李府。李瑞华，李瑞安两兄弟相对而饮酒。
风波静，他兄弟俩心里却不能如意。
因为有一件事，思虑许多，仍旧无法断决。
他继母高翠翠，他是万万要除去。可是，他继母产下的儿子，却要如何？
李瑞华断定不得李瑞虎是他李家的血脉，还是外来的杂种。
他问张作仁？问高翠翠？
他俩便知道？他俩的话又如何能信？
李瑞华只觉得进退两难。
想连李瑞虎一同除去，却又不舍；留下李瑞虎却又怕他真个是张作仁留下的孽种。
是以过了许多时日，他一直隐而不发，李瑞安也不敢细问。
只是没事陪李瑞华饮酒。
这一日，他兄弟俩自早上开始饮酒，至饮到夜里。
酩酊大醉。
未料到，半夜里，李府院中却起了火。
火自高翠翠房里烧起来，烈焰随风，越烧越旺。
待李瑞华、李瑞安被下人架出屋子，惊醒了酒。火已经烧了大半个院子。
李瑞华兄弟两个醉酒救不得火，只得卧在院子里眼看着护院下人救火。
他几个叔叔与左邻右舍见到火色，也都急急赶来救火。
数十人忙活一夜，直至东方渐白，才扑灭了火。
烧了李瑞华大半个院子，靠近高翠翠院子的邻居也都或多或少的有了损失。
邻居们熄灭了大火，劳累了一夜，陆续告别离去。
李跃等人留在来继续帮忙收拾。
清点李府人数，少了五个丫鬟。
乃是高翠翠房里丫鬟，大概是丧命于大火之中。
李瑞华命人报了官府，捕头带了捕快与仵作前来。
待到傍晚，暗火也都烧尽了，不再炽热。灰烬里可以进人，捕快与李府的下人跟李跃等人带来的下人，翻出了六具尸身。
六具尸身全都没了人样，一个个也分不出是谁。
唯独凭借尸身上未烧坏的穿戴，可以猜测一二。
不过，其中有一个孩童，必然是李瑞虎无疑了。
李瑞华醒了酒，懊悔不已。听闻六具尸身，道：“不对，还少一个。我继母呢？”
手下人道：只有这六具尸身。”
捕头近前道：“李老弟节哀，这六人里应该是少了一个丫鬟，这里有具穿金戴银的，应该就是令……”
李瑞华听后，快步上前，焦黑的尸身中，果然有一具尸身穿戴了一些他继母高翠翠的饰物。
李瑞华道：“还是少一个，再找一找。”
李跃命令下人道：“来，大伙受累，再找上一找。”
仵作在一旁验尸，下人们又在废墟中翻找。
仵作验尸完毕，找到捕头，道：“有三个是没跑出来烧死的，有三个是让人先杀死，后烧成这样的。”
捕头道：“如何得知？”
仵作道：“有三人，口鼻喉中满是烟灰，而另外两人口鼻中没有烟灰。唯有先就死了，才可不喘气，不喘气才没灰。”
捕头道：“是哪三个被先杀后烧的呢？”
仵作指着几具尸身，道：“李夫人，李少爷跟哪个丫鬟。我把她同李夫人放到一边了。”
捕头道：“好，我知道了。江湖人家嘛，自有许多恩怨。”
李府里的下人又翻找了好多遍，最终也未能找到另外一个丫鬟。
活不见人，死不见尸。
捕头与李瑞华道：“这火蹊跷啊！李老弟，昨晚你在做什么？”
李瑞华道：“说来惭愧，我因近来心情烦闷，自早上跟瑞华饮酒，直饮到夜里。酩酊大醉，这救火也全赖了我几个叔叔与左邻右舍。”
捕头道：“我想，这火乃是人为纵火，李老弟身处江湖，是否有些恩怨未了？”
捕头把仵作的话，说给了李瑞华
李瑞华道：“是这样，我知道了，有劳捕头跑这一趟。”
两人又聊了几句，李瑞华送走了捕头。请救火的下人们喝几杯酒，吃了些好的。
又给受他家连累的几户人家，送去了些许银子。
翌日，李瑞华安葬了几个丫鬟与高翠翠。
因是他继母与几个丫鬟，所以并未有什么大排场的丧礼。李瑞华请了和尚与道士，念了经，做了法事。安葬了几人。
高翠翠也未能进李家祖坟。
又过了两三日，李府草草收拾了院子。
李瑞华请了左邻右舍前来，摆了酒，感谢邻里们前来救火。
处理完这些事，李跃、李晗等人有派了一些下人伙计来，帮着李瑞华修缮房屋院子。
李瑞华把他几个叔叔请来，也摆了酒。
酒过三巡，李瑞华道：“二叔，三叔，四叔。”
李跃道：“瑞华有事便说。”
李瑞华道：“丁捕头说这是人为纵火。”
李敏道：“没错，我问过了。不过，他是冲我李家来，还是冲谁来呢？”
李晗道：“别管这么多啦。这些日子来，就没个正经事。要我看，该来的就来吧。咱爷们候着。”
李敏道：“三哥说的不错，瑞华，现在江湖乱了，有些事更摸不清楚，还是该做什么做什么的好。”
李晗道：“不过，有人烧了咱俩的房子，咱也不能不管啊。”
李敏道：“不是还有官府？还是顶捕头？报官就是了。”
李跃道：“四弟，你有什么看法？细细说来。”
李敏道：“瑞华明白我的意思，有些话，还是不说的好。”
李晗道：“咱们兄弟还有什么好隐瞒的？”
李敏道：“有些事，是带进坟里也不说的。”
李敏说着，看了眼李瑞华，李瑞华也恰巧望向他。
几个人吃过饭，李瑞华因李敏身体尚未痊愈，送李敏回去。
半路上，李瑞华道：“想必四叔已经知道了。”
李敏道：“知道什么？”
“高翠翠与张作仁的事。”
“我不知道。”
“那这场大火，四叔怎么看？”
“有火便要救火。瑞华，你放心，无论何时，你四叔都会前来助你一桶水的。”
“瑞华明白。四叔，瑞华还有一些事想问四叔。”
“什么事？”
“十几年前，瑞华尚年幼，许多事情不懂，也记不清了。我想请四叔讲一讲从前的江湖事。”
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