一时间，各个名字在人群中响起，楼里瞬间变得有些嘈杂，却也格外热闹。
最为响亮的一股声音喊的是‘活阎王’的名号。
说书人面带微笑，啪的拍响堂木，四周瞬间寂静，茶客的目光再次投向正中。
“诸位看官说得对，说起街知巷闻的人物，那还得属北山上那位！”
莱山是对此地所有山系的总称，因为山体繁多，城里人又按着方位将莱山分为东南西北四个山头。
四个山头中，除了北山，其他三山都无人居住。
而住在北山的这位，可是莱城一贯来的出名人物，只是褒贬不一。
光是他的名声本身就是传奇。前些年，可谓恶名昭着，人人惧怕。后些年，娶了妻，却突然摇身一变，成了城池的大英雄。可不是传奇？
“在莱城，上至八十岁老姝，下至两三岁小娃，谁人没听过活阎王和阎王妃的名号？”
说起活阎王这称号，一开始是城中百姓叫出来的。
传闻，活阎王看中的人家，所到之处，必定是一干二净，鸡犬不留。
因为他是北山上出了名的土匪头子，专干打家劫舍烧杀掠夺的勾当。
这些当然也是传闻，城里绝大多数百姓都不曾见识过，因为活阎王鲜少挑城中百姓下手，他行事的对象一般都是莱山以外的人，且都是些名声不好或是预打莱城主意的各国势力。
可这些，平头百姓可不知道。
之所以传出这名号，是城里固定与外面交易采买的人，在交易途中正巧看见他领着手下人厮杀的场面。
他还扬言是为财，那一战，他手下人尽显英勇，大获全胜，却是一副尸横遍野的景象。
百姓们心思单纯，他们只相信眼睛所看到的，你在做着见人血的事，那便是坏人。
活阎王的称号就此传了出来，取自‘阎王要你三更死，不敢留你到五更’这句老话。
不怪这名号取得俗气，莱城人世代幽居深山，与世隔绝，鲜少接触这样血腥的场面。
头一回见，早已吓破了胆，满心里只想着那屠人如宰畜的画面，轻而易举，翻手之间掌人生死，只知道，那是阎王才有的能力。
而北山上那位，也是。
一传十，十传百，三人成虎。
渐渐的，活阎王的凶残事迹越演越烈，甚至还带上了玄幻的色彩。说他是地底下的阎王老子，化作人形在凡间勾取到时辰之人的性命。
活阎王的名号瞬间到了街知巷闻的地步。
名号响了，就有人起了心思，不少居心不良的人打着这个名号烧杀抢掠，犯了什么事，也都往他身上栽。
久而久之，活阎王就成了恶名昭着的代名词。
城中百姓都对他又惧又怕，却从不知，这些年莱城风平浪静的背后，除了护山机关，还多亏了他将一切危险扼杀在外围。
这名号真真是有些误解他，偏偏他本人却从不辩解，反而很喜欢这称呼，能唬人。
只听说书人又说：“那是咱们莱城的大英雄，若不是他，咱们莱城哪有今日的平和安稳？”
活阎王本该是声名狼藉的，如今，在说书人的嘴里却又是另一番光景。
偏偏，在座的每一个人都无法反驳指摘。那是因为，他最近做了一件天大的事，先前的恶名也被洗得七七八八，摇身一变，竟成了城里的大英雄。
而活阎王这一称呼，也不再带有令人惧怕的血腥意味，轻易不敢提起，反倒成了城里守护神一般的存在，为百姓津津乐道。
“他英勇抗敌的事迹自不必诺说，大伙儿多少有些耳闻，我就不过多叙述了。相比这个，大家伙儿估计更偏爱那郎有情妾有意的甜蜜故事。”
话音刚落，四周又响起了哄闹。
说书人由着众人闹了一会儿，这才又拍了堂木，继续说：“这活阎王，素来就有爱妻如命的名声，那场轰动了莱城的婚宴，想必大伙儿还记忆犹新。”
“那巍峨崎岖的北山，数十里红毯，活阎王一步一步将阎王妃背上了山，那可是话本子里才有的神仙眷侣。”
“这段佳话，当年可不知道羡煞了多少莱城的青年男女。”
“婚后，活阎王独宠阎王妃，活脱脱成了咱城里夫妻的模范。”
“关于他们恩爱的婚后生活大伙儿听了不少，可在这之前，他们的恩恩怨怨爱情经历可有人听说过吗？”
“没有！”听到这，茶客们对今儿的说书内容已然了然于心。他们十分配合的回答，一个个聚精会神的注视着说书人，等着他接下来的内容。
说书人笑了，捋了捋半长不长的花白胡子，明知故问道：“大伙儿想不想听？”
茶客们配合的齐声回答：“想！”
说书人笑意更甚，堂木‘啪’的一声脆响，“今儿个，咱们就来讲一讲这活阎王和阎王妃相识相恋的故事！”
“好！好！”看客们激动的鼓起掌，各个兴致满满。
说书人啪的打开折扇，边摇边道：“说起这活阎王，他原是那北山上的土匪头子，占山为王，在那场大战前，在莱城的可以说是声名狼藉。”
“许是在山上待久了，难免染上些匪气，为人也粗犷不羁许多，简直就是一个莽人。加上他的外貌，生得壮实，虎背熊腰，说是一头大熊也不为过。”
“这整个儿往人堆里一站，小姑娘都能给尽数吓跑了。”
众人听着说书人的描述，都不禁笑出了声，小茶楼霎时欢乐了不少。
偏一处例外。
那是一层的一个僻静角落，一男一女坐着饮茶听书。女人身上穿的布料不算金贵，却十分好看。
那桌上，男人的脸已经黑了大半，抿着嘴不说话，目光沉沉的盯着正中央侃侃而谈的说书人，神色极其不满。
反观女人却不同，她一边磕着瓜子一边听说书人说书。
听到他对活阎王虎背熊腰似大熊的形容，忍不住扭头看了看身边男人，抿嘴偷笑。
男人生得魁梧健壮，剑眉星目，沉着脸不出声时，那张没表情的脸配上额角的疤，还有那阴狠狠的目光，确实骇人。
得亏所有人的注意力都聚在正中，无人看见。若是见着了，真真能被活活吓死。
女人捂着嘴凑近男人，低声调侃道：“吓人。”
她当然是说笑的，其实仔细了看，男人的五官每一样都不错，拼凑在一张脸上也十分阳刚英气。
只是明显一副懒得打理的模样，又有身材先入为主，浑身还沾着些匪气，才让人觉得粗鄙。