月黑风高夜，杀人放火时。
自从董蛮武主政，王都昌隆变化不小。董蛮武主张“乱世重典”，刑罚极其严苛，行窃便需剁手，更是不时开启夜禁。若被侍卫寻到犯禁，可当街射杀。
轻犯从严，菜市口人头垒山。
如此一来，虽使作奸犯科之举巨减，却也使人心惶惶，唯恐一言一行触犯律法。
谁也不想成那菜市口一滩污血，却不知，入夜之后，更多鲜血横流。
确有官宦见不得这般血腥，上表呈书，当庭怒骂。
然而。
白日黔首血流，入夜官宦胆寒。
朝堂群臣，十去其二。凡是敢于反抗董蛮武之人，不出十日，必定暴毙府中。
谁人都知是董蛮武下手，却未有一人能抓他把柄。
皆因为那些肮脏事情，都无需大将军染手，自有另一人，为其磨刀。
这柄刀，便是山师阴。
夜越黑，刀芒越亮。
今夜，正是出鞘时候。
街头尚有几座小摊未曾收拾，街尾却已无行人，唯有两道人影，立在郝府墙外。
“咔嘣”，枫叔震断郝府门栓。
巡夜侍卫，见到两人，便拱手行礼，自觉避开。
进门之前，枫叔再看红袍，似是有些不解，却未有多言，用块黑布，蒙上脸面。
山师阴见他疑惑表情，微微笑道：“你可是奇怪，杀了这么多人，我今日为何亲自前来？”
“少爷如此决定，自然有少爷原因。”枫叔垂首说道，“只是这些肮脏事情，原就无需少爷出面。”
山师阴不以为意，“我还有些话，想和这位郝大人聊聊。”
说话间，他眼中似是闪过一丝疲乏。
这一瞬变化，尽收枫叔眼底，“少爷。”
山师阴扭过头来，“怎么了？”
枫叔无声沉默，他突然回想起这些时日中，山师阴身上变化。他为董蛮武杀人越多，便越与董蛮武亲近，也越发沉默寡言。
山师阴心中藏了太多事，然而枫叔却无能为力，只能见他日渐疲倦。
若是林公子在就好了，至少少爷还能有个倾诉对象。
枫叔不由这样想着，但他也知，林焱一时半会儿不会返回大燕。而他身为家仆，虽是人微言轻，仍要出声提醒，“少爷，你多久未曾卧床而眠？”
山师阴摆了摆手，“不碍事。”说着，便准备去推郝府大门。
枫叔伸出手来，将山师阴手掌按住。他看着山师阴双眼，严肃说道：“碍事。”
山师阴定了定，终是无奈一笑，“枫叔不要担心，此事一毕，我便好好休息几日。也带家里那只疯猫出去玩玩，不然真把他憋疯了，晚上割了我的脑袋，那可是得不偿失。”
枫叔沉声道：“即便他是天位，若要对少爷不利，也得先跨过唐某人尸首。”
“好了。不过是句玩笑话，枫叔不要这么认真。”山师阴说着，拍了拍枫叔手掌。
枫叔不再言语，径直拦在山师阴身前，“少爷，还请退后。”
山师阴也不在乎，交由枫叔推门。
“吱呀。”
大门开启。
而在大门之后，一人正端坐院中石桌，自饮自酌。
枫叔眉头一皱，担心院中有诈，将山师阴牢牢护在身后。
郝瑞并未抬头，却是拿出另一酒杯，“从我在殿上痛骂董贼之日起，我便知道自己时日无多。只是没想到，来杀我之人，居然是你。”
山师阴将枫叔轻轻推开，“世上巧合，多是人谋。”
“说的也是。”郝瑞将酒斟满两杯，“可能饮酒？”
枫叔小声提醒，“少爷，小心有诈。”
山师阴微微一笑，径直走到郝瑞对面，拱手行礼，“失礼了。”说罢，便在桌边坐下。
郝瑞举起酒杯，如若与老友对谈，“年纪轻轻，何必为董贼做事。”
山师阴与他碰杯，“我若说是为大燕，你信与不信？”
郝瑞微微愣神，却是含笑饮下，放落酒杯，“我信。”
刀子酒，滚喉而过。
山师阴以袖掩面，共饮一杯，“你信我，我却有一事不明。”说罢，亲手为两人满上。
郝瑞再举酒杯，“但说无妨。”
山师阴却未饮酒，反而抬起手腕，将杯中酒水缓缓洒在地上，“如今朝局，便如这杯中之水，倾杯一倒，覆水难收。郝大人乃是聪明人，又何必做这出头之鸟？”
郝瑞看着酒珠点滴滚落，反问道：“你至今为董蛮武杀了多少官员？”
山师阴垂下目光，沉声道：“很多。”
郝瑞望向山师阴脸庞，继续问道：“有几人，如我这般冥顽不灵？”
山师阴叹了口气，“不少。”
郝瑞哈哈大笑，站起身来。
枫叔向前一步，唯恐郝瑞异动。
山师阴却是摆了摆手，示意枫叔无需担心。
郝瑞并不在意枫叔动作，自顾自背过身去，“董贼所为或许有几分道理。亦或许我等便是这般不明事理，明知潮流难阻，却仍逆流寻死。但你，可曾听过这样一个故事？”
山师阴拱手躬身，“还请赐教。”
“开天辟地以来，世分东西二方，同生天地，却又大有不同。传闻，上古有灭世洪流，西人造舟以求自保，而我东人，却是众志成城，视死如归正面以抗，终使血脉繁衍，天下繁荣。”
山师阴皱眉沉思。
郝瑞轻抚颚下短须，“先人尚且如此，我等后生，又怎么能做不到？”他仰起头来，望着无月之夜，“乌云遮月，与其营营苟且，不如拨云见月。”
“这事儿。”他低下头来，看着红袍双眼，“总得有人开个头吧。”
山师阴站起身来，“可你根本见不到那一刻，今夜你就会长眠此地，绝无幸免可能！”
“我都明白，我也是怕死之人。可是……”郝瑞洒脱一笑，“捐躯赴国难，视死忽如归。”
山师阴浑身一震，深鞠一躬。
郝瑞拱手还礼。
山师阴直起脊背，转过身来，“我敬你气节，可惜你我道不相同。”他迈开脚步，走向唐枫，“枫叔，还请给郝大人一个痛快。”
枫叔领命，与山师阴擦肩而过。
郝瑞又再出声，“小友，我还有一事相求。”
山师阴顿住身形，并未回头，“祸不及妻儿。”
郝瑞嘴角含笑，“我这辈子，上对苍天下对黎民，最对不起的，只有他们了。”说罢，他再鞠一躬，整理衣着，轻合双目。
枫叔甩开臂膀，一拳轰在郝瑞胸膛。
山师阴合起双目，一声叹息。
真元迸发，瞬间粉碎心脉，郝瑞瘫软于地。
山师阴突然有些兴致阑珊，浑身疲乏无力，他转过身来，看着郝瑞尸首，“枫叔，你说，我是不是做错了？”
枫叔沉吟片刻，“史书尚且成王败寇，世事原就对错难分。我只知道，无论少爷做何事，我皆愿为少爷赴汤蹈火。”
山师阴微微一笑，正准备叫枫叔离开，却听到背后传来脚步声响。
脚步，顿在门口。
“咣当。”
山师阴立即回头，却见到苏丹霞一脸惊愕，脚下躺着郝瑞官身腰牌。
郝瑞将腰牌落在了摊位上？
苏丹霞是来还腰牌？
她看到了一切！
山师阴面沉如水，脑中急转，瞬间做出决断。
她必定会逃！
留她不得！
可还未等他发令，苏丹霞猛然奔入府中，拽住红袍儿手腕就往回奔，“危险！快跑！”
山师阴被她抓紧手腕，脑中发蒙。