( )当安秉臣咬下第一口墨西哥辣汉堡的同时，爱德华少校正好从一辆悍马吉普车上下来。
他的周围全是荷枪实弹的陆军士兵，这些人个个神情紧张，不停望向停在紧急处理中心大门的那辆福特小客车，手里的枪都攥得紧紧的。
一辆黑色越野车疾驰而来，径直冲到爱德华少校面前急刹停下，这车后面跟着还有一辆军用卡车。越野车上跳下来一名面色冷峻的陆军上校军官，此人正是他的顶头上司霍普上校。
霍普上校先用严厉的目光瞪了爱德华少校一样，然后快步冲到越野车后面拉开车门，把一位肩扛单颗独星的海军陆战队准将迎了下来。与此同时，一位穿黑西装戴墨镜的中年男子也从另一侧车门下来，从这人的气质和举止不难判断出他是联邦政府的特工。
那位将军扫视了一下周围，然后怒气冲冲地走到爱德华少校面前：“我是海军陆战队第四师的坎贝尔将军，有人直接把我从理发师的椅子上拖到这里来，少校，这他妈的到底是怎么回事？”
爱德华少校咽了咽口水，但他好歹还没忘记行军礼：“将军，我也不清楚是怎么回事。从直升飞机快降落的时候起，这娘们儿就有些不对劲。下飞机以后，我和她坐前面那辆福特车到了紧急处理中心，但她死活不愿下车。这时候，我才注意到她已经把手伸到那东西的壳顶里，那里面有个红色塑胶把手，据说用力一拉就能手动引爆整颗氢弹。”
“这个臭婆娘想要干什么？”将军的脸部肌肉扭曲着，显得格外狰狞。
爱德华犹豫了一下：“她用那枚核弹威逼我们所有人下车，她说她想要回家，而且要现在就回去，如果我们有谁敢阻拦她，她就立刻引爆那枚核弹。在登上直升飞机以前，我仔细检查过，那是一枚货真价实的氢弹，做工非常精致。”
坎贝尔准将挥舞着手掌：“这个蠢娘儿们难道不知道，她手上那东西可以把整个纽约城都掀到大西洋里去吗？就算她想回家，她能抱着那玩意儿回家吗？”
戴墨镜的联邦政府特工靠得近了些，仔细审视着爱德华：“少校，你在旅途中是否对那位女士有什么不经意的冒犯？”
爱德华看了一眼霍普上校，摇摇头：“我总共和她没说上三句话，大家一直在听收音机里有关联合国总部的访谈节目，谁也不知道她为什么会突然歇斯底里发作..”
后面那辆卡车上，不断有背着武器和装备士兵掀开帆布遮篷往下跳，从他们的军服和标识来看，这些人应该是海军陆战队侦搜营的精锐。最先下来的士兵开始四处搜寻制高点，他们背上帆布袋里装着分解携带的大口径狙击步枪。
带队的军士长正在放低声音训话：“小伙子们，我们现在要对付一个丧失了理智的疯女人。她只要动动手指头，这附近数十公里内没有人能活。”
这场混乱中，那位戴墨镜的联邦特工始终保持着难得的冷静：“我们已经派直升机去接她的丈夫和孩子过来。不过在此之前，我想和欧文女士谈一谈，看看能不能稳定一下她的情绪。”
这里是长岛中部布鲁克黑文附近的陆军训练基地，距离纽约市区仅仅三十公里，如果那枚六百万吨当量的氢弹爆炸，仍然足以摧毁大半个纽约，并将这片东海岸最繁华的地区变成百年内都无法居住的辐射废墟。
“朱莉安娜·欧文？我可以上车来和你谈一谈吗？”
欧文警惕地望着这个走近小客车的墨镜男子，他那身考究的黑色西装已经清楚表明了自己的身份。
“我只和能做主的人谈判，如果你不能，那就滚开！如果你一定要上车来的话，那我就直接拉手里这个红色的塑胶把手。”
“我叫加西亚，我的身份是美国国土安全部纽约分处的专员。欧文女士，你现在的行为已经对国家安全构成了严重威胁，你知不知道你手里那东西的威力？”
欧文点点头，她的眼睛红红的，不过伤心劲已经过去了，她知道自己该做什么。
她低头看了一眼自己怀里的那东西，墨绿色的流线型外壳，光滑精致，沉甸甸的，给人一种稳实可靠的感觉。此时此刻，她完全忘却了这东西蕴含的恐怖和死亡。
“这东西是属于我的，是那位中国大使给我的礼物，你听明白了吗？这是我的私人财产，神圣不可侵犯的私人财产！”她咆哮着，嘴唇两侧的肌肉绷得紧紧，彻底破坏了德州美女特有的面容线条。
“女士，这东西不可能作为私人馈赠的礼物，它的存在只会威胁整座城市。如果爆炸的话，大半个纽约都会变成废墟，很多人会死去，包括你，包括我，还有你的家人。作为福克斯新闻频道前途大好的女主播，你应该不会想要毁灭这个世界吧？”
朱莉安娜·欧文神经质地咯咯笑起来：“前途大好？”这笑声让加西亚特工感觉到有些不妙，他必须重新评估眼前这女人的精神状态。
欧文的眼泪流了下来。
她并不是福克斯新闻频道的当红主持人，顶多算个跑街的二线采编人员，就这份差事，还都是每周值夜班时给那位胖总编吹箫才保住的。欧文从德克萨斯州乡下来纽约闯荡已经有十个年头，除了和一位穷困潦倒的自由艺术家结婚，除了多了个女儿，她几乎一事无成。
如果不是她和摄像师萨姆正好路过第一大道，她不可能成为全纽约采访那位中国大使的第一人。但最后正式播出的节目里，屏幕前出现的却是台里最红的女主播史翠西。史翠西比她年轻，也更漂亮，关键还在于，那小娘儿们私下和董事长有一腿，与她和胖总编的关系如出一辙。为了能保住这份工作，她不得不听从总编的安排，把自己的劳动成果献给史翠西，同时还得带着萨姆继续留守在联合国总部大院外面。
她不喜欢这种感觉。
当抱着核弹被武装军人押送到这里来，并得知可能有很长一段时间无法回家之后，她的情绪终于爆发。她是美利坚的自由公民，不该遭到这样莫名其妙的拘禁。
“这种东西，那位中国大使手里还有二十枚，你们为什么不去找他？”欧文任由泪水滑过脸颊，但她的手依然紧紧攥着那枚炸弹顶端的红色塑胶拉环。“你们是不是认为，我不会引爆这东西？”
加西亚特工现在开始有些后悔了，他发现自己也许不该上来，这女人的情绪似乎更加不稳定了：“冷静，冷静，女士！我，还有联邦政府都没有任何威胁你的意思。我过来只是想通知你，你的丈夫和孩子很快就到。请不要冲动，如果你手里的那东西发生意外，你的丈夫和孩子同样会受到伤害。”
“妈咪！”
“朱莉？！”
一位精瘦的男人牵着个五岁左右的小女孩走了过来，这两人显然正是欧文的丈夫和女儿。
加西亚特工捏了一把手心的冷汗，缓缓向后退去。
亲人的到来，有助于缓解对方的激动情绪。这种时候，他没有必要留在这里。
回到后面几辆车围起来的临时指挥部，加西亚特工把自己掌握的情况说了一遍。
“她跑不掉，丈夫和孩子都在这里。我们耐心再劝劝，没准这事就结束了。”霍普上校低声分析道。所有的噩梦，都会有一个结束。他只能以最乐观的心态，推测那女人的歇斯底里最后以和平解决收场。
坎贝尔将军看着所有人沉吟不语，他手下的特等射手可以保证在一千码距离上准确击中那女人的头部，但是，没有人敢保证那女人在倒下时不会拉动引爆核弹的把手。
就在刚才，梅隆总统已经亲自打来电话，严厉要求准将不得扩大事态，无论如何不能让纽约变成一片废墟。
虽然在公共场合总不厌其烦表现出军人特有的粗犷姿态，但坎贝尔骨子里却不是个货真价实的大老粗，他拥有的学历学位远远超过在场所有的技术人员。将军非常清楚，这事如果搞砸了，后果不堪设想。
就算他能及时乘直升机逃过这一爆保住性命，他的仕途生涯也全完了。不光他本人，整个以纽约为核心的东海岸经济圈也全完了。没有了纽约，那还是原来的美国吗？
“将军，那女人让我们派个人过去谈判！”前面观察哨位上的一名少尉跑来报告。
所有人的目光都转向加西亚特工，谁让他是这里唯一接受过谈判培训的专业人员呢？
两分钟不到，加西亚就回来了。只是他的脸色，比去的时候更加郁闷。
“她要求两千万美元的赔偿金，总统签署的特赦令，以及一家三口都接受证人保护计划更换身份。”
坎贝尔将军一拳砸在越野车顶梁上：“这个婊子养的！”
加西亚看了看准将：“我看，我们不妨先答应下来，只要能拿到她手里的那东西，一切都不是问题。”
霍普上校也擦了一把额头的汗水：“对，这种时候应该尽量避免刺激她。”
“我是福克斯新闻频道的执行总编特纳。”一个带着小框架眼睛的胖男人挤了进来。
坎贝尔将军看了这胖子一眼：“朱莉安娜·欧文，你的手下？”
“对，她怎么了？”
“她现在就在那边的车里，抱着一枚六百万吨当量的氢弹，威胁要把半个纽约都炸上天。”
“哦，天哪，朱莉？真的是她吗？”胖子结结巴巴地问。“朱莉不可能做这种事，她工作勤恳，很有上进心，怎么会变成恐怖分子？”
“她现在的情绪很激动，你跟着我来，我们努力让她冷静下来。”加西亚说着话，目光投向坎贝尔将军：“那么，我先答应她的条件？”
准将点点头，脸上满是厌恶的神色：“我现在就打电话给司法部长，申请总统签署的特赦令。”
从车窗里看到不知所措的胖总编跟在加西亚后面缓步靠近，欧文的瞳孔立刻紧缩起来。
“朱莉！你冷静一些，我来看看你。”特纳挥动着双手，努力做出一副友好的姿态。
“欧文女士，我们同意接受你的条件，现金，还有特赦令很快就到！”加西亚面带微笑，语气也变得轻松：“一切很快就会结束，你可以带着家人，回去洗个澡，好好睡上一觉。”
欧文瞪着这位联邦特工，又看了看他后面不敢靠得太近的特纳。
“不！”
“不？不是什么意思？”加西亚脸上的笑容瞬间消失。
“我现在收回刚才的条件。”欧文看了一眼坐上车来的丈夫和女儿。“我不要现金，也不要特赦令，更不要什么证人保护计划。”
加西亚觉得有某种毛骨悚然的东西从胸腔里冒了出来，瞬间淹没了自己的大脑：“等等，欧文女士，请冷静，不要冲动，一切都可以商量。告诉我，那你想要什么？”
那女人只要动一下，自己，以及方圆数公里之内的所有固态物体将在瞬间被汽化。
“我要求政治避难！”欧文大声回答。
“政治避难？向谁？”加西亚听得莫名其妙。
“联合国！我要去联合国寻求政治避难，我们一家人，你们现在就送我们过去！”她举起了手里用外衣裹着的那枚氢弹：“告诉你们的那些狙击手，只要我松手倒下，这里的红色把手同样会被拉动。”
加西亚倒吸一口凉气，呆若木鸡地看着小客车里的一家三口。
“欧文女士，欢迎你回来。”联合国大院里，安秉臣笑眯眯地迎了上来。
欧文怒目瞪视着这位中国大使：“你是个魔鬼，大使先生，你送给我的不是礼物，是指环王的魔戒！”
安秉臣收起笑容，看了看身边的秘书长奎恩：“欧文女士，那不是魔戒，只是一面镜子，照出的仅仅是你自己而已。这其实是个小试验，有关人性本质的试验。”
“你把自己当成上帝了吗？”走进安理会大厦后，欧文把裹在外衣里的氢弹递给了安秉臣：“也许，我现在就该拉动那红色把手。”
安秉臣把东西转交给何昌发，微笑道：“欧文女士，我很高兴看到，你终于明白了人性与暴力的内在联系。昨天你高高在上向我提出质疑时，肯定没有想到会有现在这一幕吧？”
“你准备怎么安排我们？”欧文问道。交出核弹后，她如释重负，感觉自己一下变得疲惫不堪。
安秉臣撇撇嘴：“今天晚上我们就会送你们一家离开美国。但我想知道，你是否有兴趣继续当个电视主播？”
“我不会为鼓吹杀戮和恐怖主义的电视台服务！”欧文抬起下巴，倔强地看着这个年轻人呢。
“没有人让你为杀人犯唱赞歌，也不需要你用身体支付工作的机会。”安秉臣轻声说道：“我们的互助之光网站即将重新启动，有一帮从北欧来的天才会打理人类历史上的首个全息媒体，但他们需要一位真正有经验的从业主播，如果是女性的话，那就再好不过。”
他抚摸了一下欧文牵着的小女孩的头顶，继续道：“在那里，你想说什么都可以，没有制作总监也没有主编来管你。但是，唯一的条件是，你必须有证据。如果没有切实可靠的证据，你将受到最严厉的惩罚。”
“就只有这个条件吗？”欧文难以置信地看着这个曾经送她核弹的人。
安秉臣笑了笑：“还有另一个条件。你和你的丈夫，必须接受为期两个月的军事训练和农耕学习。这是我们那里的入门考试，包括我在内，没有任何人可以例外。”
说着这些话的时候，他的脑海里不禁想起了唯一曾经的例外，十里铺的女校长潘紫烟。
可那位女校长在王实离去后突然宣布放弃自己的特权，主动报名参加了农耕培训班，每天的军事训练也没耽误。
潘紫烟正在力图融入互助会，成为其中名正言顺的一员。王实的另外两位前女友，蔡芊、蔡芳已经跑到了她前面，蔡芳现在已经是互助会的正式成员。
取消了对灰山疗养院打击行动的昆仑号正在驶离北美西海岸，只要穿过白令海，这艘九十八万吨的巨舰就能结束这次漫长但收获丰富的试航。江欢终于得到了他梦寐以求的异能者小白鼠汤建业，沈莉也一直在闭门研究那枚从地下溶洞中得到的高密度铁棍，潘正平则提出了昆仑号中控系统的全套改良方案。
搭载欧文一家三口的精卫飞行器应该能在昆仑号进入阿留申群岛之前赶上它。
等到十里铺之后，欧文夫妻正好能和韦记力克那帮人一同接受入门军事训练和农耕技能学习。
安秉臣笑了起来。
奎恩听到笑声，回过头来不解地望着这位经常有怪异举止的年轻人。
“秘书长先生，我想借用外面公共花园的土地，那块玫瑰园行吗？”
“你又要造什么楼吗？”
“不，我想种点菜。”安秉臣看到对方错愕的目光，赶紧解释：“我们习惯了自力更生。”