夏浔的向导是一个粟特人，粟特本是一个西域古国，活动范围在如今中亚的阿姆河与锡尔河之间的泽拉夫尚河流域，其首都马拉坎达就在如今的撒马尔罕。
粟特是个善于经商的民族，唐朝时候，居住在敦煌的人数最多的少数民族就是粟特人，长安胡商也以粟特人居多。南宋时候，粟特渐渐被突厥势力所侵袭，粟特人一部分被同化，更多的人则流落他方，专事商业。只是，失却故国根基，粟特人虽善于经商，还是迅速没落下来，如今许多粟特人只能做商业向导和掮客，从中赚取佣金。
正因为这种岌岌可危的地位，所以他们的职业道德便显得愈发重要，他们虽然有油滑、狡诈的一面，但是对雇主必须绝对忠诚，全心全意的为雇主打算，这是他们安身立命的根本。正因如此，嬴战很放心把这个粟特人留给夏浔做他的向导。
“老爷，小人叫安憨子，小名叫阿呆，老爷叫我阿呆就成！”
那个粟特向导笑嘻嘻地向夏浔自我介绍，看他精明的眼神儿，可一点也不呆：“老爷，您看天色将晚，咱们是不是先进城找家客栈住下？老爷都有些什么货，回头跟小的说一声，在这儿，各类货物都有专门的卖场，真正的上等好货要在那儿才能卖上价钱，回程时老爷要进些什么货物，也只管知会小人，小人保证帮老爷买到价钱最便宜、东西最地道的上等好货。”
“嗯，好，那咱们就先进城！”
夏浔对于赚钱没什么兴趣，只是想籍此掩护自己的真正身份，因此对这番话并不大往心里去，只是微笑着应付了一声。他在这儿不熟，本地通用语言又非汉语，有了这个向导，行住都有人指点也就行了。
那阿呆马上爬上最前面的一头骆驼，熟练地驭驾着骆驼，引着夏浔往城里走去。
一进城门可就热闹多了，来来往往各色行人，东西方人种俱全，这边一个布帕缠头的阿拉伯人高声叫卖着弯刀，那边一个汉人捧着华丽的丝绸披在肩上……，宽广的道路上拥挤不堪，有车有马、有牛有骆驼，各色牲畜在商旅行人的驱赶下慢腾腾地来去。
路边时不时地还可以看见一个搭起的擂台似的木制建筑，奴隶主在台上唾沫横飞地拍卖着他的奴隶，拍卖的人有健壮的黑奴、小麦色肌肤的健美女子、还有七八岁的孩童，此外还常有年近古稀的老人，听那阿呆介绍，夏浔才知道，这些老人都是技巧精湛的工匠，有某一方面特长，所以有时也是抢手的货物。
刘玉珏很是新奇地看着，到处都充满了异域风情，夏浔敏锐的目光也在扫视着他看到的一切，不过他注意的东西与刘玉珏截然不同，他看的是道路、是城中居民的成份。他很快发觉，这座大城，似乎没有一个类似地方官府的衙门管理，行政的管理、治安的管理，是依赖于那些分片经营的商贾。
这些商贾都雇佣有私人武装，这些私人武装负责维持主人的生意安全，与此同时，也就在他经营区域之内担负起了治安等职责，这是一个没有政府的完全由城中居民自治的地方。
实际上也是如此，这里的商人可不像中原的商人一样，本身政治地位低微，必须得依附豪门权贵，他们在这里，做为一个成功的大商人的同时，就是地方权贵，拥有相当高的政治地位，所谓的城主也只是一个大商人，如果有什么涉及全城的事务，由他召集全城有影响力的大商人，共同商议解决。
这样，此地的行政效率虽然比较低，却形成了相当宽松的生活氛围，只要你不破坏公众利益，你做任何事都没有人去管你。于是，这一路下来，夏浔看到有人鞭笞奴隶，把奴隶打得奄奄一息，也看到一言不合者拔刀决战，不但没有人去管，旁边还呼啦啦围上一帮人喝采，而战死的一方若是没有亲友照顾，会马上被小偷顺手扒光一切值钱的东西，把血淋淋的尸体丢进臭水沟。
在这里，秩序是为弱者制定的，只要你够强，你随时可以打败强者，推翻他制订的秩序，推出你的秩序，而在你的控制范围之内，所有人必须遵从。
阿呆骑在头驼上，不断地东转西转，转到后来，连夏浔都快记不住走过的道路了，忍不住唤他道：“阿呆，咱们这是往哪儿去呀，我看这附近有不少酒店，应该有住宿的地方吧？”
阿呆勒住缰绳，等他赶上来，咧嘴笑道：“嬴老爷说老爷是头一回到这儿做生意，果然如此。老爷，这儿的确有些客栈，不过这儿太混乱了，每天都要死人，每一刻都有人丢东西，嬴老爷说老爷喜欢清静，而且家底殷实，并不缺钱，叫我给您找个安全清静的地方，要不然，方才就可以住下了。”
阿呆伸手指着前边，对夏浔眉飞色舞地道：“老爷你看，拐过那条胡同，就是本城城主老爷和本城的豪商巨绅聚居地了，阿呆要带老爷去的地方是阿格斯大人开的酒馆，小偷和流氓是不敢出入阿格斯大人的酒馆的，那儿有最好的葡萄酒，还有最富有的商人，也许老爷在那儿就能找到买主，而不用到处奔波！”
夏浔摸摸临行前嬴战送给他的厚厚的钱袋，顺手摸出一枚，屈指一弹，射向阿呆，笑道：“好啦，不用饶舌，快带我们去吧，我想我现在最需要的，就是好好洗个澡，然后需要一张柔软的大床！”
阿呆眼见一道金线划着弧线凌空抛下，连忙伸出双手去接，接到手中一看竟是一枚金币，不由大喜过望，连忙凑趣道：“老爷年轻力壮，应该还需要一个貌美火辣的姑娘暖床，老爷这么慷慨大方，又是这么的年轻英俊，那儿的姑娘一定会抢着跟老爷上床的，嘿嘿嘿，阿格斯大人的酒馆儿里面，可是拥有本城最美丽的萨吉（侍酒的美女）。”
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阿格斯的酒馆儿实在已不能用酒馆来形容了，那是一幢极豪华的酒店，进入气势恢宏的石雕大门，先是一个美伦美奂的花园，一幢幢方形屋基、半圆形屋顶，常采用巨大石柱和柱廊支撑的华丽建筑，掩映在花园里面，你会隐隐约约看到那石墙上精致的人物和动物雕饰。
外面是一个混乱不堪的大都市，而一进入这里，却仿佛一个完全不同的世界，很幽静的气氧，来来往往的都是举止优雅的绅士，一些年轻貌美的穿着侍女服装的姑娘见到每位客人，都会向他们献上最温柔、最妩媚的笑容。与外面相比，这里就是天堂。
“嘿！安憨子，你给我们主人带来了哪位尊贵的客人？”
一个管事模样的人笑吟吟地迎上来，他竟然认识阿呆，他同阿呆打着招呼，却已向夏浔恭敬地行下礼去，他一眼就看出，眼前这人就是安憨子带来的中土商人。
阿呆连忙上前与他打招呼，两个人亲热地说了几句，阿呆便转向夏浔，喜孜孜地道：“老爷，他是这儿的管事，叫哈尔帕格斯，我对他说，您是从敦煌来的尊贵客人，带来了阿格斯大人最喜欢的漂亮的丝绸、茶叶和瓷器，他说阿格斯大人马上就要过生日了，要大摆酒宴，正好需要这些东西，他会亲自见您。”
阿呆笑道：“他们那儿的人，最重视的节日就是生日，老爷虽然是头一回到这儿做生意，非常运气却非常的不错，您看我们是不是先见见阿格斯大人再说？”
夏浔无可无不可地点点头，片刻之后，一个身材高大粗壮的男人大步走了出来，笑容可掬地道：“我正要派人去采买，听说有人运了东方的货物来我的酒店？”
夏浔闪目望去，只见来人年约四十，十分精神，高鼻深鼻，留着两撇卷曲翘起的大胡子，宽广的额头，头上缠着一顶白色的帽子。正忙活着的阿呆赶紧跑过来给夏浔介绍。阿格斯看了看夏浔，倨傲地点点头，拿腔作调地说道：“好极了，我马上就要举办盛大的宴会，宴请城中所有的头面人物，需要一些美丽的丝绸，精美的瓷器和上好的茶叶，来吧，带我先你的货物，是否值得我出钱买下来！”
他说的语言夏浔听不懂，阿呆马上把阿格斯的意思对夏浔翻译了一番，他还没有说完，阿格斯已撇下夏浔，大剌剌地走向夏浔的驼队，颐指气使地道：“把货物搬下来，先叫我看看！”
阿呆马上把这句话又翻译给夏浔听，夏浔向刘玉珏点点头，几个人在酒店的一些身材健壮的仆役的帮助下把一箱箱货物搬下来。嬴战既然已经帮了夏浔，倒没有在货物上小气，转送给他的货物都是最精致最昂贵的上品，阿格斯逐一检验，频频点头，脸上的笑容渐渐欢愉起来。
阿呆对夏浔用汉语说道：“老爷不要因为他的不礼貌而生气，他们那里的人就是这样的，除了他们本国的人之外，对于外国人，他们的礼遇和尊重一般是按照地域的远近来决定的，离他们越近的外族人，他们越尊重，越远就越不放在心上。”
他瞧瞧正弯着腰，兴致勃勃地看着夏浔货物的阿格斯，又压低了嗓门，对夏浔道：“不过，他们又是最喜欢使用异域物品的人，来自越远地方的、本地普通人无法用上的东西，他们越喜欢要，对于奢侈品，只要他们听说，就会尽力买下，因此，只要他喜欢，那么价格绝对不是问题，我的老爷，看样子你要发财了！”
夏浔茫然问道：“他是哪里人？”
阿呆耸耸肩，反问道：“除了波斯，老爷还听说过哪儿有如此怪僻的人吗？”