大顺永昌三年正月初八，自李自成的大顺军退出关中之后，没有任何人能够想到永昌这个年号竟然会来到第三个年头。
尤其是在老本营于湖广被阿济格击溃之后，天下所有人都觉得大顺朝这个新生政权应该完蛋了。
正在凉州城下安营扎寨的凉州军先锋大将孟三林便是如此想法，他远远望着凉州城楼之上插着的大顺、凤翔军、西北总督、吴字四杆大旗，心中不由得感慨万千。
此前高伟泽还是总兵的时候，便是觉得大顺朝的船要沉了，这才搞出了那些破事儿，没想到如今他高伟泽早就死掉了，大顺朝还没灭亡。奇迹般的被岐国公张鼎借着壳子又给撑起来，他三番两次击败建奴，已经打出了威势，若是此时时岐国公统率大军，孟三林还真不一定有胆子前来主动进攻。
“孟副将，总兵让我告知你小心城内的闯贼趁着我军刚开始立营便出来骚扰、劫营。”
孟三林双手抱胸，静静站在土坡之上看着凉州城不知道在想些什么，却突然被身后赶来的传令兵惊醒。
“干什么？一惊一乍的？”
“哼，你告知总兵，我已在大营之前挖了坑道，放置了拒马、鹿角，不会出错的。”孟三林重新站好，冷哼一声，连头都没转过去，便打发了传令兵。
在他看来，此时的凉州军汇合了土尔扈特人大军与永昌卫的军队，将近有四万兵马，城中的凤翔军没了火药，辎重粮草也丢弃了不少，更别提还有一万兵马被拖延在东河堡一带，如今已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。
可是孟三林此时如此自得，却尚且不知有一支非常雄壮、精锐的大军已然逐渐接近凉州城。
那便是岐国公张鼎率领的凤翔军中央直属十营还有后卫三营，共计八万多兵马朝着王铎的凉州军杀来。
此次算得上是第三次西征甘凉之地了，岐国公不愿意再来回的折腾，他誓要在此次拿下河西走廊。
故而大军在关陇道招募足够多的士卒之后，便全力急行军。
到了此时大军已经赶到了靖边驿一带，而岐国公张鼎则领着一百精骑先行一步，赶到河东铺堡查探凉州卫的环境与情况。
毕竟吴师麟刚打下这些地方，还没等来得及治理，张鼎就是要抓住这个空档，来探寻问题。
因为岐国公觉得自己拿下河西之地已经是板上钉钉的事儿了，之后最重要的就是治理。
别看甘肃这一块地方，贫瘠、狭长，同时要面对三面强敌，显得十分危险。但是正因为如此，此地才可谓是辖制边陲的军事重地，只要能将此地治理好，可以说整个神州西部的安危都将被保护起来。
这可不是乱说的，要知道本来甘肃河西走廊之地，在元末明初之时人口便非常的少。就是因为其重要性，在明代被非常重视，各种移民、发展、治理的政策，使得如今此地加上隐户差不多有三十万户左右，将近二百万的人口。
已经成为了非常重要的地区，恢复了一丝汉唐时的余晖，更何况此地作为丝绸之路的遗泽，商贸十分发达，尤其是与叶尔羌汗国、准格尔汗国的贸易。与漠西蒙古、青藏高原上的和硕特汗国也有茶马贸易，获利属实不少。
若是凤翔军能将此地经营好，先不说能够向西拓展地盘了，就光是在制衡漠西、西域、高原的蒙古部落，都将表现出非常大的作用，这也是甘肃河西走廊之地越发重要的原因。
在明代，一开始甘肃这个名字不算是独立的行政区划，而是因为河西走廊最重要的甘州卫、与肃州卫两位还有治所甘肃镇而得名的。
整个甘肃地区在明代都是隶属于陕西行都司，甚至陕西行都司的治所都一度放在了甘州卫，这也是为了制衡西北的措施。
后来随着时间的发展，甘肃越来越重要，于是在明代中后期甘肃巡抚便应大势出现了，此职位完全脱离了陕西的辖制，也代表着甘肃逐渐发展为独立的一个行政区划。
岐国公就准备在夺取甘凉之地后，将此地划为独立的行都司。
当然了这一切都是后话，只是岐国公进了凉州卫之后的感慨罢了。
因为就在张鼎身穿便服，带着十多名护卫进入河东铺堡之后，就发现了这是一个非常混乱的地方。
经过了多年的军阀混战再加上诺尔布乱凉之后，河东铺堡充斥着暴力、杀戮、混乱，一切都好似带着浓厚的黄土、鲜血颜色，使得岐国公一下子就想到了前世他观看的大导演徐克拍摄的关于西部的武侠电影一般。
当然了，一切都是相对而言，河东铺堡再不堪都还有吴师麟留下的一些兵马能够暂且维护秩序，不像城外很多地方，没有官府的管理，那才是真正的乱。
毕竟经过了这些年的混战，不管是前朝还是大顺朝对于出了关陇道的河西之地，控制力都是越来越弱，什么逃犯、马贼、绿林强盗、江湖中人全都跑到了这一片法外之地，他们都想在乱中取利，导致整个凉州卫大部分人都带着刀，全都不怀好意的看着别人。
之前张鼎带着侍卫经过一个小镇的时候，便是如此。
那镇中的青楼老鸨见张鼎等人骑着良马，穿着上好衣料，从大路上招摇过市，她见此情形立刻扑倒了路中间，死皮赖脸的将岐国公的马儿往里拉。
她这行为直接招来了亲卫崔语棠的暴怒，他骑马而来一脚将这老鸨踹倒在地。
要不是崔语棠念她是个女子，不收力一下便能把她踹个半死。
谁知这老鸨见软的不成，直接来硬的，她尖锐的嗓门大喊一声，叫来了二十多名打手，围住了岐国公一伙儿人，叫嚣着若是不主动光顾他们的姑娘，便用强了。
张鼎对此举十分无语，他搞不明白这老鸨有这能力不直接去抢劫就行了，非要人光顾她的青楼吗？
更何况，这青楼的女子质量真的一般，她们中间甚至还有十岁出头的小孩子，一同趴在二楼、三楼的窗户边看热闹。
崔语棠见这些人如此不知好歹，直接铁青着脸拿出一枚特制的烟花，用火点燃之后‘咻’的一声炸到天上。
之后没过多长时间，随着轰隆隆隆的声音响起，百多身穿甲胄的精骑便从镇外杀了进来，吓得行人纷纷躲避。
“给本公杀了这群叛逆之徒！”
骑兵抵达之后，张鼎没有废话，不理会吓傻了的老鸨，直接命人将这老鸨与打手全都当街斩杀。
“杀。”“饶命！饶命啊！”“啊！”
顿时街上一片混乱，尖利的斩马刀迅速扫过那些手持利刃的打手。
他们根本连抵挡都没有胆子抵挡，吓得四散而逃，只是人腿又怎能跑过马腿呢？他们三两下便被骑兵一扫而空，血腥的场景吓得附近百姓赶忙逃走，躲在暗处看热闹。
而张鼎见此情景，内心毫无波澜，这群人如此嚣张，平日里手上肯定沾着不少事儿，岐国公对于灭杀他们根本没什么心理负担，而是跟碾死蚂蚁一般淡然。
“命人将青楼的女子都统统安置到辎重营中。”自然，处理掉这些拦路匪人之后，岐国公也不会忘记青楼的女子。毕竟老鸨与打手被消灭之后，她们的安全就成了问题，没有人保护之下，可以想到今后有多么悲惨的下场。
所以心细的岐国公，立马便拍派人将她们收留到辎重营中。
因为辎重营内本来就有很多女子，她们一开始大多都是战乱之中失去了丈夫或者子女，导致无依无靠之人，放在外面根本活不下去。
至于那些供应女子作活计的工坊，由于太过热火，很受欢迎，根本没位置给她们。
于是岐国公便将这些女子收编到辎重营中，平日里做些基本的体力训练，然后帮着干一些做饭、修补衣料、修补皮革、修补甲胄等事儿。待军医院创立之后，更是对心灵手巧的女子需求更大，她们经过学习之后，对于缝补伤口很是得心应手，这就导致了军中对于手巧的女子有些需求。
可是现实却是除了那些无依无靠的女子，根本招不来人，就算凤翔军名声再好，毕竟一群女子天天混迹在军营中，就算她们没干什么，也会被人误以为是做皮色交易的，这就使得普通百姓女子就算待遇再好，也没胆子应征。
于是这些做过皮肉生意的青楼女子便是不二之选，她们本就没有什么名声，又怎会怕他人的闲话？
“国公，将此事交给他们就行了，咱们继续走吧。”崔语棠对部下吩咐好一切，随即便与张鼎继续前进。
这一次他们再也没收到阻拦，而是在街两边百姓与各式各样带刀人群敬畏的目光中走了过去。
接下来一路畅通无阻，就这样抵达了河东铺堡。
在进城之前，岐国公同样没有通知此地的守将，而是继续命大队骑兵在外隐藏，自己带着十多名护卫从南门进城。
“等一下，尔等是公家之人？前来此城是有公务？”就在众人进城之际，却突然被城门口的十多个官军挡住。
“这位将军，在下乃是碾伯所的商号，是来此地与人谈生意的。”张鼎温和地解释道。
“哦，原来是行商啊，那么可太好了，你们一行十三人，一人五十钱，一马一百钱，一共一千九百五十文钱，当然了阁下也可给银子，二两就够了。”城门官上下打量了一番很有威仪的张鼎，觉得自己今天是要发财了。
“二两银子？你们是在抢吗？二两银子都够一户百姓生活大半年了，更何况你怎么不跟其他人要，光问我等要？”崔语棠怒而抽刀，吓得城门兵纷纷举起枪杆，对着张鼎等人。
“哼，其他人都是穷鬼，我自然收不到钱财，不问你要为谁要？”那城门官理直气壮的说道。
“真是好笑，河东铺堡作为河西走廊商路之上非常重要的一处重镇，尔等就是这样对付行商的？不是将人家远远地赶走吗？”张鼎听见这样无耻的话，不满的看着此人。
“好，就算如此，我们也就认了，只是不知道这种税收要求是朝廷定的，还是你自己定的？”岐国公深吸一口气，对着守城门的把总说道。
“当然是---你问这个干什么？这关尔等何事？给不给钱？不给就不准进去，老子不惯你们的恶毛病，对了，那个臭小子，你还不赶紧放下兵器，小心我治你闯城门之大罪！”
那城门官厉声斥道，要不是城中没有多少兵马，这些人又是颇为悍勇之人，当崔语棠拔刀之时，他便已经出手将这些行商全抓到牢里去好好压榨了。