冬季的第一场雪无声无息地降落下来，邹家全的伤也彻底地好了，他和曾孝长丝毫不敢松懈地不分白天黑夜在山中巡视，保护着山洞的安全。
这时，母亲发现春儿有了怀孕的反应，可糊涂的小媳『妇』自己都不敢相信，经母亲反复寻问才知道，她其实已有两个月的身孕了，邹家全乐得抱着媳『妇』笑歪了嘴。
更让全家人高兴的是，王小虎派志德回来汇报“平田村”的工作，通过对新战士的训练，游击队人数已达到三十人，随时都可以投入战斗，今后的重点将向四周的五个小山村秘密发展，同时也转告秀兰已怀孕三个月的喜讯。
母亲这下子是又高兴又着急，女儿和侄媳『妇』都有了身孕，大儿子却一点都不关心自己的婚事，说他嘛，他总有理由推脱。
邹家全和孝勇虽然知道哥哥和胡小姐的事，可又不敢告诉母亲，害得母亲白着急。
一九四六年悄然来临，国共两党在谈判桌上唇枪舌剑、战场上针锋相对、谈判和战斗都是断断续续地在进行着。
同时，国民党利用民众厌倦战争、乞求和平的心态，大势进行反动宣传，诬蔑『共产』党在挑起内战争端，蒙蔽了国统区不明真相的广大人民。
新化县城实行了戒严和宵禁，军警对任何人都可搜身检查、甚至拘捕，兄弟俩的身上都有多处伤疤，不能再进城，只能由胡小姐出城传达党的指示和解放区战况，群众发动工作处于低谷，拉起队伍上山游击的计划受到了严重阻力。
地下党在如此险峻的环境下，仍然坚持斗争，积极散发传单揭『露』国民党假和平的嘴脸，但每次都遭到了军警的疯狂搜捕，先后有十名参与散发传单的『共产』党员和进步学生被抓捕，然后枪杀在城外，黎明前的黑暗笼罩在『共产』党人的头顶。
春节前，两个村在外面做工的二十多名青年全部回家过年，老人们立即将他们交给了曾孝长，使天龙山的战士人数达到了四十六人。
春节后，曾孝长遵照省委的指示和根据城镇的发动工作受到限制的不利因素，决定加强乡村的宣传发动，又安排五名老战士去了王小虎那，要求他们扩大秘密发展的范围。
码头上只留下四名老战士和潘大江负责保持同一些积极分子的联系，但都不敢轻易说出真实意图。
同时，邹家全每月三次率领十名战士在夜间悄悄扛着武器弹『药』急行军一百里，赶到王小虎那藏在地道里，相互交换情况的同时，也笑说着两个女人越来越大的肚子。
六月，组织战士们互帮互助对两个村的稻田进行了春耕生产后，邹家全带着十名战士又送走了一批武器弹『药』，并带回秀兰顺利产下一子的喜讯，平田村的『妇』女们将母子俩照顾着白白胖胖，请姑妈放心。同时告诉曾孝长，王小虎他们的工作一切顺利，秘密人员已发展到一百多人，四十亩稻田已全部『插』上了禾苗，下半年丰收后可供军粮至少五千斤。
八月，春儿生下一子，这下子乐坏了邹家全，天天只要从山上回来，就抱着儿子逗乐。
潘大江也赶着凑热闹，小英也顺利地产下一子。
曾孝长在城外与胡小姐接头时得知，蒋介石已彻底撕毁了和平协定，对『共产』党解放区大举进攻，挑起和发动了全面内战。『共产』党领导解放区军民英勇地进行防御自卫，开始了伟大的人民解放战争，并命令八路军和新四军、及党的一切武装都统称为：“中国人民解放军”。
九月底，秋收之际，曾孝长让潘大江将银元交给宋三由水路送出，邹家全便带领战士们去几十里外的山村地主那收购了一批稻谷，在夜『色』中运回收藏在山洞中。同时，让志强迅速赶往平田村，通知王小虎把手中的钱全部购买粮食，积极做着拉起队伍的准备。
此时，国民党为了筹集战争经费，颁布实施了一系列名目繁多、借以增加税收的政策，老百姓头上的苛捐杂税翻了一番。天天都有大批官府的人敲着铜锣到各村收取杂税，没钱就抢粮、抢物，甚至动不动就打人和抓人，闹得各个村子鸡犬不宁。
在老百姓确实无力缴纳税款的情况下，国民『政府』却不顾人民的死活，强制推行由地主代替收缴税款的政策，地主们借机提高田地租成比例，强迫农民以谷代税，使大家的收成减少了一半。
大地主也领着大批的持枪家丁来村里催租，家丁敲着锣将全村的人召集到曾孝长家的山坡下，他趾高气扬地站在山坡上叫嚣：“本老爷替官府统一收缴杂税，从今年起以谷代税，提高两成租谷，限你们在明天将全部租谷交集，不交者赶出村子并由官府法办。”
刘老爹小心地：“老爷，租谷提高两成，我们吃什么？”
大地主吼道：“田是我的，地是我的，这里的山山水水、一草一木都是我的，能让你们在这里住已经是老爷我最大的恩惠了，明天谁也是敢不交租谷，你们就走着瞧。走！”
忠诚的小黑追上去冲着大地主叫了几声，没想到他掏出手枪就是一枪，将小黑打翻在地，然后狠狠地瞪了乡亲们一眼，领着家丁们扬长而去。
孝勇抱着跟随了自己十二年的伙伴痛哭，春儿抱着儿子和母亲也陪着孝勇哭泣。
邹家全提着枪从山上跑下来，气得咬牙切齿。
乡亲们更是气愤地控诉大地主的罪状，要求曾孝长除掉他，为乡亲们报仇。
刘老爹悲愤地：“大地主这几十年来『逼』死的人命起码上百条，年年都有因欠债、或交不起租的人被他活活打死，现在是该除掉他了。”
曾孝长心焦地：“不行啊，乡亲们，大地主不仅拥有自己的民团，而且同官府的交情很深，现在除掉他还有难度，稍有不慎，就会影响到山洞和全村人的安全……”
母亲瞧着愤怒的乡亲们，气得打断他的话，第一次冲儿子发了火，吼道：“安全、安全，你们手上的枪是拿着干什么的？你三岁时的事可能忘记了，那一年，暴雨成灾，田里的稻谷颗粒无收，你爷爷和几位老人去请求大地主减免一点租谷，他却说你爷爷他们想造反，指使家丁将老人们全部活活打死。”
“我和你爹还被迫去大地主家当了半年长工和佣人，不许回家，你『奶』『奶』为了你不被饿死，天天上山挖野菜给你吃，自己却吃树皮、黄土，等我和你爹过年时回来，她已经咽咽一息，躺在地上还在喂你吃野菜，大年三十的晚上就去世了。”
“这件事你不记得了，十岁时的事你应该没忘记，那年闹虫灾，收的稻谷交完大地主的租后，家里没留下一颗米，靠你爹去外面打短工才没让你们三兄妹饿死，过年时，因没事可做，你爹只好去求大地主借几斤米，想让你们吃点饭过个年，可大地主却让你去他家当放牛娃才肯借米，你爹知道，你要是去当了放牛娃，肯定会被打死，就空着手回来了，然后去山上抓了几只老鼠回来，我们全家才过了个年。”
“几天后你爹就去了矿山，两年不到就死在了矿井里，尸体都扔在山谷里喂了狼，你去找你爹拿工钱才知道，只抱回来四根骨头。孝长，难道这些你都忘了吗？现在你们手中有枪，却不敢去打大地主，那你们还能干什么？乡亲们今后还能相信你们吗？”
曾孝长哭泣道：“妈，这些事我都没忘，我也想除掉大地主，但现在真的不行啊，他身边天天跟着几十名家丁，如果开枪就会引起官府的注意，国民党军就会来搜查我们，山洞里的枪支弹『药』和粮食就保不住。”
“再加上我们的队伍还没真正拉起来，无法同他们抗衡，到时我们这一年多来的努力就前功尽弃，党交给我们的任务就无法完成，这叫因小失大。”
“刘爷爷，乡亲们，为了防止大地主经常来村里，为了山洞的安全，请大家忍辱负重，明天把谷子交去，总有一天我们会找他算帐的。”
刘老爹说：“乡亲们，孝长说得对，他们回来就是要拉起队伍跟官府进行斗争，我也很恨大地主，我爹就是和孝长的爷爷一起被他打死的，我儿媳也是被他害死的。”
“但现在孝长他们不能开枪，这样做会把官兵们都引来，不仅山洞里的东西保不住，孩子们也会不安全。”
“我们应该相信孝长，服从他的决定，明天就把谷子给大地主送去，只要有孝长他们在，总有一天我们会找大地主算总帐的时候。”
“孝长他妈，我知道你心里的想法，你是怕乡亲们怪孝长，怕我们今后不听他的领导，才『逼』着他去杀大地主，你放心，我们不糊涂，知道谁好谁坏，乡亲们，你们说是不是？”
乡亲们应道：“对，我们听孝长的。”
“孝长，你说的对，我们不能因小失大，你们的安全才是最重要的。”
母亲这才放心地松了口气，曾孝长便让孝勇去黄茅岭村通知乡亲们把要交的苛捐杂税全部交上，不要同地主和官府发生冲突，同时让乡亲们明天一早就去大地主家交租。