侍卫的话，让江河疑惑不解。
自己在洛阳，因为工作缘故，是认识不少士子。可仔细回忆，也没有几个是自己故人。是自己故人的，看上去脑袋都不太灵光。
而且是自己故人，侍卫怎可能不知道？直接通秉一声就是，如何还被拦在外面？
所有的疑问都在桓琼来到江河面前的那一刻消失了。
“怎么是你？”江河一脸惊诧，这个桓琼可真是阴魂不散！每隔上一段时间，就得到自己眼前晃一晃才甘心？
桓琼在江河面前毕恭毕敬，先是行了一个无法挑剔的礼，继而恭谦道：“柱国。”
看着江河投来的那有些不善的眼神，桓琼也十分尴尬。“前岁得了柱国举荐考取秀才，不幸落第。今年再度劳烦乔刺史，可还是未中。妄负柱国厚望，琼实在难堪。”
你中了就有鬼了！江河心中不住腹诽，可表面上还是装起了三分和蔼。“桓才子说解决了我提出的疑问，不知是哪一条啊？”
这是江河在套他话，若是桓琼说自己只是借机想见江河，那江河直接一声令下把他打出去就是了。至于他真的解决了江河提出的疑问，怎么可能？
“柱国谬赞了，在柱国经天纬地之才面前，琼便如日月之下的萤火虫一般，不可察觉。”桓琼先是说了一句客套话，又不住行礼。“晚辈研究出了柱国设下的求地球直径一题。”
当桓琼开口称赞江河之时，江河便觉得桓琼这是又打算恳求自己，给他明年秀才的考试资格。刚要出言拒绝，便听到了他的回答。“什么？你说你解出来了？”
起初三分惊讶，逐渐转为玩味之笑。“好！既然桓学子解出了答案，不妨直说。若你真的解出来了，我又怎会吝惜赏赐呢？”
桓琼道：“晚辈最知柱国一诺千金，自然不会猜疑。”
你不猜疑还用得着说这句话？江河端来茶杯呷了口茶，听桓琼讲述。
“晚辈想到的办法是利用日光，晚辈凭借柱国所云一年的影子长短变化，进而推导出来。”
就着一句话，让江河险些喷出茶来。看向桓琼，深深点头，指着他道：“继续！继续说！”原本对桓琼的不屑也消失大半。
此前江河是真的看不起桓琼，他苦学多年，却一点功名也没混上。这样倒也罢了，入幕为宾求日后升迁也是一条路，他偏偏不走，非要考取秀才。算上这两年的，一共考了将近十年！
不说耗费了多少银钱，光是这种对时光的浪费江河就忍受不了。更何况他在江河面前放浪形骸，把自己比作野外贤才、渭水飞熊。如此自夸把江河置于何地？
可如今却是不同，这两年的打磨，让桓琼少了些浮躁，多了些沉稳，原来的棱角也被打磨得圆滑不少。更难能可贵的是，他是真正用心于学。自己的书刚刚发布一个月，就能解决这样大的难题。
虽然这个难题早就被四百年前的希腊人厄拉多塞给解决了，甚至在原本历史上成书于三百年前的《周髀算经》也对此作出了自己的回答。
可当桓琼一五一十地把他的测量方法和最后得到的数据告诉江河，真的让江河陷入深深的震撼。
“好啊！好啊！后生可畏，后生可畏！”纵然桓琼比江河还要大上不少，江河也托大道：“起初我不过以为你再胡诌，可是……”
“还是我小看天下英才了！”江河起身来到桓琼面前：“恭喜你，丝毫不差。”
虽然桓琼的数据与江河所知有了一点偏差，不过也在合理范围之内。江河拍着桓琼的肩膀道：“说吧，你想要什么奖赏？”
桓琼的回答让江河失笑。
“晚辈想拜在柱国门下，好好修习这自然之术！为生民解惑，为天地求心。”桓琼今年二十又八，放在大陈已经算不得年轻了。
“好。当初你放浪形骸，没入我门，如今也算遍经历练。我同意了。”
能收下这么优秀的弟子，江河自然乐得其所。“那你明年，还想考秀才吗？”
桓琼摇了摇头：“五经苦读二十载，终究没换来一寸温暖，一碗果腹。如今看来，我于此一途，当真无有福分了。”
“好，既然收了心，就好好钻研自然，终究会有所收获。”江河唤来一众弟子，让他们与桓琼相见。
江河身边弟子来来去去，还真有几个是在奉高见过桓琼的，如今见桓琼有了如此造诣，也都羡慕不已，对他加入师门，没有任何不满。
倒是江河经过了这一回事，才对天下士子有了另一重看法。
这些士子，终归是人。只不过读的是儒家五经，学的是孝道、仁义、忠诚罢了。让他们来当统治工具，固然可以。可他们也未必不可来当这个时代的探索者。
江河一人孤零零地走在时代最前方，也难免孤独。今日桓琼的话，让他感到这种孤独感竟然有所减轻。竟然让他有一种他乡遇故知的感觉。
打定主意的江河，大笔一挥，决定亲自在京师的三所大学设立自然科学一科，由自己和弟子等亲自教授。
这个冬天，雪下得极大。
这个冬天，江河的学说热度没有丝毫减弱，反而更加兴盛。天下士子都对江河的新学问诞生了强烈的渴望。在幽、荆、扬、益等地，江河印刷的《自然科学》甚至被炒到了三千钱。
冬天过去，春天来到。冰雪消融，万物复苏。
建宁三年，正月初一日。江河在天命殿前带领百官向天子报告建宁二年的诸多事物。
吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，还有御史台、宗人院、鸿胪寺、大理寺所有机构都向天子汇报了建宁二年的各项成果。事物驳杂，足足讲了半日。陈渊越听越是欢喜，江河虽然有些不满，总的来说也是差强人意。
建宁二年的各项工作，大都顺利完成，甚至不少超出原定份额不少。陈渊自然大利嘉奖——花江河的钱。
有功则赏，有过则纠。被赏赐的大臣欢天喜地，被警告甚至惩罚的官员自然无精打采。
终于在陈渊的一句：“众爱卿辛苦了，今年还需诸位多多努力。”中结束了建宁二年的种种。
当晚，天子设宴，宴请群臣。
江河不知为何，酒量明明练出来不少，还是被灌得酩酊大醉，被抬回了家中……