诸寨遭劫,蕃人烧杀抢掠无数,一时间流民都涌去渭州。便有痴心的父母,把自家的小儿放在大户人家的门前,指望主人看见了可怜,捡回家去有一线生机。又有年老体弱的,经不得饥饿加风寒,堪堪待毙。庙里四处都住满了,仍不断有流民挤将来,一时间城里尸首陈横,死婴遍地。知州不得已急关了城门。
流民情势之汹涌,便是有钱有势的夫人太太们、深闺里的小娘子们,都已听说、眼见了。众人本待可怜他些,但听说那厮们过不下去,有许多卖儿鬻女甚至于易子相食的。
于安全无虞的人来说,人若到了那个地步,不若死了,何以竟然还要活着。自古流民成盗匪,这么多人都到了城内,不知做出甚事来,千万再莫放他入来。
只因反了静边寨,连同得胜、宁安、怀远四寨洗劫一空,烧杀抢掠了无数。一转眼流民数万,都涌去渭州。事态紧急,知州曲怀远一面禀告朝廷,一面安排诸将守城。
因李立遵、喀鲁罕趁乱得了许多好处,许多蕃人看见了眼热,刹那间此起彼伏,四面八方都闹动起来,三拨、四拨地抢开来。曲怀远见贼势愈大,一面行文报与朝廷,一面发兵征剿,只一役将贼酋秃忽鲁所引蕃军杀得丢盔弃甲,四散奔逃。秃忽鲁因这事上气不过,自一面逃,沿途又烧杀抢掠了一通。
当下逃至一个村庄,秃忽鲁引众将村人杀了,当夜就宿在这村。整点人数,统共折了三百余人。得了肥肉的反倒没事,后起的不过得了三瓜俩枣,反倒损失了许多人马,气的秃忽鲁肚皮也破了。
次日早起,欲开拔时,忽报宋军发兵将前方道路给堵塞住了。这边厢全是沟壑山岭,吃他一截,却是将众人困在山里。秃忽鲁使人冲了三五回,都冲不过,只好引人另寻他路。
有人便报秃忽鲁道:“往西三十里处有小路,却是通往喀鲁罕处。”如今粮草不多,若是宋军一时不走,却如何好?不若投去他那里。主意既定,秃忽鲁急引人便往喀鲁罕处去了。
那边厢李立遵得了钱粮,马不停蹄回宗哥城报仇去了,不在渭州,只有喀鲁罕留在这里。这日喀鲁罕正着人清点所得钱粮,忽报张敬引宋军将路截了。
听得消息,喀鲁罕亲自登高去看。远远果然见西北当路的几个路口,皆被宋军下了营寨。喀鲁罕见了自道:“此必是张敬逃去渭州,通报了消息,叫曲怀远调动大军前来报仇。”他这一截,众人一时无计出脱。
当下众人正看时,却见那小路上有一队人马将至。才待迎敌,那边厢有人高叫道:“不是宋军,族长且住了手!”再细看时,此不是别人,正是酋长秃忽鲁。既是宋军发兵要剿,两个当即合兵一处,共同御敌。
当下安排,叫秃忽鲁当夜引一队蕃军劫宋人营寨,喀鲁罕自却在山坳里埋伏。待到他们来追赶时,将宋军引至山坳,就此杀之。
计议已定,当夜便行。月正照得路明亮,宋军帐里灯火通明。秃忽鲁自引数百蕃军,趁空射下岗哨,发一声喊,便要劫营,张敬急忙御敌。眼见得秃忽鲁抛下十数个尸首,引蕃众逃了。
一连数日,张敬吃这厮们劫营闹腾,哪敢大意。来时相公已吩咐了,再若有失,便发配充军,绝不轻恕。眼见得蕃骑为首的因为伤重,奔跑不快,张敬亲自引人追赶。
秃忽鲁看着就在近前,张敬在后紧跟着赶,眼见秃忽鲁奔山坳里去了。左右便道:“知寨莫赶,黑夜里山形崎岖难辨,怕有伏兵。”张敬闻言遂不赶。当下便回。走至半路,忽一声炮响,斜刺里冲出一队人马,此不是别人,却是贼酋喀鲁罕。
张敬见了骂他道:“当初待你不薄,如何谋反?”喀鲁罕道:“你们这班一钱汉,什么是真心待我!”言毕引军便杀,张敬急忙迎战。厮杀多时,远远忽见火光冲天,却是宋军营寨处。原来秃忽鲁趁张敬与喀鲁罕缠斗,放火烧了宋军营寨。火势甚大,半夜里远远都看见。
张敬因见营寨有失,不敢恋战,奋力杀出喀鲁罕围堵,往回逃了。彼时宋军营寨已破,秃忽鲁、喀鲁罕趁这空档,合力突破宋军的围堵,往西逃了,宋军追之不及。
当下秃忽鲁、喀鲁罕两个冲出宋军的围堵,半路上又遇着三五家蕃兵,因宋军围剿,都是结伴逃出来的。众人集在一处商议道:“今番虽然侥幸逃得出来,毕竟宋军人数多。大军来时,不好抵挡。元昊如今在龙头山用兵,为今之计,不若投他。”商议已定,众人将所掳钱粮财物尽数都装载上车,结盟同行,一并去投李元昊。
却说解广当日见势不妙,遂即投靠了蕃人。喀鲁罕、李立遵两个劫寨,屠杀人口,这厮出的力不少。因他上进,喀鲁罕有意提拔他,命他在军中做个头目。
既蒙看重,解广恁地上进,当夜亲自引一班小蕃,来回巡视。正值初冬的天气,夜里寒冷。烫了三五回酒吃了,仍旧不暖,身上愈发冷起来,解广口里便骂张敬,害他夜里受这罪。
左右安抚他便道:“小人才刚去后面巡视时,左边帐里,有从村里劫来的妇人,不如唤一个来与哥哥取乐。”解广听说有这好事,也不冷了,两眼登时放光出来,便要亲自过去搜寻妇人。
当下摸将入去,将火把四处看时,果然这里有数十个妇人,都头发散乱,脸上涂抹了厚厚的灰土,挤在一处。看见他来,都惊叫着要躲。解广见了大笑,将火把挨个去她们脸上照着。不看便罢,谁想在这里能撞见熟人。
此不是别人,正是阿罗。当日阿罗去了渭州,饥寒交迫,无计奈何。正凄惶间,有人牙子与她碗饭,加两吊钱,卖去与人做老婆。那厮却是山里人,与渭州城隔数十里。同行的一共有五个妇人,人牙子一个车儿全拉了,都送去山里。
本指望这场战乱下来,能变个财主,谁想人牙子恁不运气,半路上车儿叫蕃人劫了,妇人皆被虏走了。
既是这里遇着阿罗,解广大喜,当即把阿罗揪将出来,叫小喽啰安排酒,今夜准备个帽儿光,做回新郎。众女因见解广来这里捉人,齐声都叫。
数十个妇人齐声尖叫,震得耳朵也聋了。正嘈杂间,惊动了人。这些妇人是扎那族长抢掠回来,哪里容解广来里这挑三拣四?因不乐意,登时扎那便翻了脸了,取刀便要杀解广。解广见他真个动手,火起亦道:“今番结盟,我也是出了力的人,你倒为个妇人杀我!”两下便要动手。
见势不妙,早有人报知各家酋长。秃忽鲁先到,急忙扯住扎那劝道:“如今我等被宋军围困甚急,结盟不易,如何为个小事争执?”便叫罢手。众酋长都在旁边劝。此时喀鲁罕人已到了,谓众人道:“俺们西人虽粗蛮,亦知道不可坏了结盟大事。今日我喀鲁罕的人有错在先,不可不认。”言毕喝令将解广拿了,交付扎那,要杀要剐随他便。
听闻这话,众人都去看扎那。此时天已微明,帐外团团站一圈人,因天气寒冷,呼吸都是白气。解广已被绑缚起来,由两人帮着,跪在地上,寒风里身上不停打颤,两腿几乎都站不稳了。扎那自饮了一袋青稞酒,将刀向解广走去。吃他提住衣领了,解广紧闭了眼不敢看,兀自流下泪来。
却见扎那将绳儿割断扔了,又转过来道众人笑道:“一个妇人算甚么?我扎那家不是小鸡肚肠的宋人,今日对长生天发誓,这事就算罢了。哪个再提,他日死于乱箭之下。”众人闻听都笑了。因阿罗险些坏了众人的情谊,便叫杀了,少时众人歃血结盟。
这时节又换做阿罗绑缚在旗杆上,剥了厚衣,一个小蕃将了尖刀,上来要杀。阿罗嘴唇已冻得紫了,见他上来,情急间用蕃语求饶道:“求族长放我一放。奴家自愿献与大王。”
声音甚低,众人却也听见了。才刚没留意,不想这是个蕃女。样貌不错,杀了可惜,既然众人已决计投夏,不若献与李元昊。众人聚头商议几句,遂免了她死,将阿罗解将下来。时已不早,众人着急路程,急往龙头山去了。