有备而来的郑夫人刚到这里就问过侍卫，侍卫确定尚晚棠在后院，闲谈间还说起尚晚棠不喜欢露面，他们也还很少看见，绝大多数的时间都是自己一人在后院。
推开门空空如也的单薄小院呈现在她面前，冷清中还带着几分萧瑟，主人房里明显是没有生火的，这样寒冷的季节试问哪个人呢会不生火？除非屋里根本就没人。
果然如同她家老爷说的，这个尚晚棠夫人要格外留意。
郑夫人看着魏简似笑非笑，魏简想说什么，被一道声音打断。
“相公回来了？”从厨房走出的尚晚棠手身上系着围裙，手上还拿着锅铲。
看起来就像是正在厨房里忙活听见声音出来，看见郑夫人还面带着“这位是谁？”的疑惑。
多亏了魏简多久的冷漠脸，快速调整不着痕迹的为她介绍：“这位邵州郑刺史的夫人。”
尚晚棠眼睛倏地睁大太，抬步上前握着锅铲的手有些举足无措，在靠近郑夫人前紧张的双手还在围裙上搓了搓。
在距离郑夫人一步之遥的地方停下，半蹲下给郑夫人行了个歪歪斜斜的礼。
魏简圆回来：“娘子农家女出身，不似书香门第的女子礼数周全，还请郑夫人见谅。”
“哈哈哈！”郑夫人大笑摆手：“我也是农家女出身，这么多年和郑璟走南闯北身边都是达官贵人，难得能遇见一个这么合眼缘的人。”
郑夫人自然的握住尚晚棠的手：“走！让这些大老爷们头疼，我们去厨房给自己做点好吃的！”
说完带着尚晚棠就往厨房走，尚晚棠回头看看魏简，他依旧是一副淡然的样子。
“哎呦！你们也新婚快一年了吧，还这么腻歪，年轻真好呀！”郑夫人打趣。
尚晚棠适时垂下头就像未出阁的姑娘那般羞赧。
郑夫人脚下不停，狡猾的眼睛瞟过这个看过那个。
郑夫人养尊处优多年，可握着尚晚棠的手力道却很大，她几次想要摆脱都被郑夫人提前察觉，手上更用力。
结合上刚刚郑夫人看见她从厨房出来瞬间变换的表情和说辞，尚晚棠心中明了她这是遇到高手了。
往常这个时间她都会在店里研究新品，今日是因做盒子的周张氏临时过来想要先预支一部分手工的费用，这几天太冷了她想买些棉布给几个孩子换一身干净的新衣裳。
老实的周张氏一直低着头，也不知道在门口踱步了多久人都冻僵了才出现在门口。
袁薄看了看店里的现银，这段时间因为天气店里生意都是平平，周张氏临时过来没有余钱。
周张氏看出袁薄的为难，知道自己不妥，此时也不知道如何是好，眼看人就要哭出来。
袁薄要她等上一等，去到后院询问，尚晚棠这才回来取钱，还遇到了这出闹剧。
郑夫人手脚麻利，切菜的间隙有一搭没一搭的和尚晚棠聊天，她说自家的那位老爷嘴刁得很，家里的厨子换了不知道多少，她都这把年纪了，没有厨子的时候还要自己亲自下阵，所幸这么多年手艺也没丢。
两个女人一个刺史夫人一个县令夫人在厨房里忙进忙出好不热闹。
“海棠，你怎么不找个丫鬟呀？”郑夫人不解。
“嗨~我就没哪让人伺候的命，魏简提过要给我找个丫鬟，可我这乡下丫头，自己做事情都习惯了，那天不做事浑身都不舒服，哪能用的惯？”
“你可不像乡下丫头！”
尚晚棠……
她用袖子蹭蹭鼻下不存在的鼻涕，茫茫然问：“郑夫人，您说什么？”
郑夫人嘴角带笑：“我说把你手边的那个碗给我。”
之后她们之间还有几次试探，都被尚晚棠化解饭做好了，让侍卫端给前面，她们两个就在后院。
临近傍晚，郑夫人意犹未尽临行前连连说投缘，投缘。还要求尚晚棠闲来无事的时候去邵州找她。
尚晚棠应下，看着一行人缓步消失在雪景里，与魏简对视一眼，心意相通的二人都没发声。
郑璟他们出了城门来到一处隐蔽处，几个侍卫模样的人牵着马车走出来。
马车里有暖炉烧的暖暖的，此刻只有郑璟与郑夫人二人。
郑璟换上以往的神情，对他娘子问道：“尚晚棠可有异常？”
郑夫人抬手将帘子盖好，把寒风与声音都隔绝在外。
“现在看来并无异常，我只是不明白老爷是何原因认为尚晚棠有古怪？”
郑璟眼睛微眯，看向郑夫人目光不善： “上任周大人为何在提前上任离任？颜面尽失？与魏简尚晚棠关系密切。”
郑夫人……
“一个能快速消灭风寒，还将最靠近领国，情况复杂。没有资源的小小陵县治理的蒸蒸日上，魏简的能力出挑，不必多说。”
“且陵县靠近承王驻地，圣上年迈如此的天时地利人和，魏简必须成为端王心腹才行！”
郑夫人多年来看的清楚听得明白，只是她还是有疑惑。
郑璟看出她的疑惑：“你觉得魏简的软肋是什么？”
郑夫人……
眼前闪过尚晚棠与魏简的脸，只怕尚晚棠还不知道朝廷的纷争早已经烧到陵县。
郑璟轻嗤：“朝廷之上想要明哲保身？魏简你未免太天真的。党派之争从来都不会因为地理偏远而幸免于难。”
郑夫人还想说什么，就被郑璟一记眼刀止住：“别忘了你的身份，你不会真把自己当成郑夫人了吗？”
郑夫人手掌紧了又紧，拱手：“卑职明白！”
郑璟对她的态度很满意：“承王那边的情况打听明白了吗？”
“回大人，自从上次承王与领国太子大战以后已过数月，期间一直在军营里，时刻戒备，即便上次招人进京也因为时刻备战延误。”
“朝廷上的武将都反对承王现在归京，且皇上与颖贵妃已无大碍，无人熟知他这边的情况，反对他此时归京的呼声更高，故而他迟迟未动。”
郑璟面上掩盖不住的嘲讽，虽然承王的驻军距离邵州并不远，可即便是一州之长的他，也无权在不召见的情况下去到驻军所在地。
先僵着吧，待到端王布局完成，且看朝廷上谁还会有反对之声？
真正的好猎人出手只在一瞬间，届时魏简还看不清楚形式，那就莫要怪他了。