夏佐联络到唐的时候，第一时间不是愤怒责骂这个叫自己退休后还不得安宁的家伙，而是毫不掩饰的热血沸腾到极点的兴奋与惊叹。
虚拟世界这个领域曾像空气般平凡如呼吸般自然得贯穿于他的世界，纵然因妻子伊可的离世带走了生命绝大部分的热情，但这摊余烬未熄的薪柴静静搁置在角落，只是没有人愿意再去触碰，只要是有人给予一个理由，照样是一点火星就能将其熊熊燃烧。
——“唐！你猜我发现了什么？！”
线路这头应了声之后保持沉默。夏佐一点都不意外。
唐一向扮演倾听者的角色，但凡对方能将他想要的内容完完整整交代清楚，他甚至能一个字不出声。哪一天看到这男人健谈起来了他才会惊悚。
所以夏佐维持着自己的振奋劲儿，自己把答案公布了：“你让我找出圣安东尼奥中心站附近的所有动态封锁线监控，老本行了当然不用你多说，连道路摄像头我都给你精确到点了，但我过后统计建模的时候才发现不对，所有的即时传输数据一旦被调出，就有可能出现图像延迟信息扭曲等各种问题，还是区域性的，开始我以为是有同行在捣乱，后来被我试了试，才发现那是种多模式程序应对，还难以破解，哈哈哈哈哈我有多久没有遇上这样的挑战了！”
唐想了想：“什么意思？”
“网络幽灵啊！”夏佐的语气简直飘到要飞起来，“不像是种病毒，它是在有选择得保护排除什么，智能性那么高而且单一母体……应该是种ai！不知道初始设定是什么，接口模拟不出啊，这么顽固简直出乎意料。”他的声音都要抖起来了，“不行我得试试看能不能捕捉！”
唐忽然想到暗营的题目，眸光闪了闪，夏佐在网络方面的能力没得说，出错的可能性几乎不计，那么他所说的，大概也就是那所谓的“ai终结”。
他没有深入思考。毕竟自己没有参与个人赛，这个题目跟他没关系，目前所专注的也只有一个奥萝拉，在夏佐玩脱之前把人叫住：“等等，先帮我设计个方案。”
他把要求跟目的报过去，对方满口答应：“好说！”
半小时后，唐一身警服从街角转出，伸手拉低了警帽，行步匆匆往前走。
耳洞里精巧的耳机不停有声音传出，夏佐正把最恰当的路线指点给他。唐的经验充分，知道怎么走看着没什么，却能借由前进时身体摆动的细微动作避开监控扫视范围，不露出正面。因为或许有潜在的ai在监控并干扰这一地带的数据平台，夏佐不好在网路上动手脚，为免打草惊蛇于是只好用老办法。
麦德林也真不知道是倒了怎样的血霉，灾难一件接着一件，继市中心的特大炸弹案外，附近又发生了两起性质极其恶劣的银行抢劫案件，罪犯除留守当场击毙的三个人外，全部潜逃。当地警员全部抽调过来还疲于奔命，有够艰难。
“嘿，伙计！”在唐即将经过身侧时，两个正埋头摆弄着测试仪的警员冲他喊道。
南区最中心的几个街道已经全部被封锁，也不是说禁止通行，警署只能尽量派遣人员警戒而已，还没有这个能力干扰城市正常秩序。但显然在炸弹爆炸跟银行抢劫的案件之后，当地人都有些心惶惶，昔日繁华的街道都被迫关了近一半的店面，敢在街上游荡的人大多是心宽体胖胆大包天的，还有就是到处游走盘查行人的警员。
警员都被分派了各自的职责，这两个捧着“黑匣子”扫描器的显然是专门负责检查同僚的。现在被指派到这里的不但当地警官，还有附近城市的同僚，有些还不是一个系统的，麦德林现在增了太多乱七八糟的人，在经历不少伪装警员的事情之后，封锁线内不得不加上了这么个流程——检查同僚身份。
唐面不改色走上前，任由对方扫描自己脸部。
两个警员一边略带警惕得盯着他陌生的东方式的脸孔，一边对比扫描出来的信息。夏佐早已潜入警署数据库篡改信息完毕，因而无论怎么对比，眼前这位确实隶属警署系统无误。
连忙道歉：“抱歉长官！”行礼，“您请继续执行任务！”
回以一礼，但同时他别在领口伪装领带夹的仪器也将对方的脸孔扫描完毕，即时传输到夏佐电脑上。转身走人。
那边的夏佐接收到信息之后，立刻又开始联入系统做手脚。
同一时间，也有一段数据监控着这些街道摄像头。
茉莉把玩着手中小巧玲珑的苹果，笑吟吟盯着显示器屏幕中逐渐出现的那道身影。要调出这段画面不容易，更别提同步监控，但偏偏，现在麦德林的整个网络都是处在被挟持中，也方便了有心人做手脚：“真是不错，如果不去触动这个ai，它就像是个最天然的屏蔽场，你只要熟悉规律，它会无差别帮你清除痕迹——有它在，倒是要方便得多。”
这所谓的“ai终结”简直太有意思。
它的形式很特殊，用形象点的例子来描述，如果网络是一个大蛋糕上铺的厚厚的奶油，设备载体是底下那层蛋糕胚，那么它就像是中间那层水果，既游离又融洽得漂流在两者之间，如巨大的阴影般笼罩着网络，却不干涉原本的任何事物。
你很难把握到完整的它的存在，但你就是能觉察到它就在你身边。
于是事情就变得很奇妙。在混乱持续的麦德林，整个市中心的大街都死气沉沉得仿佛坟墓，只有一个地方还维持着疾速奔跑的步率，网络。
“测算唐的行动轨迹，定位有可能的目标点。”
同伴下意识根据她的指定运作，下一刻马上反应过来：“等等，这跟我们的目标没关系吧！”
茉莉转头施舍给他一眼，标准的虎式微笑：“你觉得？”
这个典型北欧外表的美女无论从哪种角度看过去都是赏心悦目，但只要想到她的手段，再结合这样的表情，无疑就带着格外惊悚的效果。
同伴飞快回头，毫不犹豫打开地图。
*
圣兰顿亲自去找了班森。
现在的形势是越来越复杂了，那位阁下要亲眼见着他的女孩儿回去才肯出手相助，但凭他自己，完全没有把握把奥萝拉安全送出，毕竟据说前来协助的唐也被堵在了外面。
虽然知道对于班森来说，这件事也有些棘手，但想想到底是地头蛇，总该会有些不同手段。
班森是说实话了，不过表情很是犹豫：“难。警察那里已经顾不上交情了，现在还要防着不知道哪方的无差别攻击……我可以帮你运作一下，但我不能向你作一个绝对的保证。”
在麦德林这种地方混出头的，决计都狡猾到没边，虽然这条道上混的人对于认定的朋友，确实会很真诚，但在明知道不是一点悬的事实面前硬着头皮顶上，肯定不符合他们的原则，该逃脱责任的时候还是得麻溜逃脱。
圣兰顿显然明白这话的隐意，也只能无奈点头：“拜托你了。”
最后班森反馈给他一条线路：“这里都是派克斯顿收买的人，他向我保证绝对不可能出岔子。”这位哥黑大佬表情有些郁闷，显然在这小交易中被占的便宜不是一丁点，“我没办法跟着出去，你自己合计下。”
圣兰顿了解完情况之后，深吸一口气抄起电话递给奥萝拉。唐现在有点麻烦的事那位阁下绝对不可能不知道，那位阁下绝不是会坐以待毙的性格，鉴于这个女孩对他的重要性。要说他没有做点什么，圣兰顿头一个就不信。所以试图冒险前，探知点风声是必须的。
问题是奥萝拉没办法联络到对方！
希瑞尔有一个从来不在自己身上带通讯工具的怪癖。当时电话打通，还正巧是他本人接，大概是他想到她会联络自己。现在电话居然显示无信号！
奥萝拉抹一把脸，直接跟人说：“发邮件吧，我把地址报给你。”
希瑞尔身边肯定会有人长期监控这里。通过网路能找到他的可能性比较大些。
希瑞尔现在确实是在忙碌。
在唐回馈说目标有些麻烦，已经让佩恩联系到夏佐寻求支援的时候，希瑞尔就已经有种直觉，一切不会那么简单。他仅仅只是思考了片刻，就直接找上了总联盟这次暗营个人赛的承办方。
联盟这次临时改换赛场地点，把一切架设到麦德林，颇有些趁着黑白两道火并打点劫的意思。何况它的态度已经很明确了，我不是来干涉的，我就是来添点乱子的。就这姿势，还不惹烦？偏偏横空又出了不知名恐怖分子，黑白两道再看不顺眼也不敢在这关头招惹到灰道评议会。
这是目前绝大部分人坚信不疑的情况，毕竟骑士团即将重建的消息已经不是秘密——但在希瑞尔看来，猫腻多了去了。
要他做个猜测，与其相信评议会走极端得要骑士团的成员彻底独立，还不过说是联盟跟黑白两道私下有过什么交换而做一场逼真无比的戏。逼真到，这都不是一场戏了。
希瑞尔去找这些人，用意也很明显。既然越不过去这堵墙，那就只要让墙弯腰叫他跨过去！在奥萝拉的安危面前，那所有的云里雾里虚虚实实的阴谋算计都显得次要。
奥萝拉问题说简单也简单，个人角度出面要解决麻烦，但如果是联盟帮忙，也只是举手之劳。
“至于么？”尤利西斯挑眉道。
“这个面子应该会给。”这点小自信希瑞尔怎么会没有。
但凡局势稍微干净明朗些，他都不会选择这个方式。因为他隐隐能觉察到，导致安娜事件的幕后黑手，未尝不是披着灰道评议会外衣的某个势力主。在这种情况下，他寻求官方帮助的举动，虽然不与安娜有关，但显然也跟示弱没啥两样。
可是希瑞尔一点都不在乎。
只要想到奥萝拉有可能会出事的后果，其余所有的一切就都不重要。
尤利西斯想要陪着他一起去，希瑞尔拒绝了。
希瑞尔回来，联盟答应帮忙去与哥警方沟通，目的达成心情还是可以的，但看到尤利西斯意外阴沉的脸色时，心情又晴转多云。
他太熟悉尤利西斯。这位挚友对于隐藏情绪的手法简直是与生俱来，一张脸很少有不是微笑着的时候——尤利也会有这种负面情绪多到根本无法掩饰的时候？
“怎么了？”不过才出去一会会，难道又发生了什么大事？
尤利西斯转过头定定地看了希瑞尔片刻，看不出年纪的脸竟有一种说不出的颓败。很长时间之后他才长舒了一口气，随手把卫星电话丢到一边，摇摇头：“没事。”
这样还说没事你自己不心虚的么？希瑞尔投以怀疑的注目。
尤利西斯终于笑起来，虽然这笑还是很难看：“我自己能解决。”
希瑞尔飞快思考到底是什么消息叫他这幅模样，但想来想去仍旧很迷惑。暗营这边一切尽在掌握，应该不会有问题。那是什么？难道还有什么他不知道的？
尤利西斯转身去召集手下，下达指令的时候也不避讳希瑞尔。希瑞尔在旁听了一会儿，发现除了密切关注麦德林市心附近的事态之外也没有什么别的，想不通所以然，有心探点口风吧又觉得既然尤利不想说就没必要，但放下心吧，又想着尤利这么不同寻常的样子肯定发生了什么事……停顿片刻，还是决定先缓一缓，他得尽快把奥萝拉的事解决妥当。
吩咐人联络唐。
只要警方那边疏通了，唐要带出奥萝拉就方便得多。
*
唐被缠住了。
任他与夏佐配合得再天衣无缝，都架不住有人损人不利己得故意寻麻烦。
“狗屎！”耳机对面夏佐大骂，阴沟里翻船这种事他有多少年没有遇到了，“不管了，这个路口强闯！我非逮住那孙子不可！！”
唐干脆利落将几名警署放倒，还来得及收回他那几枚小刀片，冲出拐道表情才慢慢凝重起来。警报器已经按响，篡改过的数据暴露也没办法了，耳边夏佐飞快得报出警车的方位，他按着指示窜进一条巷子。紧接着夏佐抓狂，果然是小国家没一点魄力，眼看着两方大神在自己的平台交手，居然竟然直接关闭了整个警署系统！
夏佐只好断开连接，没了基底他直接自己搭建平台操控摄像头，片刻后他冷静道：“又有两拨过来了……先撤？那个狗*养的跟你有仇还是咋的！反正带你脸孔的通缉令已经被传输到终端，我没追回来。”
夏佐这才意识到这个ai的可怕。有人仗着蛋糕中这层水果的存在，直接绑架了整个哥伦比亚网络对他们下手，在虚拟世界这个他一直无往不利的世界里，他应该是要发现的，可他偏偏被蒙蔽了。有那层ai在，连痕迹都无比琐碎，他甚至连这么玩了他们一把的人都查不出来，简直憋屈得有够可以！
反倒是风波中心的唐眼睛都不眨。这种找麻烦的手段跟步率连感受都不用他就确定了是谁。
这个世界上，总有人看你不顺眼，总有人想要你去死，但拼了自己的命给你使绊子还拿“我就是看你不顺眼我就是要你倒霉我没有别的理由大概你的存在就碍着我”当理由的人，他也就遇到那么一个而已。
早晚杀了她。
一直缺乏情绪的唐也有执着到堪称强烈的意愿的事。
麦德林的网络跟通讯在大神们的交战中被搞得一团糟。全权接手唐行动的夏佐并没有接到希瑞尔那边的联络。
等到唐终于赶到目标所示的小区别墅，得知奥萝拉已经离开的消息时，那瞬间眼底冷漠残酷的神色叫圣兰顿本人都有些心惊肉跳。
夏佐正忙着跟人开战，偶尔分神从监控里看到唐的一个表情，就那一眼，饶是他都当场怔住。
什么时候唐也会有这样激烈到恐怖的情绪？
脸色相当难看的唐根本顾不上小区外面紧跟的警署，扭头就沿着奥萝拉离开的路线奔去。
同一时间——
联盟这边的外观席接收到最新事态。
“新的恐怖爆炸案，在学校。”
仍旧是在南区中心，是个相连的寄宿性质小学跟幼儿娱乐中心，里面仍有不少孩子，所以伤亡惨重，目前还没确切的统计。
完全丧失了人性。希瑞尔都皱起了眉。
通常情况下人们都习惯将恐怖袭击与黑暗世界相提并论。可是真正的黑道不但有规则有秩序，而且这种规则与秩序还相当严格。在现今黑白两道联手追查的情况下，甚至有灰道在夹缝中观察，还能搞出这样的大动静，该恐怖组织的能量绝对不容小觑。
不过这不是希瑞尔关心的重点：“还联络不到唐？”
手下表示已经尽力了。通讯系统跟网络已经濒临崩溃，在秩序没有重建之前，估计很难取得联络。
希瑞尔有种不好的预感。他思考只是瞬间，当机立断转过身准备再次派人进麦德林，走出门时看到刚与底下人交流完毕的尤利西斯苍白而平静的脸。
“……尤利？”
他似乎在失神，直到希瑞尔第二次呼唤才猛然回过头。
“尤利西斯。”希瑞尔看着挚友的眼睛，第三次唤了他的名字，平静而缓慢的语调，咬字清晰地几乎是一个字母一个字母蹦出来。
于是尤利西斯知道，他是有些生气了。
明明情绪很糟糕，可是看到他的时候，整个世界都能明亮起来。尤利西斯没有说话，但是眼角微微勾起一个弧度，他张开手臂，猛地拥抱了希瑞尔一下，在对方生气之前，又快速收回手退后了一步。
“没事了。”他这么笑道，仍旧是那种哄孩子般的温缓的语调，“所以，没事了。”
希瑞尔在要不要打他之间犹豫了几秒，转头就走。
很快希瑞尔就顾不上尤利西斯了，唐离开麦德林，亲自赶到佩雷拉的农场，传递给他一个消息：奥萝拉，失踪。