，只是看着龙夏。龙夏的神色凝重，道：“你先前长角，龙纹一道道上升却没有历经天劫，这是龙族成年里罕见的‘全劫’。你长第十道螺纹前还不曾历经相应的天劫，那么在第十一道龙纹出现前夕，所有的天劫会叠加而上成‘全劫’。你的第十一道螺纹会令你*强度大幅增加，那时你积压许久的涅磐，也会以此铺开，你非但要承受‘全劫’，还需度过‘涅磐劫’！”
叶未双一时之间目瞪口呆。龙夏道：“我不知你在涅磐上的天赋有几层，想必不见得会比凤凰一族更强。你能拿龙族功法做到的，为何偏偏要绕了远路？”
叶未双动摇了起来。他这一路上，碰到的好老师不少。从莫离开时，每一个带给他的帮助都是匪浅。但除了莫离，没有一个是全能且系统性的老师。而莫离亦有局限。凤燚在当初教给了叶未双最适合的东西，的确带他往前迈了大大的一步，但这一步有没有走偏，无论是叶未双还是凤燚，都是不知晓的。凤燚和他的种族不同，比不上龙夏这般专精，现在究竟如何取舍，全看他自己。
叶未双早先就隐隐有了技多压身的预兆，但他没有能告诉他究竟怎么走的老师。那时他连条龙的影子都见不着。他的道路并非一帆风顺，中间有无数的走偏、出错，而现在，终于到了他做有史以来最大的抉择的时候。放弃炼火之法，他今后对火的掌控力必然不如以前的强，而涅磐阵多半也是读不了、用不上了。这在丹药一块，亏损的确大。但若不放弃，他历劫之时，很可能遭到双重的毁灭性的打击，也许连命都留不下来。
龙夏一句话不说，沉默着等待叶未双的回应。叶未双这一次着实沉默了许久。他盯着自己的双手看。手指尖不时地冒出一蹿火花，火花时而化作一只凤凰的模样，时而化作一条龙。如果他放弃炼火之法，这样精密地控制火焰，恐怕是无法做到了。
好半晌，叶未双才开口道：“我明白了。”龙夏的心中略为松了一口气。他将金色的巨大龙爪放在叶未双头顶，却没有沉下去，停顿了一会儿，直到叶未双抬头来看向他，他才沉沉叹了口气，移开了手掌。“你注意别再修练这门功法，便是了。废一门功法，一样伤身。千万注意了别再令其更进一步！”
叶未双一愣，恍惚地点点头。迟疑道：“那万一历劫的时候——”他还是直到碰上龙夏才知道有“全劫”这么个东西，威力还如此可怕，现在龙夏又猜出了涅磐劫对他的威胁，叶未双不免也有些担忧。
“龙族决不会让一个小辈独身渡劫。”龙夏昂起头颅，慢声道。叶未双沉默了一会儿，忽然张开双手，搂住那金色的巨大龙头。他的人身当然无法将那巨大的头颅整个环住。但龙夏却在被抱住的时候一动不动了。叶未双有些疲倦而感激地说：“大哥，我很高兴我能和你做兄弟。”
龙夏像是被定住了一样。
叶未双退开几步，解开身上的袍子。一条青蓝色的长龙盘旋而出，在龙夏身旁蜿蜒了开来。叶未双的龙型和当初的已大有不同，青蓝色的鳞片里夹杂了金色的龙鳞，龙角延长了一倍有余，两条细长的龙须还不及龙夏的一半长，但却已经在几天里生长了不少。
龙夏回过神来，像是什么都没有发生一般，语气平缓：“灵气自第三篇章……”
*
“啧。囚牛看来是真被那小家伙迷住了。”龙谷里几里之外的一个峭壁上的洞穴之中，一个青衣男子一边斟酒，一边哼笑了两声。桌边坐着个短发男人。男人的头发像是被刀直接切断，底下平整，衬着那一张不显年岁的脸有几分像女孩儿。那短发男人道：“囚牛是我们中的老大，教导幺弟也是职责所在。”
“你也算和那小子的年岁最为相近，怎么你不去多啰嗦？”那青衣男人斜眼看了看短发男人，同时坐了下来。短发男人撇了撇嘴巴，回击道：“那么照理来说，你这做二哥的也得当担一份责。”“那是决计不可能的。”青衣男人想也不想便答道，接着他不停歇地说道：“龙疋那小子若是清醒了，恐怕是要红着眼杀上去了。这新来的非但和他争螭吻的位子，还来跟他抢他的‘囚牛大哥’。”说着，那男子忍不住笑了起来，一旁的短发男人却皱了皱眉。“新来的这个，似乎颇为愚钝。”
“连功法都修不专一，怎能不愚钝？本族功法已是顶级功法，他身上却一身驳杂，也不知道先前是怎么个教养。外头来的杂种果然没有什么资质。”青衣男子轻哼了一声，微笑着呷了一口媚香四溢的小酒。
“你怎么知道幺弟愚钝？”另一道声音忽然插入，一个剑眉星目的男子忽然出现在两人之间。“新来的螭吻龙双，而今生年十八。你们破壳十八载，还不知睡死在哪里。”
两人同时一顿，脸色都有些僵。来人看了一眼远处，隐隐是叶未双的方向。“狴犴，你这话，难道是说我们这些纯血的龙族还不及一个流有一半鲛人血的杂种？”青衣男人的脸色沉了下来，盯着来人。狴犴道：“睚眦，你好歹也算是入世历练过一回。千百年前龙国，哪里说皇帝的儿子就比庶民聪明？纵然一国之君的血脉诚然高贵些，集合了天下才女之能，头脑兴许也比旁人上些，难道那下界就不出能人了？”
“天赋这东西，的确不好说。”短发青年开口。睚眦先是被狴犴说得哑口无言，随后短发青年负屃又倒戈，顿时让他的脸色铁青。他仗着自己辈分大，压得一个说不出话倒是没问题，但现在对面却是两个人，其中一个还是以好讼为名的狴犴。纵然他辈分大，年纪却比狴犴小，这一来反倒没占上风。
“我龙族里，虽然血统的确占据绝大优势，不过那天赋却是说不准的东西。你我父辈实力相互之间孰强孰弱，难道就和祖辈、和我辈一模一样？”狴犴的口才一向为外界称道，这一辈的狴犴也没有落了下风。驳得睚眦半句话也说不出来。见此，睚眦只好冷哼一声，甩袖而去。负屃看一眼狴犴又看一眼睚眦，沉默地呷了口小酒。接着将酒杯在玉桌上一倾一洒，大片的酒香顿时在玉桌上弥漫开来。他用手指信手在那片酒渍中挥舞了两个字，接着头也不回地离开了。狴犴看了一眼，风骨尽现的字迹渐渐被周围漫延的酒侵蚀，却始终没有消散。那赫然是——龙双。
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昏暗的天人宫底，岩浆旁的悬崖上，许灵望一身白衣，面无表情地看着下方巨大的冰盘，道：“准备得怎么样了？”
他一旁的天人道：“差不多了。”这是他手下的客卿。每个长老手下都有那么一两个亲密的客卿，说是客卿，不如说是属下更恰当些。许灵望对收这样的人很是谨慎。他看重的每一个人，能力不强的成了举足轻重的棋子，能力强的，在大闹一番后十有*会成为他最亲密的部下。这一点天人宫的其他长老都做不到。他们不知道许灵望究竟是用了何种手段让那些曾经令上界产生过大动荡的人乖顺地成为其左膀右臂。好在数目少，也不曾见许灵望做出什么动静，隐约倒和旁的长老所带的从小养气的臂膀们实力相当。
莫离，也是许灵望当初看中的人。
悬崖的下方渐渐显现出一层薄薄的红光，在岩浆的映衬下乍一看很不显眼。那薄薄的红光形成了一道巨大的膜，将冰块上方全数封了起来。许灵望环视一周。加上他，一共八个人。正是当日封莫离于冰下的人数。
许灵望手指一措，指间便夹起了一枚玉符。玉符上三叶厚重沉稳的飞羽。他看了一眼玉符，只听到里面传出了一道钱八的声音：“开始吧。”