“什么？巴东失守了？”
看着来传递消息的人黎元洪失声道，就连段祺瑞和刚刚抵达武汉没多久的冯国璋也侧目了过去。要知道如今距离巴东守军将和国社军交战的消息传回来不过两天的时间，怎么巴东县就突然失守了？
看着三个人吃惊的样子，来人苦笑了一下也不知道应该如何解释，最后只好道。
“根据张家瑞和王振声两位团长传回来的消息，在守城时因为鄂军的马邦德师长临阵脱逃，弄得巴东县城外的鄂军一片混乱，这时再加上国社军趁势突袭，结果只是一次冲击外围阵地就落入了国社军手中，退入城内后张家瑞和王振声两位团长本来想据城死守，可是兵无战心，结果在坚持了一天后巴东县就落入了国社军的手中…”
虽然来人解释的很简略，不过黎元洪和冯国璋等人还是能从只言片语中想象出当时的情景。
在得知马邦德逃跑的消息后，不止是守城的鄂军，相信就连并不属于同一系统的北洋军在士气上也会受到很大的打击。兵无战心，就算北洋军要比鄂军精锐许多，恐怕也没什么心思守城了。
不过…
“那个马邦德固然该死，可是在他逃跑的时候张团长和王团长为何没有传电报回来？”
第一责任人肯定是那个马邦德的，而且黎元洪也敢肯定这并不是张家瑞和王振声栽赃给他的，因为作为马邦德的上司，黎元洪也很清楚这个家伙的为人，当然，他的胆子居然大（小）到敢临阵脱逃这点到是黎元洪始料未及的。
虽说推卸责任是不太可能了，但黎元洪也不想让自己承担全部的责任，所以他就需要找到分担责任的人，这个人就是当时还在巴东县城的张家瑞和王振声。马邦德弃城而逃固然罪无可恕，但为什么当时张家瑞他们没有将这个情况汇报回来？只要敲定这一点，黎元洪的责任自然就会少上许多。
至于马邦德？他肯定是死定了，黎元洪也不关心他的生死，对他来说，更值得关心的是袁世凯的怒火。
不过等到来人开口后，黎元洪知道自己恐怕要和马邦德一同承担袁世凯的全部怒火了。
“马邦德弃城逃跑，巴东守军出现问题后，张家瑞和王振声两位团长也曾经想过用县内的电报通知武汉这边，不过等到他们想要这么做的时候，却发现县城内的电报局居然被人蓄意破坏了，没办法，张家瑞团长和王振声团长只好派通讯兵骑马到邻近的秭归县去，用那里的电报向武汉传信，这么一来二去…”
巴东县内的电报局，当然是军情局的人干的。
在得知巴东守军发生搔乱后，朱庆澜便让几个军情局的成员偷偷潜回巴东，让他们将县城内的电报局摧毁。其实朱庆澜也想过让人将电线杆砍断，不过巴东很快就会成为他们国社军的囊中之物，如果这么做的话等到接手巴东县的时候，岂不是要花费很大的力气来进行修复？所以最后朱庆澜才做出决定，等到军情局的人行动失败了，他再派遣骑兵团将沿途的电线杆全部砍断。好在最后军情局的人行动顺利，几个人带着几捆手榴弹很轻易的就将电报局炸上了天…
而在得到电报局升天的消息后，朱庆澜便下令发动全部进攻，一举拿下了县城外围的阵地，并在一天之内将兵无战心的巴东守军赶出了县城。
“应该是军情局的人干的…”
在听到电报局突然被人摧毁后，一直坐在座位上没有说话的段祺瑞开口道。
“军情局？”
除了略有所知的冯国璋没有开口外，其他的人包括黎元洪在内都看向了段祺瑞。
“没错，英国人和曰本人都曾经向宫保大人提起过，说严光手下有两个情报机构，一个是军情局，一个是军防局。就和名字上显示的一样，军情局主外，军防局主内，相信电报局的事情就是军情局干的。”
当然，曰本人和英国人也仅仅只是提起过，袁世凯和当时在场的段祺瑞还有冯国璋对此也没有在意。这件事一直到刚刚来人提起电报局被人蓄意破坏的事情，段祺瑞才想起了军情局这个组织来。
“这个严光果然不好对付啊…”
“没错。”
听一直没有开口的冯国璋这么说，段祺瑞也点点头道。
“那两位，眼下我们应该如何做比较好？”
看着两个人，黎元洪一副没有主见的样子道。
虽说黎元洪看起来似乎人畜无害，不过段祺瑞和冯国璋却一点都不敢小看了他，因为两个人都很清楚当年张振武是怎么死的。何况在二次革命的时候，为什么革命气氛浓厚的湖北没能闹出大动静？就是因为黎元洪的手段够狠辣，把所有事情都消灭在萌芽当中了。
虽说有些看不上黎元洪扮猪吃老虎的样子，不过段祺瑞还是缓缓的道。
“看来前往巴东的援军要先在宜昌停住了…”
说着段祺瑞看向了冯国璋。
“华甫，你的第二军什么时候能到？”
二次革命时，袁世凯将李纯的第六师和王占元的第二师整编为北洋第一军，由段祺瑞带领剿平江西的李烈钧。斩云鹏的第五师，雷振春的第七师，杨善德的第四师还有奉天混成旅和直隶混成旅组成北洋第二军，由冯国璋率领讨平江苏、南京等地区的讨袁军，（毕竟江苏讨袁军的实力最强）。如今第二军刚刚从南京出发没多久，冯国璋是先行乘船前往武汉的，所以段祺瑞想知道冯国璋的第二军多久才能到。
然而听段祺瑞这么说，冯国璋却苦笑了一下道。
“眼下南京那边正在租船朝武汉这边运，不过芝泉你也知道，我的第二军人数太多，装备也多，想要将整个第二军全部运过来的话，恐怕需要半个月的时间，不过如果只是先行运一部分人过来，一个星期的时间到是够用了…”长江是中国的命脉，在长江上讨生活的人也不少，如果只是运人和枪的话，不计较船只的大小，想要将4、5万人从南京运到武汉到不是一件很难的事情。
“一个星期吗？”
宜昌和巴东相距百多公里，考虑到目前川汉铁路的武汉段只修到了荆州（市），就算国社军拿下了巴东，想要在行军到宜昌恐怕也需要3、4天的时间。3、4天的时间，到是够自己这边的援军抵达宜昌了…
“宋卿兄，你的鄂军已经有两个师快要到宜昌了吧？”
“没错。”黎元洪点点头道。“原本他们就是准备支援巴东的，所以行军的速度非常快，如今已经快要到宜昌了。”川汉铁路已经由武汉修到了荆州，荆州和宜昌的距离也不过100公里，所以黎元洪的两个师行军速度到也很快。
本来按照黎元洪和段祺瑞的计算，巴东守军至少可以坚持一个星期。在这期间黎元洪的两个师就可以抵达巴东，增强巴东的守备能力。而那时段祺瑞的两个师也能抵达宜昌，再由宜昌前往巴东，就可以将严光的国社军抵挡在巴东县。可惜，因为出了一个马邦德，居然导致功败垂成。
“既然宋卿兄的两个师已经快到宜昌了，就让他们就地修筑工事吧，然后我在向李秀山和王子春发份电报，让他们不要在武汉下船，直接乘船转程宜昌…”说着段祺瑞看向了冯国璋。“华甫，你说要不要让汤芗铭的那支舰队给朱庆澜来点麻烦。”
听段祺瑞这么说，冯国璋想了想。
“还是不要了吧，朱庆澜的国社军不比李烈钧的那些杂牌，万一汤芗铭的舰队和朱庆澜的国社军交火，汤芗铭未必能占到便宜。而且听说严光在渝城也建了一支水师，在实力上也很不错，所以还是将汤芗铭的那支舰队留在宜昌吧。”
“也好…”说着段祺瑞苦笑了一下。“本来还想让张家瑞他们在巴东先试试国社军的成色，结果没想到还没试出什么东西来，他们就把巴东给丢了，真是…”
冯国璋和黎元洪也是苦笑连连，从没和国社军交手的他们自然也想知道国社军的战力如何，可没想到的是刚一交手就把巴东丢了，真是赔了夫人又折兵啊…
然而听段祺瑞这么说，刚刚那个过来传达消息的人却开口道。
“关于国社军的战斗力，张家瑞团长在传回来的电报上也稍有提及的…”
听他这么说，房间内的众人都将目光转向了他的身上。
“稍有提及？张家瑞是怎么说的？”
“这个…张团长只是在电报上说，国社军的装备精良而且火力很猛，曾经在第一次使用炮兵的时候就对守军阵地进行了半个多小时的炮轰，在第二天攻城的时候，更是进行了一个多小时的猛烈轰击…”
简单点讲，就是说国社军砸银子的能耐很厉害…
好在当时城内的百姓都跑的差不多了，不然恐怕就要和当时城内的守军一样倒霉了。
（未完待续）