深夜，宝庆城码头上，国民党军三步一岗、五步一哨地封锁了整个码头，衣裳破烂的工人们从一辆辆军车上卸下一件件用草绳捆绑的枪支和木箱，扛着跑下码头，跨上木船，押船的国民党兵持枪守候在船边。
邹家全和战士们从工人们肩上接过枪支和箱子码放在货舱里，他瞧着木箱上面的日文，知道这是日本鬼子投降后留下的，日文虽然不认识，但箱子的形状在战场上见得多了，一看就知道装的是什么，他就轻轻地告诉战士们：“机枪，步枪，手枪，步枪子弹，手枪子弹，机枪子弹，手榴弹，手雷……”
战士们笑着干得特别欢，这是给自家搬东西，越多越好。
伍师父听到了徒弟报出来的东西，明白徒弟他们是要干什么了，但心里又非常担心，他们能成功吗？他们会在哪里下手？这可不是一件简单的事，真不知道他们会用什么方法，将这一船军火偷偷的劫走。
东方『露』出了鱼肚白，邹家全瞧着快装满了的货舱，走到伍师父跟前说：“师父，敬河神的酒菜还没买，你得想办法拖延到最后才开船。”
“他们不许我们上岸，怎么办？”
“他们也要吃饭呀，饿着肚子谁给他开船，让他们去买。”
“家全，我只有十块银元，让他们去买，一次就得花一块银元，他们又没告诉我们船要去哪里，要是去汉口，十一个人、二十多天的开销，我们吃什么？”
“师父，我们不会去汉口，同时你也违抗了我的命令，赶紧叫他们去买吧，钱我给你。”
“哦，我忘了，钱我有。”
伍师父下船走到军官跟前说：“长官，启航时我们得敬河神，这样才能保证我们平平安安到达目的地。能不能请您派人去给我们买些酒菜和吃的回来，大家总不能饿着肚子开船吧。”
军官板着脸说：“都有这个规矩吗？”
伍师父说：“都有，都有。不信，您可以去问其他船老大。”
此时，相邻船边的一个士兵喊道：“长官，船老大说要去买酒菜敬河神，让不让他们去？”
军官说：“任何人不得下船，买酒菜可以，每条船上派一名弟兄去买。”
伍师父赶紧让邹家全去船舱拿来一只篮子和几只碗，军官交待几名士兵，要他们将各条船上的早餐全部买回来，士兵们接过各船老大给的银元，提着篮子一起跑走了。
军火全部装完，货舱已堆码得高高的，战士们用帆布盖好，四周用绳子紧紧绑住，天『色』已经大亮，岸上的国军叫喊着准备开船，买东西的士兵也都回来了，官兵们毫不客气地抓起馒头包子就吃，有的还用手去抓菜吃。
船老大们慌忙都跑下船叫道：“现在不能吃，这是亵渎神灵，河神会发怒的。”然后生气地抓过篮子上了船，每条船上都开始了举行敬拜河神的仪式。
伍师父在船头倒上三碗酒，把吃的东西全部摆上，点燃三根香让大家随自己跪下，神情专注地将香举过头顶，高声祈祷道：“过往的神灵，水中的河神们，请保佑我们顺利启航、逢凶化吉、平平安安地度过每一天。”接着将香『插』在米碗上，领着大家三叩头后，起身说道：“家全，你是我唯一徒弟，今天也是你第一次正式叩拜河神，就多叩几个头，求河神保佑。”
邹家全应道：“是！师父，我叩九个头。河神，第一个头，求你保佑我们启航成功。”
他规规矩矩地叩下头后再直起身说道：“第二个头，求你保佑我学有所成。”……
他叩一个头说一句，战士们知道他是在拖时间，跪在那只能在心里笑。
其它四条船已经在押运官兵们的催促下高喊着：“起锚，开船啰！”
伍师傅这条船上的六名官兵虽然表情很不耐烦，但船工们是在敬河神，自己也要呆在这条船上，总得求个吉利吧，也就不敢发火。
邹家全见其它船都已离开码头，就加快语气把九个愿望说了出来，最后一个愿望是：“第九个愿望，请河神助我们一臂之力，旗开得胜，马到成功。”
伍师父也就把三碗酒尊敬地倒入江中，大家起身收拾好，每人抓起两个馒头三口两口的吃下，叫喊着：“起锚，开船啰！”
战士们用竹竿撑船离岸，排在船队的末尾离开了宝庆，由于是驶往下游，水流急而快，船到江心河道后，掌舵的就变成了三个人。
伍师父不时地下达着口令，其他人就手执长长的竹竿分站在船头两侧，船行不到几里，一处险滩就出现在了前方。
伍师父高亢的号令发了出来：“左舵拐一步！”
邹家全和一名掌舵的战士就协助师父迅速将舵柄往左拐一步，并齐声回应：“一步拐左舵！”
船首的战士便将手中的竹竿点向右边的滩石，眼看就要撞上滩石的船头此时向左一拐，从滩石边一闪而过，吓得六名官兵“啊”的惊叫起来，连滚带爬地逃下了船舱。
战士们却“哈哈”地笑了。
大家在伍师父的指挥下，齐声喊着高亢的号子顺水推舟、撑杆点石、绕行在激流和险滩中……
中午时分，船靠昨日吃饭的小镇码头，六名官兵从船舱里爬了出来，前面船上的军官喊道：“没有我的命令，船夫们不能上岸，让他们派一个人将你们的饭菜一起买回来。”
一名士兵冲伍师父说道：“听到了吗，你派一个人去买饭菜，连我们的一起买回来。”
邹家全说：“师父，我去吧。今天是我第一次正式行船，没想到有这些长官与我同行，徒弟高兴，今天就请您和这些长官，及船上的弟兄们吃一顿。”
伍师父笑道：“行，你去吧。”
战士们架上跳板，邹家全大步上岸，走上码头来到昨日吃饭的饭馆说：“老板，昨天我让你准备的酒菜都弄好了吗？”
老板高兴地：“都准备好了，二十坛酒，十斤猪头肉，二十个猪蹄，没错吧。”
邹家全点头道：“没错，再加二十斤米饭，帮我送到船上去。”
“好好好！”
老板同邹家全结完帐，高兴地吩咐伙计用箩筐装上酒菜和米饭，随邹家全送上船，六名官兵上来将一大半猪头肉和猪蹄端了过去，占住船尾围坐在一起，各自抓起一只猪蹄、抱起一坛洒倒进碗里、叫喊着“喝、喝”、象饿死鬼一样大口大口地吃喝起来。