庆历八年，西夏李元昊薨，元昊子李谅祚幼龄继位，其母没藏氏为太后，太后兄没藏讹庞为国相。次年辽主耶律宗真趁元昊新丧之机，与西夏爆发第二次贺兰山之战，西夏大败，损失惨重，向辽称臣。
眼看着辽、夏之战已进入尾声，夏国准备对辽人称臣，两家的人马达成一致，要转过头同对付宋朝的时候，参知政事贾昌朝献计，叫永兴军、镇戎军、岢岚军这三路人马迅速集结，欲秘密攻夏。赵祯准之，将诏令径发枢密院。枢密使夏竦接令后，立刻发出来调兵符验，着人火速将密函发至三处统帅处相约起兵。
宋朝出兵的这个消息，不知道如何被夏军知悉。夏军预先在半路上设好了埋伏，除却岢岚军这路外，镇戎、永兴这两支人马，皆受到了重创。对此枢密使夏竦大怒，亲自到镇戎军军中查问。一听见他来，镇戎军知军唐驳慌忙出迎。
夏竦一见面便道：“这一件事情，必然是有人泄露了消息。斥候到日，有谁见过？”唐驳慌忙回复道：“上差差遣到的时候，只有只有牙将韩煦见过盘问，其他无人。”夏竦下令，立刻把韩煦这厮带来。
韩煦很快人就到了，夏竦看时，见韩煦年纪约有双十，模样颇为斯文秀雅。夏竦亲自询问道：“上个月十八日，斥候过来送密信的时候，当值的是你么？可曾检查盘问过？”韩煦赶忙回答道：“当日确实是末将当值，确实曾检查、盘问过。”
夏竦又问：“没发现什么可疑的么？”韩煦回道：“回枢密话，当日末将检查的时候，没发现有什么可疑的。”
夏竦言道：“密函泄露，所有当日当值的人，都跑不了罪责！”说着夏竦命左右道：“来人，与我将这厮推出去斩首！”
这时候唐驳忙劝道：“枢相且慢！韩煦乃韩副枢相之侄，故环庆路兵马钤辖种仲平之甥，这几年在军中也有过功劳，望枢相赦之！”夏竦怒道：“我岂怕那韩琦、种世衡之流？刀斧手何在？与我到辕门外推出去斩首！先斩了他，其他人我次后还要问，别以为有谁能侥幸逃脱！”因夏竦这厮执意要杀，众将一叠声告免不及。
说话的工夫，众刀手将韩煦拥至辕门，将大刀望韩煦脖颈处砍来。正在急间，只听见“崩”的一声响，突然有一颗石子飞来，正中刀口，将刀刃崩坏。没等到刀手回过神来，紧接着又一颗石子飞来，直接朝刀手面部打去，那刀手立刻仰面栽倒，大刀拿不住掉在一旁。
众人急忙看过去时，见三五十人簇拥着一位白袍偏将，正往这里赶来。那将叫道：“韩明远，有甚么大错？是甚么人下令敢叫杀你？”韩煦忙道：“九郎速速走开，不干你事，莫牵连在内！”
那偏将骂道：“管他是谁，亦不该胡乱来这杀人，待我问他！”这偏将姓白名唤玉堂，行九，字塑冰，军中人唤江东锦九郎，无人敢惹。此时玉堂见这个情形，遂引人直接寻去了大帐。
见势不好，门首的守卫急待拦时，早教玉堂背后的那一干人马，上前去摁住。这厮大咧咧直入大帐，直接询问夏竦道：“相公查问明白了，那韩煦就是夏人的内应？有甚么证据？还是你们办事不利，故意拿底下人顶缸呢？”夏竦见了他骂道：“走失密函，误国大罪，要甚么证据？！叵耐小将，如何不知礼仪，目无尊长？”
玉堂立刻回复道：“你怎么知道，密函是军中走失的？在东京时走失也未可知。你这些相公，平日颟顸无能，自己指挥得不力，反而拿我们去出气送死！”这玉堂只顾说的痛快，吓得旁边的唐驳脸都白了，连连拽他。
玉堂这边话儿还没说完，那头夏竦已发怒起来，命左右把他也一并拿下，一块儿都砍了。玉堂哪里肯叫拿？唐驳在旁边刚要扯时，叫玉堂一捽捽他个倒栽葱，脱身便走。众人急忙要上前时，叫玉堂一阵石子打散，抢马一匹，夺路要走。
夏竦大怒，急令叫拿。这玉堂将一条枪舞得似银龙一般，众人哪里拿的住？眼睁睁看着这厮单骑一个，冲出铜墙般围堵，杀奔而去。镇戎军这边，诸将有素日与玉堂好的，亦不甚赶，只做一做样子，由着他自去。
这白玉堂单骑逃出路口的时候，早有五个人在这里等候：一个是沧州袁虎，一个是孟州石晃，一个是汝州崔起，一个是延州白路，还有一个登州苗翻。
玉堂招呼众人道：“这一次事情闹大了！夏竦那鸟厮一着急，肯定发急脚递下海捕文书沿路拿我。晚爷如今也没别的出路，只能去东京汴梁赵官家处请命，路途遥远，生死难料，兄弟们今天都散了吧！没必要大家都折在里面！”
五个人忙道：“九哥要这样说话时，可是把我们羞煞了！我们都是犯法当死的人，刺配充军，是九哥一路照应了我们！今天赶上了这个事儿，就是报答的时候到了！你如果不信还试探时，俺们当即就撞死罢了！”
玉堂又道：“诸位的好意，玉堂白某就愧领了！只不过兄弟们脸上都有金印，怎么瞒得过那些公人？”白路立刻笑了道：“原来九哥是担心这个！只管放心，洒家将皮肉自剥了去。哪个不从，洒家便砍。”当下六个人主意已定，奋力杀出来重重的堵截，翻过六盘山，迂回笼竿城，直接朝着渭州赶来。
夏竦手快，早已将那海捕文书发至各处，叫各处的州郡严加查访，休叫走掉了其中的一个。玉堂见这个情形道：“我们一行六个人，军中人士聚在一块儿，太过显眼，更何况那班公人全是些乖巧伶俐的。不如大家分散开，把状纸文书抄成六份。一个月之内，到东京城东角楼外潘家酒楼里再会。倘若有一个人能见官家面也好。”
商定已毕，众人立刻依计而行。玉堂在经过渭州的时候，扮成是一个过路的斥候。守门将问时，他道：“你可仔细，这里是边关加急的文书，耽误了军情，叫你们一个个都发配充军！”军士索要令牌的时候，玉堂从怀里面掏出来，在众人脸前一闪而过，谁能看仔细？葫芦提叫这厮疾驰而过。
这边玉堂催马急行，已到了西京河南府，眼看着东京城近在眼前。这时候玉堂扮作个富家官人，装束得好个模样：
穿一领五色云纹狐裘氅，戴一顶紫金束发三叉冠，穿一双麂皮长筒官样靴，佩一块上品羊脂九鱼玉，执一柄牙骨馨香名人扇，更显的眉飞入鬓，面如冠玉，眼透风流，谁人可及？
玉堂正带着一小仆，赶一辆大车，急急要入城。等着进城的人还不少，在关卡前面，已排了不短的队伍了。等到了玉堂的时候，小仆把路引递过去，那军士看了看就准入了。
才待走时，突然有人拦下来车道：“上面有令，如今各处在缉拿要犯！你这车里面是什么人？快闪开身，让俺仔细查验明白！”
那小仆回道：“回禀上下，车里是汴京欧阳公家衙内官人，官宦子弟，不是要犯，还望列位通融则个！”小仆回复这话的时候，不忘了将身边的银子拿出来，散那些差人。
忽然差人里有一个道：“这车里面坐的，是不是欧公的长子欧阳子闲？”小仆立刻答应道：“正是我家的主人！”那个人道：“原来却是故人，待俺拜会。”说完这厮便打开帘子，直接就进了。
车里面玉堂闻听一急，急忙要去抽出靴中的短匕，只听见那人急忙道：“是自己人，
九哥先不要动手！”急忙看时，只见那个人指使打扮，却不认得。
那人摘下来帽子道：“几年没见，怎么九哥不认得我了么？我是郓城的郭孝先，头些年在欧公家里面见过遵面，我老母病逝，多亏了九哥赍发银两，才送了葬。”这一提点，玉堂猛然想起来。
出来之后，郭孝先遂对众人说，车里的是欧阳修长子欧阳莅，多年不见了，这就要接回家去吃上几杯，顺便叙旧。这话儿其他人没怀疑，由着他们去了。
这一边郭指使将白玉堂引至家中，屏退众人，商议便道：“在下早见了海捕文书，到处都在通缉九哥，不知道是犯了什么事？怎么九哥不知道避让，反而偏偏往东京去？你不要命了！”
玉堂回道：“这一次进京，我就是为了到赵官家那里告御状。”说着玉堂将前因后果，细细说与郭指使明白。
郭指使听毕思虑了一会，便说话道：“原来出了这样的事，怪不得到处是海捕文书！要进京恐怕不容易，如今东京城严守甚密，比西京这边更严十分！但也不怕，暂委屈九哥等三两日。正巧在下有一趟上京的差使，委屈九哥扮成个差人，或者咱们能蒙混过关。”玉堂听见这话，忙拜谢不提。
三两日之后，郭指使收拾停当了，将知府相公送与汴京相公们的贺礼领了，引白玉堂并几个差人挑了，直接往东京汴梁赶去。