宋军经过了三川口、好水川两次败后，仍有许多人认为说，之所以战败，是因为宋军迎战时大意了，让夏军那边侥幸胜了。后来定川寨又是个大败，说这个话儿的渐渐就少了。
接二连三的败仗，打没了边人的士气不说，宋军在西北边上的名将，几乎已经损失殆尽。非但如此，自从定川寨战败之后，当初韩琦攻夏的提议，也就算是彻底完了。
因这场战，之前流传甚广的消息、传说中的宋、夏之间要讲和的事情，似乎一夜就成了泡影，讲和似乎也看不到头了。边上的人，人人脸上沮丧的神情，都溢于言表。
东京城内的行商卖货，通常在招徕顾客的时候，往往吆喝出声儿来，喊什么的都有。譬如许多卖花的货郎，过街串巷时这么叫：“买束花儿好回家，到了来年一定发”、“哥哥插花能守正，娘子戴花香满头”。还有卜卦算命的，口里面经常这么叫：“客人找我卜一卦，时来运转福到家”、“避祸消灾、时来运转。钱财到家，贵人登门，老婆进家！”
除了通俗易懂的之外，还有一些奇怪的吆喝，像什么“亏便亏我吧”、“吃亏的便是我呀”之类的话儿。倘若不围过去看一看，还真不知道他卖的是什么。因这种吆喝的方式奇怪，
令人好奇，倒惹了不少人争相来看了，这厮们买卖便兴隆了不少。旁的人一看这么喊好，也都一股脑儿跟着学。
宋朝连吃了三次的败仗，十分怕被人讥讽嘲笑。听见别人说个什么，也八分觉得是在影射。“吃亏的便是我呀”这话儿，偏偏半城人都在喊，听在朝堂上相公们耳里，便觉得有刺儿。再加上有心人一点拨，就愈发让人气恼了。终于有人发话说，这话儿听起来不吉利，要找个机会治一治，不让再喊了。
果然过了不多久，便有了一个卖环饼的，在赵官家所废郭后的瑶华宫门前吆喝说，吃亏的是他，终于让开封府差人拿住了把柄，立刻将这卖饼的拿去，一下子打了上百棍，自此“吃亏的便是我呀”这话儿，终于没有人敢喊了。
到这一年，正赶上管勾麟府路军马事康德舆卸任，急需要一个可靠的人，代替康德舆赴府州上任。上面将所有合适去的人，推荐了个遍儿，都没人敢去。
也不怨人：自从定川寨败后，各地的夏军愈发猖獗，气焰正盛，在众人眼里，去黄河的西岸，靠近夏地的府、麟上任，不啻于去阎罗殿门前走上一趟，常人谁敢冒这个风险！因此一听说这个差使，被荐的全都吓到脸白，立刻找着个借口就躲了。
正在着急用人的时候，有人便想起了一个人来：当初新政变法的时候，张亢去东京，专门去找寻范仲淹。恰巧正赶上变法失败，范仲淹被贬出东京了，因此张亢就没能找成。后来范仲淹听说了张亢，举荐他去镇戎军做了个通判。
谁想到张亢上任才两个月，张亢老母便就去世，张亢只能回家奔丧。所以这次去管勾麟府，实在是摸不着人了，张亢就被人想起来，提议让他去。
这边文书下到了镇戎军，问镇戎军军使要人的时候，才得知张亢守制的时间未完，这趟差事还是不成。本以为这件事到此为止，上面肯定找别人替换。谁知道过了不多久，上面又有文书下来，说为国家事，守孝日期可以减免，因此有使者专门去了濮州一趟，请张亢接替康德舆。
张亢曾三五番夸嘴说，要去边上做些事情。这话果然不经念叨，如今他自己坐在家里，这个差事就从天上掉下来，跑到门上来找着他了。消息过来的时候，同因为母丧，张亢的哥哥张奎这厮，也在家里弃职守孝。
一听说朝廷命张亢为并代钤辖、专管勾麟府军马公事，张奎吓得脸都白了，急忙替张亢回复道：“因为下官老母亡故，舍弟如今需要‘守孝’。更何况他才智浅薄，管勾麟府怕不堪任。若为了升职这件事，便弃亡母于不顾，他以后在同僚、上官处怎么交代？便是赵官家知道了，该也不会罔顾人伦。能否烦贵使再走一趟，把情形说与上面知道？”
使者听见这话道：“张知州，通判守孝这件事儿，相公们都已经知道了。我来的时候，赵官家曾经亲口说：‘若为了国家的事情上，守孝的日期可以减免’。既然官家玉口已开，谁敢说通判不孝呢！
更何况管勾麟府路军马事，可不是个闲职，多少人想要还捞不着呢！但凡有些才能的人，谁还没一点英雄气！你不要着急，要不咱们先问问通判，看他什么意思。”
因这个话儿，张奎老远儿对兄弟挤眉弄眼的示眼色，就害怕张亢没个数，自己贸然就答应了。然而这边张奎的眼色，张亢那厮似乎是没懂。一见这令，张亢不容分说立刻就答应，那头张奎要细看看，然后再定。怎奈张亢手眼快，应有的文书一时就看完，满口应承了这件事儿，张奎哪里说得过他。
当即就在使者这里，张亢将一应手续全部交接，过不多久就都办妥了。到这个时候，这个差事就算是妥了。因为害怕张亢再反悔，使者一刻不敢多留，当即就要去回复上面，一道烟走了。
本来按张奎的看法，去府州就是九死一生，那边是绝对不能去！当务之急，需要赶紧以“守孝”的缘故，将这个事情拖延一番，然后再想办法罢掉。
之前使者在的时候，张奎不知给张亢使过多少眼色，那厮好像不明白，一个劲装傻。于今这使者终于走了，大局已定，无能挽回，张亢也就不装了，腰板也跟着挺起来，好像这厮长了辈份，他突然成了个哥哥了。张奎气那张亢不听劝，立刻由盟友变成敌国，半天不给他一个好脸儿。
张奎是个什么人，张亢一向是知道的：面子最大，就算是再气，也不愿意在外人面前表现出来，免得砸了他“仁孝慎畏”的牌子。仗着自己的脸皮厚，不顾张奎那脸色黑不黑，张亢只管凑过脸去，推说自己因馋酒了，晚上要与哥哥吃顿酒，再叙一叙。
到了晚上，果然张亢置备了酒席，拉着张奎一块儿同饮。都到了这个时候了，想挽回早就没机会了，张奎仍替他担心道：“麟府一向兵荒马乱的，管治跟中原不一样，武将颇多。
你一个文人过去了，怎么服众？哪里是那么好管的？！”
张亢遂就说话道：“哥哥对武将偏见太大，照你的说法，文人就都好管了？”说着张亢便举例道：“古话曾说：‘万恶淫为首，百善孝为先’。武人听见这个话儿，认为有理，立刻就信了，贪色便不是好汉的勾当，犯着的都被众人嘲笑，没几个自己炫耀的。
反观文人这一边，去遵从别人约束自己？哼，你想的多了：他们编出些才子佳人的故事来，把风流多情夸赞一番。同一件事情，没有学识的那才叫‘好色’。读书人犯着叫‘风流雅事’，是让人得意的一件事儿。
再譬如说，在市井、乡村这些地方，醉汉、贪酒之类的事儿，是普遍遭人厌弃的。吃醉了打老婆那些人，在十里八乡都有个恶名儿。然而跟文人沾了边儿，‘醉鬼’就成了‘酒仙儿’了，凡庸岂敢去说三道四的。
有些稍微有点名气的文人，拥趸无数。于国家、百姓无半点好处，只会在背后散布谣言。对努力做事的阴阳怪气，对仁人志士诋毁谩骂，然后自诩为‘公正独到’。你若说他不务正业，要责罚时，倒更成全了他们‘不媚俗’、‘不阿世’、‘不奉承’、‘不为世间俗物所容’的美名了，你说这文人好管么？”
都到了这个时候了，张亢仍然不为自己发愁，还能发这些长篇大论，张奎没有心思去跟他辩。上任这事儿，既然他张亢一心要去，别人怎么能拦得住。如今张奎也想开了：张亢那厮他自己愿意，就算他在半路上死了，那也是命数，怨不着别人。
当夜吃了一夜的酒，提起往事，哥两个从年幼时候的事情讲起，张奎又忍不住一遍一遍抱怨张亢，说他从来没让人省心过。倒霉做了张亢的哥哥，在后面担惊受怕了多少！
当初濮州这张家哥两个，都年纪轻轻便考上进士，一时成为乡邻的美谈。出了名了，这两个人的性情举止，别人渐渐就晓得了。熟了之后，就被人编出个顺口溜：“张奎做事，笑杀张亢;；张亢做事，唬杀张奎。”
到这一次，张亢仍旧是觉得自己没错儿，合理、合法又合情的事情，做他是因为顺理成章。倒是张奎大惊小怪，偏爱自己吓唬自己，有些可笑。
有些事情，不管有理没有理，只要是说话人语气坚定、绝不松口儿，反驳的那方一旦气软妥协了，便就输了。因此上张家哥俩每次争执，张奎总是输的那个。说不得这一次同以往的无数次一个样，又是张亢那厮赢了。
张家父亲去世得早，张奎总觉得自己是长子，有必要给家中母、弟给予遮蔽。怎奈张亢这个厮，总飞的太高，管他费劲，到现在几乎都要遮不着了。
于今张奎也思量好了：张亢不是个甘于在别人树底下借荫的人，自抱负远大。人生一世，草木一秋，各人都有各人的活法，随他去吧。更何况国家如今正用人之际，张亢这厮有些怪才，这一去了，说不准他还真能干好，也不失为一桩美事。
既这么想时，不用张亢说什么，张奎自己先保证说，万一张亢有个什么，他肯定能帮助张亢照顾好家小，不会短了他们什么。家事事小，还是国家事上为大，叫张亢只管放心了去。听见张奎这些话，张亢忍不住内心里道：“这个人明明心里面什么都明白，偏偏每次遇到事情，每次都从背后拖我。”